Евгения Кловер – Добро пожаловать в «Сладкую мечту» (страница 5)

– Ульяна, солнышко, доброе утро! Завтрак у нас сегодня не по расписанию, наших достопочтенных дам и джентльменов везут на экскурсию. Так что давай их поскорее накормим. Автобус приедет через сорок пять минут. Василису предупредила, она нас ждет.

– Что?! Мам! Какая экскурсия?

Моя мама, Вера Леонидовна, с виду низенькая и худенькая, могла перемещаться как ураган. Она и сейчас прошмыгнула мимо меня в сторону кухни, чуть не сбив с ног. Я кинулась следом за ней. За спиной остался гул и громкие голоса. Старички приносили вместе с собой некоторое подобие хаоса.

Кухня встретила идеальной чистотой. За порядком старшая Любимова следила самолично, и только попробуй кто-то из нас – я, тетя Василиса или Ленка, оставить мусор или не вымытую поверхность, головы не сносить.

– Вася, мы тут!

Мама на ходу нацепила на себя бледно-розовый китель, такой же висел на крючке и для меня. Наша пекарь тут же подскочила со стула и убрала в сторону телефон, в котором, как я подозреваю, разгадывала судоку или разбивала кристаллики в игровом приложении.

– Отличненько. Тесто как раз подошло. Жду груши для начинки, – голос у Василисы был басовитый, мужественный, и я иногда гадала, не потому ли к ней и приклеилось это сокращение от имени – Вася.

– Мам, я…эм… – тихонько я позвала маму, но та меня не слышала.

– Значит, мы на булочках. Сейчас глазируем груши, уложим слайсами на тесто.

– Постой, послушай, – уже чуть громче сказала я, но снова осталась без внимания.

– Ульяна пока сделает чай, Ленка все равно не приходит раньше начала своего рабочего дня. Вот в школу прибегала за полчаса до начала уроков, не то что на работу!

На кухне началось движение. Женщины принялись мыть руки и расставлять посуду.

– Мааааам! – я не выдержала и повысила голос.

Мама и Василиса тут же обернулись и уставились на меня. С кончиков маминых пальцев крупными каплями стекала вода и ударялась о раковину-нержавейку со звуком, который бил мне прямо по подкорке головы как будто молотком.

– Уль?

Мама выгнула бровь и оглядела меня с головы до ног. Кажется, она только сейчас заметила, в каком виде ее дочь. В глазах ее мелькнуло беспокойство.

– Я и хочу тебе кое-что рассказать, да ты не слушаешь!

Свитер с остатками тыквы и фейхоа шмякнулся на стол. Мама удивленно уставилась на него.

– Что это?

– Тыква и фейхоа – все, что смогла достать у Мананы. Там сегодня сплошной коллапс! Людей – вагон и целая тележка! И Петровы не смогут поставлять нам овощи и бакалею какое-то время, у них теплицы погорели. – Я на одном дыхании протараторила последние новости. – А еще со мной по дороге произошел небольшой инцидент. То, что на столе, из-за него.

– Дай угадаю, цепь слетела на велосипеде?

– Угу.

Мама вздохнула, потерла пальцами переносицу и принялась быстро изучать полки со снедью. Попутно она успевала меня журить.

– Говорила же, пользуйся отцовским пикапом. Да, старенький, но хотя бы не ломается так часто, как этот ужасный велосипед. И пора было вообще перестать совершать утренние вылазки! Нашла себе хобби, вставать ни свет ни заря, да мотаться в горку. Отец давно наладил оптовые поставки, зря что ли?! – А потом мама вдруг резко замолчала и подошла ближе, став меня ощупывать. Руки ее были влажные и прохладные. – Ты хоть в порядке? Нигде не болит?

Вот теперь точно узнаю старшую Любимову. Сначала идет стадия негодования, а потом беспокойства за других.

– Да, да, не переживай. Жива-здорова, как видишь. – Я растянула самую широкую улыбку, на которую была способна, и которая не казалась бы искусственной. Искренней радости я сейчас не испытывала, только груз ответственности и вину, что умудрилась проспать и не довезла до кофейни обещанных груш. – Насчет завтрака… можем сделать сахарных плюшек-сердечек для наших пожилых, раз тесто уже есть, фейхоа оставить на варенье. А для тех редких клиентов, что забредут в кофейню сегодня, предложим стандартное меню «С миру по нитке».

Название меню придумала я, посчитав его забавным. Входили туда те позиции, которые можно было состряпать из продуктов, обнаруженный на кухне здесь и сейчас. Обычно, это сэндвичи, сладкий хлеб, вафли с разными начинками. Однажды последние у нас были с желатиновыми мишками и арахисовой пастой за неимением ничего другого.

– Это меню «на черный день», – со скепсисом сказала мама. В отличие от меня, ее название для такого меню носило менее позитивный характер.

– Он сегодня итак не разноцветный, – буркнула в ответ, и мы втроем глянули на свитер с тыквой, чей сок уже пропитал ткань. Я поморщилась, надеясь, что не придется прощаться с любимой вещью. – В холодильнике оставались ингредиенты для сэндвичей и начинка для венских вафель – мороженое и взбитые сливки. Дети только спасибо скажут. Да, Вась?

