Энн Кэродайн – За горизонтом лишь начало. Чужие паруса (страница 19)
Время шло. Снаружи раздавались приглушенные выкрики, какие-то споры и отрывки песен. Слава Богу, что эти люди не заходили к Анне! Похоже, они совсем о ней забыли, и это радовало. Девушке даже думать не хотелось, что могло бы произойти, заявись они в каюту.
Анна сидела на краю кровати, сложив руки на коленях. Она старалась привести себя в порядок до встречи с капитаном. Появляться перед джентльменом в разорванном платье, открывающем голые ноги, с растрепанными волосами – совсем недостойно. Кое-как прикрывшись, Анна обдумывала, что она скажет капитану и как лучше всего ей вернуться домой. Что сейчас там происходит? Что с матерью? А с Антуаном?… У девушки снова навернулись слезы на глаза, когда она вспомнила звук рокового выстрела. Его убили… убили…
Но как не хотелось в это верить! Возможно… возможно была еще надежда, что с ним все хорошо…
А ведь они так повздорили несколько часов назад!
«Не стоило мне кричать на него», – всхлипывая, думала Анна.
Просидев так еще около часа, девушка устало зевнула. Ее ужасно клонило в сон. Пережитые потрясения да еще это недоразумение с моряками сильно сказалось на ее самочувствии.
Анна окинула кровать коротким взглядом и решила, что не будет ничего страшного, если она вздремнет немного до прихода капитана. Стоило голове коснуться подушки, как девушка провалилась в глубокий сон.
Что ж, хоть последние дни и не оказались такими успешными, как предполагал Джеймс, но зато все корабельные дела были сделаны, и капитан смог немного отдохнуть. Команда перевела дух от длительной погони и снова была готова к морскому плаванию. Сегодня же Джеймс решил отдать якоря и направиться в Тортугу, явившись туда победителем, не смотря на слухи, как его облапошил Николас. В том, что об этом уже знали, Росс не сомневался. А с Тортуги он намеривался отправиться на Багамы и снова заняться поисками индейского города. Он твердо решил, что не оставит это дело, теперь уже – ни за что.
Когда Джеймс направлялся к своему кораблю, он пребывал в отличном настроении, несмотря на то, что прошлым вечером одна из портовых девиц украла его кошелек, и он был уверен, что это сделала именно Глория, пришлось разбираться с пьяными постояльцами одной из таверн, а о Николасе ничего нового он так и не узнал. О контрабандистах Джеймс больше не слышал и почти забыл тот разговор в таверне.
Спускаясь к судну, Джеймс довольно отметил, что вся команда уже на месте и не придется ни за кем посылать. Солнце высоко поднялось и ярко освещало блистающий пляж. Песок постепенно нагревался под прямыми лучами, гребешки волн покрывала пена, а чистый горизонт вдалеке поражал своей голубизной. Утро говорило лишь о том, что сегодня должен быть удачный день.
Моряки закладывали последние бочки с солониной и ромом, пачки парусины, сворачивали толстые канаты. Завидев капитана, матросы добродушно приветствовали его, предвкушая отплытие. Джеймс кивал и улыбался в ответ, и моряки, видя его наконец в хорошем настроение за последний месяц, понимали, что успех снова будет на их стороне.
Росс остановился на минуту и залюбовался открытым ему пейзажем. Его судно плавно покачивалось на воде, готовое в любой момент снова пуститься в очередную авантюру. Джеймс глубоко вдохнул свежий воздух, приносимый с моря, и улыбнулся. Нагнувшись, он зачерпнул горсть песка и позволил ему просочиться сквозь пальцы. Песчинки ровными струйками вернулись на землю, словно золото.
«Да, теперь все будет по-другому», – подумал Джеймс, но он даже представить себе не мог, насколько был прав.
– Давайте быстрее, ребята! Пора поднимать паруса! – задорно прокричал капитан, поднимаясь на корабль.
На палубе кипела жизнь, все были заняты каждый своим делом, впередсмотрящий уже сидел в «вороньем гнезде» и пристально следил за горизонтом. К капитану подбежал один из команды и сообщил, что все готово, все сделано надлежащим образом под присмотром боцмана. Джеймс похлопал парня по плечу и отпустил, подумав, как ему повезло с этими ребятами. Они уже почти пять лет плавали с Джеймсом и были верны и преданы своему капитану, не смотря на его молодой возраст и рискованный характер. Росс заслужил свое уважение и мог доказать это каждому, кто хоть на миг усомнился бы.
Быстроходный бриг покидал северную бухту, рассекая лазурное море. Капитан сам стоял за штурвалом, наслаждаясь чудесной погодой. Он был в бодром расположении духа и считал, что готов ко всему. Но к этому всему он относил лишь переделки в море, новые сражения и богатые, захваченные им, суда.
Ближе к полудню Джеймс хотел собрать некоторых членов команды, которым особо доверял, в кают-компании и поговорить о предстоящих делах. Утром он усмехнулся, когда увидел своего боцмана и главного канонира. Оба, по-видимому, хорошенько набрались прошлым вечером, но старались четко выполнять свои обязанности.
