Елена Счастная – Тайная страсть снежного лорда (страница 15)
— Там написано всё то же самое, что я вам сказал, — улыбнулся артефактор, разгадав мою хитрость. — Только более подробно. Отнесите, если вам не трудно. И это заодно!
Он похлопал ладонью по другой папке.
— Это…
— Отчёт по исследованиям добытых возле Раскола резонаров. Как вы знаете, их периодически нужно обновлять, особенно если полёты на драконах происходят очень часто. Резонары изнашиваются, теряют заряд…
— Да, я слышала об этом, — кивнула я.
— Для этого я тут и нахожусь. Наездникам, взаимодействующим с падшими, приходится менять свои резонары достаточно часто. И желательно на те, которые “выросли” в этой области.
Слушая мастера, я взяла один из кристаллов и присмотрелась к нему. Он отозвался на моё прикосновение слабым импульсом. Как будто слишком слабым. А затем я заметила один отдельно лежащий кристалл удивительного редкого цвета морской волны. Очень красивый! Но какой-то одинокий.
— А это? — указала на него взглядом.
— А это странная находка, — пожал плечами мастер. — Как будто отдельный осколок для наездника без дракона. Пары ему пока не нашлось. Может, найдётся в другой раз. У него какая-то особая энергия, я пока исследую его. Но состав очень любопытный. Даже не знаю, кому он может пригодиться. Если что, оставлю для коллекции.
— Можно? — опасливо уточнила я, прежде чем коснуться удивительного кристалла.
— Пожалуйста! — кивнул мастер Вескотт.
Отклик от резонара получился более ощутимым. Он так остро кольнул мне пальцы, что я его едва не выронила! Внутри него переливались голубовато-пурпурные светящиеся нити. Вглядываясь в них достаточно долго, можно было, пожалуй, впасть в транс.
— Полагаю, это просто какая-то аномалия. Случайный выброс энергии Раскола. Он нестабилен в последнее время… — пояснил артефактор, но смолк.
И в этой его осечке мне почудилось нечто тревожное. Я вернула кристалл на место, взяла папки с бумагами.
— Спасибо вам за разъяснения, — улыбнулась мастеру.
— Да не за что! Приходите, если будет интересно! — он мягко пожал мою руку. — Здесь не часто появляются мои коллеги. Хоть я, между прочим, уже не раз намекал лорду, что мне не помешал бы помощник! С этими резонарами хлопот всё больше!
— Я приду, — пообещала ему.
Мне и самой было очень интересно! Где я ещё могу получить настолько исчерпывающую практику по резонарам?
Распрощавшись с мастером, я вышла из кабинета и пошла обратно, попутно вспоминая дорогу до выхода во двор. Конечно, лорд Сугроб будет недоволен моим появлением в своей вотчине, но ничего — потерпит!
И стоило только мне о нём вспомнить, как на противоположной стороне коридора возникла его легко узнаваемая фигура! Всё-таки не смог оставить меня без присмотра! Вот же вредный какой.
— Леди Блэкторн, — он остановился, когда я приблизилась.
Оказалось, у него под мышкой зажата какая-то одежда — по цвету, как все мундиры наездников. Заметив мой взгляд, он расправил её — это оказался небольшой тёплый бушлат с высоким воротником и меховой оторочкой.
— Вот, с трудом раздобыл в хозяйственном корпусе вашего размера, — пояснил он как бы нехотя. — Полагаю, если вы и дальше будете бегать через двор в своём чахлом пальто, рано или поздно дело закончится простудой.
Это что, получается, он озаботился лично? Странное дело! Но что ж, полагаю, он это сделал только для того, чтобы провернуть всё побыстрее.
— С-спасибо, лорд Холдгейд, — слегка икнула я от растерянности и смущения.
— Ваши тряпки оставьте для разъездов по столице, — добавил он ворчливо. — А здесь лучше быть предусмотрительнее.
Он накинул бушлат мне на плечи и указал взглядом на папки. Мы так и стояли с ним посреди коридора между корпусами замка, как будто забыли, куда нам нужно идти.
— А… Это вам. Мастер Вескотт передал. На подпись, — я отдала документы ему. — Как раз несла вам.
Дэриан хмыкнул, забрав их у меня, открыл верхнюю, полистал и вновь вернул взгляд к моему лицу. Не знаю точно, что именно в нём было, в этом взгляде, но мне под кожу словно бы запустили крошечных муравьёв. Щекочущая волна пронеслась вдоль всей спины, перебежала по плечам на грудь и растеклась мурашками.
— Знаете что… — он вздохнул. — Если вы так уж хотите помочь… То я, пожалуй, соглашусь. Приступить можете…
— Сегодня, — покивала я. — Могу сегодня!
Лорд Сугроб цыкнул, будто сразу же пожалел о своём решении.
— Хорошо. Лучше сидите в кабинете. Так с вами будет меньше хлопот.
