Элис Поттер – Стефани: с широко открытыми глазами (страница 7)

– Значит у меня тоже есть шанс, шанс подружиться с тобой поближе?

Стефани пожала плечами и улыбнулась, опустив глаза.

– Обещай, что ты не передашь этот разговор Арчи!

– Слово джентльмена!

– Я очень надеюсь, что я тебя не обидела. Я очень хорошо к тебе отношусь, и мы будем с тобой продолжать общаться, если ты не против.

– У нас с тобой ещё много всяких планов! – сказал Ришар, победоносно улыбаясь и послал воздушный поцелуй.

– Ришар, а если я тебя случайно назову на английский манер Ричардом, не будешь обижаться? Имя у тебя красивое, а Ричард звучит по-королевски, весомо, достойно. Когда и, если у меня родится сын, я назову его Ричардом.

Ришар улыбнулся. Стефани попросила налить ещё чай, извинилась и ушла в комнату принять лекарства, т.к. начинался полуденный зной и раны под воздействием мази зудели. Вернулась к бассейну.

– Когда придёт доктор?

– Сегодня четверг…да сегодня. В районе обеда, ах уже обед. Ты останешься?

– Нет, благодарю, у меня дела в городе. И сейчас начинается активный период подготовки к соревнованиям. Ты не передумала лететь со мной?

– Нет, но всё равно – немого боюсь. А с другой стороны не хочется упускать такой удивительный шанс – я уверена, что ни одному из моих знакомых никто не предлагал полететь на воздушном шаре.

Ришар распрощался, обещал звонить.

…Доктор был. Сказал, что можно снимать повязки, но мазать продолжать. Звонил Арчибальд. Стефани ему рассказала о визите доктора и Ришара.

19 июля

С утра Мелани была настроена как-то разнообразно и насыщенно провести день. Предложила Марку поехать на пляж к Дорсетам, затем, пообедать где-нибудь (не дома), вечером – танцы. Марко обожал свою половину и со всем согласился.

А какое место в этих планах занимала Стефани? После того, как Мелани и Марко обсудили план дня, Стефани обиженно, совсем как маленькая девочка спросила:

– А я, я опять одна дома?

– Марко, сказала Мелани улыбаясь, куда же мы денем мою младшую сестру, опять придётся с собой брать? Хвостик ты мой!

Рассмеялась и обняла Стефани.

– Конечно, ты с нами! Марко! Ты осилишь нас двоих в качестве партнёра по танцам или позовём в помощь Ришара? Позвони ему, а вдруг он тебя поддержит.

Звонили Дорсетам, Ришару, заказывали ресторан – тот, «Таверну».

– А может Арчибальд уже приедет?

– Мне ничего про это не известно – сейчас у него ночь.

Днём позвонил Арчибальд. Полина сказала, что хозяева у Дорсетов. В доме Дорсетов по телефону сообщили, что гости были, но уже уехали: куда – не известно. А Стефани, Мелани и Марко уже обедали в «Таверне». Арчибальд, поняв, что до вечера не удастся связаться со Стефани, поехал по магазинам.

…Чай пили дома, собрались – и в танцклуб. Только они уехали, Арчибальд опять звонит и узнаёт, что опоздал, никого нет. Арчибальд звонит Ришару, описывает ситуацию, немного сердится, что пора уже всем близким завести мобильные телефоны, чтобы созваниваться в любое время дня и ночи. Ришар – в Марселе по своим делам. Обещает, что скоро вернётся в Ниццу (уже практически в дороге) и найдёт «пропавших» и передаст привет.

– А когда планируешь приехать?

– Завтра, в понедельник, до обеда ещё подписание всяких бумаг, после обеда готов вылететь, но билет ещё не брал, опасался, чтобы ничего не сорвалось. И сразу вылечу, даже если будут пересадки – буду либо ночью, либо уже во вторник.

– Ну ты позвони, когда будешь у терминала, чтобы знать точнее.

– Непременно.

Ришар возвращается домой, приводит себя в порядок и едет в танцклуб. Находит там уже разогретую танцами компанию, пересказывает всю историю со звонками, рассказывает о приезде Арчибальда; между тем поддерживает Марко – танцует со Стефани и иногда с Мелани. Довольные и уставшие разъезжаются по домам ближе к полуночи.

21 июля

Арчибальд добрался домой где-то в десять-одиннадцать часов дня. Сразу же позвонил Стефани. Справился о здоровье, попросил разрешения приехать после обеда – хочет отдохнуть, привести себя в порядок и поговорить с отцом.

Стефани в конце разговора опять обронила свою фразу, которая на некоторое время стала её провокационной.

–Да, любимый, я буду ждать с нетерпением, занимайся своими делами.

На том конце провода Арчибальд улыбнулся. «Второй раз она это сказала – любимый… Я иду правильным путём!

Стефани сидела у бассейна под тентом и в ожидании Арчи читала книгу. Книга была интересной, но временами она ловила себя на том, что переставала читать и начинала представлять себе момент встречи. Она сидела спиной к раздвижной стеклянной двери, ведущей из гостиной к бассейну.

Она слышала звук подъехавшей машины, хотя могло показаться: были ещё звуки ехавших машин. Слышала звук голосов в прихожей: мало ли – почта, посыльный… Потом тишина…Услышала, как с тихим шорохом открылась стеклянная дверь. Она затаилась и ждала.

Арчибальд вошёл в гостиную и сразу же увидел сидящую под тентом девушку. Тихо поставил принесённые орхидеи и коробку конфет на стол (не хотел ехать в центр за розами – сейчас это оттягивало долгожданный момент встречи). Он любовался изгибом шеи и наклоном головы. Вышел на площадку и беззвучно подошёл к Стефани и нежно несколько раз поцеловал её в этот изгиб шеи. Она левой рукой отложила книгу, а правой обхватила его голову и лицо Арчибальда оказалось перед её лицом.

– Я так тебя ждала!

– А я так соскучился!

И они долго целовались, а потом сели рядышком и говорили-говорили…

Стефани сразу же отметила его новый серый костюм так сочетающийся с его глазами и кипейно белую рубашку. Арчибальд интересовался как продвигается лечение. Стефани просила поблагодарить от неё доктора, показала свои локти и колени, которые заживали дольше всего.

– Как же ты купалась вчера?

– Я ещё не купаюсь. Я сидела на пляже несколько поодаль, чтобы никого не смущать. Были все «свои», но я укрывалась полотенцем. Ты лучше расскажи о себе.

Пока парочка мило беседовала обнявшись, вернулись Мелани и Марко. Войдя в гостиную, они увидели сквозь стеклянные двери этих «воркующих голубков», тихо захохотали, немного постояли и вышли на площадку. Поздоровались, расселись в кресла. Мелани распорядилась принести чай. Она тоже сделала комплимент Арчибальду о его внешнем виде. Поинтересовалась, куда он собрался.

– Я собрался пригласить Стефани в ресторан – поужинать и потанцевать. Вы знали о нём? «Лагуна-парк»?

– Нет.

– Концепция ресторана в том, что он находится в очень зелёной зоне, есть танцевальная площадка на свежем воздухе. Вокруг несколько небольших беседок на двоих. И в зале столики на двоих. Они не принимают большие компании – только пары. И музыка живая, разные исполнители, но все играют медленные, романтические композиции.

– Мы тоже хотим. Мы ведь пара!!!

– Я уже заказал беседку. Вы действительно хотели бы пойти?

Мелани и Марко переглянулись.

– Можно воспользоваться телефоном – сегодня вторник, может там немного посетителей.

Вернулся через некоторое время.

– Беседки заняты, столик внутри для вас заказал.

– Мелани, – обратилась к сестре Стефани, – а не найдётся у тебя что-нибудь в таком сером цвете? Я хочу быть в одной цветовой гамме с Арчи.

– Это так важно для тебя? Поехали в магазин.

– Нет-нет, Арчи. В следующий раз я буду тебя об этом спрашивать сама, я имею ввиду цвет. Уже поздно ехать в магазин. В этом нет ничего зазорного, когда девочки обмениваются нарядами. Тем более, мы – сёстры. Все надоевшие мне платья я привожу в порядок и отдаю подругам. Они безумно рады получить брендовые вещи бесплатно. Господа, позвольте ненадолго вас покинуть – мы решим вопрос с нарядом!

– Ненадолго! – иронично возмутился Марко, – Выбирать наряды – это ненадолго!

Стефани всё-таки быстро вернулась к бассейну и отпустила Марко готовиться.

– Придётся идти в том, что приготовила на сегодняшний вечер. Однако ничего не нашлось подходящего…

Арчибальд проявил некоторую озабоченность и участие в вопросе выбора наряда.

– Понимаешь, я вынуждена закрывать перед, локти и колени из-за ещё имеющихся царапин. Какой дресс-код в этом ресторане?

– Вполне демократичный – платья в пол и драгоценности не обязательны.

Когда все нарядились, решили ехать на двух машинах. Арчибальд предупредил, что после ресторана поедет со Стефани кататься.