Евгений Кудрин – Тёмный маг (страница 70)
— Передай своему главнокомандующему, командир, что я не жажду кровопролития. Мне нужен только Маздек. Обеспечьте мне встречу с вашим королём-чародеем и моё воинство прекратит вторжение. Теперь спокойно ступай, воители не тронут тебя. Отпустить его.
Тёмный владыка говорил спокойно и властно. Его тяжёлый голос глубоко проникал в душу, наводил там ужас и страх. Как только Пекирла отпустили, он не выдержал и, тут же выбежал из лагеря, что было мочи, прочь от гибельного места.
Вскоре через реку переправились другие части Тёмного воинства; чуть больше тысячи человек из разных племён. Все они были рабами и беспрекословно выполняли волю Тёмного владыки.
В ставку верховного главнокомандующего прибыл весьма встревоженный капитан Пекирл. Военный совет, на котором присутствовало высшее военное командование Королевства и его союзников, проходил в здании суда. Собрание созвал Маздек. В здании в большом количестве присутствовали белые маги, среди них был Калвор Светлый, который принял участие в обсуждении сложившейся ситуации.
Пекирл прорвался через проходную, его пыталась остановить стража, но он сумел проникнуть в помещение за массивными дверьми, где на невысоких трибунах перед доской с планами города и картой Родонэтской провинции сидели люди разных должностей, титулов и рас. Услышав то, что кричал Пекирл, Калвор отстранил стражу, которая схватила нарушителя, и обратился к незваному гостю:
— Успокойся, капитан, отдышись. Теперь расскажи подробнее, что произошло.
— Да, господин. Воины в тёмных доспехах пересекли реку. Их предводитель создал ледяную переправу. Они были быстрее ветра. За ними распространялся чёрный непроглядный туман. Мои новобранцы оказались для них лёгкой добычей. Казалось, что мне вдруг удалось пронзить этого воина, но прямой удар не навредил ему. Мой клинок отскочил, даже не поцарапав его лёгкий доспех. Они продолжили резать новобранцев, упорно игнорируя меня. Я никак не мог им помешать. Они точно не люди. Человек не может так быстро двигаться и быть неуязвимым. Они оставили меня в живых, чтобы я передал это послание. Ему нужен наш Владыка.
Высокие военачальники более подробно расспросили Пекирла. То, что им уточнил командир, крайне удивило всех на собрании. Даже Калвор был потрясён рассказу о могуществе предводителя тёмных воинов, так легко форсировавших Олверу вброд.
— Как победить врага, которого нельзя даже ранить?! — воскликнул Маздек, нервно расхаживая вдоль стола, вокруг которого собрался военный совет, и, указав на Пекирла, распорядился: — Этого с глаз долой, потом решу, как его наказать. Нельзя эту ситуацию так оставлять, не хватает только, чтобы ещё слухи поползли.
— Пока мы не узнаем, как преодолеть защиту его воинства, давать решающее сражение нет никакого смысла! Но мы должны остановить врага любой ценой, чтобы жители Родонэта эвакуировались через порт, чтобы не стать частью вражеского войска, — в разговор вступил мудрый Калвор.
— О чём это ты говоришь Калвор Светлый? За Родонэтом находится главная верфь, а порт открывает прямой морской путь в Сил. Мы должны отстоять любой ценой эту крепость! — заявил Маздек.
— Боюсь, владыка, — Калвор встал и, крепко опираясь на трибуну, неспешно продолжил рассуждения: — Цена будет слишком высока, если мы решим во что бы то ни стало отстоять город, верфь и порт. Есть риски потери экспедиционной армии и утраты контроля в целом за провинциями на Большой земле!
Высокие военачальники поддержали Калвора, но решающее слово всё же оставалось за Маздеком и он, пользуясь данной ему властью решил:
— Значит так! Необходимо выяснить, как преодолеть магию Тёмного владыки. Мы собрали значительные силы, превосходившие противника числом в несколько десятков раз. Готовьте город к активной обороне!
Присутствующие на военном совете разошлись по войскам. В лагерях южан раздались звуковые сигналы. Континентальная армия Королевства и армии его союзников занялись приготовлениями к наступающей битве. Воины, лучники, арбалетчики и наёмники, находящиеся в городской черте, пришли в движение. Маги во внутренних дворах зачитывали быстрые заклинания и запоминали их про запас.
Калвор присоединился к Белому ордену, чтобы разработать с ними новую тактику против тёмных воинов. Они частично развеяли сумрак на предстоящем поле битвы, осветив его подвешенными высоко в воздухе шарообразными источниками света. Вдалеке от крепостной стены во мраке стал различим первый ряд тёмных воинов, замерших на месте.
