Елена Воронцова – Эль (страница 20)

Я энергично закивала, пытаясь продавить спиной стену. Уголок губ страшного дэва дрогнул, и он отвернулся.

– На этом все. Дальнейшие инструкции получите по прибытии. Вопросы?

Я уже было открыла рот, чтобы вывалить на него весь бешеный рой крутящихся в голове вопросов, но мой новый хозяин раздраженно взмахнул рукой, приказывая заткнуться.

– Урок первый, девочка: учись держать язык за зубами. У меня адская аллергия на глупость, из которой ты на данный момент состоишь. Включи инстинкт самосохранения, прежде чем что-то ляпнуть. Отныне у тебя есть раб, и все свои примитивные «А че? А почему?» можешь изрыгать на него. Есть что-то по существу?

– Да, – скрипнув зубами и заставив волну праведного гнева отхлынуть обратно в изрядно искореженную чашу моего терпения, я смиренно поинтересовалась: – Зачем я вам? Что я должна буду делать?

– Будешь делать все, что я скажу, – презрительно скривил он губы. – Но для начала займемся твоим образованием. Мне нужна магиня, а не дремучая человечка, верящая в сказки о магах. Пройдешь его, и мы поговорим о твоей дальнейшей судьбе. Будь послушной девочкой, и ты проживешь долгую и насыщенную жизнь, о которой не могла даже мечтать, вместе со своим… хм… Братом? – он с интересом заглянул мне в глаза и чему-то улыбнулся, затем продолжил: – Жду всех троих через десять дней в Ультиме. И не дай Асмодей вам отклониться от назначенного маршрута. Если твоей тощей задницы не окажется во дворце Хрустальной Сирени в срок, я приду за вами. Ты меня поняла, девочка? Приду и устрою вам троим персональный филиал ада, где бы вы ни были. Думаю, ангелок сможет убедительно донести, чем чревата моя немилость, если тебе не хватит мозгов понять это самостоятельно. И последнее, в качестве «жеста доброй воли», – передразнил он, одарив насмешливым взглядом Кевана. – Покиньте этот мерзкий городишко как можно скорее, вы здесь слишком наследили. Вонь стоит на пол-Дистцурбса. На этом все, убирайтесь.

Он уже было развернулся, чтобы уйти, но его остановил голос мага:

– Секунду!

Андрас вопросительно приподнял бровь.

– Я должен проверить работу артефакта, – откашлявшись, заявил кронпринц, до этого момента изображавший из себя статую.

Мрачные стены узкого закутка огласил сильный, заливистый смех носителя тьмы. В нем не было ничего демонического или ехидного, похоже, этот страшный тип вполне был способен искренне радоваться. Хотя я и не могла понять, чему.

– Ну давай, проверяй, – выдавил он сквозь смех, смутив мага до бордовых пятен, которыми пошло его лицо.

Я непонимающе перевела взгляд с хохочущего Андраса на его хозяина. Мне кажется, или маг изменился? Нет, точно изменился! Привел себя в порядок, я бы сказала. Еще недавно растрепанный видок испарился. Волосы больше не торчали в разные стороны, а были аккуратно уложены, неряшливая щетина исчезла, хотя темные круги под глазами и сердитые морщинки так никуда и не делись, свидетельствуя о чрезмерной усталости своего хозяина. Тем не менее, Максимилиан больше не походил на взбешенного варварского вождя, опьяненного собственной безграничной властью, а источал опасную ауру величественного и грациозного хищника, мягкой походкой приближающегося к трепещущей перед его силой жертве. Жертва же лихорадочно пыталась придумать, что ответить на вполне закономерный вопрос, который ей сейчас наверняка зададут. Но, увы, содержимое ее черепной коробки было забито чем угодно, кроме адекватных мыслей. Конкретно сейчас в костяном вакууме вспыхивали яркие и завораживающие видения, навеянные дорогим парфюмом его высочества и странным взглядом, от которого кровь все быстрее бежала по венам.

Томительный зной. Жар раскаленных камней. Дрожание расплавленного воздуха. Горячий ветер, ласкающий тело, проникающий под одежду и путающийся в волосах. Возможно, эти ассоциации всплыли в моем помутненном сознании от вида возникшей живой татуировки в виде языков пламени на лице мага. А может, янтарный цвет его глаз, в которых словно и впрямь горел огонь, так меня заворожил. Но стоило ему коснуться моей руки, как все поплыло перед глазами. Я будто оказалась в оазисе посреди выжженной солнцем пустыни. Зазвучала будоражащая фантазию композиция восточных ароматов: сладостно-пряные запахи экзотических специй и освежающие цитрусовые мотивы переплетались с горько-терпкими нотками натуральной кожи, дорогого табака и разгоряченного мужского тела, приобретая все более насыщенное звучание и наполняясь оттенками изысканной роскоши и чувственной страсти. Уже, казалось, мелькают вокруг невесомые вуали восточных танцовщиц, ласкает тело прохладой шелк простыней, слышится шорох шагов по раскаленному песку, нежно касается щеки мозолистая длань того, кто вызвал этот нестерпимый жар в груди и кто способен его утолить…

«Тупое, перекачанное гормонами мясо!» – врезало мне под дых окончательно оклемавшееся от зимней спячки внутреннее чудовище. Но на этот раз я была ему даже признательна.

