Эми Кауфман – Рожденные в битве (страница 19)

Пока он наблюдал, замысловатый узелок по краям карты начал извиваться, меняясь и перестраиваясь, пока не превратился в буквы вместо тесно сплетенного узора.

— Три синие пуговицы, одна за другой.

Младшая пропустит солнце собой.

Смотри на юго-запад, и увидишь ты

Как одно дерево то, что ищешь, хранит.

Шесть голов склонились над картой, и они молча изучали ее.

— Интересно, означает ли это юго-запад всего Валлена, или мы выясним, где это спрятано, и оно находится в юго-западной его части, — задумчиво произнес Тео.

— Валлен, — уверенно сказала Лисабет, указывая на нижнюю левую часть карты. — Послушайте. Озера Бренгун.

Андерс покосился туда, куда она указывала. С севера на юг текла река, трижды она разливалась в озеро, потом снова сужалась. В центре каждого из трех озер был остров, и действительно, они выглядели как три пуговицы на рубашке, одна над другой.

— Верхний кажется самым маленьким, — сказала Рейна, — хотя иногда карта не настолько точна. Интересно, что значит «пропустит солнце»?

— Ну что ж, — сказал Андерс, — давайте выясним. Это недалеко.

Миккель кивнул.

— Ты иди, — сказал он дразнящим голосом. — Мы с Тео привыкли справляться со всем остальным.

Андерс бросил на него быстрый взгляд, вспомнив изощренные попытки этой пары обмануть Дракон-сход, заставив подумать, что их друзья все еще где-то в Дрекхельме.

— Ты можешь съесть наш ужин, если мы вернемся поздно, — пообещал он.

Они упаковали кое-что из еды, нашли упряжь для девочек и взлетели с посадочной площадки, оставив друзей, когда повернули на юго-запад.

Когда они разогнали туман вокруг Облачной Гавани, день выдался ясным и солнечным, хотя на такой высоте было холодно. Они оставили позади Ледяные горы и пересекли реку Эфривейн, которая бурлила внизу, молодая и живая у своего истока в горах.

Они держались к северу от деревни Литтл-Далвен и вскоре увидели новую реку, начинающуюся в горах.

Сначала это были только намеки на белую воду и отблески солнца, скрытые среди скал. Но вскоре они набрали скорость, и когда Рейна наклонила крылья, чтобы Андерс мог лучше рассмотреть землю, он увидел, как вода ползет на юг к морю, кувыркаясь в золотисто-зеленой траве по пути в Порт-Баэрнор.

Как и обещала карта, река трижды расширялась, образуя озеро, и на каждом из трех озер был остров. Два нижних покрыты деревьями, но самый высокий и самый маленький был покрыт травой, отмеченной только одним деревом, которое выросло выше самого высокого здания в Холбарде, радостно протягивая свои ветви к солнцу.

Андерс рассматривал тень двух больших островов. Это подтвердило его слова. Это был единственный остров, который позволял солнцу касаться его.

Рейна и Эллюкка, очевидно, согласились, потому что после короткого, трубного обмена репликами девушки начали спускаться по спирали, приземляясь бок о бок на самом маленьком из трех островов. Андерс соскользнул с плеча сестры и освободил ее от ремней, чтобы она могла трансформироваться, не запутавшись в них.

— Вот это место, — сказала она, как только вернулась в человеческую форму.

— И это дерево, — согласился Андерс. — Это единственная достопримечательность на острове. Давайте начнем с того, что покопаемся в его корнях и посмотрим, не зарыла ли там Дрифа зеркало.

Оказалось, что артефакт находился всего в полуметре под поверхностью, завернутый в непромокаемую ткань, чтобы грязь не попадала на него. Дрифа была права… оружие было труднее найти, чем артефакты, предназначенные для мира.

Лисабет осторожно вытащила его из дыры и отодвинула ткань в сторону, открыв маленькое круглое зеркальце размером с обеденную тарелку с замысловатым узором из рун по краям. Некоторые из рун выглядели потертыми, да и само зеркало было тусклым, но все четверо все равно склонились над ним, щурясь на свои размытые отражения.

