Елена Райдос – Игра в реальность. Охота на дракона (страница 6)

– Ну вот, опять я облажался,– Амар зажал ранку пальцами и выковырял розу из сугроба. – Ничего, я искуплю свою вину кровью,– он рассмеялся и демонстративно проколол свой палец тем же самым шипом. – Это даже символично,– он обнял свою возлюбленную и соединил свою кровоточащую ранку с ранкой Дали. Их губы слились в страстном поцелуе, и сознание девушки провалилось в блаженное ничто.

Было жарко. Нет, не от жарких объятий Амара, просто вдруг наступило лето. Дали оторвалась от своего демона и с удивлением обнаружила, что всё вокруг переменилось до неузнаваемости. Горы, ущелье, Школа, всё это исчезло, и привычный брутальный пейзаж Убежища сменился захватывающим видом таинственного и величественного леса. Дали оказалась в самом центре просторной поляны, окружённой огромными деревьями, застилавшими полнеба своими могучими кронами. Вместо пушистого снега, теперь под её ногами мягко пружинила густая зелёная трава. Из сплошного изумрудного моря кое-где выглядывали фантастической раскраски цветы едва ли ни в человеческий рост, а над цветами прямо в полёте застыли разноцветные бабочки величиной с ладонь.

Лес был так прекрасен, что просто дух захватывало, однако что-то в нём было неправильное. Бабочки не махали крылышками, а просто висели в воздухе, как будто их подвесили на невидимых нитях. Растения и листья деревьев тоже не шевелились, словно замурованные в прозрачное стекло. Тишина была такая, как будто и звуки кто-то замуровал. Шагах в двадцати, у края поляны стоял старик с длиной седой бородой, одетый в бесформенный плащ с капюшоном. Он тоже был совершенно неподвижен, даже складки плаща не двигались, застыв в неестественном положении. Только тут Дали заметила, что и Амар замер в неподвижности, всё ещё обнимая воздух в том месте, где секунду назад стояла она сама.

– А вдруг я тоже больше не могу двигаться? – с ужасом подумала девушка и на пробу взмахнула раненой рукой.

Капелька крови сорвалась с её пальца и упала в траву. И тут случилось чудо, окружающий мир внезапно ожил. Зашелестел ветер в кронах дубов, зашуршала трава, и бабочки принялись порхать над цветами как ни в чём не бывало. Руки Амара обняли плечи девушки и мягко стянули с неё тёплую куртку. Дали подняла глаза и увидела, что старик уже стоит рядом с ней и улыбается так ласково, почти как папа.

– Ну здравствуй, доченька,– голос старика оказался глубоким и совсем не старческим. – Я знал, что ты меня не подведёшь.

Хозяин зачарованного леса ласково погладил девушку по волосам и обернулся к Амару. И тут Дали с удивлением заметила, что её любимый демон стоит на одном колене, прижав правую руку к сердцу и склонив голову, как будто делает ей предложение. Только вот склонился он вовсе не перед ней, а перед стариком в бесформенном плаще.

– Встань, командор,– торжественно объявил хозяин леса,– ты выполнил свою миссию. Теперь я свободен. Чем я могу отблагодарить тебя за спасение, деточка? – он снова повернулся к Дали. – Хочешь вернуть свои утерянные способности?

– Какие способности? – девушка совсем растерялась. – Я ничего не умею.

– Так бывает, когда жизнь отнимают насильно,– сочувственно улыбнулся старик. – Ты же знаешь, в честь кого тебя назвали, верно?

– Та женщина была Мастером Игры и любовницей твоего отца,– Амар не упустил возможности поучаствовать в разоблачении. – Ты на неё похожа просто до жути.

– А что с ней произошло? – не удержалась от вопроса Дали.

– Не с ней,– безапелляционно уточнил Амар,– с тобой. Вертер убил свою любовницу, всадил ей пулю прямо в лоб.

– Ты врёшь,– от шока Дали едва могла шевелить языком. – Если папа её любил, то скорее убил бы себя, чем свою любимую.

– Так ведь он был Охотником, а она Мастером,– пожал плечами Амар, как бы удивляясь непонятливости наивной девушки. – У него тупо не было выбора. Приказы командора ордена не обсуждаются.

– Не расстраивайся, милая,– старик снова погладил Дали по голове. – Всё это в прошлом, но мне больно смотреть, как ты мучаешься, пытаясь вернуть свои способности. Ты ведь особенная, никто другой просто не смог бы расколдовать мой эльфийский лес. Я буду рад отплатить тебе за своё освобождение из плена и вернуть твои силы, конечно, только если ты сама этого хочешь.

– Я не знаю,– промямлила спасительница. – Можно я подумаю?

– Не спеши,– старик покладисто кивнул. – Если решишься, Амар проводит тебя ко мне. Нет, не в этот мир,– уточнил он. – К сожалению, эльфийский лес должен исчезнуть, но у меня имеется на примете подходящее для обучения местечко. До встречи, малышка.

