Евгений Кудрин – Тёмный маг (страница 47)

Утром новые жители заметили перемены в окружении. Появилась насыпь щебня и штабель брёвен. На краю ранее выровненной площадки образовался широкий ров. Строители решили приспособить эту яму для фундамента будущего сооружения. И так от ночи к ночи, пока люди отдыхали, ров увеличивался в ширину и глубину, а рядом со стройкой неизвестно откуда появлялись новые материалы. Любопытные люди заметили, что количество свежей обработанной древесины соответствует количеству деревьев, исчезнувших в непосредственной близости от лагеря.

Это был удивительный опыт. Волшебная сила, запущенная чёрным магом, активно действовала в ночное время в определённом радиусе от центра лагеря, меняя почву и землю, выравнивая неровности или наоборот создавая новые ниши по какому-то единому плану. Со временем радиус действия незримой волшебной силы увеличивался, примерно в той же степени, в какой росла численность беженцев, поселенцев будущего города-крепости.

Магия действовала ночью, подготавливая каменные кирпичи, обтёсанные брёвна, кучи глины и песка, и другие расходные строительные материалы, а люди трудились днём, быстро возводя временные постройки.

Первым делом за радиусом действия магической силы запустили лесопилку. Марион раздобыл в городе Приозёрный топоры, пилы и другие инструменты.

Стволы деревьев, поваленных магией, были распилены и аккуратно сложены по центру строившейся площадки.

Единовременно со строительством люди занимались подготовкой к зиме. Мужчины, оставшиеся в живых после трагических событий в Олкентоне, охотились на животных, которых оказалось в изобилии в этих диких землях.

Брёвна, глины и камни пошли на строительство: домов, амбара, теплицы, загона для мелкого и крупного скота. Магия выровняла левый берег под поле и фермеры, которых Марион привёл из поселения на Западном тракте, засеяли его озимыми зерновыми культурами.

Все постройки появлялись в центре площадки отведённой под строительство. Позже вокруг этого центра стала воздвигаться каменная стена, а ещё позже деревянные постройки в порядке очереди были перестроены в каменные.

Почти ежедневно появлялись новые группы беженцев, но с каждым разом они становились малочисленнее. Через некоторое время прибыли люди из соседних к Олантору деревень. Вся их экономика и жизнь строилась вокруг центрального поселения, которое было разрушено. Они не знали, как дальше строить хозяйство, к тому же боялись угрозы очередного вторжения и не хотели разделять участь жителей Олантора. Таким образом, они присоединились к строительству нового дома.

Вскоре люди подметили тот факт, что чем больше их становилось в строившемся городе-крепости, тем быстрее она воздвигалась с помощью волшебной силы. Не говоря уже о различных инструментах и приспособлениях, появлявшихся ночью в трёх кругах генезиса.

Вновь прибывшие переселенцы около месяца привыкали к творившимся вокруг них чудесам. Кто-то адаптировался раньше, кто-то чуть позже, но каждый из них удивлялся искусности и могуществу таинственного покровителя. Никто не знал, куда ушёл их благодетель. Ходили слухи о том, что чёрный волшебник отправился в долгое путешествие в поисках истин, поэтому по вечерам старосты разных деревень, собиравшие отдельные группы, за ужином поднимали бокал в честь нового владыки, придумывая всё новые небылицы о нём.

Помимо инструментов крепость поощряла постоянных жителей странной едой, не съедобной на вид, но на пробу оказавшейся очень вкусной и питательной. Помимо еды другим благом стали несколько видов тканей и кожи, из которых люди сделали себе одежду и обувь.

В одну из ночей русло бурной реки, что протекала недалеко от крепости, развернула неведомая сила, и она стала омывать насыпь перед восточной стеной, возведение которой ещё не закончилось, но было близко к завершению. Таким хитрым образом, вода в поселении стала гораздо доступнее.

Чудеса окружали крепостных жителей повсюду. Вскоре они привыкли к ним, и каждый раз, когда садились кушать, благодарили отсутствовавшего покровителя за очередной сытый и благополучный день, проведённый в праведном труде.

Строительство крепости оказалось очень долгим процессом. Инициативные люди старались завершить его как можно скорее. Они отправлялись выше в горы и набирали там камни, которые спускали вниз к крепостному валу. Магия подхватывала этот ресурс, используя его в укреплении стен и фундаментов. Некоторые жители, искусные в плотническом деле, перестраивали дома внутри крепости, где действовала волшебная сила. Другие устраивали лесоповалы за пределами радиуса будущих стен. Лесорубы сплавляли брёвна на лесопилку по реке, русло которой к тому времени чёрная магия провела прямо через центр крепости, сделав его узким и глубоким. Через реку был быстро возведён невысокий арочный мост. Это позволило достроить короткий участок северной стороны крепостной стены.

