Елена Жукова – Лиса. Зов Великой Пустыни (страница 10)

Возмущенный голос магистра достиг ушей Лисы, и девушка вопросительно посмотрела на Риза. Тот неопределенно дернул плечом, кивнув Лисе в сторону выхода.

– Безобразие! – ворчала эльфийка. – Тоже мне крепость! Все данные на столе хранителя! Где их только обучали?!

Лиса слушала молча, стараясь не попасть под горячую руку магистра. Отойдя от крепостной стены ближе к временному госпиталю, все трое остановились, решая, что делать дальше.

– Значит, сделаем так, – начала магистр Хайте. – Ты, Лиса, стоишь здесь и никуда не уходишь. Если я вернусь и не обнаружу тебя здесь, поверь, ты очень сильно пожалеешь.

Лиса тут же согласно кивнула.

– Я буду рядом с магессой Темпора. Помогу, чем могу, – горячо заверила она магистра.

Та с сомнением посмотрела на нее и поджала губы, после кивнула.

– Риз идет за мной, – продолжила она. – За мной! Не рвется вперед, не отталкивает меня в сторону и не пытается первым бежать спасать адептку Эль! Я понятно объяснила?

На этот раз суровый взгляд достался задире, у которого нетерпение было написано на лице.

Но, понимая, что в противном случае ему ничего не светит, Риз тоже кивнул.

Эльфийка рыкнула, понимая, что слушаться ее будут вряд ли, причем оба. В этот миг в ворота ударило что-то большое и тяжелое. Но створки из тесаных бревен, обитые железом, выдержали, почти не шелохнувшись.

– Драный ррарг, – выругалась эльфийка. – Идем все вместе! Я не оставлю тебя в крепости, которую вот-вот возьмут, Лиса.

Лиса не знала, что такое «ррарг», словечко явно было эльфийским. Запомнив на всякий случай название, она упрямо сжала губы.

– Мы не можем бросить их здесь, – сказала она, кивнув в сторону крепостной стены. – Посмотрите, магистр, они же не справятся, а этот раммаринский гад еще неизвестно какую цель преследует. Нужно помочь страже. Это же наш долг как магов.

Она взглянула на Риза, в глазах которого уже поселилась безнадежность. Он тоже разрывался между спасением подруги и помощи горожанам. И Лиса сдалась.

– Отправьте Риза порталом, – сказала она, тяжело роняя слова. – Одного. Там магистр Альмирель и ректор. Пусть он найдет их. И Миранту.

Лиса достала из кармана плаща пузырек со снадобьем и протянула задире.

– Это зелье, блокирующее магию на сутки. Его нужно нанести на кожу. Передай его Миранте. Это отсрочит действие брачных браслетов. Жаль, что блокирующего состава для питья нет.

Магистр Хайте удивленно вскинула брови.

– Того, который для преступников? – уточнила она.

Лиса кивнула.

Магистр развернулась и стрелой метнулась в сторону крепости.

– Магистр! – крикнул ей вслед Риз.

Но она уже расталкивала стражников, выискивая капитана.

Тот стоял наверху и раздавал указания, поэтому вычислить его не составило труда. Сначала он отмахнулся от настойчивой эльфийки, но, когда она жахнула огненной струей в сторону противников, а после с фирменной улыбкой обернулась к капитану снова, он, ненадолго застыв, буркнул что-то стражнику слева. Магистр Хайте схватила нечто маленькое из руки стражника и, обтекая воинов на стене, вернулась к ребятам. Она передала задире флакон и в ответ на вопросительные взгляды только пожала плечами.

– Мы же в крепости. Такие вещи есть у каждого начальника, – и, покачав головой, прибавила: – Эх вы, адепты. Учитесь.

Тут же она достала координаты из кармана и открыла черную дыру портала. Риз шагнул в нее, не оглянувшись. После того, как портал закрылся, магистр глубоко вздохнула и строго посмотрела на Лису. Она не увидела на ее лице и тени сомнения, в глазах эльфийки полыхал огонь.

– Я рада, что у меня учится адептка, способная принимать неудобные решения, – улыбнулась на мгновение магистр Хайте, а после, посерьезнев, крикнула: – Щит!

Лиса поставила воздушный щит, эльфийка – огненный. Он подрагивал едва заметной пленкой голубого пламени. Посмотрев по сторонам, она погасила его.

– Поставлю на стене, а то еще распугаю нашу доблестную стражу, – пояснила она и направилась к лестнице. – Ты направо, я налево, к капитану. Слишком уж хорошая цель он. Прикрою заодно.

Лиса кивнула и повернула к правой лестнице у ворот. Неудобно наткнувшись щитом на первого же стражника, Лиса свернула щит. Вот встанет на позицию и поставит. Однако наверх еще нужно было попасть. Пока тот стражник удивленно глазел на наглую сопливую девчонку, обошедшую его на ступеньке, другой уже вытянул руку, преграждая ей путь. Лиса взглянула на него и, улыбнувшись, как магистр Хайте, подбросила огненный шар в ладони.

– Помощь мага не нужна? – спросила она.

Стражник отшатнулся и пропустил ее.

– Пропустите мага, – понеслось ей в спину.

Фраза и впрямь подействовала как хороший таран.

Уже наверху Лиса вновь поставила щит и посмотрела в сторону магистра. Та в ответ показала один палец, потом второй на другой руке. Снова первый, второй. Лиса кивнула. Скрывшись за зубцами каменной стены, перебрасываться жестами было безопасно. А обозначения они уже проходили на занятиях: когда за воем огня ничего не разберешь, они оказывались незаменимы. Итак, стреляем поочередно, сначала одна, потом вторая, одиночными шарами.

Лиса выглянула из-за зубца. Стрела тут же отрикошетила от ее щита. Стражник, стоявший рядом, уважительно кивнул и выстрелил, не дожидаясь следующей стрелы.

Эльфы сгрудились кучками, прикрываясь срубленными стволами. Одно из бревен использовали в качестве тарана. Пепел длинной полосой лежал перед воротами – все, что осталось от прежнего тарана после огненной струи магистра. Лиса выбрала цель и ждала, когда магистр выстрелит первой. Шар эльфийки золотом сверкнул на солнце и врезался в ствол поваленного дерева. Искры рассыпались снопом, заставляя раммаринцев отпрянуть, превращая их в легкие мишени для крепостной стражи.

Лиса показала ближним стражникам, что сначала стреляет она, потом сразу они. Те понимающе кивнули. Девушка бросила свой шар. Лучшую мишень, чем толстый ствол дерева, сложно было представить. Мокрая древесина плохо горит в обычном огне, но магическому вода не помеха. Занялось дерево сразу, заставив нападающих отступить.

Девушка поискала глазами того самого воина и наткнулась на его ответный взгляд. Коней всадники давно отпустили, на открытой поляне они были как пристрелочные мишени. Командир не высовывался, но и не лез на рожон, спокойно наблюдая со стороны леса, он позволял своим воинам подставлять под стрелы спины. Лиса скривилась. Храбрецы, ничего не скажешь. Не то, чтобы ей был незнаком страх, но подставлять чужую спину вместо своей она считала зазорным. Да и щит на что? С ним не так страшно.

Кособокий прищурился, запоминая Лису, но после второй пары шаров приказал отступать. Да, не ждал раммаринский пес, что маги окажутся в крепости во время нападения. Не ждал. И теперь уводил в лес тех, кто еще мог ходить.

Но и Лиса, и командир крепости, и все остальные понимали, что это всего лишь передышка.

Глава 7

Спустившись с крепостной стены по каменным ступенькам, Лиса нашла взглядом магистра Хайте и, следуя ее указанию, направилась к магессе Темпора, которая суетилась около раненых.

Молодой лекарь, внезапно оказавшийся в подмастерьях у опытной лекарки, легко воспринял ее главенство и теперь выслушивал очередное указание магессы, перевязывая белой тканью рану одному из стражников. Окровавленные наконечники стрел лежали в миске, переливаясь на солнце бурым металлическим оттенком. Несмотря на то, что запах крови витал здесь всюду, Лису замутило не от него, а от осознания, как глубоко были наконечники в теле стражника. Но, не желая стать жертвой насмешек со стороны магистра, которая спешила к госпиталю и чуть не наступала девушке на пятки, она лишь глубоко вдохнула, подавляя тошноту.

– Неплохо отстрелялись, – похвалила эльфийка Лису, похлопав ту по плечу.

– Да всего-то пару раз, – Лиса опустила голову, скрывая вспыхнувшую в душе радость, не достойную, по ее разумению, мага.

– Отнюдь, – возразила магистр Хайте, – спроси у стражников, так ли мал твой вклад в стычке. Никогда не принижай своих достижений, Лиса. Теперь нужно решить, что делать дальше.

Девушка бросила взгляд на стену, размышляя, выдержат ли она следующую атаку. Но не нашла ответа. Зато увидела, как к ним направляется начальник крепости в сопровождении одного из подчиненных. Высокий худой эльф выглядел бравым, хоть по возрасту давно уже не был юнцом. Осанка и твердый взгляд выдавали в нем опытного командира, а еще внушали какое-то странное желание вытянуться, которое Лиса подавила в себе, пусть и с некоторым трудом. Магистр Хайте, заметившая взгляд адептки, напротив, лишь мельком посмотрела на приближающихся и вновь повернулась к Лисе.

– Прошу прощения, – произнес начальник, останавливаясь в паре шагов от них, – нас не представили друг другу. Я нир Кернис Ферраль, начальник здешней крепости.

Эльфийка обернулась и ответила столь же прямым взглядом.

– Магистр Хайте, декан Крестского Университета Магии. А это моя подопечная, адептка Варрама. И магесса Темпора, что любезно вызвалась помочь вашим раненым.

Нир Ферраль кивнул.

– Позвольте поблагодарить вас за помощь.

– Не стоит, – перебила его магистр Хайте без малейшего намека на скромность. – Мы лишь выполняли свой долг. Скажите, нир Ферраль, о чем вы говорили с предводителем раммаринцев? Чего они хотели?