Энди Уир – Проект «Радуйся, Мария» (страница 53)

Он снова сел. Даже сидя, он сохранял твердую, совершенную осанку. — Ей пришлось воспользоваться удобствами. Она скоро вернется.

Я сел и открыл рюкзак. — Знаешь, можешь звать меня Райланд. Мы все здесь кандидаты наук. Я думаю, что имена — это нормально.

— Мне очень жаль, доктор Грейс. Меня так не воспитывали. Однако вы можете называть меня Мартином, если хотите.

— Спасибо. — Я вытащил свой ноутбук и включил его. — Как у тебя дела в последнее время?

— Со мной все в порядке, спасибо. У нас с доктором Шапиро начались сексуальные отношения.

Я сделал паузу. — Гм. Хорошо.

— Я счел благоразумным сообщить вам, — он открыл блокнот и положил рядом с ним ручку. — В основной группе миссии не должно быть никаких секретов.

— Конечно, конечно, — сказал я. — Я имею в виду. Это не должно быть проблемой. Ты занимаешь основную научную должность, а Энни — альтернативную. Нет никакого сценария, в котором вы оба были бы на задании. Но… Я имею в виду… ваши отношения…

— Да, вы правы, — сказал Дюбуа. — Меньше чем через год я отправлюсь на самоубийственную миссию. И если по какой-то причине меня сочтут непригодным или неспособным, она отправится на самоубийственную миссию. Мы осознаем это, и мы знаем, что эти отношения могут закончиться только смертью.

— Мы живем в мрачные времена, — сказал я.

Он сложил руки перед собой. — Доктор Мы с Шапиро так не считаем. Мы наслаждаемся очень активными сексуальными контактами.

— Да, хорошо, мне не нужно знать.

— Презервативы тоже не нужны. Она находится на контроле над рождаемостью, и мы оба прошли чрезвычайно тщательное медицинское обследование в рамках программы.

Я набрала на компьютере, надеясь, что он сменит тему.

— Это очень приятно.

— Я в этом не сомневаюсь.

— В любом случае, я подумал, что тебе следует знать.

— Да, нет, конечно.

Дверь открылась, и в комнату вбежала Энни.

— Прости! Прости! Мне нужно было в туалет. Like… so плохо, — сказал самый умный и опытный микробиолог в мире. — Мои задние зубы плавали!

— С возвращением, доктор Шапиро. Я рассказала доктору Грейс о наших сексуальных отношениях.

Я обхватил голову руками.

— Круто, сказала Энни. — Да, нам нечего скрывать.

— В любом случае, — сказал Дюбуа, — если я правильно помню предыдущий урок, мы работали над клеточной биологией в митохондриях астрофагов.

Я прочистил горло. — Да. Сегодня я буду говорить о цикле Кребса Астрофага. Он идентичен тому, что мы находим в митохондриях Земли, но с одним дополнительным шагом.

Энни подняла руку. — О, извините. И еще одно… — Она повернулась к Дюбуа. — Мартин, у нас есть около пятнадцати минут личного времени после этого урока и до наших следующих тренировок. Хочешь встретиться в ванной дальше по коридору и заняться сексом?

— Я нахожу это приятным, сказал Дюбуа. — Спасибо, доктор Шапиро.

— Ладно, круто.

Они оба посмотрели на меня, готовые к уроку. Я подождал несколько секунд, чтобы убедиться, что больше не было чрезмерного обмена, но они, казалось, были довольны. — Хорошо, значит, цикл Кребса в Астрофаге имеет вариант-подождите. Вы называете ее доктором Шапиро во время секса?

— Конечно. Так ее зовут.

— Мне вроде как нравится, сказала она.

— Прости, что спросил, — сказал я. — Итак, цикл Кребса…

Данные Рокки о планете Адриан были точными. Он в 3,93 раза больше массы Земли и имеет радиус 10 318 километров (почти вдвое больше земного). Он движется вокруг Тау Кита со средней орбитальной скоростью 35,9 километра в секунду. Кроме того, у него было правильное положение планеты с точностью до 0,00001 процента. Эти данные были всем, что мне было нужно, чтобы выработать необходимую тягу вставки.

Хорошо, что эти цифры оказались верными. Если бы их не было, произошла бы серьезная путаница, когда орбитальная установка пошла не так. Может быть, даже некоторые умирают.

Конечно, чтобы вообще использовать приводы вращения, мне пришлось вывести нас из режима центрифуги.

Мы с Рокки парим в рубке управления, он в своей потолочной лампе, а я в кресле пилота. Я смотрю на экран камеры с глупой ухмылкой на лице.