Масштаб строительства поражал воображение переселенцев. Огромное выровненное внутренне пространство крепости вместило все новые группы людей, большая часть из которых разместились в палатках. В центре этого пространства открылся стихийный рынок для обмена. Люди выставляли продукты личного производства, которыми крепость не могла снабжать их по какой-то причине. В основном это были предметы быта: кухонная утварь, садово-огороднические инструменты, мыло, а также другие атрибуты спокойной и размеренной жизни. Один из умельцев соорудил печь на свободном и открытом с воздуха пространстве и вскоре начал создавать керамику. Он раздавал её всем в порядке записной очереди. Прибывшие чуть позже мастера, направленные в крепость Марионом, занялись пошивом одежды и изготовлением обуви на постоянной основе.

Быт налаживался. Взаимовыручка делала жизнь людей осмысленной и счастливой. Работы хватало для всех, а результаты труда не заставляли себя долго ждать.

Через три месяца отлучки вернулся Марион. Его поразили изменениям, произошедшим вокруг и внутри крепости, в особенности её размеры. Цитадель была ещё только заложена на уровне фундамента, но уже казалась величественной из-за своей невероятной симметрии. Крепостную же стену с южной и западной стороны украшали остроконечные, высочайшие смотровые башни. Жилой сектор в нижнем городе уже полностью функционировал. С северо-востока, где крутые скалы были естественно преградой, глубоко под землю были пройдены несколько тоннелей. В них располагались чертоги, где по великому замыслу незримого архитектора сделали покои верховного правителя и его близкого окружения.

Крепость ни дня не останавливалась в развитии. Всё, что было за стеной, находилось в динамике, да и сама стена не оставалась неизменной. Каждый день на один дом становилось больше, пока весь нижний город не был застроен, а когда мест не осталось, постройки выросли в этажности. Каждое мгновение в крепостной стене появлялся новый камень или перегородка. Переселенцы говорили о новом доме, как о живом существе и чуть ли не боготворили его.

Марион стал управляющим крепости в отсутствии чёрного мага, местные стали частенько называть его градоначальником. Городской совет из старост деревень и редких специалистов, собравшийся стихийно на центральной площади, наделил нового начальника правом отдавать приказы. В довесок ко всему прочему Марион занимался физической подготовкой молодых мужчин и лично обучал их фехтованию и стрельбе из лука.

К концу четвёртого месяца заработала кузница: появились кованые изделия из чугуна и стали, которые крепость не предоставляла людям волшебным образом. Градоначальник объявил это событие существенным успехом в развитии их нового общества.

Не забыли и про досуг. Одной из последних построили харчевню, рядом с которой на невысоком помосте молодёжь разыгрывала сцены невыдуманных историй.

На пятом месяце возможности крепости не могли удовлетворять потребности растущего населения. Марион распорядился построить пекарню, мясную и рыбную лавки. В целом он старался привлечь как можно больше людей в производстве, уйти от их традиционной охоты в другие источники пищи. На весну было запланировано распахать неплодородные земли за южной стеной, удобрить их и подготовить к лету-осени.

Такие планы оказались своевременны. Однажды крепость перестала поставлять готовые продукты, которые раньше появлялись в трёх равноудалённых друг от друга точках. Вокруг этих мест и над ними люди соорудили навесы, а затем более прочные крытые помещения. Вместо простых продуктов в виде хлеба, яиц, овощей, вяленого мяса или копчёной рыбы, стали появляться мешки с зерном и корзины с фруктами.

В середине зимы в крепости родился первый ребёнок. Его матери повезло, что её группу вовремя нашёл Марион. В то время они скитались по Западному тракту в поисках еды и ночлега. По случаю появления первого отпрыска северяне устроили грандиозный праздник. Во время празднования Келва подошла к градоначальнику, придерживая рукой свой округлившийся живот, и сказала:

— Годи ещё не знает, но я очень рада, что наше дитя родится в этом замечательном месте.

Такое торжественное событие повлекло за собой череду давно отложенных свадеб. В разгар очередного торжества из карлока вывалился ошеломлённый Дред, явно потерянный и не понимающий что происходит. Прославленному лучнику с Изумрудных берегов перемещения далось с трудом. Он искал укромное место, чтобы опорожнить желудок, но не найдя такового, присел на лавку рядом и отдышался, пока приступ его не отпустил. Дред был в полной экипировке, поэтому проходящий мимо житель слегка озаботился его появлением: