Ева Арманда – Космический отбор для монстра (страница 44)
София заливисто рассмеялась.
— Кто он? — стараясь сохранять спокойствие в голосе, — кто он тебе, София?
Моя невеста нервно хохотнула:
— Тот, кто очень обрадуется дополнительным хвостам в семье… — медленно проговорила она, — но главное, как мы разыграем эту карту в переговорах с твоим отцом, Альтаир! Постарайся мне поверить и поддержать!
София
Король Зельтаир сидел на кресле за столом в своей технологичной просторной палате. Он проигнорировал нас с Альтаиром, когда мы, взявшись за руки, вошли к нему.
Альтаир — в парадной гвардейской форме, почти такой, каким я увидела его под личиной «виана-офицера» впервые. Но знаки отличия на мундире и узкий коралловый венец изящного плетения — не давали усомниться: это не высокий офицерский чин, а будущий король Океании.
Я же облачилась в форму дипломата Союза. Как та, что сотворил Альтаир только из настоящей ткани — спешно напечатать на вещевом принтере труда не составило. Я таким образом как бы открыто признавала перед Зельтаиром свою суть, а также запускала в его разуме каскад нужных мне ассоциаций.
— Отец, — начал Альтаир, — я прошу тебя быть благоразумным.
Бывший король Океании замер в своем серебристо-сером больничном костюме на кресле. За его спиной зияла распахнутым зевом капсула регенерации, в которой больше не было нужды. Зельтаир смотрел в никуда, продолжал нас игнорировать.
— Даже если океан совершил ошибку, — после многозначительной паузы властно произнёс Зельтаир, — народ Океании её не совершит!
— Ты правда хочешь беспорядков в стране, отец? — хмыкнул Альтаир, — Заметь. Ты был готов убить меня. Убить мою будущую жену. А я всё ещё зову тебя отцом и взываю к твоему благоразумию. Не потому, что готов забыть случившееся. Естественно нет. Ты неприятно поразил меня и причинил душевную боль. Однако я готов проявить гибкость ради пользы народа Океании. Я не хочу лить кровь подданных. А если ты будешь подначивать людей на протесты, кровопролития не избежать.
— Лжешь! Ты ни во что не ставишь интерес страны, — король хлопнул кулаком о стол, — нашёл себе атлантианскую подстил…
Король осёкся. Ледяное синее пламя в глазах Альтаира было таким многозначительным, что оскорбления застряли у Зельтаира в горле. Король едва заметно сник и тут же снова выпрямился. Но я успела расшифровать язык тела. Поединок воли сыну Зельтаир проиграет. Но упорствовать будет до конца.
— Я не призна́ю атлантианку Королевой, не уступлю тебе миром трон, — холодно изрёк Зельтаир.
— Я и моя жена в своём праве на трон независимо от твоего личного мнения, — в тон отозвался Альтаир, упёрся ладонями в стол напротив сидящего короля и как бы навис над ним, морально подавляя. — Я даю тебе выбор. Но он заключается не в этом. А в том уйдёшь ты красиво и тебя запомнят великим и сильным королём-миротворцем, благословившим Великий Альянс. Или уйдёшь не-эффектно и не-красиво. Как король, от которого отрёкся сам Океан.
— Ты не посмеешь, — прошипел Зельтаир…
Альтаир, словно отпустив пружину, резко оттолкнулся от стола. Он начал негодующе рассекать круги по белоснежной, освещенной приглушенным светом палате. Как хищник в клетке.
Пользуясь моментом, пока Зельтаир был прикован взглядом к фигуре сына, я осторожно, бесшумно взяла пустующий легкий стул у стены и подсела за стол напротив Зельтаира. Вежливо не возвышаясь. Создавая контраст с тем, как показательно-агрессивно вёл себя мой океанец.
— Надо же, какой вы… — задумчиво протянула я, оглядывая Зельтаира, — а подруга одного моего… родственника… совсем другим вас описывала.
— Что? — нахмурился Зельтаир, но таки изволил взглянуть на меня.
И тут я исполнила свою лучшую мимикрию под дедушку — виана Арона, страх и ужас всех чиновников Атлантии. Некогда агрессивного поборника за чистоту атлантианских традиций, ныне счастливо женатого на человеческой женщине. И лучшего няньки моего полушиарийского племянника во всём Союзе… в свободное от государственной службы время.
Ох, когда дедушка увидит в будущем, как трансформируются в океанскую форму и весело шлёпают по воде плавниками наши с Альтаиром дети… ооо… ууу… у него будет нервный срыв!
Потому что он не достиг пока той степени просветления и широты взглядов, чтобы радостно принять в свой род «рыбоногого», как презрительно говорят между собой высокородные атлантианцы. Но всё же в итоге дедушка Арон всё поймёт и примет! Эм… обязательно! Он уже совсем не такой консерватор, как желает казаться.
