Евгений Косяков – Цепь памяти (страница 4)

– Сирена… – прохрипел Денис. Голос был сухим, чужим. – Сирена воет. Небо трескается. Корсаков мертв. Последний узел развязан.

Юлия похолодела.

– Где ты, Денис?

– Я в башне… – его тело содрогнулось. – Я вижу его. Человека в черной куртке. Он смотрит на меня. Нет, не на меня. На камеру.

Денис резко схватил Юлю за руку. Хватка была стальной.

– Жданов! – закричал он. – Жданов, уходи! Волна идет!

Свет в квартире мигнул и погас. Лопались лампочки. Электроника сходила с ума. Телевизор в углу включился сам собой, показывая белый шум.

Юлия поняла: Денис не просто видит. Он стал проводником. То, что происходит сейчас в 2051-м, где находится Павел, передается через Дениса сюда, в 2026-й. Энергетический выброс такой силы, что он прожигает время.

– Уходи оттуда! – кричала Юлия в пустоту, надеясь, что через эту безумную ментальную связь Павел её услышит. – Павел, беги!

Денис рухнул обратно на подушки, из носа пошла кровь.

– Будущего нет, – прошептал он, затихая. – Она стерла его.

Юлия посмотрела на часы. Секундная стрелка замерла. Время остановилось. Или, вернее, замерло в ожидании того, вернется ли Павел, чтобы рассказать, что именно «стерла» Мария.

Глава 10. Ложная нормальность

Москва-2051 схлопывалась. Это не было похоже на взрыв из боевиков. Это напоминало битые пиксели на экране монитора. Здания, эстакады, рекламные голограммы просто исчезали, оставляя после себя серую, статичную пустоту.

Павел бежал к точке выхода. Таймер на запястье горел красным: «Синхронизация невозможна. Внешняя среда нестабильна».

– Давай же, чертова коробка! – рычал он, ударяя по корпусу резонатора.

Волна стирания накатывала с севера. Там, где секунду назад была Останкинская игла, теперь зияла дыра в небе, по краям которой реальность осыпалась цифровым песком. Звук сирены оборвался на высокой ноте, сменившись абсолютной, ватной тишиной.

Он прыгнул в портал в тот момент, когда асфальт под ногами начал терять текстуру.

…Удар о пол. Знакомый запах сырости и пыли. Склад в Дедовске. 2026 год.

Павел лежал на спине, жадно глотая воздух. Сердце колотилось в горле. Он был жив.

Он поднялся и подошел к окну. За стеклом была ночь. Обычная, дождливая, грязная октябрьская ночь. Фонари горели. По трассе вдалеке ползли фуры. Никаких дыр в небе. Никакого распада материи.

Всё было нормально.

Но это была ложь.

Павел знал: то, что он видел в 2051-м – это не возможное будущее. Это неизбежное будущее, которое уже наступило в одной из веток. Мария убила последнего Корсакова, и временная линия, потеряв якорь, просто перестала существовать.

Мир за окном казался декорацией. Картонным задником, который мог упасть в любой момент.

Телефон завибрировал. Юлия.

«Он пришел в себя. Мы в 4-й Градской, токсикология. Приезжайте. Срочно».

Павел вышел под дождь. Он смотрел на прохожих, на машины, на спящий город, и чувствовал себя призраком. Они все думали, что у них есть завтра. Он только что видел, что «завтра» отменили.

Глава 11. Запах угля

В палате интенсивной терапии пахло хлоркой и лекарствами, но как только Павел переступил порог, он почувствовал другой запах. Тяжелый, сладковатый, гадкий.

Запах горящего каменного угля. Так пахли вокзалы сто лет назад.

Денис сидел на койке, обхватив колени руками. Он выглядел так, словно из него выкачали половину крови. Рядом сидела Юлия, бледная, но собранная.

– Как он? – спросил Павел, закрывая дверь.

– Температура упала, – ответила Юлия. – Но сенсорика… сдвинулась.

Денис поднял голову. Его взгляд прошел сквозь Павла, фокусируясь на чем-то за его спиной.

– Вы принесли сажу, – тихо сказал он. – У вас на плечах сажа.

Павел машинально стряхнул капли дождя с куртки.

– Это вода, парень.

– Нет, – Денис покачал головой. – Это угольная пыль. Из котельной. Там, в подвале. Где она работает.

Юлия перевела взгляд на Павла.

– У него обонятельные галлюцинации. Он чувствует запахи 1926 года. Постоянно. Хлорка для него пахнет гарью. Еда – пресным хлебом. Его мозг… он больше не здесь. Он там.

Павел подошел ближе.

– Денис, послушай меня. Ты видел человека в 2051-м? Парня, которого убили?

Денис вздрогнул.

– Леша… Алексей. Да. Я чувствовал, как нож вошел в него. Но это был не нож.

– А что?

– Ключ, – прошептал Денис. – Она повернула ключ в его сердце, чтобы закрыть дверь. Она сказала: «Теперь они не выйдут».

– Кто «они»? – резко спросил Павел.

– Тени, – глаза Дениса расширились. – Те, кто придут после прогресса. Она боится не людей. Она боится того, что люди создадут.

Павел и Юлия переглянулись.

– Мария не просто сумасшедшая террористка, – сказала Юлия. – Она пытается предотвратить создание чего-то конкретного. И она считает, что источник этого – её род.

– Хроноквантовое оружие, – понял Павел. – То, что уничтожило мир в 2055-м. Она думает, что если перебьет всех Корсаковых, оружие не изобретут.

– Но оно уже изобретено, – Юлия кивнула на кейс Павла. – И оно у вас в руках.

Глава 12. ФСБ и срок годности

Утро началось не с кофе, а с вызова на ковер.

Здание на Лубянке встретило Павла привычным холодом коридоров и сканирующими взглядами охраны. Полковник Громов, куратор проекта «Хронос», сидел за своим массивным столом, листая отчеты.

– Ты наследил, Жданов, – без предисловий начал он. – В 1976-м зафиксирован всплеск излучения. В 2051-м система гражданской обороны вообще слетела с катушек на полчаса. Что ты там устроил?

– Я шел по следу, – спокойно ответил Павел. – Объект подтвержден. Мария Корсакова. Путешественник во времени. Устраняет цели.

– Это мы и так знали, – отмахнулся Громов. – Меня волнует другое. Ресурс.

Полковник развернул монитор к Павлу. На экране светилась схема резонатора. Красная полоса ресурса была пугающе короткой.

– Эта штука – прототип, Паша. Батарейка не вечная. Но проблема не в электричестве. Квантовое ядро деградирует с каждым скачком. Расчеты показывают: у тебя осталось максимум пять, может быть, шесть переходов. Потом ядро станет нестабильным.

– И что тогда? – спросил Павел, чувствуя, как холодеют пальцы.

– Тогда оно схлопнется. Вместе с тобой. И, возможно, вместе с парой кварталов Москвы.

Громов наклонился вперед, его голос стал жестким.

– У тебя есть лимит. Используй его, чтобы найти её базу. Не гоняйся за трупами. Найди, где она прячется между прыжками. Найди «Ноль-точку». И ликвидируй угрозу. Или изымем устройство и отдадим тому, кто не задает вопросов.