Филис Каст – Богиня по ошибке (страница 58)

– Как Дугал?

Лицо Кланфинтана исказила гримаса боли.

– Никак не может прийти в себя. – Он с грустью покачал головой. – Они с Иеном почти никогда не разлучались. Ему трудно будет вынести утрату. – Сжав мне руку, он сказал: – Я слышал, ты решила занять его делом. Ты мудро поступила; пока он будет занят, у него не останется времени на мрачные мысли.

– Я рада, что ты не обиделся на меня за то, что я самовольно распорядилась временем Дугала и Коннора. – Я улыбнулась, глядя мужу в глаза, и окружающий нас мир словно исчез, растворился. Да-да, и не говорите, что так не бывает, пока сами не попробуете!

Аланна откашлялась, и я вспомнила, что я – не героиня какого-нибудь романа (а жаль – эх!). Покосившись мужу за плечо, я увидела, что Каролан молча стоит у дверей и настороженно наблюдает за мной. Согласитесь, неприятно видеть настороженный и враждебный взгляд на лице человека, который всегда относился к тебе по-дружески. Я решила воспользоваться той же тактикой, что и чуть раньше с Аланной. Буду самой собой, и пусть догоняет – фигурально выражаясь.

– Каролан, войди! – Я тепло улыбнулась; он прищурился. – Нам требуются твои познания.

Мы с Аланной сидели на скамьях друг напротив друга. Кланфинтан подошел к столу с моей стороны. Каролан медленно приблизился к нам; я жестом показала ему на скамью Аланны.

– Садись. Проголодался?

Он остановился у стола, не глядя на Аланну.

– Предпочитаю постоять, госпожа Рианнон, – сухо ответил он. – И… нет, я не голоден, я прервал свой пост.

Я пожала плечами:

– Как хочешь, но, возможно, мы пробудем здесь некоторое время, так что не стесняйся, садись, налей себе вина. Обожаю виноград на завтрак!

Каролан разглядывал меня с таким видом, словно я была бомбой, готовой в любой момент взорваться.

Кланфинтан дернул меня за волосы.

– Ты просто любишь выпить, – заметил он, бросая многозначительный взгляд на мой полупустой кубок.

– Вино полезно в медицинских целях, – поддразнила я и игриво шлепнула его по руке. Потом снова улыбнулась Каролану и заговорщическим тоном спросила: – Права ли я, целитель?

– Вино называют нектаром жизни, – медленно ответил он.

– Вот видишь! – воскликнула я, и Кланфинтан хмыкнул в ответ. Обернувшись к Аланне, я провозгласила: – Значит, надо позаботиться о том, чтобы на церемонии вашего бракосочетания вина было вдоволь!

От моих слов она запылала еще более ярким оттенком розового, если такое возможно. Зато на Каролана мои слова оказали противоположное действие; его лицо сделалось серо-белым. На секунду я подумала, что ему понадобится не жрица, а патологоанатом. Потом он заговорил почти не разжимая зубов – я почувствовала, как Кланфинтана передернуло от очевидной ненависти, звучащей в словах целителя:

– Госпожа Рианнон, я знаю, ты способна на многие недобрые поступки, но сейчас… – Он возвысил голос и весь задрожал от сдерживаемой ярости.

Кланфинтан выпустил мою руку и заслонил меня собой:

– Целитель, следи за тем, что говоришь моей госпоже! – Его слова разили, как стрелы.

– Если бы ты знал, какая она на самом деле, ты бы не защищал ее! – Каролан сплюнул на пол мне под ноги.

Мы с Аланной дружно вскочили на ноги; Кланфинтан ринулся вперед так быстро, что его огромное тело мелькнуло перед нашими глазами размытым пятном. Я не успела произнести ни слова; он рывком опустил Каролана на колени.

– Проси у нее прощения! – прорычал он.

– Нет! – крикнула я, вцепившись в стальную руку Кланфинтана, чтобы он ослабил хватку. – Извиняться нужно мне. Надо было все объяснить получше… я просто не подумала.

Кланфинтан явно смутился, но Каролана выпустил и позволил ему встать.

Аланна остановилась рядом со мной; я порывисто схватила ее за руку. Затем, не давая Каролану снова плюнуть в меня или оскорбить как-то по-другому, я схватила за руки двоих влюбленных и соединила их.

– Сегодня ты женишься на ней – сию же секунду! И больше вас уже никто не разлучит! – Словно извиняясь, я глянула через его плечо на моего по-прежнему недоумевающего, взъерошенного мужа и добавила: – Наверное, я не слишком удачно выразилась, но я не ожидала, что он так взбесится.

Затем я снова переключилась на тех, кому вскоре предстояло стать мужем и женой. Каролан вытаращил глаза (это я так деликатно выражаюсь; ведь неприлично упоминать о том, что у него отвисла челюсть). Я несколько раз покивала и смерила его серьезным взглядом, словно подтверждая, что говорю правду. Он покосился на Аланну, как будто боялся, что она сейчас растает (кто знает – в этом мире ничего не известно наверняка). Когда до него наконец дошло, что его любимая счастливо улыбается, он с шумом втянул в себя воздух.

Не дожидаясь, пока целитель снова взбесится (и вынудит моего мужа случайно сломать какую-нибудь часть его тела, которая, несомненно, пригодится ему позже, например… шею), я накрыла соединенные руки влюбленных своими и вовремя вспомнила свадебный обет, позаимствованный у Лонгфелло:

– Нет в нашей жизни ничего более священного, чем первое осознание любви… чем первый трепет ее шелковых крылышек… чем первый вздох и дуновение ветерка, который так скоро пронесется в душе. – Прежде чем продолжать, я сжала их руки. – Положено говорить: «Я соединяю вас», но я знаю, что на самом деле вы соединились задолго до сегодняшнего дня. Так что позвольте лишь сказать, что я наконец скрепляю ваши узы. – Покосившись на ошеломленного Каролана, я продолжала: – Заботься о ней всегда, холь ее и лелей! – Я отступила и широко улыбнулась новобрачным: – А теперь можешь поцеловать невесту! – Какие замечательные слова!

