Евгений Понарошку – Путь одиночки. Книга 9 (страница 36)
«Неудивительно, что именно у молодых гениев я в почёте, — усмехнулся я. — Бунтарь, мать его».
С другой стороны, чего я хотел. Таковы были миры Содружества, где ценили силу и репутацию.
Уже на подходе я увидел, что меня привели в нужное место. Павильоны, расположенные здесь, были завалены различными техноприблудами.
«Ну, ИИшка, — пробудил я свою подчинённую. — Кажется, мы пришли в твой рай».
Пары мгновений ей хватило, чтоб указать мне нужное направление. Махнув своим приятелям, мы всей процессией отправились туда.
— Пользуешься дронами? — с интересом произнёс Хайер. — Интересная тема.
Я оставил слова без комментариев. Мысли ушли в предлагаемые дроны. Их характеристики и, конечно же, цены. Последние кусались. Продавцы, что были готовы отпустить товар военного назначения без требуемых документов, конечно же, за это делали надбавку к стоимости. И именно здесь меня посетило воспоминание.
«У меня недостаточно денег на счету, — вспомнил я. — А мои вещи еще не вернули!»
Осматривая дроны я задумался над вариантами добычи денег. Я так ушёл в себя, что не сразу заметил чужое внимание.
— Что здесь происходит⁈ — произнёс резкий голос с той стороны. — Эй, ты! Неужели ты захотел отпустить ему товар?
Оглянувшись, я увидел, что ксеносов вокруг прибавилось. Напротив нас стояла процессия из представителей местной расы. Знакомый лягушачий вид и тип костюмов недвусмысленно об этом говорил. Тот, что стоял ближе всего, неуловимо ощущался молодым. Именно он и обратился.
— Задохлик-торгаш! — повторил он. — Законы Араксит тебе уже не указ?
Сухого вида ксенос, что стоял за прилавком, вжался в стену.
— Нет, конечно, мастер Зариф, — произнёс он. — Но я не смогу им запретить смотреть.
В это время до меня уже примерно начало доходить. Хайер и Аллерия что стояли рядом подтвердили догадку.
— Это гений из семьи Араксит, — тихо произнёс мой новый знакомый. — Не видел его вживую, но ошибиться здесь невозможно.
Я повернулся к ксеносу, который демонстративно меня оглядывал. Похоже, Араксит так просто меня не забыли и нашли способ навредить.
А я уже подумал что удастся погулять без лишних проблем.
Глава 21
— Принёс вред моему миру и только благодаря покровителям ушёл от наказания, — прошипел гений Араксит. — Как у тебя хватает наглости пользоваться нашим гостеприимством?
Краем глаза я посмотрел на затихшую толпу. Не было сомнений, что большая часть из них вела запись, а значит, скоро происходящее попадёт в широкие массы. Это легко позволяло понять смысл провокации.
Меня хотели выставить трусом, а гения их семьи — наоборот, доблестным храбрецом. Это было особенно важно после случившегося и неизбежных репутационных потерь Араксит.
Быть использованным, хоть и в такой мелочи, не хотелось. Как минимум потому что я уже был на работе у Консорциума и являлся их лицом. Да и моя личная репутация стала не пустым местом.
— Если тебе нечего сказать — уходи, — издал фыркающий звук гений. — Ты здесь лишний.
Я сделал останавливающий жест Хайеру, который явно хотел вмешаться. Сейчас это могли принять как заступничество Сцентик. У меня не было уверенности, что всё настолько серьёзно, но мало ли.
— Лишний или нет, а решать не тебе, — произнёс я. — Если у тебя есть какие-то претензии, мы можем разобраться один на один, как и полагается воинам.
Я ощутил удивление гения. Вероятно, имея информацию о моих травмах, тот был уверен, что я буду делать что угодно, но уходить от возможности решить дела силой.
— Не уверен, что дикаря из срединного сегмента можно назвать достойным врагом, — всё же не отступил он. — Но я готов преподать тебе урок.
Улыбки сдержать не удалось. Настолько пафосно это звучало, что я словно оказался в каком-то сериале. Гений, кажется, принял это на свой счёт.
— Смеешься⁈ — воскликнул он. — Ты слишком много возомнил о себе после Состязания Гениев, дикарь.
«А ведь он тоже знает меня, — заметил я. — Вот это интересно».
В этот момент я понял, что мой оппонент не так уж уверен в себе, как хочет показать. Несмотря на «дикаря», репутация грозного противника и тут играла роль. Возможно он сомневался в наличии у меня травм. В любом случае, я уже нащупал пути выхода.
— Надеюсь «старший брат» дождется, как я закончу с возложенной на меня работой, — уже в открытую усмехнулся я. — Потом я вернусь на Аракс, и мы потанцуем с клинками, верно?
