Евгений Жегалов – Дочь демона (страница 19)

Ростислав сделал паузу, давая словам осесть.

– Я готов поверить, что Совет непричастен. Тогда докажите это – найдите настоящего заказчика.

Не дожидаясь ответа, он развернулся и направился к выходу, равнодушно переступив через тело охранника, все еще корчащееся у порога. Его шаги гулко отдавались в каменном зале, а за спиной стояло мрачное молчание. Но опричник уже знал – семя сомнения брошено. Теперь оставалось только ждать, пока яд подозрения сделает свое дело.

– Вот я хочу понять, как так вышло, что рядом с Дианой оказался этот опричник, а не наши бойцы? – проговорил Волот, – Кудеяр что, не доверял клану?

– Кто‑то продал девчонку Ал‑Гору и навёл на неё иссектума, – усмехнулся Куна. – Смелое обвинение.

– Тот, кто боится, что она проснётся. Кто знает, что будет, когда кровь Кудеяра вспомнит свою силу, – спокойно ответил Григорий.

– Мы – древние. Нас не пугают угрозы, – ответил Куна.

– Кудеяр доверял только себе. Да и то не всегда. – Валентин Алексеевич постучал пальцами по столу. – Но она наследница! Её кровь – ключ к половине артефактов в этих стенах! И вместо охраны клана рядом с ней какой-то бродяга-охотник!

– Это не бродяга. Он выжил там, где наши «элитные» бойцы сгорели бы меньше, чем за минуту, – поднял взгляд Кузьма. – Вспомните святилище на озере Неро, которое он сжег вместе с волхвами.

– За это он еще расплатится, – проскрежетал зубами Куна.

– Кудеяр ничего не сделал ему за это, – парировал Кузьма, – ещё и подарил артефакт – Посох.

– Не ведаю я его логику, – выдохнул Ворощун, – видимо, Кудеяр никому не доверял. Ни старейшинам, ни даже своей крови. Вот только без него клан сейчас, как пёс без поводка. Кто теперь контролирует наследие по закону? Получается Диана?

– Диана – пешка. Пока не доказала обратного, – глухо ответил Волот, и его слова прозвучали как приговор.

***

Сергей Хворостин медленно шел по коридору странного дома, где Ростислав укрывал Диану. Этот дом – ее детство, застывшее во времени. А для него просто старый дом, в котором давно не делали ремонт. Но Сергей никак не мог отделаться от ощущения чего-то незримого, наблюдающего за ним из темных углов.

Он остановился перед глухой стеной, где когда‑то была дверь в кабинет Кудеяра. Непроизвольным жестом провёл ладонью по шероховатой поверхности, и тут браслет Тайного Приказа на его запястье вдруг стал тёплым, а перед глазами на мгновение проступили очертания двери, запечатанной магией Ростислава.

– Чёрт возьми, – прошептал он, отдернув руку. – Так браслет и правда ключ…

Сергей не был магом. Для него браслет всегда оставался лишь знаком принадлежности к ордену. Но факт оставался фактом. Он вспомнил слова опричника о том, что это не просто символ – это инструмент, наполненный силой. И Ростислав явно использовал именно его, чтобы запечатать дверь, за которой был выход в иные миры.

***

Диана стояла у окна, вжав пальцы в деревянный подоконник. За стеклом – все тот же двор, пустой и безмолвный, как в ее детстве. Та же река, черная и неподвижная.

И вдруг – внезапное движение привлекло ее внимание. Кошка. Разношерстная, с белым пятном на груди и рыжими подпалинами, она сидела прямо напротив окна и будто ждала. Её зелёные глаза, узкие, как щели, смотрели прямо на Диану с неестественной, почти человеческой осознанностью.

– Сергей, – позвала девушка, не отрывая взгляда от животного.

Хворостин, прислонившийся к дверному косяку, поднял голову.

– Чего?

– Там кошка. Интересно, откуда она здесь взялась?

Он подошел и вгляделся в пейзаж двора.

– Никого нет, – пробурчал, пожимая плечами.

Диана стиснула зубы. Кошка исчезла, но она совершенно точно была здесь, ясная, как день.

– Я выйду. На минуту. Она голодная. Кто ее здесь накормит?

– Не стоит.