Но Каролан не стал целовать Аланну, а выпустил ее руку и смерил меня проницательным взглядом:

– Кто ты?

Глава 20

Я раскрыла рот, собираясь ответить, но Каролан перебил меня:

– Нет! Не пытайся обмануть меня или уклониться от ответа. Я знаю Рианнон. Я долгие годы ненавидел ее, и я знаю, что в глубине души она – избалованный, эгоистичный ребенок.

Аланна ахнула, и молодой муж повернулся к ней. Лицо его разгладилось.

– Любимая, ты знаешь, что так оно и есть. – Он нежно коснулся ее щеки. – На твою верность и самоотверженность она ответила завистью и злобой!

Каролан снова повернулся ко мне. Лицо его утратило прежнюю настороженность. С почти радостным выражением он осведомился:

– Я снова задаю тебе тот же вопрос. Кто ты? Как такое могло случиться? – Он разглядывал меня внимательно, как врач. – Внешне ты изумительно похожа на нее.

Что ж, я всегда подозревала, что Джин слишком умен для меня.

Каролан подошел ближе, и я заметила, что на сей раз Кланфинтан не попытался ему помешать. Более того, мой муж-кентавр как-то затих. Он наблюдал за мной таким же пытливым взглядом, как и Каролан. Только вот вид у него сделался не очень радостный.

– Твои волосы покороче. – Каролан шумно выдохнул. – И выражение у тебя какое-то странное! И все же сходство между вами поразительно…

– Каролан, ты ошибаешься! – вдруг перебила его Аланна, не давая ему времени сказать что-то еще.

Я поспешила ее утихомирить.

– Аланна, пусть договорит! – решительно заявила я.

Каролан снова посмотрел мне в глаза:

– Ты не Рианнон. Возможно, ты и Избранная Эпоны, но ты не Рианнон! Когда я смотрю тебе в глаза, я не вижу моего старого врага. В твоей душе нет того зла, какое владело ею!

Я покосилась на встревоженную Аланну и тяжело вздохнула.

– Больше не могу, – сказала я ей. Потом отыскала взглядом Кланфинтана. – И тебя я больше не хочу обманывать.

Он не шелохнулся и не издал ни звука. Его лицо превратилось в непроницаемую маску, с которой я столкнулась при нашей первой встрече.

Но я уже не могла взять назад сказанных мною слов. И, откровенно говоря, я не хотела ничего брать назад. Я – это я, и мне надоело, что меня все время путают с редкостной сукой!

– Я не Рианнон. – Я услышала, как удовлетворенно вздыхает Каролан, но на него я не смотрела. Я не сводила взгляда с лица мужа. – Меня зовут Шеннон Паркер. Мне трудно объяснить, потому что я и сама точно не понимаю, что именно со мной произошло. Я попала к вам из другого мира – мира, где многие люди такие же самые или похожи на здешних, как зеркальное отражение или как тень, но сам тот мир совершенно другой. – Я помолчала. Мне хотелось, чтобы Кланфинтан что-нибудь сказал. Он кивнул, словно призывая меня продолжать. – Рианнон каким-то образом проведала о моем мире и придумала, как поменяться со мной местами. Все связано с вазой, на которой есть ее изображение. С той секунды, как я увидела ту вазу, моя жизнь круто переменилась. – Я с трудом подбирала нужные слова. – Я понятия не имела, что происходит. Со мной как будто произошел несчастный случай. Сначала я вообще думала, что умерла. – Мой взгляд молил его, упрашивал понять. – Помнишь день нашей свадьбы? Я тогда почти не могла говорить, потому что потеряла голос.

Кланфинтан снова кивнул.

– Все из-за… не знаю даже, как лучше сказать… перехода в другой мир.

Аланна шагнула вперед и встала рядом со мной:

– Она не Рианнон, и это к лучшему!

– Как может быть лучше то, что основано на лжи? – ровно, без выражения спросил Кланфинтан.

– Тебя обманула не она, а я! – заторопилась Аланна, хотя я и дергала ее за руку, чтобы она замолчала. – Она и не собиралась выдавать себя за Рианнон, но сделала это потому, что я сказала, что она нужна народу. – Она посмотрела на меня, и мне пришлось оторваться от лица Кланфинтана. – Я хотела, чтобы ты все рассказала Кланфинтану, но боялась. Сначала боялась за себя – что сделают со мной, если решат, что я повинна в исчезновении Рианнон? Потом, после того, как узнала тебя лучше, боялась, что народ восстанет против тебя, если решат, что ты – самозванка. – Она пристально посмотрела на Кланфинтана и продолжала: – Потом я беспокоилась, что твои приближенные отвернутся от тебя, начнут тебя оскорблять, если узнают, кто ты такая на самом деле. Но потом я поняла, что наша богиня, должно быть, одобрила обмен и что все к лучшему. – Схватив меня за руку, она обратилась к кентавру: – Если ты злишься, потому что считаешь себя обманутым, направь свой гнев на меня! И еще, шаман, прежде чем ты отвернешься от нее, посмотри внимательно на тот дар, который ты получил. Каким было бы твое будущее, если бы ты на самом деле совершил руковручение с Рианнон?