Евгений Понарошку – Путь одиночки. Книга 9 (страница 34)
— Сканирование сил создаст слепок, — настаивал Араксит. — Это защитит нас от нарушения условий.
На этот раз его поддержали остальные. Я понял, что один здесь просто не могу защититься. Нужно было что-то предпринять.
— Может ли сканирование быть осуществлено силами алгоритмов Пути? — обратился я. — Так, чтоб сохранить тайну.
Судя по паузе, такой вариант никто не рассматривал.
— Я обращаюсь к Пути! — громко произнёс я. — Могу ли я рассчитывать на сканирование способностей с сохранением тайны? Ответ транслируй для остальных.
Мысленно я молил алгоритмы и был готов спорить, но в этот раз обошлось без помех.
Судя по вытянувшимся лицам, остальные явно тоже получили ответ.
— Ну что ж, если больше возражений нет, — прозвучал голос представителя Ордена. — Первое слушание окончено. Коготь может перемещаться в пределах мира Аракс и выполнять поставленную задачу.
— И артефакты мои верните, — добавил я.
На этот раз возражений не последовало…
— Вот же этот… — хотелось сказать больше, но я вовремя справился с эмоциями. — Этот хитрец из семьи Араксит!
Пока мы были во дворце местных аристократов, говорить нужно было осторожно. Проблем и так хватало, чтоб я себе дополнительные по глупости не нажил.
— Ты хорошо придумал со сканированием алгоритмами, но будь осторожнее впредь, — произнёс куратор. — Они явно поняли, что ты выполнял задания для Пути. Такой факт биографии… запоминают.
Я посмотрел на куратора, но ощутил от него недвусмысленный ментальный посыл. Тот явно дал понять, что больше он эту тему обсуждать не будет. Что ж, я спорить не собирался. Я и так был практически доволен итогами.
— Мои вещи скоро вернут? — спросил я. — Чувствую себя голым.
— В ближайшие сутки-двое, как приказ войдёт в силу, — произнёс он. — Не волнуйся, ничего в твоих вещах не может заинтересовать семьи, возраст которых сотни лет.
Я припомнил, что у меня было в закромах, и мысленно согласился. Самым необычным можно было считать клинок, когда он содержал в себе сущность лича. Но сейчас её остатки засоряли мой разум. Была бы ценной добыча с божка, но и здесь я всё поглотил. В остальном я по местным меркам ничем не выделялся. Всё самое ценное пряталось в моих способностях.
В это время вместе мы вышли в тот самый зал, где до этого меня встречала толпа разномастных ксеносов. Она и сейчас была там. На нас обрушилась волна чужого внимания. Благо идущие впереди охранники рассекли её, словно ледокол.
Когда мы покинули зал, я заметил, что мы движемся по другому коридору, о чём спросил у куратора.
— За тебя поручились, — лишь ответил тот. — Больше в ограничении твоих перемещений нет нужды.
Как раз в этот момент мы прошли через арку распахнутых врат. В лицо ударил наполненный влагой ветер. Взгляду открылась просторная площадка, ограниченная перилами. Над нами простиралось свинцово-серое, закрытое густыми тучами небо чужого мира.
«Почти как наше», — подумал я.
За площадкой, сколько хватало взгляда, виднелось лишь бескрайнее море. Похоже, был шторм. Волны перекатывались гигантскими валами, которые то и дело с грохотом обрушивались вниз. Часть из них била по стенам под площадкой, из-за чего стоял непрерывный шум.
— Так вот он какой, Аракс, — произнёс я.
Приглядевшись, я понял, что лишь каменные стены Торгового двора уходили вниз под воду. Никакой земли видно не было.
— Планета целиком покрыта водой, — произнёс куратор. — Что ж, потом ещё успеешь наглядеться. Сейчас тебя надо устроить.
— Куда? — спросил я.
— Как это куда? За тебя хлопотали, чтоб не на воле разгуливал, а работу делал. — подошел ожидавший в стороне Ширан. — Так что друг-Коготь, пора заняться делом…
Глава 20
— Пока ты в тюрьме отсыпался, я тут уже успел полазить, — Ширан довольно потер руки. — Эх, чего здесь только нет!
— Ага, — односложно произнёс я.
Задрав голову, я наблюдал за прозрачным потолком. За ним открывался потрясающий вид на настоящее подводное царство, полное всевозможных плавучих тварей. Если некоторые ещё выглядели просто экзотичными, то большинство словно сошли со страниц фантастических книг. Судя по свечению энергии, они были ещё и существами силы.
— Иду с гением Консорциума, — заворчал Ширан, заметив мой интерес. — А он, как последняя деревенщина, рот раскрыл и пялится.
— Могу себе позволить, — отмахнулся я. — Когда ещё удастся побывать в таком месте.