Женщина задумалась. А потом утвердительно кивнула. Она приходила в «Сладкую мечту» рано утром, выполняла основную работу с выпечкой, а к обеду готовила несложный ланч и спокойно уходила домой нянчить маленькую внучку. То, что я сейчас предлагала, давало ей возможность не нарушать привычный распорядок дня.

– Хорошо. Тогда так и сделаем. Фруктов все равно нет. – Мама вздохнула, но согласилась. – А что с тыквой?

– Тыква…

– Я могу сделать тыквенный латте. А тем, кто не пьет кофе, горячий молочный коктейль из тыквы и пряностей по собственному рецепту.

Мы втроем отреагировали одновременно – синхронно обернулись. В дверях кухни стоял тот парень, который мне помог, и про которого я успешно позабыла. Глаза мои распахнулись, я едва удержалась, чтобы не шикнуть и не выпихнуть его прочь из кофейни.

– Простите, но Вы кто? – спросила мама.

Она оценивающе разглядывала его. Но не так, как смотрят на «сыновей маминых подруг», а взглядом настороженным и цепким. Этот парень выглядел как неформал, а такие вызывают ряд вопросов и предубеждений. И хоть Вера Леонидовна относилась к числу самых тактичных людей во всем мире, из-за усталости и волнения она могла перегибать палку. В моей голове завертелись шестеренки, хотелось что-то придумать, дабы он не попал под горячую руку, а быстро ретировался прочь. Но мой спасательный круг дожидаться не стал, ответил сам.

– Меня зовут Марк. Марк Кравец. У меня на сегодня назначено собеседование, и Ульяна мне тут все показывала. Я претендую на вакансию бариста. Но и готовить умею, если что. С радостью помогу.

Моя челюсть медленно поползла вниз. Так, значит, это тот самый Марк с сопроводительным письмом. Тот парень, которому я на сегодня назначила встречу. Человек, вызвавший у меня интерес как личность, и теперь представший во всей своей красе. И сказав, что он был симпатичным, я бы вовсе не слукавила. Вот только в отличие от меня Марк сразу понял, с кем имеет дело. Да еще умудрился изловчиться и соврать насчет начала собеседования! А вот это баллы ему не добавляло.

– Вы уже начали собеседование? Так рано? – мама удивилась, но вопрос ее носил чисто риторический характер. – Рада с Вами познакомиться, Марк. Меня зовут Вера Леонидовна, я управляющая домом престарелых «Неувядающая роза» и этой кофейни. Идея проверить Ваши навыки неплохая. Что думаешь насчет тыквенного латте и молочного напитка, Уля?

– Я…эм…

Что я думаю? Что день сегодня точно странный. И парень этот странный. И мама, которая вдруг решила ему доверить кухню и кофемашину, странная. Хотя, может, из всех это именно я была такой. Руки мои безвольно повисли вдоль тела.

– Ко мне можно на «ты». Наверное, Ульяна переживает, потому что не проверила еще мои документы. – Он мельком взглянул на меня, разглядев на лице смесь противоречивых эмоций, и тут же полез в рюкзак, все это время висевший за спиной. Своим взглядом он будто бы просил подыграть ему, и я окончательно растерялась. – Санитарная книжка, трудовая книжка, паспорт…

– Медицинскую книжку я гляну сейчас, а остальное потом, время тратить не будем. Давайте уже накормим наших бабушек и дедушек и откроем, наконец, кофейню. Проверим, как воспримут твои напитки наши постоянные клиенты.

Мама захлопала в ладоши, возвращая меня на землю из вороха мыслей, в которые я погрузилась. Оставалось лишь выдавить улыбку и утвердительно кивнуть. А потом наблюдать, как Марк Кравец шустро стягивает свитер, оставаясь в облегчающей светлой футболке, повязывает фартук, забирает волосы в новый пучок и надевает козырьком назад кепку, выуженную из своего рюкзака, чтобы в один миг перевоплотиться в сотрудника кофейни. Он будто бы всю жизнь у нас проработал. Уверенный, быстрый, знающий, что делает. О том, что он пройдет тестовое задание с напитками, сомнений не оставалось.

3. Пройденные испытания

Можно бесконечно смотреть на три вещи: как горит огонь, как течет вода и… как парень умело работает с кофемашиной. Когда это делала Лена, все происходило в рамках ежедневной рутины. Она на автомате выполняла порядок заученных действий, что за чем включить, что куда всыпать и поставить, каким способом залить молоко. Ни разу еще я не замирала рядом с барной стойкой как завороженная, чтобы понаблюдать за работой девушки. Сейчас же было иначе. Марк мастерски создавал шедевр на моих глазах, казалось бы, не прилагая усилий, но нельзя было не заметить, что он вкладывал часть собственной души. Держа холдер в своей руке, засыпая в него кофе с небольшой горкой, прессуя его темпером и легким движением стряхивая ненужные остатки, парень будто бы вел партнершу в танце. И как итог по воздуху витал аромат, от которого текут слюнки, не прогорклый и не соломенный.