Эми Кауфман – Рожденные в битве (страница 20)

— По крайней мере, там нет драконов, — рискнула предположить Лисабет.

— У нас еще есть немного времени, — сказала Эллюкка. — Нам лучше идти.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Большую часть дня заняло добраться до старого Дрекхельма. Они летели на северо-восток, огибая Облачную Гавань и пролетая над деревней Хай-Риккель, мимо вершины перевала Лене, который связывал деревню с Порт-Алчером на побережье, прежде чем свернуть на восток.

Андерс чувствовал, как устала Рейна к тому времени, когда они прибыли, взмахи ее крыльев требовали гораздо больше усилий, а голова была немного опущена. Но она подняла ее, когда в поле зрения появился старый Дрекхельм.

Высоко на скалистых вершинах самых северных пределов Ледяных гор они увидели огромную зияющую пасть отверстия. Эллюкка уверенно полетела к нему — она уже бывала здесь раньше, хотя и очень давно — и Рейна последовала за ней.

Они приземлились в огромной, тускло освещенной пещере, сквозь которую дул холодный ветер. Они снова сняли с девушек упряжь, отодвинули ее к краю пещеры, в тень, на случай, если поднимется ветер, и снова приняли человеческий облик.

— Раньше здесь были большие двери, — сказала Эллюкка, указывая на вход в пещеру. — Это был большой зал, совсем как в Новом Дрехельме, но они сняли двери и унесли их с собой.

— Я полагаю, что это не та вещь, которую вы хотели бы сделать дважды, если бы не было необходимости, — заметила Рейна.

Самые дальние уголки пещеры были полностью скрыты в темноте, но Андерс видел, что она намного больше, чем большой зал в Новом Дрехельме. На мгновение ему показалось, что он полон людей и драконов, огней и даже танцев, как в ночь равноденствия. А потом пещера снова опустела, и по спине у него пробежала дрожь.

— Это огромное место, — продолжала Рейна. — Как же мы узнаем, где она отдыхала?

— Ну, по крайней мере, там есть лампы, — сказала Эллюкка, подходя к выходу, чтобы отцепить четыре из коллекции, которая была оставлена там давным-давно. — Они пыльные, но, похоже, все еще работают, так что нам не придется бродить в темноте. О, и еще, — она обеспокоенно подняла глаза, — здесь кто-то побывал. Там есть следы.

— Однажды ты ходила с Финсколами, — заметила Рейна. — Может быть, кто-то снова приходил в гости?

— Мы ходили сюда давным-давно, — согласилась Эллюкка, — но драконы только что сражались с волками, так что финсколы в Новом Дрехельме сейчас не собираются на экскурсии. У них у всех есть дела поважнее. И мы знаем, что большинство из них пошли в Облачную Гавань. Эти следы выглядят свежими.

— Будем надеяться, что это был просто любопытный человек, — сказал Андерс.

— Или кто-то, кто только на прошлой неделе вспомнил, что они что-то оставили, когда переехали десять лет назад, — ответила Рейна голосом, который хотел быть веселым, но звучал немного неуверенно.

— Кажется, я знаю, где были спальни, — сказала Эллюкка, — но их очень много, и я не уверена, как мы узнаем, какая из них принадлежала Дрифе.

— Все, что мы можем сделать — это смотреть, — сказала Лисабет. — Показывай дорогу.

Высоко подняв лампы, они последовали за Эллюккой по пустому коридору, их шаги отдавались эхом без ковров, чтобы поглотить их.

В Нью-Дрекхельме артефактные лампы оживали впереди них, медленно гасли позади, освещая все вокруг веселым желтым сиянием. Здесь темнота, казалось, сгущалась со всех сторон.

Эллюкка пару раз заколебалась, но через несколько минут уже торжествующе жестикулировала.

— В этом коридоре начинаются спальни, — сказала она. — Почему бы нам с Лисабет не пойти на другой конец, а вы вдвоем поохотитесь здесь? Если кто-нибудь что-нибудь увидит или подумает, что Дрифа спала в той комнате, пусть кричит. Мы услышим.

— Чем скорее мы начнем, тем скорее закончим, — сказала Лисабет. — Или, я думаю, если все пойдет не так, то чем скорее мы узнаем, что нам нужен новый план. Вперед.

Они с Эллюккой высоко подняли лампы и пошли по коридору, исчезнув за углом и оставив близнецов одних.

— Давай приступим к работе, — сказала Рейна, заглядывая в первую спальню.

Андерс прошел в спальню через коридор и, подняв лампу, заглянул внутрь. В скале был вырезан каркас кровати, но, кроме этого, он был совершенно пуст. Он быстро осмотрел стены, но там ничего не было вырезано, и не было никаких признаков того, что здесь кто-то спал, не говоря уже о Дрифе.

Он прошел в ванную, но там не было ничего полезного. Может быть, комната Дрифы не будет такой пустой, подумал он. Ее здесь не было, чтобы собрать вещи, когда драконы покинули Дрекхельм. Она уже… ушла. Возможно, она уже была там, где сейчас.

