Евгений Понарошку – Путь одиночки. Книга 9 (страница 33)
На этот раз его линия вызвала раздражение даже несмотря на энергетический успокоитель. Но в запасе у меня было ещё кое-что.
— Враг был обозначен алгоритмами Пути как обязательный к ликвидации, — произнёс я. — Или вы считаете, что ваш мир теперь важнее, чем безопасность всего Содружества?
— Ложь, — выплюнул мой оппонент. — Ты просто хотел нашими силами убить монстра, который вам, слабакам, был не по силам.
— Разве мои слова не проверяются на правду? — недоумённо спросил я. — Что за обвинения?
Я огляделся, желая увидеть реакцию на лицах других ксеносов.
— Анализ убитого существа производится по энергетическим следам, — произнёс бесплотный голос. — Точные результаты будут готовы к основной части слушаний.
Я анализировал услышанное, понимая, что не все пошло по плану. Судя по сказанному, нужно было еще и дожидаться основной части слушаний.
«Ну а что ты хотел, — вздохнул я. — Что за полчасика все разрулят, и пойдешь домой?»
Дело, что затронуло планетарную безопасность, могло тянуться долго, что нарушало все планы. Сделать здесь я ничего не мог, и все же хотел получить хотя бы моральную победу уже сейчас.
— А как иначе я мог пробить вашу систему охраны? — наконец произнёс я. — Алгоритмы позволили мне пройти, потому что цель была важнее, чем ваша беззаботная жизнь!
Я ощутил некое волнение в ментальном фоне. Кажется, поднятой темой заинтересовались.
— Думаю, это нужно осветить подробнее на предварительном слушании, — произнёс представитель Ордена. — Араксит так гордились своей системой портальной безопасности…
Мне показалось, что в голосе представителя Ордена появилась ирония.
— Мы сходимся во мнении, что дело в сбое аппаратуры, — произнёс Араксит. — Это не наша вина.
— Ах, ну у них просто случился сбой! — с сарказмом произнёс кто-то из представителей других семей. — Расходимся! Дело о нарушении клятвы можно забыть!
Тут же раздались смешки и другие обидные комментарии в адрес представителя Араксит. Я без удивления отметил, что представители иных семей держались вместе. Они в текущей ситуации имели лишь пользу и хотели использовать ослабление главной семьи.
— Прошу тишины, — оборвал их представитель Совета. — Сейчас я бы хотел узнать больше о способе переноса. Воитель Коготь, продолжайте.
Остальные подчинились, признавая авторитет представителя Ордена. Я же отметил, что получить его если и не поддержку, то хотя бы благожелательное отношение казалось самым подходящим вариантом. С этого и начал.
— У меня был гостевой пропуск в Аракс, я представляю Консорциум по приглашению от Ордена, — произнёс я. — Его я и использовал в схватке с монстром и перенес его, пока тот не вошёл в полную силу.
— Я чувствую, что вы не лжете, — представитель Ордена грозно посмотрел на Араксита, который возмущённо зафыркал. — Но как вы миновали защитный барьер? У вас было при себе какое-то устройство?
— Нет, — пожал я плечами. — Я просто попросил алгоритмы пропустить нас, чтобы добить врага.
В зале на несколько секунд воцарилась тишина.
— Что за… — начал было Араксит, но в этот раз его не слушали.
— Значит, воля Пути, — задумчиво произнёс представитель Ордена. — Это действительно трудно проверить, и в то же время объясняет текущую ситуацию.
В этот момент в зале послышались возражения. Несмотря ни на что, мне не верили. И хотя представитель Ордена был в большинстве, он явно не мог спорить со всеми.
Дальнейший ход слушаний шел уже без моего участия. Было вызвано еще несколько местных, что находились недалеко от места схватки. Тот самый огневик, с чьей помощью я одолел божка, не явился. Или он погиб, или был тяжело ранен из-за той атаки кровавым огнем, видимо, расходовавшей его жизненный ресурс.
И все же слушание не затянулось надолго. Уже через полчаса раздался громкий звук.
— Программа предварительного слушания выполнена, — произнёс представитель Ордена. — После паузы мы вынесем первый вердикт.
Модули-наблюдатели тут же потухли. Все кабинки с представителями семей отсекло энергетическое поле. Куратор, что раньше никак не вмешивался, подошёл ближе. Я понял, что у нас появилась возможность обсудить происходящее.
— Ну как? — спросил я. — Чего ждать от вердикта?
— Это было лишь предварительное слушание, фарс, — спокойно произнёс куратор. — Назначат дату следующего, а до него семьи будут договариваться между собой.
— А я? — невольно вырвалось у меня.
