Евгений Лисицин – Эльфийский маскарад (страница 20)

— Ну и не потей. — Он отсалютовал стаканом и уже на ходу напомнил про субботу.

К десяти весь этаж уже знал про Наю, которая приехала насовсем. По дороге к кабинету мне успели многозначительно улыбнуться аж три человека, включая охранника, которому вообще-то положено хмуриться.

В десять ноль-ноль я постучал в дверь кабинета своей начальницы.

— Войдите, — раздался спокойный голос.

Стол оказался пуст, как и в пятницу. Снежинка по-прежнему стояла на подоконнике, поблёскивая в утреннем свете. Я скользнул по ней взглядом и сел в гостевое кресло. С виду обычный сувенир, незачем на него пялиться.

— Как провели выходные, Тихонов? Чем занимались? — Элина Викторовна сложила руки на столе и дождалась, пока я устроюсь.

— Да спокойно. Пельмени лепили. — Я задумался, что ещё из вчерашнего годится для отчёта начальнице. — С горки катался.

— С горки? — Уголки её губ дрогнули, но улыбнулась она или мне показалось, я не понял. — Слышала, полезное занятие. А что у вас в районе происходит? Говорят, шумно по ночам. Собаки?

— Воют, сил нет. — Я вздохнул, вспомнив, каким тоном жаловались на них соседи. — Мы всем домом участковому звонили, обещал разобраться. Может, мёрзнут, ноябрь всё-таки.

— Логично. — Она отвела взгляд к окну и больше ничего не добавила.

Я тоже молчал, разглядывая стык обоев за её плечом. Мысленно вернулся к складским остаткам. Там всегда находилось что посчитать, и скучающее лицо получалось само собой. Начальница посмотрела на снежинку, потом на меня. Пауза затягивалась. Пора бы спросить, могу ли я идти, но я не решился и стал вспоминать, кому в пятницу так и не дозвонился.

— Ещё вопрос, Тихонов. — Элина Викторовна подалась вперёд, и я перестал смотреть на обои. — Вы бы взялись за работу, где не всё можно расписать в должностной инструкции? Придётся ездить со мной, выполнять разные поручения. И не всегда буду объяснять, зачем они нужны. Бонусом идёт ненормированный день и постоянное присутствие рядом со мной. Говорят, выдержать это непросто.

— Смотря что взамен, — сказал я. — И смотря насколько «не всегда». Я закупщик, Элина Викторовна, привык понимать, что везу, куда и зачем.

Она чуть откинулась и посмотрела на меня внимательнее, чем до сих пор.

— Достойный ответ. «Привык понимать» подходит мне куда больше, чем бодрое «так точно». Тогда к делу. — Начальница открыла ящик, достала лист и развернула ко мне. — С января мне дают личного помощника. Предлагаю это место вам. Оклад на тридцать тысяч выше нынешнего, за декабрь премия в том же размере, чтобы не ждать приказа.

Я посмотрел на лист с визой согласования. Одна прибавка почти покрывала новую аренду с зимней коммуналкой. Изображать скуку над таким предложением получалось плохо.

— Это… неожиданно. — Я поднял на неё взгляд. — Почему я?

— Потому что вы изменились. — Голос у неё был совершенно спокойный. — Вы стали собранным, перестали суетиться, и я вижу, что вы думаете, прежде чем говорить. Мне нужны надёжные люди, Тихонов, а с надёжностью плохо на обоих… берегах реки. Подумайте до пятницы. И не благодарите сейчас, сделаете это, когда решите.

— Подумаю. — Я сложил лист вдвое и убрал во внутренний карман. — Спасибо за доверие.

— Это расчёт. — Элина Викторовна поднялась, давая понять, что разговор окончен. — Доверие приходит позже и стоит дороже.

Я уже взялся за дверную ручку, когда она окликнула меня.

— И передавайте привет вашей подруге. Говорят, она чудесная.

Я заставил себя обернуться не сразу, будто просто собирался переспросить.

— Передам, ей будет приятно.

— Не сомневаюсь.

Начальница больше ничего не добавила. Свет из окна прошёл сквозь снежинку и лёг на подоконник веером холодных полос.

До конца дня я работал на автопилоте, считал остатки и отвечал поставщикам. Витёк дважды заходил подмигнуть. Домой я шёл обычным шагом и только в лифте позволил себе выдохнуть.

Вечером я рассказал Нае всё по порядку. И про Витька, разнёсшего новость по всему этажу, и про разговор с начальницей. Эльфийка сидела на кухне, обняв кружку, и не перебивала. Но когда я дошёл до привета, кружка со стуком опустилась на стол.

— Слово в слово, — потребовала она.

— «Передавайте привет вашей подруге. Говорят, она чудесная», — процитировал я по памяти.

— «Говорят», — повторила Ная. — Ну, тут она, похоже, честна. Если твой Витёк рассказал всему этажу, почему смотрящая должна остаться в неведении? Она напомнила, что знает про нас. Не обязательно угроза, Александр, но забывать об этом не стоит.

— А морковка? — Я достал из кармана сложенный лист.

— Возьми, — ответила она, не задумавшись.

— Так просто? — удивился я.