Он попробовал зайти в следующую комнату, потом в следующую, потом еще в одну, но безуспешно. Пока они с Рейной пробирались к углу, Андерс начал понимать, что это может быть очень, очень долгая задача, и задавался вопросом, не следует ли им привести больше подкреплений из Облачной Гавани в надежде, что больше пар глаз смогут быстрее обыскать комнаты.

Он вышел из комнаты, в которой находился, и уже собирался свернуть за угол, чтобы направиться к следующей двери. Но прежде чем он успел это сделать, кто-то другой обошел его.

Это был Лейф, глава Драконсхода и предводитель Финскола.

Его старый учитель открыл рот от удивления, когда они на мгновение остановились лицом к лицу, глядя друг на друга. Затем Дреклейд поднял большую руку и, не говоря ни слова, втолкнул Андерса прямо в комнату, которую Рейна обыскивала.

Она обернулась, открыв рот, чтобы спросить, что он делает, и Андерс отчаянным жестом приказал ей молчать, поспешно задвинув ставень на своем фонаре, чтобы приглушить свет. Она снова захлопнула рот и последовала его примеру, приглушив свой свет и бросившись к нему, когда он заглянул в щель, где петли двери соединяли ее со скалой.

Лейф все еще был там, повернув голову, чтобы поговорить с кем-то через плечо. На мгновение он напомнил Андерсу Хейна. Не потому, что он был похож на Хейна… там, где кожа дяди была темно-коричневой, кожа Лейфа была бледно-белой, хотя и румяной и веснушчатой на солнце, и там, где волосы Хейна были плотно завитыми черными, волосы и борода Лейфа были намного светлее рыжих. Но у обоих были одинаковые морщинки вокруг глаз, и у обоих создавалось впечатление, что, хотя они были большими, они были нежными. И они оба защищали его в разные моменты. Они оба чувствовали себя в безопасности… даже если один из них только что втолкнул его в темную комнату.

Затем Андерс увидел, к кому обращается Лейф. Из-за угла показались Валериус, светловолосый великан — отец Эллюкки, и Торстен, которого Андерс всегда тайком называл Лохматой Бородой. Затем появились две женщины, которых Андерс узнал по Драконсходу, хотя и не знал их имен; затем, наконец, появились Майлстом и Сапфира, два самых молодых члена Драконсхода. Майлстом шел рядом с Сапфирой, пока она катила свое кресло на колесиках.

Рейна железной хваткой вцепилась в руку Андерса, пока они смотрели на проходящую мимо процессию, словно пытаясь удержать в себе все вопросы, которые хотела задать, и то, что хотела сказать.

— Думаю, мы можем идти, — сказал Лейф. — Сегодня мы больше ничего не можем здесь сделать.

— Если мы не можем найти здесь ничего, что могло бы нам помочь, — сказал Торстен, — тогда мы должны идти вперед с тем, что у нас есть. Лучшего времени не будет.

— Он прав, — мрачно сказал Валериус. — Волки не могут вечно оставаться в своем лагере. Они будут искать пропитание.

— Люди капитулируют, — сказала одна из женщин. — А что еще они могут сделать?

— Возможно, — сказала Сапфира позади них, — но есть и другие варианты.

Андерс затаил дыхание, надеясь, что ни Лисабет, ни Эллюкка не заметят в этот момент ничего достаточно интересного, чтобы позвать остальных. Он и его сестра полностью погасили свои лампы и поползли вслед за драконами, когда они возвращались в заброшенный большой зал. Близнецы вместе спрятались в тени у входа, когда один за другим драконы начали превращаться.

После того, как Валериус, Торстен и две женщины ушли, Сапфира вывела свое кресло в центр зала и начала катить его к выступу, Майлстом последовал за ней.

Именно тогда Лейф повысил голос.

— Думаю, вам двоим следует подождать здесь еще немного, — сказал он. Они оба с любопытством обернулись, и он снова заговорил. — Андерс? Тебе лучше выйти. И твоей сестре тоже. Я уверен, что если ты здесь, то она где-то рядом.

У Андерса перехватило дыхание, и он почувствовал, как Рейна снова сжала его руку. Но Лейф знал, что они там. И даже после всего случившегося у Андерса не было причин не доверять своему учителю. Он только что спрятал их от недружелюбных членов Драконсхода. И в великой битве над Холбардом Лейф защищал своих учеников.

Поэтому, вложив свою руку в руку Рейны, он вышел вместе с сестрой, пока они не достигли круга света, где стояли Лейф, Майлстом и Сапфира.

Лейф поспешил им навстречу.

— С вами обоими все в порядке? — спросил он. — Вы в безопасности?

— Мы так волновались, — сказала Сапфира, быстро поворачиваясь к ним.

— И что же это вы спустили на землю над Холбардом? — сказал Майлстом. — Никто из нас никогда не видел ничего подобного.

Андерс открыл было рот, но тут же закрыл его, не зная, что сказать и с чего начать.

— Мы никому не скажем, что видели вас, — сказал Лейф, взглянув на двух других, которые кивнули. — Дай угадаю: вы здесь не одни.