Филипп Краснов – Денетория. Хроники Драконьего клинка (страница 7)

– Твоя трусость, учитель, не знает границ! – оскалился ему в ответ Драгорум. – Ты никогда не верил в силу драконов и постоянно во всём потакал богам! Но пришёл час положить этому конец! Решайте, вожди, как вам лучше поступить: пойти со мной и озарить себя вековечной славой или же остаться и покрыть себя несмываемым позором.

Несколько часов старейшины спорили, как им лучше поступить, однако к общему решению так и не пришли. Лачтнарус, Малимхин, Стайфоан, Эйлфриайд, Стиана и Тайериан решили присоединиться к Драгоруму. Парталан и Итайерана ожидаемо поддержали Галадорикса, а Айомхаир и Ристердис воздержались от того, чтобы принимать чью-либо сторону, и решили остаться в Доринусе.

Ожидая большего числа сторонников, Драгорум бросил напоследок несколько многозначительных взглядов в сторону воздержавшихся и со своими сторонниками спешно покинул совет.

Семь драконов в скором времени покинули столицу и, ведомые Драгорумом, отправились на поиски убежища Повелителя тьмы. Все они были горды собой и считали, что победа над ослабевшим врагом достанется им легко. Боги же, несомненно, простят их за нарушение приказа, когда узнают, что злу в Денетории пришёл конец.

– А как ты думаешь схватить Повелителя тьмы? – подлетев к Драгоруму, вопросил Малимхин.

– Мы нападём все вместе и накинем на него сеть из Драконьей стали, она не даст ему восстановить силы, и дать нам отпор он не сможет.

Этой фразой Драгорум уничтожил все оставшиеся у старейшин сомнения, и, уверенные в своём успехе, они в скором времени достигли равнины, на которой, по словам синего дракона, располагалось убежище Повелителя тьмы.

Осторожно, дабы не создавать лишнего шума, драконы опустились вниз и начали окружать небольшую пещеру, что зияла чёрной дырой в основании небольшого холма. Когда они почти сомкнули круг, в воздухе раздался зычный клич, и со всех сторон, окружая драконов, из тени вышли демоны. Их было много. Очень много.

Но это ещё было не самое страшное. Таковым было то, что издавшим этот самый клич был Драгорум, цвет кожи которого из синего стал чёрным, а глаза его приобрели жуткий красный оттенок.

Стайфоан, единственный из всех старейшин, кто даже в такой ситуации не пал духом, скрежетнул зубами и прорычал:

– Что это значит, Драгорум?!

– То, что Галадорикс был прав, – ухмыляясь, ответил чёрный дракон, – вам следовало послушать своего прародителя. Однако у вас ещё есть шанс выжить, перейдите на нашу сторону и обратите свою силу во благо справедливости. Во благо тьмы!

– Ты сам слышишь, что говоришь? Безумец! Мы лучше погибнем, чем перейдём на сторону врага!

– Ну, это легко устроить, – шипящий голос Повелителя тьмы донёсся из пещеры, а вскоре вслед за ним появился и сам демон. – Коли вы желаете оставаться в неведении, мы ничем не можем вам помочь. Драгорум, приступай.

Чёрный дракон кивнул своему владыке, и демоны набросились на драконов, Драгорум же схватился со Стайфоаном. Битва получилась недолгой, как бы драконы ни старались, они так и не смогли оказать своим врагам достойного сопротивления. Сначала пали Тайериан и Эйлфриайд, затем погибли Малимхин и Стиана, после с жизнью расстался Лачтнарус. Стайфоан дрался самоотверженно, однако даже он не смог справиться с возросшей мощью Драгорума. Повелитель тьмы и чёрный дракон питали силы друг друга, и поэтому сейчас оба были неимоверны сильны. Стайфоан пал. Великое зло свершилось.

– Значит, так, недомерки, поскольку Первый погиб под Бейгероном, а Поверженный после своего проступка с богиней впал в немилость у Повелителя тьмы, командовать вами, хотите вы этого или нет, буду я.

Безумный – командующий армией демонов – довольно потёр руки и оглядел свои позиции.

– В этот раз никаких неудач быть не может. Повелитель тьмы нас уничтожит, если мы не возьмём для него этот город. И поэтому, значит, вот вам мой приказ. Резкой атакой наваливаем на стены и захватываем город. Иссохший берёт на себя правое крыло, Дикий – левое, Неистовый поведёт основные силы. Вопросы есть? Отлично! Тогда живо за дело!

Бросив взгляд на Доринус, Безумный усмехнулся и направился в свою палатку.

Галадорикс не покладая рук уже несколько часов подряд занимался укреплением обороны города. Появление демонов под стенами столицы стало неожиданностью для всех. Золотой дракон не мог поверить, что столь огромная армия смогла беспрепятственно дойти до Доринуса в такой короткий срок. И мало того, демоны провернули всё с таким проворством, что Доринус был полностью окружён, и покинуть его можно было, только прорвавшись с боем через вражеские позиции. Однако о бегстве Галадорикс даже и думать не хотел. Стены города были крепки, а защитники, хоть их было и мало, – сильны и отважны.