Я старательно вертел головой, чтобы захватить как можно больше деталей. Сегодня мой личный видеоархив пополнится ещё одним интересным материалом.
«Все же миры ядра и правда нечто», — подумал я.
До этого я был на уже погибшем Сентеле, который поразил меня блеском гигантских небоскрёбов, уходящих выше облаков. Пока элита жила в верхнем ярусе, над облаками, все остальные задыхались от грязи внизу. Таковы были блеск и нищета погибшего мира ядра.
Аракс был не менее примечателен. Большая часть городов располагалась глубоко под водой. И это были не просто маленькие станции, а настоящие планетарные муравейники, где жили миллиарды. Сложность инфраструктуры построенной глубоко под водой поражала.
— Эх, ладно, так о чём я? — Ширан, видимо, понял, что бесполезно меня стыдить. — Купить здесь можно всё, что хочешь, развлечения на любой вкус.
Он предвкушающе потёр руки.
— Не сомневаюсь, — всё так же односложно отозвался я.
Аракс был торговой площадкой, где имели свою долю власти крупнейшие корпорации из других миров ядра. Что-то вроде нейтральной зоны, где можно было обтяпать пару делишек в обход своих законов. Поэтому здесь «движуха» была особенно плотной. Прямо сейчас по широкому коридору мимо нас двигались толпы ксеносов всевозможных рас.
— Только деньги подавай, — добавил Ширан. — Кстати, себе надо что купить? Здесь большие возможности по нелегальным рынкам. Правда, цены кусаются.
— Хм-м-м, дай-ка подумать, — размышляя, я прикусил губу.
Предложение было вполне интересным. Тут же на ум пришли дроны. Я не мог купить специальные боевые модели в Торговом секторе, так как продавец требовал разрешения. Вслед за ними пришли идеи и по поводу ИИшки, которую, возможно, также можно было чем-то улучшить. И это только первое, что пришло в голову, идей было больше.
— Сколько у нас времени? — спросил я для начала.
— Ты не так уж и много был в отключке, не беспокойся, — пожал плечами Ширан. — Ну так что, на нижний рынок?
Здоровенный орк ухмыльнулся своей зубастой ряхой. Куратор оставил его со мной в качестве проводника, а сам отбыл, как только самые важные дела оказались решены. И хотя на этот раз тот был уже в качестве подчинённого, у меня появилось ощущение, что орк хочет использовать открывшуюся возможность и поразвлечься в мире ядра.
— Хорошо, — кивнул я. — Давай-ка посмотрим, чем тут торгуют.
— Тогда нам вниз, — для наглядности Ширан показал когтистым пальцем на пол.
Мне оставалось только последовать за своим провожатым. Вместе мы вышли из коридора в настоящий подземный зал, арочный потолок которого также был сделан из прозрачного материала.
По краям площади пестрели вывески, выделяющие офисы всевозможных корпораций, кланов, семей и иных организаций. Там вовсю кипела деловая жизнь. Ширан потянул меня в сторону центра площади, где толпилось множество ксеносов. Приглядевшись, я понял, что впереди, кажется, были лифты.
— Нижний рынок находится поглубже, — добавил Ширан. — Некоторые свои стороны Аракс скрывает от всеобщего обозрения.
Ширан встал в очередь, но я вовремя заметил пустующее место, где кабинки были платными. Не став слушать ворчание Ширана об «обдираловке» и ценах, я заплатил пару сотен энергетических единиц и без очереди занял персональный лифт. Стоило дверям закрыться, как пришло ощущение лёгкости — мы поехали вниз.
— Пока едем, скажи, что за работа, — произнёс я. — А то я ещё ни черта не знаю, кроме того, что Орден собирает таланты со всех организаций. Опять какое-то состязание?
Ширан хмыкнул.
— Ты вообще знаешь, почему Орден имеет такую высокую репутацию? — спросил он. — Что их выделяет?
Я лишь покачал головой. Ширан явно хотел выдержать театральную паузу, но под моим взглядом быстро сдался.
— Пока все живут словно падальщики на пожирании мелких миров, они единственные работают вовне, — произнёс он. — В смысле за пределами Пути.
Что-то такое я уже слышал, и это интриговало.
— Мне доводилось слышать о мирах вне Пути, — произнёс я. — Кажется, там у них всем заправляют боги.
— Боги-шмоги, — отмахнулся Ширан. — Чушь это всё. Те же существа силы, только решившие, что они какие-то особые.
У меня на этот счёт было своё мнение. Уж больно «пахла» сила того же божка иначе. Правда, спорить с Шираном я не стал.
— Вторжение… нет, даже небольшая вылазка в другой мир вне Пути — дело непростое, — продолжал объяснять Ширан. — Ведь у них эти боги, они же без дела не будут наблюдать за таким.