— Твоё наличие как изолирующей прослойки полезно для обеих сторон, — куратор по-человечески пожал плечами. — Не даст замять конфликт по-тихому для правящей семьи, но вместе с тем ты оттягиваешь на себя часть их вины за клятвопреступление.
— И когда они договорятся, — добавил я, — в этой самой изолирующей прослойке нужда отпадёт.
— Всё верно, — сухо усмехнулся куратор. — Время работает на меня.
Я ощутил раздражение. Глупо было изначально надеяться, что я здесь такой добрый и порядочный, своими словами хоть кого-то смогу убедить по-хорошему. И всё же я был ещё жив, а куратор зачем-то участвовал в процессе.
— Тогда зачем вы здесь? — спросил я. — Консорциум оказался бесполезен?
— Благодаря Консорциуму ты ещё жив, — в голосе куратора ощутились предупреждающие нотки. — Если бы не мы, Араксит тихо избавились бы от тебя еще там, на месте боя. Они первые узнают о любом событии на подвластной им территории.
— Прошу прощения, — я слегка опустил голову. — Эмоции от несправедливости происходящего слишком сильны.
— Эмоции — удел молодости, это пройдёт прискорбно быстро, — уже спокойно произнёс куратор. — На самом деле ты сделал, что нужно, привлёк на свою сторону некоторые симпатии. Теперь мы можем действовать дальше.
— Значит, всё-таки не всё бесполезно? — с надеждой произнёс я. — Какая есть возможность?
— У тебя есть контракт с нами на участие в мероприятии Ордена, — произнёс куратор. — Если в процессе слушания не будет обнаружена твоя злонамеренность, ты можешь обратиться с просьбой, и тебе предоставят возможность закончить заказ до следующего слушания.
— Полностью это меня не освободит, — понял я. — Но возможность для манёвра даст.
А заодно и позволит закончить работу за Консорциум, в чём проглядывалась и их выгода.
— Именно так, — подтвердил куратор. — В противном случае ты будешь лишен свобод и заперт на Араксе.
Обсуждение с куратором планов по дальнейшим действиям заняло пару минут. Не затянулась и пауза перед вердиктом. Вскоре изолирующее поле рассеялось. Взгляду вновь открылись трибуны с восседавшими там представителями семей.
— Итак, первое слушание закончено, — произнёс представитель Ордена. — Мы не выявили явной злонамеренности Когтя, но и факт нарушения клятвы пока признавать нельзя.
Я мысленно кивнул. Уже оставили лазейку, чтоб оправдать Араксит. Это, конечно, им дорого обойдётся, но политика есть политика. Сейчас главное другое.
— Коготь как главный ответчик, у тебя есть что сказать? — обратился ко мне представитель Ордена.
— Это верно, у меня есть что сказать, — кивнул я. — Прошу дать мне закончить задачу, для которой я изначально собирался на Аракс.
Мои слова подхватил куратор.
— Коготь — признанный гений Консорциума, — произнёс он. — Именно он должен был участвовать в вашем мероприятии.
Он выделил последние два слова, отчего представитель Ордена понимающе кивнул.
— Что ж, злонамеренности в действиях Когтя мы не обнаружили, — произнёс он. — Но нужно как минимум два поручителя.
— Мы поручаемся за Когтя, — произнёс куратор. — И предлагаем вам стать вторым поручителем за финалиста Состязания Гениев, проведенного вами на Сентеле.
Упоминание погибшего мира, кажется, заставило ксеноса с фиолетовой кожей слегка смутиться. Вместе с тем я вновь ощутил неуловимый фон ментальных переговоров. Сентель здесь помнили и знали. Бывший мир ядра, что проиграл в интригах и пал.
— Ах да, состязание, — в словах представителя Ордена ощутилась неловкость. — Из-за всех этих событий я запамятовал…
Он явно хотел поскорее замять эту тему.
— Что ж, хорошо, я поручаюсь за Когтя, — спешно произнес он. — Он получает возможность закончить задание!
Пришло облегчение. Да, так просто для меня всё не закончилось, но главное — я получил отсрочку.
Однако радовался я рано. Вновь заговорил представитель Араксит.
— Только с дополнительным условием! — воскликнул он. — Полное сканирование способностей и сил. Мы должны понимать, что он тот, за кого себя выдаёт.
«Вот же урод», — мысленно воскликнул я.
Условие означало, что вскроются все мои способности. Это было неприятно для любого, а для меня — ещё хуже. У меня было слишком много карт, которые хотелось бы придержать в рукаве.
— Возражаю, вы ставите меня в уязвимое положение, — тут же произнёс я. — При наличии врагов полная информация о моих силах сделает меня уязвимым.