Евгений Жегалов – Дочь демона (страница 25)

– Милая, – проговорила она, понижая голос до шепота, – у каждого тирана есть своя… ахиллесова пята. И кто-то же должен знать, как на нее надавить. А по поводу того, какой он… – так он просто еще не сталкивался с настоящими исчадиями ада. Вот одному из его подельников – Курбинину, уже выпала такая возможность…

– А зачем ты вообще там работаешь? – переспросила Диана, улавливая двусмысленность в словах собеседницы.

– Обычная рутина, – Анжела грациозно откинула прядь тёмных волос. – Кто‑то должен его контролировать. Как ты, кстати, после увольнения? Не переживаешь?

– Честно говоря, мне сейчас не до этого, – ответила Диана попытавшись улыбнуться. – Особенно теперь, когда поняла, что за мной следит не только отдел по управлению персоналом, но и кое-кто куда более… необычный.

Глаза Анжелы на мгновение вспыхнули странным золотистым блеском, как у кошки в свете фар.

– Не драматизируй, дорогая. Просто… – она наклонилась ближе, и Диана уловила тонкий аромат полыни, – некоторые двери лучше не открывать. А другие – не стоит захлопывать слишком громко.

– Спасибо за совет, – холодно улыбнулась Диана. – Но я уже научилась различать, кто передо мной – обычная секретарша или, скажем так, специалист по особым поручениям.

Анжела снова рассмеялась.

– Ах, Диана… Григорий прав – ты куда проницательнее, чем кажешься. – Она привстала, поправляя складки юбки. – Но будь осторожна: в нашем мире даже безобидные шашлыки могут внезапно… воспламениться.

Её длинный ноготь будто случайно задел бокал Дианы. Вино внутри вдруг забурлило, на мгновение сменив цвет с рубинового на мерцающий фиолетовый.

– Это что – предупреждение?

– Просто наблюдение, дорогая. Просто наблюдение, – перешла на шепот ведьма. – Если еще можешь беги… беги туда, где тебя никто никогда не найдет.

– Бежать? – усмехнулась Диана, – И стать вечной затворницей? Одиночество – не лучшая альтернатива смерти.

– Одиночество? Самые страшные пустыни – те, что скрыты за улыбками в людных местах. – Анжела печально вздохнула, и её рука с амулетом плавно описала круг. – Люди живут в простом мире. Их реальность – плоская, как бумага. Наша —изнанка, где сшиты все швы мироздания.

– И что? Теперь, после всего, что со мной произошло, можно убежать куда-то? – усмехнулась Диана. – Как это сделать? Найдут везде.

– Если захотят, найдут везде. Вопрос – какой ценой. – Взгляд Анжелы внезапно остановился на паре у мангала. – Видишь Михаила? И его девушку?

– Михаил? Вижу. Просто странно, что эта Алиса – его девушка.

– Почему странно? – внимательно посмотрела на неё Анжела.

– Странный союз для такого серьёзного парня. Я еще до всего до этого с ребятами-байкерами отдыхала в одном клубе. По-моему, это она там стриптиз танцует, и уходит на приват с клиентами. А у него с ней явно серьезные отношения, почему он не прекратит это?

– Тихо, – шёпот Анжелы обрёл ледяные оттенки. – Было дело. Алиса исчезла. Вся их братва, Михаил, Хворостин, все его люди, обыскали тогда пол‑Москвы. Нашёл ее твой Опричник. Случайно. Под Ростовом Великим, в древнем святилище.

Диана почувствовала, как по спине пробежали мурашки.

– Там были жрецы одного старого темного культа. Готовили её в жертву. Чтобы обменять жизнь и душу на древний артефакт. Ростислав… – ведьма сделала паузу, – он не стал торговаться. Просто спалил всё. Храм, идолов, жрецов… всё, что горело.

– Он… сжёг… людей? – затаила дыханье Диана. – Заживо?

– А ты думала, он просто классный парень в косухе? – в глазах Анжелы снова вспыхнул золотистый огонь. – Твой отец не просто так доверил ему твою жизнь. Знаешь, почему даже Григорий говорит с ним на равных и ведет переговоры вместо того, чтобы придушить? Потому что он – стихия. Кланы боятся не его силы, а его готовности стереть всё до основания. Он не знает линий, которые нельзя переступать. Для него вообще нет «нельзя». Есть «цель» и «препятствие». А препятствия… устраняют.

Она резко выдохнула и красноречивым жестом провела по горлу ребром ладони, откинувшись на спинку стула.

– Так вот, он тогда всё сделал. Убил. Сжёг. Вынес оттуда Алису…, но принёс Михаилу лишь красивую куклу. Пустую. А ее душа осталась там. Она и сейчас там, в Зазеркалье.

– Я не понимаю… Где она осталась? – голос Дианы дрогнул, пробиваясь сквозь внезапно сжавшееся горло.

– Время придёт, поймёшь, – Анжела отхлебнула вина, будто смывая с языка горечь своих слов. – Стоит лишь раз переступить Кромь, обратной дороги нет. Её забрали силой обряда, а Зазеркалье не отпускает своё добровольно.

– И что же теперь? Её уже не вернуть? – в глазах Дианы мелькнула тень надежды, тут же погашенная ледяным взглядом ведьмы.

