Елена Паленова – Сущий кошмар (страница 5)

― О! Я только что придумала, как бороться с мышами! ― обрадовала я своего хвостатого друга. ― Если сделать нечто подобное на кошачьей крови и хранить это в доме или вокруг дома, ни один уважающий себя грызун не сунется ведь. Надо только заклинание поискать правильное, а то с моими навыками всё с точностью до наоборот получится.

― Я против нашествия мышей ничего не имею. Они весёлые и пахнут прикольно, ― сообщил мне кот, роясь в холодильнике.

― Бе, ― изобразила я брезгливость и продолжила сортировку магического хлама.

Глава 4

Вроде бы всё прояснили, но Уголёк этой ночью впервые спал в своей комнате ― должно быть, понял, что сам же и создал неловкую ситуацию. А я ворочалась с боку на бок без сна, потому что уже привыкла к его теплу и мурчанию. Ну и ладно. Всё равно это было неправильно. Он хоть и кот, но всё-таки мужик. Друзья в одной постели не спят. Должны быть границы.

С утра, так толком и не поспав, я выползла на пробежку, прикрывшись мороком ― не столько ради физкультуры, сколько разведать обстановку в деревне после вчерашних откровений Ждана. И не зря. На перекрёстке Первомайского переулка и улицы Советской увидела Зою Акимовну и Нину Александровну. Первая ― та ещё сплетница почтенного возраста, а вторая помоложе будет и характером попроще. Мне Нина Александровна даже нравится. Она молчунья и редко улыбается, зато не имеет привычки совать нос в чужие дела. Этим утром она собирала грабельками скошенную городскими трудягами траву на придомовой территории, а Зоя Акимовна бегала вокруг неё и периодически возмущённо взмахивала руками. Со стороны это напоминало момент из мультика про Маугли, когда невозмутимый дикобраз катил дыню, а шакал бегал перед ним с воплями: «Позор джунглям!» ― ну один в один. Пока я до них добежала, у тётки Нины, похоже, лопнуло терпение ― она перестала трудиться, взяла грабли на манер булавы и попёрла с ними на приставучую сплетницу. Та быстро оценила перспективы и ретировалась. Пронеслась мимо меня подобно ураганному ветру и не заметила, что я есть ― морок и на зрение, и на слух работает. А Нина Александровна по-мужицки сплюнула ей вслед и продолжила заниматься своими делами. Хорошая женщина, уважаю таких.

Обежав всю деревню, я больше никого не встретила, но выводы сделала. Уголька дома не было, Ждан тоже куда-то ушёл, поэтому после душа я взяла телефон и набрала номер Гусева ― час хоть и ранний, семи ещё нет, но он сказал в случае чего звонить в любое время.

― Алло? ― услышала в динамике его бодрый голос.

― Бронислав Артёмович, доброе утро! ― поздоровалась вежливо. ― Я вас не отвлекаю? Можете говорить?

― Говори, ― деловито разрешил он.

― Тут такое дело…

И объяснила ему суть проблемы. Он посоветовал пока ничего не предпринимать и пообещал приехать ― в области пока ещё по своим делам, часа через три будет у меня. Мне аж полегчало, ведь наличие поддержки имеет очень большое значение.

Эти три часа я провела за уборкой в собственном дворе, потому что чуть не пробила ногу о какую-то железку, когда возвращалась с пробежки. Аккуратно сложила разбросанные Угольком запчасти под навесом и даже в сарай заглянула, хотя там ничего нет, кроме старого хлама на выброс. Придирчиво осмотрела малинник ― его проредить и почистить надо, а мне всё как-то лень. И я ведь ещё хотела огурцы с помидорами посадить, а для этого надо место под теплицу выбрать. Рассаду можно в городе купить или у соседей поспрашивать ― это не проблема. К тому же у меня своя есть ― в горшочках на окне в гостиной стоит, подросла уже. Ну и лучок с укропчиком свеженький тоже вырастить было бы полезно. Для этого руки и желание нужны, а из меня огородница примерно такая же, как и журналистка ― одно название. Вообще я решила в этом году ни на что не заморачиваться и только придумать план размещения грядок на участке. Если буду заниматься зельями, многие травы можно рядом с домом выращивать, а не искать по окрестным лесам.

За работой и размышлениями время пролетело незаметно, а там и внедорожник Гусева на горизонте появился. Я обрадовалась и вышла за калитку встречать гостя, но на месте выяснилось, что Бронислав Артёмович приехал не один. Парковочное место у меня за калиткой всего одно, поэтому личный автотранспорт нашего участкового припарковался на скошенном газоне у забора, а рядом с ним ― ещё одна машина, из которой выбрались глава районной администрации и две его заместительницы. Подозревая какой-то подвох, я вежливо и осторожно поздоровалась с ними и на всякий случай даже растянула лицо в улыбке. Потом из авто участкового полезли ещё какие-то люди. Вишенкой на торте стали «ребята» Гусева, которых он утрамбовал в свой внедорожник аж шесть человек.

