Евгения Казакова – Обручение (страница 3)

– Мы держим путь в горы, к Хладному озеру, что скрыто между небесами и землей. Огненная сестра шлет вам свое почтение и просит ее простить… Сейчас всем нам нужно быть во всеоружии и готовиться к самому худшему.

В прекрасных глазах незнакомки, которые походили на самые настоящие живые льдинки, читалось понимание. Она утвердительно кивнула.

– Рада слышать, что у Ясмин все в порядке.

Она обернулась и с некоторой грустью во взгляде, обратила его в сторону танцующих перед огромным костром стройных девушек, облаченных в хлопковые платья, что доставали им практически до самых пят.

– Вы всегда можете рассчитывать на помощь Норн. Меня зовут Аврора, и я старшая из Сестер. Мы уже довольно давно ждали объединения Диаманта. С тех пор, как Древо Жизни поведало нам о нем.

Я ни слова не поняла из всего того, что нам с такой готовностью сообщила эта необычная женщина с бледной кожей, а вот Анджей, кажется, совершенно не потерял никакого присутствия духа.

– Мы бесконечно благодарны за такую честь, милая Аврора. Час битвы приближается, и когда настанет время, Диаманту и Стражам понадобится любая помощь.

Прохладная ладонь любимого осторожно легла на мое плечо.

Я огляделась.

Сейчас густая хвойная чаща осталась позади, а деревья стали совсем редкими. Лагерь всех этих магических существ расположился аккурат на самом верху огромного холма.

Несмотря на то, что уже послезавтра должна была наступить осень, все вокруг еще оставалось невероятно зеленым и сочным.

Что-то подсказывало, что царящее здесь тепло, что так сильно отличалось от той промозглости, что мы с Анджеем наблюдали в лесу чуть ниже, было ничем иным, как результатом волшебной деятельности этих самых существ.

Все вокруг разговаривали, улыбались нам и друг-другу. Кто-то пел, кто-то радостно делал колесо вокруг очередного пепелища, кто-то без какого-либо стеснения метал друг в друга огненные или энергетические шары.

Аврора почтительно приложила свою бледную ладонь с длинными изящными пальцами себе на грудь, а потом жестом пригласила нас следовать за ней.

– Многие опасаются грядущего. Кто-то уже ищет безопасное убежище, кто-то отрекся и перешел на сторону Клана… А кто-то изо всех сил готовится к тому, что в любом случае неизбежно. Ровно, как и к концу… Он ведь также неизбежен. Для всех и каждого. Ведь так?

Я снова вопросительно вперилась в лицо блондинки, а затем в лицо Анджея.

– О чем это она? – одними губами поинтересовалась я.

Любимый одарил меня одной из своих самых очаровательных улыбок, а затем многозначительно махнул рукой.

Тем временем старшая из неведомых Норн продолжала двигаться вперед.

Обогнув еще несколько ярко полыхающих костров, я заприметила небольшую округлую площадку, с четырех сторон огороженную внушительных размеров бревнами, опрокинутых на землю, подобно скамейкам.

Полыхающий перед ними костер был поменьше, но аромат от него шел настолько необычный, что у меня буквально закружилась голова.

Странное фиолетово-голубое сияние, от которого так и веяло магией, приглушенно переливалось. В нос стремительно просочился аромат роз, шалфея и… океана.

Молодая девушка с длинными коричнево-рыжими волосами и с небольшим серебристым колечком в носу искусно перебирала гитарные струны.

Мое сердце выдало удивленный толчок, когда я заприметила остроконечные кончики ушей, торчащие сквозь эту густую красивую шевелюру.

– Насколько я понимаю, жрица для последующего ритуала у вас уже есть, ведь так? – вернул меня к реальности голос Авроры.

– Церемонию проведет потомок кельтских друидов. Она отлично знает свое дело. Мой Поверенный также окажет всякое содействие.

Прекрасная блондинка многозначительно кивнула.

– Надеюсь, что Очищение пройдет для Светлой Половины без всяких последствий.

