Евгения Казакова – Обручение (страница 4)

Малышка мигом разрумянилась и с охотой начала отвечать. Словно самая настоящая прилежная ученица:

– Ну, она всегда говорила, что однажды явится Диамант – могущественный воин, который спасет всех добрых существ и Земных от погибели, которая придет со стороны Хладных и их многочисленных темных приспешников. Что Диаманту подвластны все четыре земные стихии, и… что он прекрасен, как ангел.

Я мягко улыбнулась.

Произнося последнюю фразу, девочка, не отрываясь глядела на Анджея, который в этот самый момент о чем-то очень любезно разговаривал с каким-то длинноволосым колдуном, лениво опершимся на меч.

– Да, он и есть такой, – в свою очередь произнесла я, а затем ласково потрепала малышку по ее золотисто-медным волосам.

– А почему ты раздвоилась? Вы с братом сначала не знали, что вы с ним оба Диамант, да?

Я почувствовала, как подпирающая подбородок ладонь непроизвольно дернулась.

– Брат? Но, Анд… Этот молодой человек мне не брат, милая.

В глазах девочки мигом проступило разочарование.

– Ну воо-о-т-т-т! А я уж решила, что он сегодня пригласит меня на Танец юных нимф! Его каждый год устраивают, но меня еще ни разу никто не позвал усмирять пламя!

Я уже едва сдерживала хохот. У меня снова откуда не возьмись появилась конкурентка. Анджей не мог оставить равнодушной ни одну женщину. Пусть даже такую маленькую и милую.

– «Усмирять пламя»? – поинтересовалась я вслух. – Это как?

Девочка еще немного отхлебнула из горшочка и смерила меня удивленным взглядом. Таким, словно перед ней сидел несмышленый ребенок:

– Ты что, не знаешь? Это же один из древнейших обрядов друидов! Вы с партнером в танце должны заставить потухнуть самый огромный костер праздника! Это будет значить, что сила уже полностью тебе подконтрольна, и что скоро можно называться взрослой! Надоело вечно играться… Хочется чего-то серьезного и… романтичного.

И снова она бросила мечтательный взгляд в сторону Анджея.

Я снова едва не расхохоталась. Еще полчаса назад эта рыжеволосая милашка так расстраивалась по поводу проигрыша в игре, а теперь мечтает о том, чтобы с ней потанцевал мой будущий муж. Да уж… Дети.

Когда я открыла рот, чтобы задать Кейти очередной вопрос, из-за деревьев как раз появилась Аврора. В руках у Норны был зажат поднос, на котором красовалась очередная порция глиняных горшочков.

– А вот и напитки! Надеюсь, что вы с Анджеем не обидите нас, и охотно выпьете за долголетие нашего Древа.

Я с трудом сдержала смешок. Уж за что-что, а за неведомое «древо» пить не приходилось.

– Конечно, Аврора, – улыбнулась я, снимая с подноса два сосуда. – Большое спасибо за такой радушный прием. Мы с Анджеем безумно признательны.

Пепельноволосая красавица ослепительно улыбнулась и невесомо, почти неслышно опустилась на теплое дерево рядом со мной. Поставив поднос на импровизированный столик (да что там говорить, скорее пень), она мягко мне улыбнулась.

Я посмотрела вниз, и поняла, что до сих пор держу в руках оба глиняных горшочка, и, кажется, понятия не имею, куда же деть второй.

Улыбнувшись в ответ, я поставила порцию Анджея рядом с подносом. Мне в нос ворвался приятный аромат свежего жареного мяса и специй, идущий откуда-то из-за деревьев.

– Скоро будет готов ужин, – пояснила Норна. – Но, мы не привыкли ждать с пустыми руками. Вкушай напиток, и разговор пойдет быстрее.

Я послушно сделала глоток и огляделась вокруг.

На этом холме, находящемся далеко в лесу, собралось невероятное количество самых разнообразных магических существ. Куда ни глянь, встретишься взглядом с эльфом, феей, колдуном, гномом и… кем-то, названия для племени которого я даже не смогу подобрать.

Все эти существа улыбались друг другу, о чем-то восторженно рассказывали, бегали, прыгали и… просто радовались жизни.

Это было просто невероятно. Никто не дрался и не враждовал. Все держались друг за друга так, что можно было подумать, что на эту встречу собралась самая настоящая дружная семья.

– Здесь так спокойно и хорошо, – протянула я, только сейчас ощущая, как по горлу разливается приятный привкус карамели, мяты и… полевых цветов? – Никогда не видела столько магических существ, собравшихся сразу в одном месте. Вы не боитесь, что Клан может напасть в самый неподходящий момент?

Аврора также сделала глоток, а затем ответила:

– Здесь слишком большое сосредоточение магии. Даже эта земля играет важное место. Предводитель Клана Хладных никогда не решится потревожить наш покой, пока не настанет момент финального сражения. Он не самоубийца.

