Евгений Ким – Станция «Европа» (страница 6)

— Почему?

— Ну, представь, что мы встретим кабана. Большого такого, с огроменными клыками. Выходит он из-за кустов и видит маленькую девочку с ивовым луком, которая до этого кабана только мертвым видела. Стоит девочка, вставляет стрелу в тетиву, думает: “Сейчас я тебя, кабан, убью”, а кабан не дурак, разбегается и чики-чики-чик, — и Алекс бодал Лану указательными пальцами, приставленными к голове, вызывая у дочери звонкий смех, от которого ему щемило сердце: неужели у его дочери и еще неродившегося ребенка никогда не будет своего дома?

Сена была уже на седьмом месяце, и дорога давалась ей с каждым днем все труднее и труднее. Алекс не раз намекал ей, что, возможно, им стоит подумать о том, чтобы поселиться в одной из деревень, разбросанных вдоль берега, но Сена лишь качала головой: деревня — не место для семьи, тем более с детьми. Приличные люди давно жили сами по себе, оставив деревни головорезам да кочевникам, ворующим девушек для своих гаремов. Алекс и сам знал, что она права, но представить, как будет принимать роды в сугробах, он тоже не мог.

Он уже готов был начать строить дом голыми руками, без пилы, когда им вдруг наконец улыбнулась удача.

Алекс как сейчас помнил этот день. С утра они прошли совсем немного, потому что им в лицо почти все время дул противный северный ветер, хлестал по щекам и резал глаза мелкими снежинками. Был конец осени, и мир, который едва-едва успел отойти от мертвой хватки холода, снова погружался во мрак зимней стужи, пожиравшей остатки какой-либо надежды. Сена ступала по снегу, спрятав голову в глубокий капюшон, и, хотя Алекс не видел ее лица, он мог поклясться, что Сена тихо плакала и ее слезы превращались в маленькие льдинки, еще не долетая до земли. Даже Лана и та притихла и просто шагала рядом с Алексом, не доставая своего лука из-за спины и не пытаясь подстрелить все, что движется.

— Нам надо отдохнуть, — сказал он, скидывая тяжелый рюкзак на землю, и доставая кусок брезента, чтобы укрыться от пронизывающего ветра.

Сена кивнула и с отсутствующим выражением лица опустилась на снег рядом с ним, прижимая к себе Лану. Глаза ее, остекленевшие от холода, смотрели куда-то в пустоту, в которой она, казалось, хоронила все их мечты о собственном доме у моря. Быть может, она хоронила и их самих: как они выживут в этом холоде с малышом? Как она согреет его своей грудью, если грудь ее иссохла от лютого мороза? Как кто-то вообще может выжить в этом безжалостном и бессмысленном мире, который был создан только для страдания?

— Собаки нет, — сказала вдруг Лана.

Ее слова вырвали Алекса и Сену из мертвого оцепенения, в котором они пребывали последние несколько минут.

— Собаки? — вяло переспросила Сена, поворачивая худое лицо к дочери.

— В доме нет собаки, — повторила Лана и показала куда-то пальцем.

Алекс повернул голову. По левую сторону от них, почти у самой кромки заледеневшей воды, стоял дом, который с дороги было не заметить из-за густых сосновых веток, низко провисавших над землей под весом снега. Сейчас же, когда они сидели на рюкзаках, дом можно было разглядеть в просвет под деревьями, но они были слишком уставшими, чтобы обращать внимание на что-либо, кроме своих мыслей.

— И правда дом, — задумчиво сказал Алекс, поднимаясь на ноги, и добавил без особой надежды в голосе: — Мы должны его проверить.

Дом оказался деревянным с местами покосившейся крышей, наглухо заколоченными окнами — и совершенно пустым. Судя по высоким нетронутым сугробам вокруг крыльца, он простоял так уже много лет — быть может, даже с самой катастрофы, и, наверное, простоял бы еще столько же, если бы не внимательная Лана. На заднем дворике они обнаружили сгоревший каркас старого автомобиля, несколько пустых проржавевших бочек, в них когда-то хранили какую-то химию, и обрушившийся сарай, под завалами которого Алекс нашел старые, но вполне исправные инструменты.

