Евгений Гаврилов – Немой на понтах (страница 11)

– А я тогда убегу в лес и не поеду с вами!

– А я тебя там найду и привяжу к дереву!

– А я отвяжусь и…

– Девушки! – сказал я. – Прекратите базар!

Обе замолчали и уставились на меня. Из-под кровати торчал рыжий хвост, нервно подёргивающийся. Ярослава выпрямилась и скрестила руки на груди.

– Так, – сказал я тоном бывалого менеджера. – Ульяна, вылезай и верни платье. Это чужое, брать без спроса нельзя. Ярослава, не убивай её, она дура, но наша. Мы сейчас все на взводе, потому что переезд – это стресс. Давайте сядем и выпьем чаю.

– Какого чаю? – буркнула Ярослава.

– Травяного. Глеб, налей.

Глеб, который всё это время сидел тихо, как мышь, подскочил и засуетился с самоваром.

Ульяна вылезла из-под кровати, надутая, но платье протянула. Ярослава взяла его, погладила кружева и вдруг вздохнула.

– Ладно, – сказала она неожиданно мягко. – Если хочешь, я тебе сошью такое же. Только поменьше. И без хвоста.

Ульяна просияла. Через секунду они уже сидели рядом и обсуждали фасоны, а я пытался понять, что только что произошло. Женская логика – штука тёмная. Наблюдая за этим перемирием, я в который раз подумал: в моём мире, чтобы помирить двух поссорившихся женщин, нужны были бы часы переговоров, коробка конфет и бутылка вина. Здесь достаточно одного взгляда на фамильное платье. Прогресс? Или регресс? Непонятно.

В этот момент в дверь постучали. Точнее, не постучали, а грохнули чем-то тяжёлым.

– Хозяин! – заорал Епифан. – Там это… купец Плющихин приехал! И с ним мужики! И ещё какие-то! Говорят, срочно!

Я застонал. Опять? Неужели гречиха его не устроила?

Мы вышли на крыльцо. Во дворе действительно стоял Плющихин, но не один. Рядом с ним толпилось несколько человек в богатых одеждах, а за ними – телеги, гружёные какими-то тюками.

– Немой! – заорал Плющихин, увидев меня. – Выручай! Тут такое дело…

– Какое ещё дело? – насторожился я.

Купец подбежал, схватил меня за рукав и затараторил:

– Ты же в Академию едешь? Ну так вот: эти люди, – он кивнул на толпу, – тоже туда. Им нужно товары доставить. А у меня обоз идёт в ту сторону. Я предложил тебя взять с собой за компанию. Бесплатно! Только помоги мне с одним вопросом.

– С каким? – подозрительно спросил я.

– Там, в Академии, будет ярмарка. Перед турниром. Я хочу там лучшие места занять. А у меня конкурентов – тьма. Ты, говорят, с ректором знаком? Ну, тот старик, что приезжал. Помоги договориться о местечке получше. А я тебя довезу со всей компанией, и даже лошадей дам. Идёт?

Я посмотрел на Плющихина. Хитрый, пронырливый, но в данном случае полезный. Бесплатный проезд с обозом – это отличная экономия. А договориться с ректором… ну, попробуем.

– Идёт, – сказал я. – Когда выезжаем?

– Завтра на рассвете, – обрадовался Плющихин. – Я тут у тебя во дворе переночую, если позволишь.

– Ночи тёплые, – пожал плечами я. – Располагайтесь.

Купец умчался командовать своими людьми. А я вернулся в дом и объявил:

– Завтра выезжаем. Всем готовиться.

Начался хаос.

Варвара, узнав, что завтра в путь, решила, что надо взять с собой еды. Много еды. Она притащила из леса целый мешок грибов, два ведра ягод и огромный окорок, который неизвестно где раздобыла.

– Это откуда? – спросил я, глядя на окорок.

– Добыла, – гордо ответила медведица.

– Где?

– Там, – она махнула лапой в сторону леса. – Не бойся, не краденое. Это кабан. Сам на меня напал.

– Кабан напал на медведицу? – усомнился я.