— Отказ заметнее. — Она взяла лист, пробежала глазами и вернула мне. — Обычный человек берёт прибавку и хвастается друзьям. Откажешься — ей станет интересно почему. Бери, радуйся, но помни, чьи поручения придётся выполнять.

— Ага. — Я помешал чай и всё-таки посчитал вслух. — В субботу мне прибавили десять тысяч расходов, в понедельник пообещали тридцать тысяч дохода. Красивая симметрия. Скажи, у домов случаются такие совпадения?

— У домов есть бухгалтерия. — Ная отпила чаю и посмотрела на меня поверх кружки. — Тебя оценили, Александр. Теперь смотрят, устроит ли тебя цена.

— А ты меня как оцениваешь? — Я отставил кружку и посмотрел на неё.

— Тебя я никому не продам. — Ная потянулась через стол и накрыла мою руку своей. — Такой и дома пригодится. Тем более дорожаешь с каждым днём. Привыкай, Александр, это надолго.

— Да, чуть не забыл. — Я долил себе чаю и придвинул к ней тарелку с пряниками. — Витёк зовёт в субботу к Гоге. Будет с Ленкой, а я с тобой. Устроим двойное свидание.

— Это когда две пары? — Ная отложила пряник и с интересом подняла на меня глаза. — Идём, конечно.

— Вот так сразу? — Я выдохнул и наконец отпил чаю. — Думал, опять придётся обсуждать риск и нашу легенду.

— А сколько можно? — Она откинулась на спинку стула и вернулась к прянику. — Про риск мы каждый день говорим. Мне всё равно надо знакомиться с твоими друзьями, не прятаться же от них вечно. И Ленка мне уже нравится. Вопросы заранее готовит, сразу видно, серьёзно за нас взялась.

Перед сном Ная сняла маскировку. Под кожей снова потеплело, я повёл плечами и поудобнее устроился на подушке. С начальницей поговорил, прибавку решил брать. Завтра доберусь до своего списка, а вечером можно и реванш потребовать. Вчера ведь только под конец сообразил, что Ная запоминает все вышедшие карты. С такими мыслями я и уснул. За всю ночь ни зов, ни дрожь в стёклах нас не потревожили.

Арт

Глава 9

Из кабинета Элины Викторовны я вышел в понедельник со сложенным вдвое листом в кармане, а во вторник к девяти утра про этот лист знал весь этаж. Тихонов теперь личный помощник Вельской.

Подробности контора досочинила сама. Оклад мне насчитали втрое против настоящего, а кабинет пообещали с окном на реку. Отпуск почему-то тоже удвоили.

— Ну, привет, крупная птица! — Витёк перехватил меня у кулера, вручил стакан с кофе и оглядел с ног до головы придирчивым взглядом. — Нет, ты понял, что вчера произошло, или тебе по полочкам разложить? У Вельской отродясь не было помощников, семь лет тут работаю, и ни одного. Девочки в бухгалтерии с утра спорят, то ли она предыдущего съела на завтрак, то ли его вообще не существовало.

— Я, между прочим, ещё не согласился, — напомнил другу просто ради проформы.

— Он не согласился! — Витёк развёл руками. — Слышали, да? Контора уже всё решила за тебя, Тихоня, смирись и неси бремя за нас всех. Так, теперь к делу, пока она тебя не забрала насовсем. Суббота отменяется.

Я уже приготовился вычёркивать из планов Ленку с её списком вопросов, но Витёк замахал руками.

— Гоги отменяется, не суббота! Гоги — это пиво, сулугуни и телевизор. Там хорошо хоронить рабочую неделю и готовиться прожить хотя бы воскресенье, а у нас целое событие. Для такой крупной птицы Гоги теперь слишком мелкий. В субботу идём в «Хмель и солод», паб на набережной. Они сами варят пиво и томят рёбра по шесть часов, Ленка уже изучила меню и отшила подруг, чтобы не увязались. Столик у камина забронирован. Возражения?

— А если бы я отказался от должности? — полюбопытствовал я.

— Тогда отметили бы твою скромность. — Он отобрал у меня пустой стакан и торжественно вручил полный, будто переходящее знамя. — Она тоже дорогого стоит, слышал, у тебя там некислая прибавка. Всё, в субботу в семь. Дресс-код на усмотрение, но Ленка купила платье, так что имей совесть.

До обеда ко мне подошли трое. Люда из бухгалтерии аж чесалась спросить, правда ли мне выдали служебную машину (нет). Практикант Дима жаждал уточнить, «как вы этого добились» (не знаю). Тётя Валя с вахты молча перекрестила и сунула в карман карамельку «Дюшес». Последнее мне показалось честнее всего.

В коридоре мелькнула Элина Викторовна, кивнула мне на ходу, ровно на два сантиметра глубже обычного, и шедшая следом девушка с папками чуть не свернула себе шею.

В обед я сходил в канцелярский отдел за углом и купил простую зелёную тетрадь в клетку на сорок восемь листов.

Хронику ночей я уже вёл в телефоне, а бумагу решил приспособить под справочник: виды, повадки, слабые места, сколько монет с какой твари падает и чем какую бить. Товар надо знать в лицо, даже если у товара вместо него морда.