Евгений Кудрин – Тёмный маг (страница 14)
— Гипотетические точки выхода?! Стоит ли мне подумать о доме?! Нет. Мне ведь надо на берег восточного моря!
Зеркало преобразилось, его смутное очертание отобразило скалистое морское побережье с высоты птичьего полёта.
— Постой… Тут есть ещё кое-что!
Обернувшись, Эскалин увидел другое зеркало, где-то там, вдали. В то же мгновение оно оказалось прямо перед ним. Прикоснувшись к этому зеркалу, Эскалин преобразил его в плоскость. Открылась половина другого пространства — срез по вертикали, какая-то комната без окон, с одной дверью, похожая на подвал с отсутствующей наверх лестницей. Помещение было крайне хорошо обставлено: мягкий диван, два мягких кресла с высокими спинками, светостол, письменный стол, наклонный стол, на котором лежала детальные карты и доска для закрепления на ней чертежей или широких карт. В помещении вдоль стены по обе стороны от двери стояли стеллажи полные книг, карта мира, выполненная мелкой мозаикой, украшала потолок.
— Неужели это лаборатория Карлока?! Его тайное убежище?!
Эскалин качнулся вперёд и внезапно провалился назад, выпрыгивая с другой стороны плоскости. Обернувшись, он увидел комнату целиком. За его спиной оказалась ещё одна дверь, точно напротив той, что он видел через плоскость. Любопытство взяло верх, и маг повернул ручку. Внутри были туалетная комната с ванной в полный рост, раковиной в виде огромного панциря какого-то диковинного моллюска, полка с мылом, открытый стеллаж с белоснежными полотенцами и какая-то тумба. Волшебник заглянул в тумбу, оказалось, что её верхняя часть подымалась. Внутри был какой-то механизм с барабаном. Неожиданное журчание привлекло волшебника. Он подошёл к раковине, которая на его глазах наполнилась водой, льющейся из отверстия в стене чуть выше. Недолго думая, волшебник умылся с дороги, отметив особенные качества источника:
— Какая мягкая, будто ключевая!
В запотевшем без причины зеркале над раковиной он не увидел своё искажённое отражение. Вдруг на поверхности стекла проступили символы. Язык оказался знакомым волшебнику, и он прочитал вслух послание-инструкцию:
— Зеркало иллюзий. Раз в сутки допускает смену внешности гостя комнаты согласно выбранному архетипу расы. Невероятно!
Некоторое время Эскалин экспериментировал с зеркалом, наблюдая, как изменится его внешность, если он применит чары. Однако вскоре любопытство взяло верх, и он покинул уже изученное помещение.
За другой дверью оказался гардероб-коридор, в меру широкий и невероятно длинный. Эскалин шёл вперёд, читая таблички на отдельных шкафах с прозрачными дверцами:
— Северо-запад, Юг, Приозёрье, Королевство. Что это?
Открыв ближний шкаф с надписью север, он достал из него меховую накидку. Ощупывая её, он засомневался:
— Неужели это апартаменты Карлока?
В гардеробе было ещё много пустых шкафов без табличек с надписями. Эскалин убедился в бесконечности коридора, съёжился от страха и сказал:
— Жуткое место! Надо уйти отсюда.
В общем зале, смежным обоим помещениям, его заинтересовала обширная библиотека. Внимание волшебника привлекла книга с названием: «Содатель Тантунрума». Читал он её недолго с довольно озадаченным видом, постоянно обращаясь к детальной карте мира на наклонном столе. Такую точную карту он видел впервые. На ней были отмечены острова и другой континент, который он ещё нигде не видел.
— Всё, моё любопытство удовлетворённо. Мне нужно покинуть это странное, но прекрасное место. Но как это сделать?!
Не успел волшебник высказаться вслух, как вдруг в тоже мгновение вторая половина комнаты, на которую он смотрел, была отсечена плоскостью, открывавшей тёмное незамкнутое пространство перехода. Волшебник улыбнулся и шагнул вперёд со словами:
— Так просто?! Значит, вернусь сюда чуть позже.
На закате всадник на огромной белой птице[3] поднялся по дороге на возвышенность. Дорога спускалась ниже к канатной переправе через узкий пролив на соседний остров. Переправу стерегли два стражника, которые, впрочем, не сразу заметили приближающегося всадника, а из-за шума близлежащего водопада не услышали цокот монтрыг[4].
— Стой! — выкрикнул стражник, подняв копьё, и сразу спросил: — Кого тут нелёгкая принесла?
Незнакомец в запылённом до черноты белом облачении неспешно спешился, и, лишь после того как погладил скакуна по шее, ответил стражу:
— Разве так в неспокойные дни должны приветствовать волшебника?
Узнав приблизившегося незнакомца, второй из стражей опустил копьё и робко молвил:
— Магистр, Калвор. Простите, не признали сразу, вид у вас неважный. Видно, не первый день в дороге. Нет ли добрых новостей с войны?