Впервые за все время прекрасные полупрозрачные глаза посмотрели прямо на меня:

– Мне очень жаль, что ты запятнала себя невинной кровью, о Диамант… Но все здесь ощущают ее. Она все еще на твоих руках.

Я почувствовала, как сердце в груди вновь сходит с ритма. К горлу подкатил тугой ком.

– Я не… – сорвалось с губ, но девушка не дала мне закончить, крепко обхватив мои запястья своими длинными изящными пальцами.

– Не вини себя. Мало кто способен противиться Заклятию. Нужно все исправить как можно скорее. Надеюсь, что наш Хранитель сможет помочь, как было предначертано.

Мысли в голове смешались.

– Ваш Хранитель?

Норна утвердительно кивнула.

– Время смерти еще не пришло. Мы с Сестрами просто обязаны защитить Древо. Ты, и твой возлюбленный были рождены для того, чтобы Цикл закончился только тогда, когда об этом попросит Вселенная.

– Я не понимаю, что за…

Договорить я так и не успела. Прямо из-за спины Анджея выпорхнула миловидная рыжеволосая девочка с россыпью веснушек на носу.

– Аврора! Твои сестры играют нечестно! Я даже не успела применить ответное заклятье! Знают же, что мы не большие умелицы играть со льдом! Пока почки на деревьях распустились, Сусанне сбила меня с ног!

– А вот и неправда! – обидно заявила вторая маленькая игрунья, как две капли воды похожая на старшую Сестру. – Просто у нее замедленная реакция! Кельта всегда можно обмануть.

Рыженькая обиженно захныкала.

– Ну же, Кейти… Я не желаю видеть слез! Ты сильная и умная! И можешь за себя постоять. Разве не так?

Ладонь Норны легла на головку девочки и ласково потрепала ее по густым кудряшкам.

– Померитесь, и идите играть дальше. Скоро вас будет ждать сюрприз. Хорошо?

На кругленькой мордашке сразу же проступил неподдельный интерес. Щеки Кейти разрумянились и, глядя на Сусанне, малышка примирительно протянула:

– А может, пойдем попробуем вызывать лесных духов? Спорим, здесь у тебя не будет и шанса!

Вторая девочка ласково улыбнулась и протянула:

– Давай! Я слышала, что они преподносят дары тем, кто сможет разглядеть их среди густых зеленых ветвей.

Спор был сразу же забыт. Аврора улыбнулась, а подружки весело понеслись прочь.

Пару минут спустя мы наконец добрались до небольшой рощицы, в центре которой уже примостилась внушительных размеров палатка-шатер.

С моих губ сорвался удивленный всхлип. Очевидно, что нас уже давным-давно здесь ждали.

– Это ваш дом на сегодняшнюю ночь. Надеюсь, что Диамант не откажет нам в чести…

– Боже… – протянула я. – Ну что вы, Аврора… Не нужно было… Спасибо!

На алых губах Норны застыла улыбка.

– Располагайтесь, а затем мы ждем вас обоих к столу.

На мгновение прекрасная нимфа замолчала, а затем, с толикой грустью в голосе добавила:

– Я искренне надеюсь, что все мы действительно сможем остановить все это безумие.

С этими словами она скрылась среди деревьев, давая нам с Анджеем возможность остаться наедине друг с другом.

– Вот это прием! А ты говорил, что мы не можем пользоваться магией…

Около костра было невероятно жарко. Ветер поднялся, а высокие кроны иссиня-серых елей грозно затряслись высоко над головой. Между веток тихо загудело. Словно где-то глубоко в чаще притаился еще с древнейших времен слоняющийся по этой северной земле призрак. Искры так и посыпались в стороны, а пламя неистово разыгралось.

– Просто не верится! Вы и вправду те, о ком указано в Пророчестве… Мама говорила, что вполне возможно, все это сказки, и мы никогда не встретим Диаманта при своей жизни.

Та самая рыжеволосая малышка сидела рядом со мной на том самом внушительном стволе дерева, и с невероятным удовольствием потягивала из глиняного горшочка странный напиток молочно-зеленого цвета. Пахло мятой и медом. А еще… карамелью?

Я улыбнулась:

– А что именно тебе рассказывала мама?