– Так странно… Я всегда считала, что Клан Ведьм не настолько многочисленен. С тех пор, как я узнала о своем предназначении, никогда не задумывалась о том, насколько большое количество волшебных существ нуждается в нашей с Анджеем защите. Все всегда говорили об оборотнях, вампирах, ведьмах… Но, здесь столько прекрасных магических созданий о которых мне, стыдно признаться, даже ничего не известно. Как такое возможно? Это же… несправедливо.

– Что именно ты имеешь в виду дорогая? – протянула Аврора, внимательно вглядываясь в мое лицо и вновь делая глоток этого чудесного густого напитка.

– То, что даже, казалось бы, в мире, где царит волшебство и магия, существует всего три главные движущие силы. Вам… Не знаю… Не хотелось бы, чтобы у всех этих замечательных созданий был свой собственный, отдельный Клан, внесенный в Закон? Скажем… Магический, например? Думаю, что здесь никого нельзя полностью отнести к Ведьминскому Братству. Ну, за исключением, может быть оракулов и друидов.

В небесно-голубых глазах Норны воцарилось некое сомнение.

– Честно признаться, я никогда не думала об этом. С самого момента создания Манускрипта мы всегда относили себя к Клану Ведьм и Колдунов.

– Аврора, я не предлагаю вам отделяться. Просто, не знаю… Может, пора создать еще одну «движущую силу»? Думаю, что такое понятие, как «ведьма» слишком узкое для того… чтобы описывать им всех вас.

Норна вздохнула, а затем, мягко улыбнувшись, произнесла:

– Давай вернемся к этому разговору после того, как будет выиграна Великая Битва, Светлый Диамант.

Немного помолчав, я утвердительно кивнула. Вполне возможно, что мне не стоило затрагивать настолько серьезную тему, как «магический миропорядок» в то время, когда над всеми нами уже вовсю сгущаются тучи грядущего Апокалипсиса.

Аврора приподнялась и приложила ладони к губам. Из ее рта сорвался странный звук, похожий на самый настоящий боевой клич.

Все присутствующие вдруг бросили свои дела и послушно направились к костру.

Анджей опустился рядом и сразу же чмокнул меня в макушку. Его рука мигом заботливо легла на мое плечо, прикрывая его шерстяным пледом. Про маленькую Кейти он также не забыл.

Милашка смерила его своим смущенным взглядом и улыбнулась. На пухлых щечках проступили ямочки, и девчушка мигом потупила взор. Любимый одарил ее ответной неотразимой улыбкой и задорно потрепал по кудряшкам.

Протянув руку вперед, я стянула с подноса глиняный сосуд с напитком и протянула его Анджею.

Тот благодарно принял его из мох рук, а я мигом поправила нашу импровизированную клетчатую «палатку», норовившую вновь сползти вниз.

Когда все магические существа заняли наиболее удобные для себя места около костра, из глубин леса медленно потянулась вереница из небольших человечков с замысловатыми колпачками на головах.

На моем лице проступила улыбка:

– Господи! Если я расскажу об этом Андрею, то он просто не поверит!

Угощения на огромных подносах к лагерю нес никто иной, как самые настоящие гномы! Маленькие, и невероятно милые.

Аврора тихо хохотнула и смерила меня многозначительным взглядом.

– Подземные жители – самые искусные повара во всей Вселенной! Когда вы попробуете наше праздничное угощение по случаю наступления осеннего цикла – сами в этом убедитесь.

Я, не отрываясь наблюдала за тем, как малыши вперевалочку подходят к присутствующим и протягивают им подносы, в несколько раз больше их самих, как их почтительно благодарят, а в ответ получают свое «Приятного аппетита! Возблагодарим Матушку-Землю за посланные нам дары!».

– Чувствую себя самой настоящей Эйприл Райан, попавшей в сказочную Аркадию и встретившую племя Банд.

С губ Анджея сорвался смешок:

– Кем-кем?

– Это персонаж одной компьютерной игры, которую я просто обожала, когда училась в школе.

Ведьмаки (среди них я также видела того длинноволосого, с которым недавно говорил Анджей), что расположились слева от нас, уже получили заветное угощение, значит наша очередь была следующей.

– Просто невероятно! – никак не могла успокоиться я, и посмотрела прямо на возлюбленного. – Гномы существуют! Я всегда в этой верила, черт побери… Теперь Андрей точно должен мне штукарь.

Возлюбленный снова хохотнул, а затем невероятно нежно провел кончиком пальца по моим губам:

– Порой, я все еще не могу привыкнуть к тому, какая ты еще, в сущности, маленькая девочка.

– А я все еще не могу привыкнуть к тому, что собираюсь связать свою жизнь с самым настоящим дедулей.

На моих губах заиграла улыбка, а Анджей подался вперед и едва ощутимо прикоснулся к моим губам.

– Это конечно замечательно, что ты выиграла пари у Андрея, но…

– Да?