Энн Кэродайн – Чета из Клана. Легенда двух (страница 16)

Кассиан приветствовал старейшину легким кивком головы, что было было просто неуважительно. Но Кассиана это не особо волновало, чтобы отвешивать тому поклоны, не в его это правилах. Астин правда на этот раз решил пропустить такой поступок сына мимо своих глаз и ничего не сказал, не желая портить себе настроение.

– Где же мой дорогой Дамьян? – голос старейшины был похож на шуршание осенних листьев.

– Он скоро спустится, – ответил Астин.

– Я слышал, как в Совете говорят, что он вернулся с печальными для Клана новостями? – снова спросил Домиан.

– Это так, – сухо сказал Отец Клана. – Но думаю, о делах нам стоит поговорить позже, после этого чудного вечера. А сейчас отдыхайте, мой друг, просто отдыхайте. – Астин обвел глазами присутствующих и добавил, заводя руки за спину. – Сегодня будут и хорошие вести.

Домиан вскинул свои седые брови и кивнул, при этом улыбаясь. Он перевел взгляд на Кассиана, тот ответил ему холодным взором, а потом старейшина все же отошел от четы.

Так некоторое время прибывали гости, отвешивали поклоны, целовали Алме руку и благодарили Астина за приглашение. Это была честь для всех – побывать в знаменитом замке де Ансаре.

Музыканты заиграли веселую музыку, и Кассиан присмотрелся ко всем юным и хорошеньким девушкам в зале. Катрин он не нашел.

«Где же наша маленькая озорница?» – подумал он.

Зато несколько раз на глаза ему попалась Рита вместе со своей близкой подругой Дарьяной, между прочим, тоже когда-то бывшей любовницей Кассиана. Но сейчас Дарьяна была замужем и их больше ничего не связывало. Рита была прелестна, как и всегда. В платье кофейного цвета, с золотыми вышивками и оборками, она словно плыла между гостей, то и дело кидая взгляд на Кассиана. Ее светлые волосы были уложены в сложную прическу, а небольшие белые перья, скрепленные драгоценным камнем, служили украшением ее локонов.

Кассиан не хотел подходить к ней, не хотел заводить с ней разговор. Он думал развлечься этим вечером, получить удовольствие от толпы красавиц, но что-то говорило ему, что этому не бывать. Во-первых, с Катрин ему вряд ли удастся хотя бы словом перекинуться – ее весь вечер будет сопровождать Дамьян. Во-вторых, эта дурацкая новость о свадьбе просто изводила Кассиана. И, в-третьих, его мучило какое-то странное предчувствие, словно что-то должно было случиться.

Катрин в своей спальне молча перекатывала в руках мелкий жемчуг. Она сидела на мягкой кровати, уже готовая к выходу к гостям, но так и не могла спуститься одна. Как ни странно, но она переживала. Какое впечатление она произведет на эту знать? Примут ли ее в свое общество эти аристократы? Или будут так же посмеиваться, как и Кассиан. Нет, конечно, она в обиду себя не даст, но не хотелось терпеть издевки всей толпы.

Девушка встала, расправила свое платье и аккуратно положила жемчуг на туалетный столик. Бусины в ту же минуту раскатились в разные стороны, и от падения на пол их удержал только резной рисунок на столе.

«Пора спускаться, дорогая», – подумала Катрин, как услышала тихие шаги, направленные к ней в комнату.

И, правда, в дверь постучали и ждали, пока дадут разрешение войти.

– Войдите, – позвала девушка.

Тяжелая дверь легко распахнулась, и Катрин увидела Дамьяна. Она поразилась тому, как великолепно он выглядел. Волосы аккуратно убраны назад и подвязаны черной бархатной лентой. Костюм темно-синего цвета отлично сидел на нем, виднелись белый воротник и манжеты, на руку так же был одет фамильный перстень де Ансаре. Его аметистовые глаза ярко выделялись на бледноватой коже.

– Прекрасно выглядишь, Катрин, – губы Дамьяна тронула улыбка, и девушке на душе стало чуть легче.

– Спасибо, – чуть слышно ответила она. – Астин послал за мной? Наверное, сердится, что я до сих пор не с гостями. – Она отвела глаза и взглянула на рассыпанный жемчуг.

– Нет, не Астин. Я подумал, что нам стоит появиться вместе, раз мы считаемся помолвленной парой, – спокойно произнес Дамьян.

Катрин в который раз удивилась его сдержанности, уверенности и спокойствию. И такое его поведение повлияло и на нее. Решив, что хватит сомневаться в себе, она вскинула голову и улыбнулась жениху.

– Конечно, пойдем, Дамьян. Мы будем лучшей парой на сегодняшнем вечере, – она протянула ему руку.

Вампир внимательно всмотрелся в лицо девушки.

– Ты слишком взволнованна этим балом. – Он взял ее руку в свою ладонь. – Не беспокойся, я весь вечер тебя буду сопровождать. Если ты не против, конечно.

– Нет, не против, – бодро кивнула Катрин.

Дамьян улыбнулся, но его взгляд остановился на украшении, что было на шее девушке.

– Я не сниму его, – Катрин быстро дотронулась до креста.

– Как тебе будет угодно, – Дамьян не стал спорить.

Они вышли в коридор, и направились в сторону бального зала. Катрин держала осанку, то и дело поглядывая на Дамьяна. Он был на целую голову выше нее.

«Кассиан чуть ниже, надо заметить», – внезапно подумала она.

Дамьян поймал ее взгляд. Она беспечно улыбнулась ему и вместе они распахнули тяжелый портьер зала. Гости обернулись на вошедших и с изумлением воззрились на пару.

Кассиан заметил, как все собравшиеся обернулись в одну сторону и последовал их примеру, чтобы понять, в чем дело.

«А вот и наша католичка», – расплылся в улыбке вампир. И все же он отметил, как прекрасно выглядела Катрин. В своем нежно-розовом платье с алым отливом, она выделялась среди остальных дам словно королева. Не считая Алму, конечно. Золотые оборки и кружева обрамляли подол и рукава платья. Корсет стягивал и без того стройную талию. Лиф платья был вышит золотыми и белыми нитями с мелким жемчугом, от чего переливы цвета ткани стали еще ярче. Волосы Катрин были аккуратно уложены. Не смотря на их довольно короткую длину, прическа получилась отличной.

Возле нее Кассиан увидел своего брата, одетого не менее роскошно, но с привычной для него сдержанностью и аристократизмом. Дамьян держал Катрин под руку, приветствуя и улыбаясь гостям. А вот невестка нервничала, хотя и не показывала вида. Но это не скрылось от глаз Кассиана.

Катрин гордо стояла посреди зала, ловила на себе любопытные взгляды окружающих, но рядом с ней был Дамьян, и это ее поддерживало. Сейчас она была рада, что они поговорили тогда в городе. Выяснили между собой еще не начатые отношения и сейчас были по-дружески настроены друг к другу. Хотя Дамьян был неразговорчив с ней, ей пока было достаточно и его присутствия.

Она видела, как вампиры с неодобрением разглядывают ее крест, но с не меньшим интересом все остальное. Что ж, она добилась желаемого эффекта от своего появления

Они с Дамьяном подошли к Астину с Алмой. Катрин присела в реверансе, Дамьян почтительно склонил голову.

– Превосходно выглядишь, дорогая, – произнесла Алма, улыбаясь.

– Благодарю, миледи, – вернула улыбку Катрин.

Она повернула голову, оглядывая гостей в зале. Бал был в самом разгаре, все гости вели разговоры, делились последними новостями и сплетнями, все дамы в пышных ярких платьях, все господа в роскошных костюмах. Почти ничем этот бал не отличался от бала простых смертных, разве что развлечениями и подаваемыми напитками. Ближе к середине вечера в зал должны были ввести пять юных девушек, для забавы вампиров. Они вовсе не собирались убивать их сразу, сначала они хотели насладиться их страхом…

Катрин заметила в толпе молоденьких девушек-вампирш Кассиана. Он поймал ее взгляд и улыбнулся. Катрин сразу отвела глаза и взглянула на Дамьяна. Нужно было прекращать свои уловки по поводу Кассиана, иначе она сама может все испортить.

Музыканты заиграли новую мелодию, медленную и красивую. Несколько пар закружились в танце в центре зала, двигаясь плавно и так изящно, что можно было поразиться их грации.

Дамьян повернулся к своей невесте и подал ей руку.

– Не составишь мне пару на это танец? – спросил он.

Катрин улыбнулась и протянула ему свою руку. Они не торопясь прошли туда, где кружились остальные пары и заняли центральное место посередине. Дамьян обхватил ее за талию, Катрин положила свою руку в его ладонь и они стали частичкой той мелодии, которая струилась из инструментов оркестра. Остальные пары уступили им место и, кажется, они стали теперь единственными, кто танцевал. Все наблюдали за ними, а некоторые гости тихо перешептывались, не боясь быть услышанными.

Кассиан так же находился в числе тех, кто смотрел, как танцует его брат и невестка. Точнее, он глаз не отрывал от Катрин, которая была так хороша в этот вечер. Настроение Кассиана еще больше ухудшилось из-за того, что ему не удастся поговорить с ней наедине. Он ловил каждое ее плавное движение, еле заметные изгибы тела и каждую улыбку, которую она посылала Дамьяну.

Кассиан перевел взгляд на брата. Не такой он представлял его будущую жену, совсем не такой. Но никакой ревности к брату он не испытывал из-за Катрин. Нет… Просто ему стало жаль, что с ней у него ничего не выйдет. Он уважал Дамьяна и как бы сильно они не отличались, он не хотел портить остатки тех отношений, которые и так изрядно подпортились за последнее время.

Но что же, Дамьян так быстро согласился со своей свадьбой? Он ведь с сомнением смотрел на эту женщину, а теперь так тепло себя с ней ведет. Это удивило Кассиана. Неужели Дамьян согласился жениться на какой-то обращенной, пусть даже и чертовски красивой?