Следует признать, что Дали не сразу согласилась принять предложение старика, уж больно стрёмной показалась ей вся эта история с розой и эльфийским лесом, да и то, что она узнала про папу, тоже никак не располагало к расслабленности. Разумеется, сходу в эту историю с убийством своей прежней инкарнации она не поверила, но доверие всё же было подорвано. Последней каплей послужило замечание одной из учениц Школы, которая как бы походя назвала Вертера Охотником.

Дали поняла, что просто обязана узнать всю правду. Наверное, самым простым способом было бы спросить папу или на крайняк дядю Антона, но они ведь были заинтересованными лицами, а ей нужна была объективная информация. Что ж, приманка и впрямь оказалась очень интригующей. Куда уж было наивной юной девушке устоять против такого соблазна.

Глава 4

Солнце клонилось к закату, жара спа́ла, и лёгкий ветерок полоскал шторы в открытых настежь окнах ритуального зала. Все девять сидений вокруг очага были уже заняты, и пламя, закрутившись в восемь спиралей вокруг ослепительно белого стержня, вытянулось остроконечным конусом к отверстию в крыше. Именно так каждый раз начинался огненный ритуал. Однако сегодня Высший Совет отчего-то не спешили приступить к медитации. Похоже, у Творцов нашлось дело поважнее насыщения базовой реальности тонкими вибрациями.

– У меня для всех нас имеются очень странные и тревожные вести,– начал разговор Орэй. – Вчера мы с Атан-кеем проверяли мир Сабина. Так, на всякий случай,– Творец замолчал, окидывая собравшихся настороженным взглядом. Пауза тянулась и тянулась, а он не произносил ни слова, словно пытался отдалить тот момент, когда придётся огласить упомянутые ранее тревожные вести.

– С его эльфийским лесом что-то не так? – Антон первым из собравшихся не выдержал напряжения.

– С ним всё не так,– вступил вместо своего коллеги Атан-кей,– мира Сабина больше нет.

В ритуальном зале повисла тягостная тишина. Вообще-то, этот мир, в котором его Творец сам себя запер в стасисе восемнадцать лет назад, для базовой Реальности как бы действительно не существовал, но Атан-кей явно имел ввиду не сей общеизвестный факт. Скорей всего, его заявление следовало трактовать в том смысле, что мир Сабина был уничтожен, и вряд ли Творец, запертый в эльфийском лесу в состоянии стасиса, мог как-то избежать печальной участи своего мира. Это известие застало Антона врасплох, и он откровенно растерялся, поскольку не понимал, радоваться ему или огорчаться. Глупо было бы оспаривать тот факт, что Сабин представлял реальную угрозу как для него самого, так и для всех его близких, и всё же это был его брат.

– Я так понимаю, что никто из нас на Сабина и его эльфийский лес не покушался. – Берфейн не спрашивал, он был твёрдо уверен в том, что ни одному из присутствовавших в зале Творцов даже в голову не могло прийти подобное насилие над собратом.

– Как-то не верится, что в нашей базовой Реальности могла появилась некая третья сила, способная уничтожить мир Творца,– задумчиво произнёс Тасилгир.

– И правильно не верится,– Атан-кей раздражённо фыркнул. – Появление подобной силы не могло бы пройти для нас незамеченным, да и уничтожить в одночасье целый мир так, чтобы от него не осталось никаких следов – это дело немыслимое. Вспомните волка Аннагорна. Сколько времени ему понадобилось, чтобы разрушить Убежище, причём даже не до конца. Обломки всё равно остались.

Они всё ещё продолжали называть Антона его именем, под которым знали его пятьсот лет назад перед тем, как Сабин хитростью одного за другим запер этих многомудрых Творцов в стасисе. Когда речь заходила о чём-то фатальном, Антон, как правило, превращался в Аннагорна или проще в Гора. Именно поэтому он терпеть не мог своё прежнее имя, ведь оно было связано с очередным форсмажором.

– Даже гибель Творца не смогла бы уничтожить его мир,– назидательно произнёс Орэй,– он бы просто слился с базовой реальностью и всё. Кто-нибудь слышал о внезапном появлении эльфийского леса в нашей базовой реальности?

– Полностью стереть целый мир может только тот, кто его сотворил,– вынес свой вердикт Берфейн.

Последняя фраза прозвучала как приговор, и судя по тому, что все присутствующие как по команде обратили свои взоры на Антона, стало сразу понятно, кому конкретно этот приговор был вынесен. Ведь если это Сабин самолично уничтожил свой мир, значит, он каким-то чудом вырвался из стасиса и теперь снова откроет сезон охоты на своего брата. От сочувственных взглядов коллег приговорённому сделалось откровенно неуютно, словно ему за шиворот кто-то запустил холодную склизкую лягушку. Антон невольно передёрнул плечами, как бы сбрасывая с себя этот морок, и горько усмехнулся.