Откопав крыльцо, они вошли внутрь и тщательно все осмотрели, чтобы убедиться, что дом действительно пустой и что никто из предыдущих жильцов сюда уже не вернется.

— Может, они просто ушли на охоту, — говорила Сена, пока они обходили темные комнаты с промерзшими стенами, не отпуская Лану от себя ни на шаг. Ее голос отражался от стен и отзывался холодным эхом, какое бывает только в домах, которые посетила смерть.

Они решили остаться. Так у них появился дом, в котором они прожили почти семь лет до тех пор, пока в Южные земли не пришла черная плесень, которая пожирала все без разбора: деревья, дома, животных, людей…

Алекс сплевывает. Вот опять задумался о прошлом и совсем забыл, куда и зачем он бредет. Осматривается вокруг и понимает, что отошел от места их стоянки дальше, чем собирался. Надо возвращаться — оставлять Марка и Лану одних надолго он не хочет.

Уже под самый вечер им встречается подходящая для ночлега поляна. По пути они проходили небольшое замерзшее озеро, у которого Алекс подстрелил тетерева, так что у них сегодня впервые за долгие недели настоящий пир.

После ужина они лежат на шкурах вокруг огня и смотрят в небо. Время от времени небо прочерчивают яркие полосы падающих звезд.

— Пап, как ты думаешь, там есть люди? — спрашивает Марк, показывая пальцем куда-то в небо.

— Где?

— На других планетах.

— Не знаю. Может быть, и есть. Только, наверное, они зовутся как-нибудь по-другому.

— Как?

— Не знаю. Мы бы звали их инопланетяне, потому что они с другой планеты, а как они сами друг друга зовут…

— Значит, и выглядят они тоже по-другому?

— Думаю, да. Вряд ли они похожи на нас.

— А на кого они тогда похожи?

— Это неизвестно, — говорит Алекс. — Может быть, они живут в океане и похожи на наших рыб. А, может, они так же, как мы, ходят на двух ногах.

— По снегу?

— Да. Или по траве. Может, на их планете снега не бывает вовсе, и они ходят босиком по зеленым лугам и купаются в море.

Марк молчит, словно представляет себе, каково это, а потом спрашивает:

— Как думаешь, мы сможем когда-нибудь походить босиком по траве?

— Не знаю. Вся земля покрыта снегом.

— А Африка?

Алекс задумывается. Вспоминает все, что слышал про Африку.

— Север Африки тоже в снегу. Но вокруг экватора еще есть теплые места.

— Там нет снега?

— Нет, снега там нет. Зато есть океан. По крайней мере, так говорят. Сам я в Африке не был.

— То есть теоретически там можно летом ходить босиком, да?

— Да, — отвечает Алекс и поворачивается к Марку. — Откуда ты узнал это слово?

— Какое?

— “Теоретически”.

— Из книжки.

— Из какой?

— Забыл название. Про детей, которые ловят бандитов.

— Понятно. Говоришь уже совсем как взрослый.

Марк улыбается и тоже смотрит на отца.

— Но теоретически я еще ребенок.

Они смеются, а потом немного молчат, все так же разглядывая небо.

— А мы дойдем когда-нибудь до Африки? — спрашивает Марк.

— Может, когда-нибудь. Когда подрастешь.

— Почему — когда подрасту?

— Путь туда не близкий. Не уверен, что мы сможем его одолеть сейчас.

— Жаль, — Марк поднимает глаза к небу. — Я бы очень хотел в Африку.

— В Африке водятся пауки и саблезубые тигры, — говорит Лана, которая все это время лежит рядом с ними и пишет в своем дневнике. — Тебя бы там сожрали в первый же день.

— Вот и нет. Когда я вырасту, то смогу защитить себя. К тому же мы бы вместе дрались с этими тиграми. Ты бы стреляла из лука, а я бы сделал себе копье.

— Нет уж, дудки. Ни в какую Африку я не потащусь. Мне и тут неплохо.

— Там можно ходить босиком по траве.

Лана фыркает.

— Ты не слышал, что папа сказал? Если долго ходить босиком, ноги собьешь.

— Я все понял, — говорит вдруг Марк, пристально глядя на Лану.

— Что ты понял?

— Почему ты не хочешь идти.