Глава 6.
Похоже, мои слова о готовности приступить к работе немедленно лорд Сугроб воспринял буквально — он сразу повёл меня в сторону своего кабинета. И тогда же во мне зародилось чувство предвкушения — сейчас наверняка нагрузит меня так, чтобы я побыстрее сбежала от него сама.
Чудилось мне в его настрое что-то эдакое.
Он так уверенно шагал впереди, так рассерженно пыхтел, будто на самом деле ждал, что я пойду на попятный. Но не дождался.
Во дворе оставленные им всадники упражнялись в стрельбе. Тушу ворма подвесили в воздухе с помощью некоего заклинания, наездники с арбалетами заходили с разных сторон от неё и стреляли. На снегу валялось немало отскочивших от плотной брони “змея” болтов.
Заметив мой интерес, лорд пояснил:
— На самом деле падших убить очень сложно. Они постоянно видоизменяются под действием энергии Раскола. Эволюционируют, отращивая всё новую защиту. Но уязвимости всегда находятся — и этого хватает на некоторое время. Пока вид снова не подстроится, — говорил он размеренно и чётко, и я поймала себя на том, что с интересом его слушаю.
Из него получился бы отличный преподаватель в академии, надо признать. Но это наверняка ничем хорошим не закончилось бы для душевного равновесия адепток. А желающих поступить на факультет наездников девушек наверняка стало бы в разы больше.
— Берегись! — раздалось внезапно из группы стреляющих по ворму всадников.
Что-то хлопнуло со звуком лопнувшего шёлка, “змей” разлетелся на куски, и в стороны, кроме ошмётков его бледной плоти, полетели ещё и крупные брызги полупрозрачной слизи.
Наездники попадали на землю, а я лишь успела подумать, что отстирать всё это будет очень сложно, возможно, у меня даже слезут волосы с головы, если эта жижа на них попадёт — и меня тотчас уронило в снег чужим тёплым весом. Под спину очень удобно подставились надёжные ладони. Я зависла над землёй на какую-то долю мгновения и опустилась на неё почти плавно.
А когда смогла открыть зажмуренные от испуга глаза, обнаружила, что надо мной нависает лицо лорда-ледышки. И всё-таки на ощупь он совсем не холодный, хоть со стороны кажется именно так.
Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, и тут же ему на спину с отвратительным чавканьем упало несколько “плевков” слизи. Он мученически прикрыл веки, выдохнул и вновь на меня посмотрел.
— Вы в порядке?
Ужасный запах дохлого ворма наполз на нас облаком.
— Удивительно, но… да, — кивнула я.
И как это Дэриану удалось упасть на меня и не раздавить? Загадка, конечно.
Правда, и вставать с меня он как будто не торопился.
— Финн, ну ты и идиот! — начали сокрушаться позади него всадники.
— Зачем ты выстрелил в слизистый мешок?
— Теперь отмываться полдня…
Их возгласы я слышала как-то отдалённо и глухо, хотя они вопили очень близко от нас. Льдистые глаза лорда внимательно скользили по моему лицу, будто он искал на нём отражение хоть малейшей боли. Но со мной и правда всё было в порядке.
Наконец, он шевельнулся и встал. С его спины в снег упали склизкие ошмётки и растеклись у ног неприятными на вид лужицами. Совершенно не обратив на это внимания, он подал мне руку и помог встать. Затем быстро снял с себя пострадавший мундир и повернулся к вяло переругивающимся наездникам.
— А ну тихо! — рявкнул. — Финн! Тебя отправить на дополнительные лекции по анатомии падших?
— Да я совсем чуть-чуть промахнулся! — взмолился тот. — Наверное, у этого слизистый мешок был больше, чем у других.
— Мозгов бы тебе побольше, — проворчал стоящий рядом с ним всадник, стряхивая с рук медленно стекающую жижу.
— Все в замок — переодеваться. Затем выходим на нейтрализацию останков, — скомандовал лорд Сугроб. — Финн собирает у всех одежду и лично её чистит.
С этими словами он бросил провинившемуся всаднику свой мундир. Тот ловко поймал его и понурился.
— Слушаюсь, командор!
Остальные начали нагружать его и своими бушлатами. Я же обнаружила, что совсем не испачкалась! Ещё бы, ведь меня прикрыла широкая спина лорда. Пытаясь ещё побороть смущение от такого близкого контакта с ним, я собрала упавшие папки с документами, отряхнула их и бережно прижала к груди.
— А зачем ворму слизь? — спросила у лорда, когда он снова ко мне повернулся.
— Чтобы легче передвигаться в снегу, — пояснил он как будто нехотя. — С помощью слизи он слегка растапливает его и прокладывает тоннели. Если тоннель подходит слишком близко к поверхности наста, то есть опасность провалиться. У некоторых падших внутри находится ядовитая железа. Причём у вормов она бывает тоже.