«Гроза» уже достаточно отплыла от Сент-Люсии, когда солнце поднялось высоко в небе. Его палящие лучи начинали нещадно жечь, и Джеймс решил спуститься к себе в каюту, чтобы освежиться и захватить шляпу. Открыв дверь, мужчина подошел к шкафчику и достал бутылку эля. Вытащив пробку, он сделал большой глоток и удовлетворенно улыбнулся. Убрав эль обратно, Джеймс прошел мимо кровати к сундуку, что стоял у иллюминатора, и взял примятую шляпу. Водрузив ее на голову, он присмотрелся к бумагам на столе, перевернул несколько карт по привычке и собрался уходить. Кинув непринужденный взгляд на свою постель, капитан отметил, что вырисовывающаяся под одеялом фигура просто великолепна. Бедра, тонкая талия, темные волосы, раскинувшиеся на подушке…
Капитан улыбнулся, оценив все прелести девушки, и вышел из каюты.
«Стоп. Какая еще девушка?!» – внезапно пронеслось у него в мыслях.
И только в дверях до него дошел смысл произошедшего.
Ворвавшись обратно в каюту, Росс медленно подошел к кровати и осторожно дотронулся до плеча неизвестной особы. Заспанное личико повернулось к нему и испуганно распахнуло свои зеленые глаза.
– Женщина? – только и смог произнести Джеймс.
Анна проснулась от того, что кто-то теребил ее плечо, явно желая разбудить. Медленно повернув голову, она еле разлепила глаза и мутно посмотрела на склонившегося над ней мужчину. Чем-то он показался ей знакомым. Он хмуро разглядывал ее и, казалось, трижды поменялся в лице, пока Анна разбирала черты его лица: каштановые волосы, темно-синие глаза, золотая серьга в ухе… В один миг весь сон девушки как рукой сняло.
– Женщина? – недоуменно произнес мужчина.
Первое, что сделала Анна – это пронзительно завизжала. Она резко села и быстро натянула на себя одеяло, прикрываясь от взора мужчины. Она узнала его! Это был тот самый человек, с которым она столкнулась в таверне! Но неужели он и есть хозяин этого судна?!
Под пристальным взглядом капитана, Анна замолчала, наблюдая, как мужчина начинает злиться. Его лицо побагровело, а на виске показалась маленькая венка.
– Мистер Рикман! – заорал капитан. – Что здесь, черт возьми, произошло?! – резко развернувшись, мужчина зашагал к дверям каюты и с силой распахнул их.
Анна осталась сидеть и испуганно ждать, что же сейчас будет.
Джеймс как ошпаренный выскочил из своей каюты. Его глаза метали гром и молнии.
– Мистер Рикман! Немедленно ко мне! – громко прокричал он.
Боцман, у которого и так голова раскалывалась от количества выпитого накануне алкоголя, засуетился и, не понимая, зачем так кричать, поспешил к капитану. Он уже обдумывал, что мог натворить, раз Джеймс так разозлен.
– Вы звали, капитан? – хрипло спросил боцман, останавливаясь перед каютой Росса.
Вся команда была, мягко сказано, удивлена такой смене настроения кэпа. Многие остановили свою работу и притихли, прислушиваясь к разговору.
– Если вы сию же секунду не объясните мне, что все это значит, добираться до следующего порта вы будете вручную! – процедил сквозь зубы Джеймс, держась за приоткрытую дверь каюты.
– Да что случилось, кэп? – Рикман все никак не мог понять, что хотели от него услышать.
– Что случилось?! – переспросив, иронично рассмеялся Джеймс. – Мне тоже бы не помешало это знать. Кто же тот умник, что без моего ведома устраивает здесь свои потехи? Да в моей личной каюте?!
– Что?.. – только и вымолвил Рикман.
В этот момент что-то промелькнуло позади капитана, и из-под его поднятой руки, согнувшись, показалась заспанная мордашка. Зеленые глаза были широко распахнуты, осматривая всех присутствующих. Подняв голову на капитана, девушка испуганно сглотнула.
Джеймс заметил маленькую фигурку рядом с собой и поджал губы. Он грубовато схватил девушку за руки, крепко держа обе ее кисти, и дернул к себе.
– Кто это, Рикман? – сердито спросил Джеймс.
Старина боцман, да и вся команда, во все глаза таращились на девушку. Ее стройные ножки, выглядывающие из-за разорванной юбки, открытые плечи отразились на команде очень впечатляюще.
Рикман замялся с ответом и выпалил первое, пришедшее на ум:
– Это… это женщина, капитан.
Джеймс сделал такую гримасу, словно его осенило.
– О! Да что ты говоришь! – протянул Росс, закатывая глаза к небу. – С этим я уже разобрался, Патрик, – резко обратился он к Рикману, продолжая держать девушку. – Да не дергайся ты! – Джеймс гневно взглянул на нее.
Анна хотела вырваться из рук капитана, но это не удавалось. Когда он прикрикнул на нее, она ответила ему тем же взглядом, полным недовольства. Что он о себе возомнил? Почему так обращается с ней?