– Ну… может, я его немного спровоцировала, – смутилась Варвара. – Но он же вкусный!

Глеб, услышав про кабана, оживился и предложил закоптить мясо, чтобы не испортилось в дороге.

– Это гениально! – воскликнул он. – Копчёное мясо хранится неделями! Я знаю рецепт, меня учили!

– А ты умеешь? – спросил я.

– Теоретически, – замялся Глеб. – Но Варвара поможет. У неё сил много, а у меня – знания. Мы справимся!

Я посмотрел на эту пару: худой очкарик и огромная медведица. Со стороны это выглядело как анекдот про то, как студент и медведь решили открыть ресторан. Но выбора не было – мясо действительно нужно было спасать.

– Ладно, – махнул рукой я. – Действуйте. Только осторожно, огонь – не игрушка.

– Не волнуйся, хозяин, – прогудела Варвара. – Я медведь, я с огнём умею. Мы, медведи, в лесу всегда костры жжём.

– Медведи не жгут костры, – поправил я.

– Ну, значит, буду первой, – усмехнулась она и утащила Глеба во двор.

Я решил проверить, как идут дела, через полчаса. Вышел на крыльцо и обомлел. Из-за угла, где наши "коптильщики" развели костёр, валил такой густой дым, что он поднимался чёрным столбом до небес. Со стороны это выглядело так, будто у меня во дворе взлетает ракета или горит как минимум половина усадьбы.

– Твою ж дивизию! – выдохнул я и рванул туда.

За углом открылась живописная картина. Варвара, сидя на корточках, раздувала огромный костёр, в котором весело потрескивали сырые ветки. Глеб стоял рядом и сыпал в огонь какие-то травы из мешочка, отчего дым становился ещё гуще и приобрёл зеленоватый оттенок. Над костром на импровизированной конструкции из палок висел окорок, который уже начал чернеть с одного бока.

– Вы чего творите?! – заорал я. – Вы всю усадьбу спалите!

– Не спалим! – уверенно ответила Варвара. – Мы контролируем!

– А дым почему зелёный?

– Это Глеб травы добавил, для аромата, – пояснила медведица. – Говорит, мясо будет с душком.

– С каким ещё душком?!

– С травяным, – робко вставил Глеб. – Я читал, что если добавить чабрец и полынь, то мясо приобретает пикантный вкус.

– Читал он! – я схватился за голову. – А то, что весь двор в дыму, и Плющихин сейчас подумает, что мы тут наркотики курим, тебя не волнует?

– Какие наркотики? – не понял Глеб.

В этот момент из-за дыма вынырнул запыхавшийся Плющихин. Его кафтан был перепачкан сажей, а на лице читался неподдельный ужас.

– Немой! – заорал он. – У тебя что, пожар?! Мои мужики уже вёдра с водой готовят! Я думал, весь твой род сгорит к чертям!

– Всё в порядке, – соврал я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. – Это мы… мясо коптим. Научный эксперимент.

– Эксперимент? – Плющихин уставился на костёр, на Варвару, которая всё ещё раздувала огонь, и на Глеба с его травяным мешочком. – Это называется эксперимент? Да у тебя тут скоро весь лес загорится! Вон искры летят!

Я посмотрел туда, куда он показывал. Действительно, от костра то и дело отрывались искры и улетали в сторону забора, за которым начиналось поле с сухой травой. Если туда попадет хоть одна…

– А ну быстро затушить! – скомандовал я.

– Но мясо! – взвыла Варвара.

– К чёрту мясо! Жизнь дороже!

Началась суматоха. Плющихин побежал за своими мужиками. Ярослава, услышав шум, выскочила во двор и, оценив ситуацию, молча схватила ведро с водой и вылила на костёр. Костер зашипел и плюнул огромным облаком пара, которое смешалось с зелёным дымом. Варвара взвыла уже по-настоящему – от дыма у неё защипало глаза. Глеб чихал и пытался спасти хотя бы часть мяса. Ульяна носилась вокруг с криками: «Пожар! Пожар! Спасайся, кто может!» – и явно наслаждалась происходящим.