Для пафоса захотелось взмахнуть клинком, но кисть осталась пустой даже после мысленного посыла. Я чертыхнулся, в очередной раз вспомнив, что у меня нет сумки, а вместе с ней и слота быстрого доступа.
— Принимается, — с деланным недовольством согласился Араксит. — Дело, что нам уготовано, важнее твоей жизни.
Я был прав. Будучи не шибко уверенным, тот мгновенно согласился на отсрочку. Вот и хорошо.
— Рад, что мы пришли к пониманию, — добавил я. — Вижу, твоя семья умеет воспитывать настоящих защитников.
Разумеется, ксенос не подал виду, но интуиция подсказывала, что похвала от известного дикаря-гения ему понравилась. На этом фоне можно было попытаться извлечь еще немного выгоды.
— И если уж я встретился с действительно мудрым воином, хотел бы обратиться еще по одному поводу, — добавил я. — Твоя семья обещала вернуть мои вещи…
Я обратил взгляд на гения. Тот хмуро позыркал, но пошел на попятную.
— Твои вещи будут здесь немедленно, — произнёс он. — Такова воля Ифри, гения семьи Араксит. Долг важнее эмоций!
Концовка была неплохой. Кажется, ксеносы из местных даже закричали, поддерживая своего.
Я облегченно выдохнул. Гений воспользовался предоставленным путем выхода из ситуации. Разошлись мирно, не задев ничью репутацию. Это означало, что Араксит не должны были обозлиться на меня ещё больше. Дёргать такую организацию за усы лишний раз было вредно для здоровья. Особенно когда я находился на их планете.
Опыт новой жизни вообще говорил, что от врагов следует либо держаться подальше, либо нападать неожиданно и бить насмерть. И вторая опция мне пока была недоступна.
Прорвемся.
— В общем, мы этого земляного дракона окружили, а он хвостом машет. Подойти нельзя! — воскликнул Ширан. — А чтоб ты понимал, у него каждый коготь на лапе во-о-о-т такого размера!
Он распахнул руки во всю ширь своих могучих плеч. Хайер и Аллерия аж сжались, слушая его рассказ. Судя по сосредоточенности на лицах, те, кажется, сейчас сами будто ощущали себя на поле боя.
— В общем, окружили его, а что делать — не знаем, пробить не можем! — продолжил Ширан. — И тут Коготь сверху падает ему прямо на морду!
— Ух! — не выдержав, ахнула Аллерия. — Вот это да!
— А дальше? Дальше-то⁈ — вскочил Хайер. — Он зарубил его?
— Своими руками вырвал ему глаза! — воскликнул Ширан. — А потом клыки все!
— От дикого гения меньше и не ожидалось! — восхищённо произнёс Хайер.
— Да мало того! — всё распалялся Ширан. — Он один унёс его яйца, оставив несколько десятков бойцов ни с чем! Ух, как я его тогда ненавидел!
Ширан переврал наши приключения на сто рядов, но так перемешал всё, что лжи не ощущалось. Из-за этого Хайер с Аллерией, слушая его, едва не подскакивали от эмоций.
— Не стоит преувеличивать, — улыбнулся я. — Схватка вышла непростой, да, но не более.
— Всего лишь непростая схватка⁈ — воскликнул Хайер. — Да это же сумасшедшие приключения!
— Всё же жизнь дикого гения несравненно более богата яркими событиями, — улыбнулась Аллерия. — Хайер прав, вы просто привыкли к такому, а для нас это нечто… интересное.
Я мысленно похвалил Ширана. Не зря того отправили вместе со мной.
Наблюдая их реакцию, я ещё раз отметил, что репутация среди молодого поколения талантливых адептов может быть чем-то очень перспективным. Поначалу казавшаяся несущественной, она уже несколько раз сыграла мне на пользу.
От разговора отвлёк стук в дверь. По моему кивку Аллерия открыла дверь, впуская в помещение пару местных стражей порядка. Те внесли объёмистый ящик со светящимися наклейками по углам.
— Гений Коготь, Консорциум. Верно? — холодно спросил один них и, дождавшись кивка, добавил: — Снимите пломбы и проверьте наличие всех вещей.
Я сорвал светящиеся полоски и открыл ящик. Взгляду открылись моя сумка и аккуратно разложенные рядом артефакты. Тут же находился лист с описью. Взглядом я пробежался по самому важному, в первую очередь — по своей сумке и клинку.
В первый момент, не найдя Братца, я заволновался, но потом заметил ещё одну коробку, запечатанную светящимися знаками. Надпись «Осторожно, некротические материалы» говорила сама за себя.
За пару минут я убедился, что всё на месте.