А пока я держала мину.
Саркастично дёрнула уголком рта и иронично взглянула на Зельтаира.
Миг, два. И до него дошло.
Эффект был ошеломляющим. Зельтаир буквально подскочил в кресле, как будто его ударили током.
— ТЫ! — взревел он, — ОН! Подруга⁈ Твоего родственника?!!! Того самого!!!
Альтаир тут же оказался рядом и усадил своего вспыльчивого отца обратно в кресло.
— Виана Талани передавала вам… — начала я.
— Не смей упоминать её имя!!! Она мертва!
— … для мёртвой она довольно бодро управляет целой сетью предприятий на четырёх планетах-курортах. — протянула я. — «Аквамарин», «Глубинные сады», «Прилив». Очень прибыльные, кстати. Она, знаете ли, оказалась блестящим менеджером.
— Недостойно Королевы, — буркнул Зельтаир, но в его голосе что-то надломилось, а морозный взгляд изменился. Против воли Зельтаир всматривался в моё лицо ищуще. Хотел узнать о ней больше.
— Когда я была маленькой, — начала я, глядя в сторону, — я часто просила сводить меня в Океанариум. Ну, папа водил. У дедушки всегда были проходки в такие места в неограниченном количестве. Совпадение? Не думаю. Так вот, я очень огорчалась, что у меня нет хвоста, как у океанической девы… Плакала в подушку, представляя, как рассекаю воду с сияющим плавником. Меня даже хотели исключить из младшей школы после психологического тестирования. Но папа переубедил психолога. И купил мне плюшевую камбалу. А дедушка подарил безлимитный абонемент в Океанариум «Альта-Рейна».
Я говорила размеренно. И при этом, бесшумно материализовав свою жемчужную трость-накс, начала ритмично пристукивать ею об пол. И вскоре заметила, как что-то вроде пения из подпространства органично вплетается в мои слова. Как шум прибоя. И от моей речи плавно изменялись эмоции Зельтаира.
Я увидела, как его пальцы, до этого сжатые в кулаки, разжались. Как дыхание стало чуть глубже, не таким прерывистым.
Помедлив, я осторожно взяла бывшего короля за руку. Он не препятствовал.
И тогда я заставила его увидеть:
…Эта история была реальным воспоминанием, которое я выдернула из глубокой памяти мощным ментальным усилием полчаса назад. Дальше — сбежавшая королева Океании вручала мне пластиковый роботизированный «умный костюм» в форме океанского хвоста. И я три часа в нем плавала пока не успокоилась. Но эту часть виде́ния я королю Зельтаиру уже не показала.
Мягко убрала свою руку от его.
— Талани тебя благословила… — каким-то севшим голосом произнёс Зельтаир. Он сжал губы, качнул головой, и тяжело продолжил: — Раз так… я не стану препятствовать.
Видно, что королю эти слова дались тяжело. Из-под него словно выдернули опору.
— Я тебя не приму. Не буду считать дочерью, но… открыто призывать народ восстать против тебя не стану. Из уважения к памяти жены.
Зельтаир уставился на меня пронзительными серо-синими глазами. Он как-то резко постарел. Ему бы самому на планету-курорт слетать — сходить в океанариум и поесть печенье в форме медузок.
— А я думал, ты шпионка… — усмехнулся бывший король, — а ты просто… атлантианка с изъяном. Странно, что представители твоей расы тебя не… ликвидировали, когда заметили активацию рудиментарных генов.
— Я… — назидательно подняла палец вверх и открыто улыбнулась королю, — атлантианка с преимуществом, а не с изъяном. А ещё, я — океанка. Мир изменился. Вы привыкните.
Я похлопала короля по руке и договорила:
— … ведь даже тот атлантианец, которого я вам так напоминаю, женился на человечке.
— Тот⁈ Напыщенный, заносчивый сноб⁈ — Зельтаир чуть не зарычал. Но я разобрала в этом рычании явное облегчение. Видимо от того, что «тот атлантианец» не интересовался супругой Зельтаира как женщиной. — Тот атлантианский сноб бы не сел с человечкой за один стол…
— Не знаю, как у них насчёт столов, но… семья у них многодетная.
— ЧТО⁈ — неверяще хохотнул Зельтаир. — Такие родовитые атлантианцы больше одного ребёнка не заводят! У них это считается маргинальным поведением…
Я прыснула:
— Вам бы съездить в Атлантию. Вы явно что-то не то думаете про братский народ. Да и вообще… многие расы Союза вас удивят.
— А что дальше? — процедил Зельтаир, — с кем ещё вам там вздумается породниться, а?