– Росс запретил заходить в кабинет отца, но про улицу ничего не говорил. – В ее голосе появилось что-то такое, от чего даже бывалый спецназовец прекратил возражать.

Сергей вздохнул, машинально проверил патрон в стволе «Стечкина».

– Ладно. Пойдем. Но недолго.

Как только они вышли, кошка, увидев Диану, лениво потянулась и грациозно засеменила к реке. Остановившись у самой воды, она уселась, устремив немигающий взгляд на черную гладь. Диана последовала за ней, не обращая внимания на настороженное ворчание Сергея. Ветер трепал ее волосы, принося запах речной воды, тины и чего-то еще – забытого. А кошка… кошка смотрела на нее и казалось… улыбалась.

И тогда она увидела Его.

На парапете, там, где вода встречалась с камнем, сидел молодой мужчина. Он казался высоким и почти прозрачным в утреннем свете. Его волосы были светлыми – такими светлыми, будто впитали в себя все оттенки речной пены и льда. Слегка волнистые, чуть влажные, они падали чуть ниже плеч. Его лицо, резкое, с высокими скулами и прямым носом, могло бы показаться холодным, если бы не глаза. Они менялись: то серые, как предгрозовое небо, то синие, как глубина, то зеленые. И в них светилось что-то теплое, не холодная настороженность духа, а живой интерес. На нём был длинный серый плащ, под которым виднелась простая рубаха с широкими рукавами, перехваченными у запястий кожаными шнурами. Он стоял прямо в воде, но казалось, вода его не касалась.

– Привет, Диана, – сказал он, медленно повернув голову, и свет, отражаясь от воды, заиграл в его волосах серебристыми бликами.

Его голос прозвучал странно – не громко, но четко, будто каждое слово возникало прямо в её сознании.

– Привет… Кто ты? – удивлённо спросила Диана.

– Я Кай. Страж.

– Кто?

– Страж водяного порога.

Он сделал шаг вперёд, и Диана вдруг поняла, он идёт по воде.

– А откуда ты знаешь меня? – настороженно спросила девушка, сделав два шага назад.

– Откуда? – Кай улыбнулся, чуть смущённо, по‑домашнему. – Я видел тебя маленькой. Ты тогда ко мне в реку камешки кидала. Говорила, что они волшебные. Ты всё ещё пишешь своё имя мелом на асфальте?

Он приблизился, но не пугающе, скорее, как старый знакомый. Диана вздрогнула. Она присмотрелась. Что‑то щёлкнуло в памяти – смутный образ: лето, солнце, смех, брызги и кто‑то… со светлыми волосами…

– Ты…

– Кай, – он кивнул, снова назвав свое имя. – Я живу здесь. Вернее, тут прохожу.

Диана рассмеялась – неожиданно для себя.

– «Прохожу»? Ты что, призрак?

– Нет, я не призрак, – Кай рассмеялся в ответ тепло, по-дружески.

– Ты… настоящий?

– Давай проверим?

Он шагнул к ней и легко коснулся её ладони – пальцы были тёплыми, совсем не призрачными.

– Видишь?

Диана улыбнулась.

– А почему ты сейчас здесь?

– Потому, что ты вернулась. И я захотел тебя увидеть.

Он галантно наклонился и протянул ей гладкий камень, сине‑зелёный, точно в тон его глазам.

– На, твой «волшебный». Ты тогда обронила.

Она взяла камень, и пальцы сами сжались вокруг него – будто вспоминая.

– Но это место находится в иной реальности, не там, где вся остальная Москва, – снова возникли подозрения у Дианы. – Как ты смог попасть сюда?

– Я же страж этой реки, – усмехнулся он, и вдруг его глаза стали ярко‑синими. – А река для меня, как дорога.

Диана молча смотрела на него, не понимая.

– Вода течёт сквозь все слои мироздания, сквозь плотную Явь, зыбкую Навь и сияющую Правь, вливаясь в вечность и вытекая из неё… Где‑то она прозрачный ручей, где‑то чёрная пучина, а где‑то серебристая нить, связывающая всё воедино. Но всегда – это одна и та же вода. А вместе с ней сама суть бытия и память мироздания… А я – Дух Воды. Всегда могу пройти туда, где есть вода. Поняла?