Я на другой планете! Я не должна была так волноваться. Последние несколько недель я был на другой звезде. Но это своего рода эзотерика. Тау Кита очень похожа на солнце. Он яркий, вы не можете подойти к нему слишком близко, и он даже излучает тот же общий диапазон частот. По какой-то причине находиться на новой планете гораздо интереснее.

Под нами проплывали тонкие облака Адриана. Или, точнее, тонкие облака почти не двигаются, и мы приближаемся над головой. Гравитация на Адриане выше, чем на Земле, поэтому наша орбитальная скорость составляет чуть более 12 километров в секунду-намного больше, чем необходимо для орбиты Земли.

Бледно-зеленая планета, за которой я наблюдал в течение одиннадцати дней, теперь, когда мы на вершине, имеет гораздо больше деталей. Это не просто зеленый цвет. Вокруг него есть темные и светлые полосы зеленого цвета. Совсем как Юпитер и Сатурн. Но в отличие от этих двух газовых гигантов-левиафанов, Адриан-скалистый мир. Благодаря заметкам Рокки мы знаем радиус и массу, а это значит, что мы знаем его плотность. И он слишком плотный, чтобы быть просто газом. Там внизу есть поверхность, я просто ее не вижу.

Боже, чего бы я только не отдал за посадочный модуль!

На самом деле, это не принесло бы мне никакой пользы. Даже если бы у меня был какой-то способ приземлиться на Адриана, атмосфера раздавила бы меня насмерть. Это было бы похоже на посадку на Венеру. Или Эрида, если уж на то пошло. Черт возьми, в таком случае я хотел бы, чтобы у Рокки был посадочный модуль. Давление там, внизу, может быть не слишком большим для эридианца.

Кстати, об Эриде, Рокки калибрует какое-то устройство в своем пузыре диспетчерской. Это выглядит почти как пистолет. Я не думаю, что мы начали космическую войну, поэтому я предполагаю, что это что-то другое.

Он держит устройство одной рукой, постукивает по нему другой и использует еще две, чтобы держать прямоугольную панель, которая соединена с устройством коротким кабелем. Он использует оставшуюся руку, чтобы закрепиться за поручень.

Он делает еще несколько регулировок устройства с помощью чего-то похожего на отвертку, и внезапно панель оживает. Он был совершенно плоским, но теперь у него есть текстура. Он машет частью пистолета влево и вправо, и узоры на экране перемещаются влево и вправо.

— Успех! Он функционирует!

Я перегибаюсь через край кресла пилота, чтобы лучше видеть. — Что это?

— Подожди, — он направляет часть пистолета на экран моей внешней камеры. Он настраивает пару элементов управления, и узор на прямоугольнике превращается в круг. Присмотревшись, я вижу, что некоторые части круга немного более приподняты, чем другие. Это похоже на рельефную карту.

— Это устройство слышит свет. Как человеческий глаз.

Это камера.

— Он анализирует свет и показывает текстуру.

— О, и ты можешь почувствовать эту текстуру? — Я говорю. — Круто.

— Спасибо. — Он прикрепляет камеру к стене лампы и фиксирует ее угол, направляя на мой центральный экран. — Какие длины волн света могут видеть люди, вопрос?

— Все длины волн от 380 нанометров до 740 нанометров. — Большинство людей не просто знают это с головы до ног. Но большинство людей не являются учителями младших классов средней школы, у которых на стенах классов висят гигантские диаграммы видимого спектра.

— Ты удивительный инженер.

Он пренебрежительно машет когтем. — Нет. Камера — это старая технология. Дисплей — это старая технология. Оба были на моем корабле для науки. Я изменяю только для использования внутри.

Я думаю, что в культуре эриданцев много скромности. Либо это, либо Рокки-один из тех людей, которые просто не могут принять комплимент.

Он указывает на круг на своем дисплее. — Это Адриан, вопрос?

— У меня нет слов для этого.

— Тогда назови его, говорю я.

— Да, да. Я называю этот цвет: средне-грубый. Мой рисунок дисплея гладкий для высокочастотного света. Грубый для низкочастотного света. Этот цвет средне-грубый.

— Понимаю, говорю я. — И да, зеленый цвет находится прямо в середине длин волн, которые могут видеть люди.

— Хорошо, хорошо, — говорит он. — Образец готов, вопрос?

Мы находимся на орбите уже около суток, и я активировал пробоотборник, как только мы прибыли сюда. Я переключаюсь на экран Внешнего блока сбора. Он читается как полностью функциональный и даже сообщает, как долго он был открыт: 21 час и 17 минут.

— Да, наверное, так.

— Ты понял.