С вершины холма, который Олвера огибала с востока, Калвор Светлый наблюдал за начавшейся битвой на равнине между рекой и городской стеной. Тёмное воинство быстро продвигалось вперёд; в свете расставленных белыми магами источников его было нетрудно отследить. Чёрный кожаный доспех тёмных воинов хорошо различался на фоне серых и жёлтых цветов Королевской континентально армии. Обратившись к сопрату, Калвор высказался вслух:
— Приглядись. Наложенный на их доспех барьер постоянно обновляется. Невероятно! Сколько же у него энергии, чтобы поддерживать столько барьеров одновременно? Они ведь постоянно получают урон. Кажется, я понял, как обойти такую защиту.
Волшебник спустился к стоявшим у подножия холма белым магам поддержки и рассказал им о своём наблюдении. К этому времени авангард тёмного воинства уже глубоко вклинился в строй королевских гвардейцев, оставив за собой уже очень много убитых. Калвор встал плечом к плечу с группой белых магов за спинами последнего ещё не вступившего в сражение строя королевских гвардейцев. Волшебники начали читать заклинание, повторяя за мудрецом. Присутствие Светлого мага сильно воодушевило королевских гвардейцев.
Рогвеш заметил группу белых магов и предпринял попутку прорваться к ним, не используя кристалл перемещения. Он построил тёмных воинов клином сам встал на острие атаки. Они, сминая вражеский строй, быстро продвинулись вперёд. Неуязвимые к физическим и магическим атакам тёмные воины игнорировали второстепенные цели, убивали только сильно зарвавшихся врагов и быстро сокращали расстояние до белых магов. Их зачарованное оружие легко преодолевало стандартную защиту доспехов королевских гвардейцев.
В этом сражении Тёмный маг окутал воинов густым чёрным покровом, который полностью скрывал их действия в полумраке, наделял быстротой, лёгкостью движений, повышал силу и ловкость, восполнял энергию, делая их неутомимыми. Покров был подобен пламени на ветру и восходил от земли, обволакивая воинов, делая их доспех словно живым.
Последняя линия королевских гвардейцев обнажила мечи, чтобы не пропустить врагов к белым магам поддержки. К этому моменту Калвор прочитал заклинание, приготовился отпустить его и предупредил белых магов в своей группе:
— Готовьтесь сразу же атаковать врага энергией по единичной цели.
Из открывшихся ладоней заклинателя вырвался блуждающий огонёк, который облепил ближайшего вражеского воина с ног до головы. Барьер, обволакивавший броню тёмного воина, встретившись с огоньком, не смог обновится вновь. В этот момент Калвор прокричал призыв к атаке:
— Сейчас! Он уязвим!
Каждый волшебник использовал по одному заранее заготовленному и разрушительному заклинанию. Несколько молнии и один огненный шар ударили по уязвимому врагу. Тёмный воин не выдержал такой энергии и сварился заживо, упав на землю дымящимся трупом.
Заклинание Калвора продолжило блуждать по полю боя, поражая цели одну за другой. Тёмный владыка находился в центре защитного построения кругом и поддерживал чёрный покров безвольных соратников вокруг, который восстанавливал их физический, энергетический барьер, а также выносливость. Внезапно владыка переменился в лице и обратился к Мариону, который без устали играл военный марш:
— Кто-то убил нескольких наших воинов. Поддерживай ауры вместо меня, я разберусь с этой проблемой.
Тёмный владыка в мгновение ока переместился к месту гибели воинов и обнаружил группу белых волшебников, которых охраняли королевские гвардейцы. Встретившись с Калвором взглядами, он притворно улыбнулся и атаковал чародеев стоявших за ним. Белые волшебники были обречены, Эскалин на короткое время лишил их сил, и они не успели вовремя отразить смертельные заклинания, выпущенные в них. Стрела негативной тёмной энергии пронзила волшебников по очереди, нарочно пропустила Калвора, который отчаянно метался, не в силах помешать происходящему.
Сражавшиеся вокруг воины, чувствуя угрозу со стороны, внезапно отпустили собственные цели и разделились на стороны. Тёмные воины и королевские гвардейцы встали в ряды в десяти шагах друг от друга, очистив пространство для схватки сильнейших магов.
— Я не могу лишить тебя силы как этих четверых. Жаль, что у тебя такое высокое сопротивление. Теперь придётся возиться с тобой дольше! — заявил Тёмный владыка.
— Годи, ты ли это?! Кем же ты стал?! Какая сила управляет тобой?! — сокрушался Калвор, поддерживая на руках погибшего соратника в белой мантии.
— Эта сила всегда принадлежала моему роду, и только я один отважился использовать её. Мне нужен Маздек! Помоги мне или хотя бы не мешай. Когда с узурпатором будет покончено, то я распущу Тёмное воинство.