Евгений Дашкевич – Изменяющий (страница 2)

— Они называют это «война». И для многих из Них это главное дело.

Покупатель заскулил и с ужасом посмотрел на меня:

— Этот?

— Нет. Этот, похоже, добывающий рыбу. По крайней мере когда я Его забирал, Его дело было таким.

Точно. Я приехал на любимое лесное озеро порыбачить. И как раз думал, что пора бы сматывать удочки, когда меня накрыло. Интересно, как же я сюда-то попал?

— Интересно всё-таки, как ты туда попал, продающий? — покупатель немного успокоился и задал вопрос, на который еще не получил ответа.

Я мысленно хмыкнул такому совпадению, мысленно же поморщился — лежать неподвижно становилось всё труднее, тело затекло, — но пошевелиться не мог, боялся себя выдать. Ведь кто их, хвостатых, знает — будут ли они так откровенничать, зная, что я их слышу? А потому лежу тихо, слушаю чутко.

Продавец, казалось, смутился и развел лапами, словно оправдываясь:

— Не знаю. Я вообще шёл другим маршрутом, за… впрочем, это не имеет отношения к нашему торгу. Так вот, мой челнок словно нырнул в кротовую нору…

Покупатель поморщился и тихонько пробубнил: «Дались всем эти кроты со своей «гениальной» гипотезой! Кто вообще сказал, что они существуют? Кротовые норы, кротовые норы!»

Продавец меж тем продолжал, не обращая внимания на бубнёж:

— Это противоречит всем правилам, настройкам и замыслам, но челнок выпал прямо в атмосферу планеты, в пятистах скоках от поверхности. Знаешь, — продавец задумчиво почесал себя между ушей, — мне кажется, что это Он меня притянул.

Лапа с вытянутым пальцем ткнула в мою сторону. А я в этот момент подумал (как будто в этом был хоть какой-то толк), что это всё-таки не лемуры. Ведь у лемуров нет когтей, а направленный на меня перст совершенно внятно венчает приличный такой коготок. Хотя… в конце концов это же не Земля, и здешние лемуры вполне имеют право на когти, так что буду называть их по-прежнему.

— Я не мог не забрать Изменяющего, пусть Он и был в это время добывающим рыбу. И пусть мой замысел изначально был другим…

— Но как ты понял, кто Он?

— Имка стала белой.

— Не может быть! Пятьсот скоков. Моя побелела, когда я подошел к тебе на три.

— Но там Планета! Их миллиарды! Там имка не работает даже на орбите, я проверил!

— Миллиарды… не может быть так много, — покупатель выглядел потрясенным. — И как бы ты узнал?! Ты говорил, что улетел оттуда быстро.

— О! — продавец довольно потер лапками — Они сотворили такое! Безумцы, это ясно. Все знания и тайны мира Они доверили ему.

— Живому?

— Нннет… и да… Они и сами толком не поймут. Но мне ответил один из тех, кто пользуется им свободно и легко. Дающих ответы Они называют бессмысленно, наверное, чтобы сбить с толку таких, как мы. Я говорил с Чатджипити.

Покупатель фыркнул. Продавец закивал и закхекал. Потом продолжил:

— Я сделал оборот вокруг планеты. По кромке атмосферы, там выше всё забито хламом. И возвратился на Лемурию.

И тут же поднял лапу в предостережение:

— Атлас не проси!

— Не попрошу, — покупатель задумчиво теребил шерсть на груди.

— О, нет, — продавец вскочил на задние лапы. — Нет-нет-нет! Ты обещал покупку! Теперь ты не отступишь! Имка…

— Вот именно! Имка! Она мне не подсказчик сейчас. Как знать могу я, что принесет мне сделка?

— Ты обещал, — продавец снова опустился на четыре лапы и едва не упёрся носом в пол.

— Я обещал… — покупатель опёрся лапами о стол. — Приступим к торгу. Что хочешь ты взамен?

Продавец посмотрел на визави снизу вверх, но в глазах его протаял азарт:

— Пять раз ты отдашь мне то, с чем расстаёшься с лёгким сердцем. Четыре раза исполнишь для меня то, что не в тягость. Три раза ты отдашь мне вещь, с которой тяжело расстаться. И дважды сделаешь мне то, что будет сделать нелегко.

— Всё?

— Нет, — продавец всполз грудью на стол и прошипел куда-то в горло продавцу: — Еще ты мне уступишь вещь, которую отдать не думал даже.

— Единожды?

— Да!

— Сделка! — покупатель вдруг посмотрел мне прямо в лицо. — Теперь Ты мой. Открой глаза, не делай вид, что без сознания, Твоё дыханье сбилось не однажды. Я слышал.

И он в два скока оказался надо мной.

ИМЕНА

Я сел, расправил плечи, поводил руками (лемур при этом отступил на шаг), размял шею и затылок. Покупатель присел на задние лапы, так что теперь мы смотрели друг на друга прямо, и спросил:

— Ответь, то, что сказал про вас тот, кто продал, — всё правда?

— Ну… всё не всё, а то, что я слышал, к сожалению, правда.

Продавец сделал шаг к нам, поднял лапу и обратился к покупателю:

— Могу ли я услышать то, что теперь по праву говорится только для тебя? Готов на сделку.

— Пусть будет это первым из того, что отдал я без сожаления в уплату прежней сделки.

Тот, кто продал меня, кивнул. Но мой покупатель тут же добавил:

— Но речь об их планете. Как только уточню я все детали, ты удалишься.

Продавец слегка склонился в знак согласия.

— Продолжим, — покупатель потер лапками, глаза его светились любопытством. — О чем Ты сожалеешь, говоря «к сожалению»? О том, что это происходит? Или о том, что это стало нам известно?

— Как можно сожалеть о том, что виден дым, когда горит твой дом? — ну вот захотелось мне так ему ответить. Однако реакция меня удивила.

Покупатель ахнул и торжествующе посмотрел на продавца:

— Он говорит наставлениями!

Продавца было откровенно жаль — зажмурившись, он горестно тискал в ладошке пимпу носа.

— Что, брат, продешевил? — не удержался я от вопроса.

Он глянул на меня глазами, вобравшими в себя вселенское горе:

— Пополняющие Завет согласились бы за Тебя на всё. А они очень богаты и могущественны. Очень…

— Да бросьте вы! Ну хотите я вам еще такого наговорю…

— Тщщщ!!! — покупатель поднял лапу и зашипел. Продавец поджал уши и поник еще больше.

— Ты и так обогатился мудростью, ничего за то не отдав, — упрекнул покупатель продавца. А потом мне: — Не говори так больше теперь. Ответь мне просто — если Тебе не нравится, что вы творите, то почему Ты это не изменишь? Ты — Изменяющий!

— Кому я изменяю?! Заладили «изменяющий-изменяющий». Я даже не женат...

Покупатель переглянулся с продавцом, тот в недоумении развел лапами.

— Хмм... Во-первых, — и покупатель совсем по-человечески зажал один из пальцев, — вопросом на вопрос отвечают либо премудрые кроты, либо прехитрые хохлатые лисицы. На тех и на других Ты не похож.

И он ощерился, скорее всего, улыбаясь. Продавец знакомо закхекал, показывая, что шутку оценил.

— А во-вторых, — ещё один длинный черный палец загнулся, — не «кому», а что. В «кому» я смысла (тут он мельком глянул на продавца и поправился) мы смысла вовсе не зрим. Так вот, что изменить? — наверно, был бы правильный вопрос, но смысла нет и в нём, поскольку изменить Ты можешь всё. Ты — Изменяющий!