— Интересно, что он на самом деле делает, — сказал Андерс, снова поднимая голову. — Это… — Но он замолчал, потому что у него был свой ответ. Вокруг зеркала, уставившись на него с изумленным выражением лица, стояли три другие версии его самого.

— Вы все похожи на меня, — сказал один из них своим голосом.

— Нет, вы все похожи на меня, — настаивал другой.

— Вы определенно… О, — сказал третий.

— Меня зовут Андерс, — попытался объяснить Андерс, — и я вижу себя троих.

— Я Рейна, — сказал один из других Андерсов, «и я говорю вам, что здесь есть три Рейны.

— И позвольте мне догадаться, — сказал Андерс, — вы двое видите три другие Эллюкки и три другие Лисабет.

Они обе кивнули.

— Это прекрасно, — сказал Андерс, возбуждаясь. — Они все посмотрят в зеркало и увидят себя. Кому они доверяют больше, чем самим себе? Кто из них считает себя умнее себя?

С тихим хлопком эффект закончился, и внезапно он снова посмотрел на своих друзей.

— Это продолжалось недолго, — сказала Лисабет, наморщив лоб.

— Будем надеяться, что именно это нужно исправить, — сказал Андерс. — Может быть, драконьи кузнецы, о которых нам рассказывала Дрифа, Тильда и Калеб, смогут помочь. Она сказала, что Хейн тоже может.

— Или, может быть, Посох Рейи что-нибудь предпримет, — предположила Лисабет. — Хотела бы я знать, для чего это.

— Я только надеюсь, что он цел, — сказала Эллюкка, — а не четыре части, как в Скипетре Солнца.

— Есть только один способ выяснить это, — сказала Рейна, — но давай съедим наши бутерброды, а потом снова посмотрим на карту.

Они завернули зеркало и отложили его в сторону, затем снова разложили карту.

На этот раз Андерс уколол палец, выдавил каплю крови на розу компаса и осторожно заговорил:

— Мы хотели бы найти Посох Рейи.

Рейна обвязала его палец кусочком ткани, и как только она это сделала, узелок на краю карты снова перестроился, представляя им следующую загадку.

— В конце дня лучше всего

Место найти для отдыха своего.

В Доме Драконов местечко найду

Посоху кровь мою взять помогу.

— Что? — спросила Рейна, моргая.

— Под «кровь мою», она имеет в виду нас, — сказал Андерс. — Она имеет в виду своих родственников, потомков.

— А под Домом Драконов она имеет в виду Дрекхельм, — сказала Эллюкка. — Вот что значит «Дрекхельм» в старом Валлените.

У Андерса свело живот.

— А как мы попадем в Дрекхельм? — спросил он. — Это место просто набито драконами, и все они, должно быть, думают, что мы их враги, раз мы не пришли отпраздновать то, что случилось с Холбардом, и не предложили сделать это где-нибудь еще, где они захотят.

Но Лисабет покачала головой.

— Не думаю, что нам нужно ехать в Дрекхельм, — сказала она.

— Но вот что… — начала было Эллюкка, но замолчала, потому что Лисабет снова покачала головой.

— Дрифа написала это перед последней великой битвой, — сказала она, — и перед последней великой битвой драконы не жили в Дрекхельме.

— О, ты права, — медленно произнесла Эллюкка. — Они переехали в Дрекхельм, потому что волки обнаружили, где находится Старый Дрекхельм.

— Верно, — согласилась Лисабет. — Итак, когда Дрифа писала о Дрекхельме в этой загадке, она имела в виду то, что мы называем Старым Дрекхельмом.

Андерс задумался.

— Значит, нам нужно пойти к Старому Дрекхельму и выяснить, где она спала? И именно там будет находиться Посох? Он такой же большой, как Новый Дрекхельм?

Эллюкка кивнула.

— Может быть, даже немного больше, — сказала она.

Андерс застонал, и Рейна с чувством откусила кусочек бутерброда.