Елена Воронцова – Эль (страница 19)

Принявший еще более горделивую позу Максимилиан лишь фыркнул, но не проронил ни слова.

Андрас хмыкнул, а затем медленно подошел ко мне и протянул то, что только что передал ему хозяин. Я с опаской покосилась на его руку, но нет, обычная рука в дорогой шелковой перчатке, без омерзительных шипов и когтей. И перстень. Он протягивал мне перстень! Массивный, с огромным черным камнем и, даже навскидку, стоящий не один десяток годков.

– Ч-что это?

– А что это, по-твоему? Кольцо, девочка. И не смей говорить, что впервые видишь такие побрякушки! – он раздраженно сунул мне украшение.

С покорностью ведомой на костер одурманенной путаны, я продела палец в кольцо. Именно продела, поскольку оно было мне слишком велико, и не удивилась, когда украшение моментально сжалось до нужного размера, плотно обхватив фалангу.

Мне показалось или все присутствующие облегченно выдохнули? Я подозрительно посмотрела на Кевана, но его миловидное лицо не выражало ничего, кроме печального смирения, в то время как физиономия Андраса светилась довольством, а маг по-прежнему выглядел сосредоточенным. Похоже, это вздохнуло само пространство вокруг. Что-то изменилось, словно воздух стал плотнее, и по коже пробежали искорки. Бездна! Конечно же, кольцо было замагичено! И сомневаюсь, что мне понравится наложенная на него магия.

– Хорошая девочка, – тем временем оскалился мой новый хозяин, бесцеремонно потрепав меня по голове.

– И… Что теперь?

– Теперь, моя дорогая, все окружающие будут принимать тебя за обычную магиню. Ты рада?

– Что?!! – я попыталась стянуть кольцо, но не тут-то было. Оно словно приросло к руке, даже повернуть было невозможно. – Но зачем? Я не хочу!

– Это пока. Пока ты еще не понимаешь всей выгоды своего положения и всей щедрости моей черной души. Это то, что мне от тебя нужно. Ты же не думала, что меня интересуют мелкие дрязги человечишек? Нет, девочка, твои таланты мне нужны в обществе магов, и теперь ты одна из них. И да, снять перстень ты, возможно, и сможешь, ты особа талантливая, я знаю, но учти: как только ты это сделаешь, я тут же появлюсь рядом. И лучше тебе тогда иметь очень весомый аргумент в свое оправдание. И да, не пытайся сбежать, перстень работает еще и как маяк. Я всегда буду знать, где ты.

Я сникла. Вот и все – рабство. Больше я себе не принадлежу. Но то, что мне не придется предавать свою расу, стало бальзамом для души. Да, теперь я враг для всего человечества, и любой из братков будет считать своим долгом меня прикончить. Но не все ли равно? Моя совесть останется чиста, и никто из людей из-за меня не пострадает, а это главное.

Странно только, что кронпринц так безропотно все принимает. И вообще, как-то не так я представляла себе отношения между магами и дэвами. Дэвы – рабы, это достоверный и общеизвестный факт. А тут целый кронпринц безропотно терпит хамство своего собственного слуги. Хотя и дэв – целый советник императора, глава СБ и высший асессор. Все это очень странно. Но мне ли жаловаться на то, что мою задницу еще не тащат в пыточную? И все же я не удержалась от еще одной попытки избавиться от навязываемой роли.

– Но как я могу изображать из себя магиню, если не умею колдовать?! Это бред! Да меня моментально раскусят!

– Ну, если ты станешь нести подобную ахинею, непременно, – закатил глаза пожиратель жизни. – А вот если не будешь открывать свой рот, то вполне сойдешь даже за образованную. Что, кстати, довольно редкое явление среди магинь, чтоб ты знала, – одарив меня уничижающим взглядом, он снисходительно добавил, в очередной раз пошатнув мою картину мира: – Магини не обладают способностями к искусству.

Я ошарашенно уставилась на него, снова и снова перебирая в голове легенды о невероятном могуществе прекрасных женщин-магов, которые, по утверждению летописцев, были в разы сильнее своих мужчин. Утверждалось, что магини владели самыми страшными чарами – ментальными, позволяющими брать под контроль любого, превращая в послушную марионетку. Именно поэтому для братства магини считались приоритетной целью, самым опасным врагом, которого даже убивать следовало с безопасной дистанции. Выходит, все это ложь?

– Теперь о главном, – продолжил тем временем дэв. – Слушай очень внимательно, если хочешь жить. Это кольцо изменяет твою ауру. Для всех без исключения ты будешь магиней, даже для барьера, который отныне для тебя не опасен. Но у этого артефакта есть очень неприятный побочный эффект, отчасти копирующий особенности настоящих магинь. Какой именно, поймешь позже, но в твоем случае этот эффект чудовищно гипертрофирован. Увы, никто не предполагал, что его обладательницей может стать старая дева. В общем, если не хочешь умереть весьма экстравагантной смертью, ни в коем случае не прикасайся к представителям противоположного пола. Ты поняла?

Я отрицательно замотала головой, покраснев от его слов до кончиков ушей.

– Бестолковая мышка, – наигранно вздохнул этот несносный тип и качнул головой в сторону Кевана. – Пусть ангелочек все тебе объяснит, я не собираюсь тратить на это свое время. Теперь имя, – он ненадолго задумался и выдал, чему-то довольно усмехаясь: – Эмманюэль Дель Акур ла Патио ди ля Санкт.

– Ла Лавелло, – неожиданно подал голос Максимилиан, набычившись и прожигая своего дэва взглядом.

Андрас иронично приподнял бровь, усмехнулся и снисходительно кивнул.

– Хорошо, пусть будет Эмманюэль Дель Акур ла Лавелло ди ля Санкт. Запомнила?

– Знала, что у магов идиотские имена, но не думала, что до такой степени, – потерла я лоб, уже отупевая от происходящего.

– Не напрягай то, что с рождения атрофировано, для этого у тебя теперь есть раб, это его задача.

– Раб? – непонимающе выпучилась я на своего жуткого хозяина.

– Действительно… Этот момент необходимо уладить, – он щелкнул пальцами и кивнул магу. – Максимилиан, сделай привязку этому смазливому ангелочку к нашей глубокоуважаемой леди Эмманюэль Дель Акур ла Лавелло ди ля Санкт.

– Твое имя, дэв? – без малейшего раздумья обратился его высочество к Кевану.

– Кеван Авворин ин Амен о Милитари.

Маг сделал умное лицо, помахал руками и удовлетворенно кивнул. Затем снова обратился к Андрасу:

– Какую привязку делаем?

– Хранитель, – небрежно бросил господин асессор, на что маг скептически фыркнул, но возражать не стал.

Подойдя к авворину, он на какое-то время залип, странно бегая взглядом, затем хмыкнул, покачал головой и, тяжело вздохнув, кивнул:

– Ладно, попробуем, – он сфокусировался на бесстрастном лице авворина и приказал: – На колени.

Кэван безропотно опустился на одно колено, низко склонив голову, а я заскрипела зубами и до боли сжала кулаки. Губы затряслись, и я часто заморгала, чтобы не разреветься. Захотелось заорать, высказать этим уродам все, что я о них думаю, поднять этого несчастного, доброго и благородного парня со смешными ушами и защитить, спасти от рабской участи, но я могла лишь скрипеть зубами и ненавидеть себя за то, что втянула его во все это.

– Хм… – снова хмыкнул маг и отдал новый приказ, но теперь уже мне: – Прикажите ему встать.

– А? – не сразу поняла я, что он от меня хочет.

Я ожидала какого-то чуда, магии или даже боли, но, похоже, все уже закончилось, и кронпринц империи желал убедиться, что мои приказы действуют на авворина.

– Встань, пожалуйста, Кеван.

Дэв легко поднялся и одарил меня своей привычной нежной улыбкой, а я сглотнула и стыдливо отвела взгляд, не в силах смотреть ему в глаза.

– Все готово, – сообщил маг своему дэву, отходя и пристально меня рассматривая.

«Э! А где клятва? Где договор, подписанный кровью, с мелким шрифтом?! Вспышки молний, солнечные затмения? Хоть бенгальский огонек бы зажгли, – обиженно забурчала моя ехидна. – Все-таки Элька стала рабовладелицей, событие, как-никак!– она с досадой стащила праздничный колпачок и со злостью шваркнула им о землю. – Черствые нелюди!».

– Вижу… – безразлично махнул рукой Андрас. – Отлично… Надеюсь, ты оценил мой подарок, ангелок? Не забудь ей все разъяснить касательно этой связи и постарайся не сдохнуть при этом. Пойдем дальше, – он остановился и посмотрел мне прямо в глаза. – Сейчас, как мы и договаривались, я вас отпущу, но с этого момента, Эмманюэль, ты магиня, со всеми вытекающими правами и обязанностями. Ты можешь пользоваться своими новыми привилегиями уже сейчас, но не дай тебе Асмодей проколоться хоть перед одним магом, – он перевел взгляд на Кевана. – Ты за это отвечаешь, пока вы не доберетесь до Ультимы.

– Ультимы? – поежилась я, чувствуя, как все внутри холодеет.

– Именно, мышка. Даю вам десять дней, с учетом графика отправляющегося завтра с Шартанской пустоши аэрариума.

– Аэр…чего?

Советник императора наградил меня очередным презрительным взглядом и снова обратился к Кевану:

– Не выпускай эту отсталую дикарку из каюты. Это же фонтан невежества, способный утопить любого, стоит ей открыть рот. Мне тебя уже даже жаль, ангелок, – он фыркнул и отвернулся. – Вру, конечно. Но продолжим. Насчет присутствия на борту человека я предупрежу, и через десять дней вы трое должны предстать пред мои прекрасные очи во дворце Хрустальной Сирени, – он наклонился совсем близко к моему лицу, так что наши глаза оказались прямо друг напротив друга, и вкрадчивым голосом повторил: – Завтра ты на аэрариуме. И сойдешь с него только в столице, ясно?