Распахнув глаза, которые бездна знает когда закрылись, я с ужасом обнаружила, что гремучий маг действительно положил свою огромную лапу мне на щеку и, нависнув сверху, точно гора, медленно тянется к моим губам.

На секунду я зависла в нерешительности. Все внутри кипело, бурлило и желало этого поцелуя. Гормоны полностью слетели с орбит, и, воистину, мне стоило неимоверных усилий не накинуться на этого бедолагу самой. Его аура власти и зримая сила опьяняли, а точеные черты мужественного лица пленяли, снова и снова заставляя взгляд прикипеть к будоражащим воображение шрамам, подрагивающим ресницам, призывно приоткрытым губам… Бездна, не будь здесь посторонних, и мне вряд ли хватило бы сил оттолкнуть его, но злобный испуганный зверек внутри меня взял верх и со всего маху залепил красавчику оплеуху. Маг зашипел и отшатнулся, а я, ошалев от собственной наглости, метнулась за спину авворина под заливистый смех злого дэва.

«Кокушки-воробушки, ну теперь тебе точно конец! Это же надо было такое исполнить – съездить по морде кронпринцу магов! Да у тебя просто тяга к суициду, убогая!» – роняя слезки и выбирая погребальное покрывало, прокомментировала бесятина.

– Проверил? – захлебываясь от хохота, издевательски уточнил дэв у потирающего щеку и глупо улыбающегося мага.

– Кхм… Прошу прощения, увлекся, – Максимилиан развернулся к нам, и, готова поклясться, в его глазах плясали огненные бесенята.

Он вовсе не был зол или обижен, а выглядел донельзя довольным! Бездна… Неужели мне сойдет это с рук?! Да любой аристократ за подобное меня бы четвертовал на месте! А может, этот маг извращенец? Хотя, может, все маги такие? Бездна! Уж не в бордель ли меня завербовали? Что за проверка такая странная?

«Какой бордель, страшилище? Губу обратно закатай. Тебя в бордель разве что полы мыть могут взять. Не смеши мой хвост!»

– Ну что, я их отпускаю или тебе для симметрии нужна еще одна проверка?

– Твое чувство юмора по-прежнему оставляет желать лучшего, – взгляд огненных глаз наконец переместился с меня на темного дэва. – Через час я жду полный доклад, Андрас.

– Конечно, Максимилиан’эль, – кивнул дэв, резко став серьезным. – Через час, в твоем кабинете.

– Ну а с вами, моя дорогая леди ла Лавелло, я очень надеюсь скоро увидеться.

Я не ответила, идиотски прячась за спиной авворина, обеими руками вцепившись в его плащ и судорожно глотая воздух. Что это такое было? Бездна! Неужели этот гад меня замагичил?

«Была бы нужда, – закатило глаза альтер эго. – Да ты уже на любого готова накинуться. Гормоны фонтаном из ушей бьют. Смотри, чтоб кого-нибудь не покалечило этой волной цунами».

Так и не дождавшись ответа, маг, насмешливо хмыкнув, перевел взгляд на Кевана:

– Не дай Праматерь упасть с ее головы хоть единому волоску, ты меня понял?

– Да, милорд, я все понимаю, не беспокойтесь, – бесстрастно ответил авворин, как будто это не его только что сделали рабом.

Принц раздраженно цыкнул, кивнул мне на прощание и скрылся за углом. Накинув капюшон, Андрас направился в противоположную сторону по переулку так, что нам еще долго была видна его колоритная фигура.

С минуту я неподвижно стояла, бездумно пялясь в удаляющуюся спину. Странная тьма, покрывавшая ее, то превращалась в плащ, то оголяла своего носителя чуть ли не полностью, то вдруг прорастала рельефными рисунками искаженных в муках лиц, с разинутыми в немом крике ртами. Хотя рисунки ли? Лица были как будто живые, их мимика менялась, губы двигались, они пытались вырваться, метались, но тьма снова и снова поглощала их, скрывая в своих потусторонних глубинах.

– Нам нужно идти, миледи, – оторвал меня от созерцания этой жуткой картины Кеван.

– Да, и как можно скорее. Поверить не могу, что они меня отпустили! – я тряхнула головой и уже сделала несколько шагов в нужном направлении, когда дэв окликнул меня:

– Куда вы, миледи?

– В смысле?

– Ворота в другой стороне, – терпеливо пояснил он. – Нам больше нет нужды прятаться, так не разумнее ли будет вернуться обычным путем?

Я слегка зависла, соблазненная мыслью избежать очередного путешествия по канализации, но, вспомнив про свой наряд, покачала головой.

– Форму братства знает каждая собака, а плащ я выкинула. Аристократкой прикидываться или магиней – разница небольшая, но открыто разгуливать по городу в таком виде – плохая идея. Мы привлечем слишком много внимания, и у стражников наверняка возникнут вопросы.