— Новости есть, хорошие и плохие. Войска терря пересекли пустоши и, наверное, уже осадили Радонэт. Впрочем, мы задержали северян на границе и успели подготовить город к обороне. Думаю, он долго продержится, но всё же мешкать нельзя. Так что готовьте переправу, мне как можно скорее нужно встретиться с вашим правителем.
— Боюсь разочаровать тебя, волшебник. Переправа закрыта до утра по распоряжению градоначальника, — заявил страж, стоявший справа от магистра, но увидев тяжёлый и недоумевающий взгляд мага, поспешил добавить. — Вы, наверное, устали с дороги и проголодались. Прошу пройти в нашу сторожку, — часовой указал на каменное строение по левую руку от него.
— Некогда мне рассиживаться, — вредничал волшебник: — Велено тебе было, так заводи колесо и живо переправь меня на тот берег!
Маг нарочито резко топнул ногой. Дорожная пыль, облепившая его с ног до головы, отстала от одежды, создав вокруг заклинателя серое облако, и тут же осыпалась наземь, открыв взору очевидцев сего деяния одеяние Белого ордена.
— И про Белопёра не забудьте! — добавлял магистр: — Так его зовут. Хорошо устройте, на корм не скупитесь, и монтрыги проверьте, да распушите. Быстрый птиц…. Что тут ещё скажешь. Он заслужил этого.
Стражники зашевелились и подняли ещё не успевших уснуть рабочих переправы. Те в свою очередь, ворча и ругаясь, нехотя пошли в сторону шума падающей с большой высоты воды. Они скрылись за ещё одной постройкой по другую сторону узкой каменной тропы, обрывавшейся у отвесного утёса. Вскоре они показались обратно. По стальным канатам над пропастью вдоль отвесной скалы они тянули за собой деревянную коробку, подвешенную на четырёх массивных карабинах. Продвижение коробки по канатам создавало скрежет. Наконец коробку вытянули на уступ. Волшебник открыл дверку и встал по центру вагонетки, схватившись за поручень на толстой балке, к которой за кольца были зацеплены карабины. Под весом мага берёзовая корзина немного просела и раскачалась. Где-то вдали громко скрипнул механизм заржавелой шестерни, и коробка с магом медленно поползла вверх.
Двигаться через залив пришлось довольно долго. Сначала вдоль скалы до развязки пути и дальше повернув налево вверх под небольшим уклоном на противоположный остров. На западе Миара уже скрывалась за горизонтом на фоне морской глади между двух отвесных высоких скал. Опустив веки, Калвор обратился к богине, а после безмолвно сидел, пока светило не скрылось вовсе за горизонтом, оставив волшебника наедине с сумрачной темнотой. Где-то на середине пути подул порывистый ветер и раскачал корзину, но волшебник остался невозмутим, он лишь крепче держался за поручни и ехал дальше, пока опора со скрежетом не упёрлась в каменный перрон на отвесной скале.
Ещё подъезжая к острову, волшебник заметил украшенный тысячами огней и вечно окружённый мглой серокаменный замок. По счастливой случайности сегодня ночью поднявшийся в проливе ветер рассеял туман, и здание предстало во всём великолепии, открыв взору таинственного гостя высокие остроугольные башни.
В небе взошла Охва и осветила мощёную тропу, по которой шёл волшебник. Калвора никто не встречал. Время было позднее, и он торопился застать хозяина замка бодрствующим. Вскоре показался молчаливый слуга в белом костюме до колена и сопроводил мага по тропе через фруктовый сад.
Строений во внутреннем дворе практически не было: только яблони и несколько беседок вдоль дорожки. Через каждые двадцать пять шагов на специальном постаменте размещался остроугольный мутный бирюзовый кристалл, отдававший ночью накопленный за день свет. Яркое свечение причудливыми красками заливало округу, и она хорошо просматривалась.
Вскоре они подошли к южной невысокой башне Туманного замка. На высоте яблоневых крон из овального окна пробирался тусклый свет. Догадавшись, зачем его сюда привели, Калвор сказал:
— Ну что ж. Как тебя зовут?
— Орик, достопочтенный господин.
— Так вот, Орик. Раз магистр хочет дождаться утра, чтобы поговорить, так тому и быть. Я утомился в дороге и переоценил свои силы. Немного сна сейчас не помешает. Вели разбудить меня на рассвете и, намекни хозяину, чтобы тоже был готов.
Учтивый слуга хотел проследовать за волшебником, и помочь ему приготовиться ко сну, но был бесцеремонно выставлен за дубовую дверь башенки, захлопнув её перед самым носом опешившего Орика. Калвор поднялся по винтовой лестнице на второй этаж, где увидел узкую кровать и немного холодной закуски рядом на столике. Не притронувшись к еде, волшебник скинул плащ и верхнюю мантию, после чего бухнулся на кровать и моментально уснул.