Филипп Краснов – Денетория. Месть изгнанника (страница 3)

Неожиданно за ближайшим углом раздались грузные чавкающие шаги, и через несколько секунд перед взором Килана возникли три фигуры. По огромному росту и их доспехам, которые при тусклом свете давали странный стальной отблеск, принц быстро догадался, что перед ним орки. Обе стороны невольно замерли на месте, вперив друг в друга изумлённые взгляды. Но вскоре орки оправились от неожиданности и, вытянув из ножен свои кривые мечи, с грозным криком ринулись на принца. Килан же, совершенно ничего не понимающий, в свою очередь достал клинок и приготовился к обороне. Он ясно видел перед собой врагов, и настроены они были решительно. Этого было вполне достаточно для того, чтобы отбросить прочь все мысли и мгновенно приготовиться к бою.

Когда клинки с треском зазвенели, он невольно вспомнил о том, что прошлая его схватка с орками, когда он один убегал от них по дороге к Тарогу, чуть было не завершилась для него смертельным исходом. При этом врагов тогда было только двое, и справиться с ними ему помог хранитель башни. Сейчас орков было трое, хранителя рядом не было, зато под боком спало целое войско.

Лихорадочно отбив очередной выпад врага, Килан принялся громко кричать:

– Орки! Орки в лагере!

Услышав принца, орки рассвирепели ещё больше, и удары начали сыпаться на голову Килана, как снег на землю морозной ночью.

Но дело уже было сделано – лагерь мгновенно пришёл в движение, и первым на выручку принцу ринулся маг. Огромный, пульсирующий огнём шар, буквально впился в одного из орков, и тот вмиг окутался огнём. Воспользовавшись замешательством противников, Килан резким выпадом в живот насквозь пронзил второго орка. Третий же, видя, что дело начинает принимать плохой оборот, немного отступил назад и, приложив два пальца ко рту, протяжно свистнул.

Свист орка перекрыл своей мощью весь шум и возню просыпающегося лагеря. На миг остановившись на месте, орк начал к чему-то прислушиваться. А когда вблизи, за границей лагеря, в ответ ему раздалось протяжное гудение нескольких рогов, он, скаля зубы, мерзко улыбнулся и, к удивлению принца и мага, скрылся за ближайшей палаткой, быстрым бегом уменьшая расстояние от лагеря до леса.

– Что за хрень здесь происходит? – зычный голос Форина, медленно вылезавшего из своей палатки, влился в рой общего гвалта.

– Мне бы тоже хотелось это знать, – маг с тревогой посмотрел на принца.

Мысли Килана метались как лошади в горящей конюшне. В глубине души он понимал, что сейчас произойдёт, но совершенно не был к этому готов.

– Поднимайте войско, – наконец-то собравшись с мыслями, прохрипел он.

– Что случилось? – быстрым шагом, недовольно протирая ещё отошедшие ото сна глаза, к командирам подошли Экрон и Тардор.

Меагорн посмотрел на Килана и, поняв, что тот находится в шоковом состоянии, медленно, тщательно выверяя каждое слово, произнёс:

– Это засада, нужно поднимать войско, – маг мягко положил руку на плечо принца. – Тебе нужно взять себя в руки.

Килан невольно вздрогнул от прикосновения Меагорна, но, быстро осмыслив его слова, твёрдо кивнул и двинулся к центру лагеря, куда уже собирались заспанные и ничего не понимающие воины.

Времени на объяснение происходящего у Килана было немного, но уже в следующую минуту надобность в нём и вовсе отпала – большим отрядом орки вышли из леса, и, поделившись на группы, ринулись в лагерь.

И хотя как таковой эффект неожиданности ночной атаки был потерян, оркам всё равно удалось застать врасплох совершенно не подготовленных к бою воинов.

Наспех собрав в центре лагеря основные силы своего воинства, Килан приготовился к круговой обороне.

– Занять позиции! – скомандовал принц, который теперь полностью контролировал свои эмоции, и направил всю свою энергию на бой.

– Переверните телеги и закидайте их мешками, – отдавал приказы стоявший рядом с ним Меагорн, – нельзя дать им прорваться через нашу оборону.

Покуда солдаты занимались этими приготовлениями, орки, готовясь к атаке, стремительно стягивали свои силы к центру лагеря.

– Вперёд, недомерки! – грозный орк, злобно скалясь своей кривой усмешкой, подгонял замешкавшихся воинов его отряда.

Невольно бросив в его сторону взгляд, Килан буквально остолбенел. Перед ним воочию стоял сам Азаруг, великий вождь орков. Тот, из-за которого и началась Последняя война – безжалостный убийца и непобедимый воин, слава о котором идёт по всей Денетории. За эти десять лет Азаруг, как отметил про себя Килан, совершенно не изменился.

Перехватив изумлённые взгляды друзей, которые тоже признали в грозном орке своего старого врага, принц выразил всеобщее мнение:

– Наше положение гораздо хуже, чем я думал.

Сдвинув телеги и набросав сверху мешки, воины создали неплохие укрепления, которые обещали если не спасти, то хотя бы дать хороший отпор врагам.

Подойдя почти вплотную к созданному укреплению, орки начали применять свою излюбленную тактику: они сняли шлемы и принялись пугать защитников укреплений отвратительными гримасами своих жутких лиц. Для тех, кто впервые столкнулся с орками (а таких в отряде было немало), это было и правда, устрашающе.

– Всем стоять на своих местах, – грозно приказал Килан. – Сейчас мы посмотрим, так ли страшны эти твари, как выглядят. Лучники!

Небольшой отряд лучников, мгновенно положив стрелы на тетиву, отправили их в полёт. Несколько десятков орков упали замертво. Но стоит отдать должное воинам Азаруга – они не сдвинулись ни на шаг.

– Чего они ждут? – в недоумении вопросил Тардор.

Через несколько секунд ответ на этот вопрос сам пришёл к мятежникам в виде острых стрел. Первый залп выкосил несколько десятков воинов принца.

Осторожно спрятавшись за телегой, Килан поднял одну из упавших около него стрел.

– Эльфийская! – прокричал принц. – Чёрт возьми, она эльфийская!

Бросив быстрый взгляд из-за своего укрытия на деревья, тесным строем окружающие лагерь, принц пришёл в бешенство.

Все их ветки были усеяны эльфами, которые, не переставая, накрывали защитников импровизированной «крепости» смертоносным огнём стрел. А всех тех, кто бросался, за её пределы, дабы спасти свою жизнь – уже ждали острые мечи орков.

Килан недовольно выругался. Он в мгновение ока понял, в какой они все оказались безнадёжной ситуации. Собравшись с мыслями, сжав всю волю в кулак, он выбрался из укрытия и под перекрёстным огнём эльфийских стрел начал собирать вместе оставшихся воинов.

– И что мы будем делать? – произнёс запыхавшийся Меагорн, который, насколько мог, отбивал магическим щитом вражеские стрелы.

– Будем прорываться! – прокричал Килан. – Там у нас будет хоть какой-то шанс спастись.

Организовав наскоро оставшихся воинов, Килан ринулся в ту сторону, где, как ему показалось, было поменьше орков. Мятежники, как остервенелые волки, загнанные в угол, бросились вперёд и прорвали оборону врага. Но тут же, в тот самый миг, когда коридор к выходу из леса оказался свободен, Килана озарила ужасная мысль.

Виэтвена – она же осталась там, в палатке!

Ничего не видя и не слыша призывных криков друзей, он развернулся и кинулся в ту сторону, где была их палатка. Как будто заколдованный, он расшвыривал всех врагов на своём пути в стороны, оставаясь при этом невредимым. Но вдруг, когда до палатки оставалось всего несколько метров, в его спину вонзился меч. Килан упал, но из последних сил по-прежнему продолжал уже просто ползти к своей цели. Ещё один удар клинка совершенно парализовал тело принца. Килан распластался на земле, ещё раз мутным взором глянул в сторону палатки и тяжело уронил голову, погрузившись в холодную, мрачную тьму…

Глава 2

– Куда ты понёс это блюдо, остолоп? – Прокричал церемониймейстер одному из слуг. – Оно должно стоять на этом столе, неужели сложно запомнить?

Слуга виновато вытаращил свои глаза и посмотрел на главного распорядителя будущего празднества.

Церемониймейстер покачал головой и, набрав в лёгкие побольше воздуха, шумно выдохнул.

В этот ответственный день у Дорака ничего не получалось. Ему, как назло, попались самые, что ни на есть тупые слуги и повара, которые совершенно ничего не могли сделать. Именно поэтому королевский распорядитель был очень сильно рассержен и зол.

Рассматривая то, как приводят зал в порядок его подчинённые, ему невольно вспомнился тот день год назад, когда его предшественника Осдор приказал четвертовать за то, что тот не проследил за рыбой, подаваемой к столу. Рыба оказалась протухшей, а церемониймейстер отправился из-за этого на тот свет. Глядя на то, как продвигается подготовка, Дорак был почти уверен, что очень скоро отправится вслед за ним.

Год назад, будучи старшим помощником, он мог только мечтать о такой должности. Сейчас же он проклинал тот день, когда стал главным королевским церемониймейстером.

– Ну и что это такое? – отчитывал Дорак одного из поваров, низенького маленького человечка с непропорционально большими руками. – Ты сам вообще пробовал что приготовил?

– Нет, сэр, – виновато опустив глаза, пропищал повар.

– А стоило бы! – прокричал Дорак. – Если бы ты, идиот, хотя бы умудрился разрезать мясо, ты бы понял, что оно внутри совершенно сырое!

Тарелка с блюдом со свистом полетела на пол и разбилась об кафель.

– Всё переделать, – уже более спокойным тоном приказал Дорак, – и позаботься о том, чтобы мне больше не пришлось краснеть из-за твоей работы. Иначе все мы можем закончить свои дни на виселице.