Вконец выбившись из сил и поддавшись уговорам Парталана, золотой дракон, наконец, оставил стены и, дабы немного отдохнуть перед предстоящим сражением, вернулся во дворец. Там его уже ожидали.

– Владыка? – немало удивился Галадорикс, увидев в зале нежданного гостя. – Но как вы оказались здесь?

Маленький невысокий старец, которого незнающий мог бы принять за простого отшельника или путника с большой дороги, откинул капюшон с головы и приветственно улыбнулся.

– Я пришёл поговорить с тобой, Галадорикс, и развеять все твои сомнения, дабы предстоящее сражение ты смог принять с чистым сердцем.

– Для меня это великая честь, мудрейший Ратот. Вы бог знаний и самый умный из живущих в этом мире. Я надеюсь, вместе мы сможем защитить Доринус.

– В делах военных я тебе не советчик, – печально улыбнулся бог, – однако во всём прочем спрашивай меня, и я тебе отвечу.

Вопросы лавиной хлынули в разум золотого дракона, и ему потребовалось некоторое время, дабы их упорядочить. Наконец он произнёс:

– Все ушедшие с Драгорумом драконы – их нет уже больше недели, и судя по тому, что нас окружает армия демонов…

– Они мертвы.

– Драгорум их предал?

– Да.

Всего лишь одно слово, но сколько боли оно принесло золотому дракону. В глазах его помутнело, и он опустился на пол. Ратот же поспешил немного его успокоить:

– В этом нет твоей вины. Синий дракон поддался влиянию Повелителя тьмы, это он убил Децима. Душа его прошла через суд Лона и поведала всё о вероломстве Драгорума. Гортант уже спешит сюда с войском…

– Но он ведь не успеет?

Вопрос повис в воздухе. Ратот недовольно хмыкнул и нехотя ответил:

– Вечно вы хотите знать больше, чем, вам положено, в конце концов, если каждый будет знать, что с ним будет завтра, какая жизнь нас ждёт?! Но тебе, так уж и быть, я отвечу. Гортант не успеет, вам придётся своими силами защитить столицу. Либо же, дав бой, отступить, что тоже будет разумно.

– Без помощи богов это будет трудно. В Доринусе всего пять драконов, а люди… Ответь мне, могучий Ратот, почему боги сделали людей такими слабыми?

– Люди, также как и эльфы с гномами, были их первыми творениями. Боги пытались сделать их равными себе, однако, так как опыта у богов в создании существ толком не было, получилось то, что получилось. Позже они хотели исправить все свои ошибки, однако Каре – богине судьбы – пришло видение, что люди, эльфы и гномы через собственные страдания в будущем переродятся сами и станут подобны богам и внешне, и по разуму. Нам нужно ждать, Галадорикс, и когда-нибудь люди будут такими, какими все мы хотим их видеть. Вмешиваться в строение их организмов сейчас было бы неправильно. Сделав это, боги могли бы изменить суть мироздания, и даже я не знаю, к чему бы это привело.

– Что ж, теперь мне всё понятно.

– Есть ли ещё у тебя вопросы, прародитель драконов?

– О да, – улыбнулся Галадорикс. – Многие множества, однако, сейчас для них нет времени, мне нужно возвращаться на стены и проверить, всё ли готово к предстоящему сражению.

– Иди, золотой дракон, и да будет твоя воля крепка.

Накинув на голову капюшон, бог мягко кивнул дракону и исчез, словно его и не было. Глубоко вздохнув, Галадорикс развернулся и быстрым шагом двинулся к воротам.

Через несколько часов после разговора Ратота и Галадорикса громкие окрики командиров накрыли вражеское войско, и смешанным строем демоны двинулись на штурм столицы.

От их могучего шага земля ходила ходуном, а в души защитников закрадывался страх. С тех пор как две тысячи лет назад демоны наголову разбили свободные народы Денетории, драконы и люди никогда не вступали в схватки с ними без богов. Хотя бы один бог обязательно присутствовал в войске. Однако сейчас драконы и люди были лишены божественной помощи и должны были ещё раз сами сразиться с ненавистными им врагами.

Как только передовые части демонов подошли к стенам, драконы под предводительством Галадорикса взмыли вверх и накрыли врагов огненным и ледяным шквалом. Огонь Айомхаира, Ристердиса, Парталана и Галадорикса выжигал в рядах тёмной армии внушительные бреши, а лёд белой драконицы Итайераны превращал демонов в застывшие статуи.

Передовые части врагов были разбиты, вдобавок к этому Парталан сжёг заживо Иссохшего – командира правого крыла войска демонов.

Но, к сожалению, когда в бой вступили основные силы демонов, атака драконов захлебнулась, чёрные стрелы взмыли в воздух, и изумрудный дракон Айомхаир, овеянный бессмертной славой, сражённый ими замертво рухнул на землю. Оставшиеся в живых драконы ослабили свой натиск и поспешили укрыться от вражеских стрел за крепкими стенами Доринуса.