– Твой Опричник не смог, – ударение на «твой» прозвучало как приговор Алисе. – Он обратил святилище в пепел, отправил жрецов в преисподнюю. Но дверь захлопнулась, возможно, навсегда. Там все решает Чёрная Королева – она держит ключи. Её не обмануть, не подкупить. Она достанет, где угодно, если захочет.

– Откуда ты знаешь о Черной Королеве? – Диана впилась взглядом в собеседницу, ловя малейшую дрожь в её чертах.

– Земля слухами полнится… – на губах Анжелы изогнулась улыбка, кривая и безрадостная. – Особенно, когда большую часть жизни ходишь по её изнанке.

Пауза повисла тяжёлой пеленой. Даже смех и музыка со стороны стола казались теперь приглушёнными, доносящимися из другого мира.

Однако, вскоре подошла Елена с новой бутылью домашнего вина.

– Ну что, подруга, грешные планы на ночь строить будете? Решайте, вам постелить в мансарде под звёздами или скромненько в кабинете деда? Только предупреждаю: в мансарде комнаты проходные, а в кабинете диван шикарный, но скрипит на всю округу.

– Лен, хватит! Мы не… это не так… – начала Диана, приходя в себя от тяжёлых мыслей. Её взгляд непроизвольно заскользил по гостям в поиске Ростислава. – Он не ведётся вообще…

– Да? Странно. Мужик – огонь. Да и смотрит на тебя так… будто ты единственный свет в этом проклятом мире.

При слове «огонь» в голове Дианы тут же всплыла фраза Анжелы о сожжённом вместе с людьми святилище.

– В кабинете, – внезапно произнёс Ростислав, появившись за спиной Елены так бесшумно, словно вырос из темноты.

– Чёрт! Росс, нельзя так пугать! Ладно… кабинет, так кабинет, – взвизгнула Елена от неожиданности.

Она отступила, подмигнув Диане и слегка пожав плечами. Росс, улыбнувшись, кивнул в ответ и присел за стол в нескольких шагах рядом с Григорием.

Дождавшись, пока вокруг не будет лишних ушей, Григорий повернулся к Ростиславу. Его голос потерял светскую непринуждённость, став низким и весомым, словно удар колокола.

– У Чернокняжичей проблемы, Опричник. После ухода Кудеяра другие кланы требуют пересмотра условий Договора. Их логика проста: нет крови, скрепившей печать, нет и сделки. И ладно кланы, даже бизнес начинает искать других покровителей.

Ростислав не шевельнулся. Лишь тень легла на его скулы.

– При чём здесь я?

– Нам нужен наследник крови Кудеяра. Чтобы предъявить его всем. Иначе последствия будут непредсказуемыми. Для всех.

Ростислав резко развернулся к нему.

– Ты совсем спятил? Вы даже не можете найти того, кто устроил на неё охоту! И теперь хотите выставить её мишенью в межклановых разборках? Я, понимаю, что у вас сейчас земля под ногами качается. И что? Вы решили спрятаться за спиной этой девочки?

– Ты не понял. Это не игра, – голос Григория оставался спокойным, но в нём зазвучала опасная глубина. – Это вопрос выживания. Для неё в первую очередь. Если представить ее кланам, то все поймут, что любой выпад против нее – это выпад против Чернокняжичей.

– Красиво рассказываешь.

– Как долго ты сможешь прятать её, Росс? Месяц? Год? Они найдут её. Ты – солдат. Ты привык к битвам, где есть только победа или смерть. Но здесь ставки выше. Поражение – это не твоя смерть. Это конец всего, что ты знаешь. На Диану сейчас объявят охоту все. Потому что все захотят иметь свой договор с той стороной. Вот только вопрос: захочет ли та сторона иметь договор? Кудеяр сумел выкрутить с выгодой для себя и для нашей Земли. А эти смогут? Их через колено сломают – и будет… – Григорий на несколько секунд замолчал, – апокалипсис, который уже никто не остановит.

Росс молча слушал. Логика в этих словах была неоспорима. Вечно прятать и защищать Диану он не сможет. Нужно как‑то изменить ситуацию вокруг неё – так, чтобы угроза перестала существовать.

Ворощун, до этого молча наблюдавший за разговором, вставил тихо, но чётко:

– Благими намерениями, Росс… Ты пытаешься обрубить хвост. А рубить надо голову.

– Решать тебе, Опричник, – продолжил Григорий. – Но времени на раздумья мало. Тайный Приказ – уже не та сила, что была. Ты остался почти один. Кто сейчас за тобой? Пара офицеров ФСО, да пара историков‑археологов? Ты их выведешь против армии демонов? Кудеяр явно доверял тебе, но вряд ли он предполагал, что всё так серьёзно закрутится вокруг его дочери. Без Чернокняжичей она не выживет. Но и клан не выживет без неё.

Ростислав молчал несколько секунд. Его лицо оставалось непроницаемой маской.

– Я услышал, – наконец произнёс он коротко.

В этот момент вернулся Игорь. Его лицо расплылось в улыбке:

– Что, вопросы развития истории обсуждаете?

Ростислав с усилием заставил себя улыбнуться:

– Что‑то вроде того.

– Лена вам постелила в кабинете деда. На диване-книжке, – сообщил Игорь и, понизив голос, добавил с лёгкой ностальгией: