Эльхан Аскеров – Случайный шаг (страница 29)

То есть отпадает необходимость во всяких козьих ногах и стременах для взведения оружия. Достаточно будет просто потянуть за рычаг и, натянув тетиву, вернуть ее в исходное положение. Вместе с ним вернется и ползунок. Вся эта машинерия крепится на ложе. Главное, чтобы дерево оказалось прочным, а будет еще лучше, если взять его тонким листовым металлом. В общем, работы предстояло много. Но задумка была интересной, а новинки Векшу всегда привлекали.

Плечи лука с басовитым гудением выбросили болт, и сталистая проволока, использованная вместо тетивы, тихо зазвенела ему в унисон. Болт, проломив толстую дубовую доску, вонзился в пень, у которого она была установлена, и белое его оперение едва заметно задрожало.

– Это на кого ж ты с этим охотиться собрался? – растерянно поинтересовался Векша, задумчиво разглядывая новое оружие.

– На кабана да на оленей, – пожал Беломир плечами, попутно перезаряжая арбалет. – Звери это осторожные, и так просто к ним не подберешься. А мы с тобой, друже, не князья и даже не бояре. Нам охота не для забавы, а для жизни потребна.

– Так-то да, да только странное это оружие. Не наше, – продолжал бубнить кузнец, почесывая в затылке.

– Чего это не наше? – не понял Беломир.

– Ну, не русское.

– Ну, ты загнул, – фыркнул парень, накладывая на ложе болт.

– Чего это вдруг?! – возмутился Векша.

– А того. Не важно, где оружие придумано. Важно, кто его пользует. А нам эта штука для охоты пригодится. Воевать с ним тоже можно, но не в поле.

– А где?

– Вот если в осаду сесть, то ему тогда цены не будет. Арбалет бьет далеко и любого супостата на дальнем расстоянии удержит. Из лука так не дотянешься.

– Выходит, такими самострелами можно будет любого врага вдали от стен удержать? – оживившись, уточнил Векша.

– Можно, – коротко кивнул Беломир, прижимая приклад к плечу, и, прицелившись, выстрелил.

Приклад и ложе парень выточил из дуба, для прочности, а в итоге получилось настоящее произведение искусства. Ружейная шейка приклада с выраженным упором для ладони, ружейный спусковой крючок, в общем, если убрать всю средневековую механику, можно подумать, что это приклад от огнестрельного оружия. Само собой, делал Беломир арбалет под себя, так что тому же кузнецу обращаться с ним было неудобно. Не его размерчик. Всадив в мишень последний болт, парень закинул арбалет за спину и направился к пню.

Двести шагов для его новинки оказались расстоянием вполне допустимым для прицельной стрельбы. Беломир и сам не ожидал такого результата, но факт остается фактом. Дубовую доску в два пальца толщиной все десять болтов пробили насквозь. Решив не мудрить, парень сделал болты бронебойные. То есть с узким, игловидным наконечником. Понятно, что для охоты применяются широкие наконечники, чтобы нанести жертве широкие раны. Так она быстрее истекает кровью, но Беломир решил делать все по-своему.

Ему важна была добыча, а не охотничий азарт. Так что болт, пробивающий любое препятствие и входящий в тело почти по самое оперение, показался ему более удачным решением. Ведь это была не забава, а промысел. В общем, начала охотничьего сезона он уже ждал с нетерпением, чтобы в деле проверить свои выкладки. Векша же, выполнив свою часть работы, пришел к выводу, что ему такое оружие не подходит, и предпочел старую, добрую рогатину.

Гоняться по степи за джейранами с его габаритами было бы глупо. Ни одна лошадь с ним на спине долго не пробежит. Так что он предпочитал охоту в пешем порядке. На кабана или медведя. Благо и тех и других в предгорьях водилось в достатке. Встречались и барсы, и волки, и шакалы. В общем, каждой твари по паре. Этим казаки и пользовались, устраивая каждую осень большую охоту, что помогало избежать голода и всегда иметь в запасе для праздников различные деликатесы. Точнее, это для Беломира подобные блюда были деликатесом. Для местных же они были обыденностью.

Вообще, оказавшись в этом мире, Беломир вдруг осознал, что продукты и пища в этом времени гораздо вкуснее и ароматнее, нежели то, к чему он привык. Размышляя обо всех этих несоответствиях, парень выдернул из пня болты и, осмотрев их, хозяйственно прибрал в тул, пошитый из толстой кожи. Скорняжить ему тоже пришлось самому. Толкового скорняка в станице не было. Имелся свой гончар, кожемяка, кузнец, плотник, а вот скорняка не было.

Так что пришлось извращаться самому. Не сказать, что тул получился красивым, но дело свое он делал, а большего парню и не требовалось. Убедившись, что все работает как надо, приятели отправились в станицу. Все испытания они предпочитали проводить за околицей. И не так опасно, и лишних разговоров раньше времени не будет. Вот и теперь, изготовив новое оружие, они проверяли и испытывали его вдали от посторонних глаз. В небольшом распадке вверх по течению ручья.

Но едва только они оказались на территории станицы, как откуда-то выскочила ватага мальчишек и, перебивая друг друга, принялись вещать, что их срочно хочет видеть дядька Далебор. Особенно воя Беломира. Разобрав, что им нужно, мужчины удивленно переглянулись и, пожав плечами, дружно зашагали к дому старика. Далебор встретил их на лавочке у крыльца.

Приметив приятелей, он едва заметно усмехнулся и, жестом подозвав обоих поближе, с интересом спросил:

– Чего опять придумали?

– Вот, дядька, самострел смастерили, – не пытаясь что-то скрыть, ответил Беломир, протягивая ему арбалет.

– Самострел?! – удивленно переспросил старик. – Давненько я их не видел. Неужто в ваших местах их пользуют?

– Для охоты на морского зверя. Только к болту еще веревку привязывают, а наконечник другой, навроде остроги, чтобы в теле засел, – быстро выкрутился парень.

– Занятно, – хмыкнул Далебор. – И работа ладная. Добре сделан, – оценил он, приложив оружие к плечу. – Думаешь, по земному зверю тоже получится?

– Пробовать надобно, – пожал парень плечами. – Как в степь поедем, я с собой и его и лук возьму. Ежели что не так, хоть не с пустыми руками вернусь.

– Верно рассудил, – одобрил старик. – Через три дня охота назначена. Готов будь.

– Буду, дядька, – решительно кивнул Беломир.

– И для боя оружье бери. Не ровен час на степняков наткнетесь.

– Это само собой, – жестко усмехнулся парень.

– Не любишь их? – тут же отреагировал Далебор.

– А они не девка, чтобы их любить, – фыркнул парень. – Они станут наших девок да детей в полон таскать, я их любить должен?

– Не должен, но и крови лишней лить не след, – понимающе вздохнул старик.

– Так ежели не полезут, то и крови не будет, – пожал Беломир плечами.

– Вот и уговорились, – усмехнулся Далебор. – Ступайте, браты. И к охоте готовьтесь.

Приятели почтительно поклонились и, развернувшись, отправились домой. Беломир, после долгих расспросов Векши, уже приблизительно знал, что именно его ждет, так что принялся собираться серьезно. Сухари, сало двух видов, соль и специи, кожаные фляги для воды, рулон кошмы, взятой трофеем со степняков. Все это требовалось для обустройства быта в походе. Оружие и веревки для упаковки добычи тоже были готовы. Оставалось проверить сбрую и подковы коней.

Этим вопросом занялся кузнец. Они с Векшей сразу договорились, что после степной охоты уйдут вдвоем на охоту в лес. Беломир пообещал добыть джейрана и несколько дроф и на долю друга. Все равно коптить добычу так, как делал это кузнец, парень не умел. Вот уж точно, имелся талант у человека к кулинарии. Любое мясо готовил так, что от него за уши не оттащишь.

Проверив и кое-где починив сбрую, Беломир убедился, что к походу готов, и, припомнив совет старика про боевое оружие, задумался. Брать с собой кольчугу или не смешить людей? С одной стороны, в этой железной рубахе и тяжело, и жарко и не всегда удобно, а с другой – она уже не раз спасала ему жизнь. А в том, что в случае нападения степняков никто не даст ему времени надеть кольчугу, Беломир не сомневался. Припомнив удар стрелы в спину, парень зябко передернул плечами и, вздохнув, решил ехать в ней.

В конце концов, от насмешек казаков он точно не помрет, а вот от стрелы какого-нибудь пастуха запросто. Как ни крути, а с луком эти граждане обращаться умеют. В этом парень убедился, что называется, на собственной шкуре.

Спустя три дня, ранним утром, Беломир стоял на околице станицы с тремя конями и всей возможной экипировкой. Даже пику свою прихватил. Уж очень удобно было ею отбиваться от верхового противника.

Подъехавшие казаки, с ходу оценив его подготовку, только одобрительно закивали, давая понять, что все было сделано правильно. Вскочив в седло, Беломир догнал Родомила и, уравняв скорость, негромко спросил:

– Где стадо искать станем?

– Есть у них местечко, – усмехнулся казак. – Сам знаешь, любой живой твари вода потребна. А в степи водопоев не много. Вот туда и поедем. Стада в то место часто ходят, так что без добычи не останемся. Ты только помни, что с той добычи только мясо чистое брать дозволено. Кровь и требуху оставлять надобно. А еще, более, чем для еды надобно, не бери.

– Мне на себя и на Векшу надобно, – осторожно напомнил парень.

– Знаю, – кивнул казак. – То добре, что ты другу помочь желаешь. Векше с его статью в такой охоте удачи нет. Хоть и силен без меры, а ловкости воинской не имеет.

– Как это? – удивился Беломир. – Когда на станицу напали, он одной оглоблей таких дел наворочал, что иному казаку и поучиться не грех.