У меня нервно задёргался глазик.

Соседка из дома напротив сначала смотрела на всё это через окно своего дома, но оттуда видно плохо, поэтому она вышла на улицу и принялась таращиться на моих гостей из-за забора. Другие соседи по Берёзовой, кто был дома, тоже живо заинтересовались происходящим. Притопали любопытствующие и из переулков ― судя по всему, процессия торжественно прокатилась по всей деревне, прежде чем добраться до меня. Я бочком подобралась к Гусеву и шёпотом поинтересовалась:

― Бронислав Артёмович, а это всё вообще зачем?

― Сейчас узнаешь, ― с ободряющей улыбкой ответил он.

Полчаса мы просто толпились отдельными стайками по интересам: я с Гусевым и его ребятами, полиция, администрация и постепенно подтягивающиеся к месту собрания жители деревни. Внутренний голос подсказывал, что это утро было последним для меня спокойным, а инстинкт самосохранения подталкивал в направлении бани, в которой можно спрятаться и переждать грядущий апокалипсис. А потом началось самое страшное. Глава района поздоровался с селянами зычным басом и сообщил, что Старые Мельницы в этом году выбраны местом проведения областного фестиваля самодеятельности. Пейзажи здесь красивые, поблизости есть речка с широким лугом по берегу, где и будут проводиться фестивальные мероприятия. От местных жителей не требуется ничего, кроме соблюдения порядка. Фестиваль пройдёт в первые выходные июля. К этому времени от трассы до Старых Мельниц и в населённом пункте будет обновлено дорожное покрытие, а грунтовку до луга расчистят и отсыпят щебнем. Во время подготовки к мероприятиям будет шумно, люди приедут разные, поэтому желающие за отдельную плату разместить в своих домах посторонних должны проявлять особую бдительность. Ожидаются также неоднократные визиты прессы, в связи с чем деревня должна содержаться в чистоте, а выпас птицы и домашнего скота за пределами подворий нужно временно прекратить. Препятствий рабочим не чинить, самогон не продавать и так далее. На время подготовки и проведения фестиваля за Старыми Мельницами будет вестись постоянное наблюдение со стороны правоохранительных органов.

Глава района вещал долго, потом передал слово участковому, а дальше дело дошло и до Гусева. Бронислав Артёмович объяснил местным жителям, что прошлогодние события в регионе, связанные с ведьмовской общиной Брусничного, никак не могли обойтись без последствий. Магия ― дело тонкое. В таких делах нужно проявлять максимальную осторожность и предусмотрительность, в связи с чем в каждом из населённых пунктов региона с недавних пор живёт «понимающий» наблюдатель, который внимательно следит за тем, чтобы нечисть, разбежавшаяся из Брусничного, людям не вредила. В Старых Мельницах тоже есть такой наблюдатель ― я. И именно благодаря мне недавно был пойман и обезврежен вороватый дух, регулярно таскавший продукты из местного магазина. Огласке это не предавалось для всеобщего спокойствия, но ввиду предстоящего фестиваля меры безопасности должны быть усилены, поэтому в деревне теперь будет жить целый отряд борцов с нечистью, к которым можно обращаться с жалобами на любые странности.

На этом мой мозг перестал воспринимать входящую информацию. Когда пафосные речи закончились и настал черёд вопросов, один из ребят Гусева за локоть отвёл меня в сторонку и спросил заботливо:

― Нашатырь дать?

― Ага. И пустырничек за околицей поищи. Можно прямо с корнями, ― растерянно ответила я. ― Твой начальник помочь хотел или добить меня решил?

― Ты ещё главного не знаешь, погоди, ― с маниакальным блеском в глазах сообщил мне собеседник.

Его Лёшей зовут. Нормальный парень. Был раньше в столичной команде Гусева, приехал в наше захолустье важные дела расследовать, а в итоге остался без должности и зарплаты, как и вся команда. Останутся в Старых Мельницах на два месяца? С чего бы?

Магическая составляющая безопасности волновала местных пенсионеров меньше всего. Наконец-то получив доступ к непосредственным представителям власти района, пенсионеры забросали главу и его замов вопросами относительно сложностей жизни вдали от цивилизации, а на меня и команду Гусева перестали обращать внимание. Оттеснили даже в сторонку, что было весьма кстати.

― И что это значит? ― спросила я у Бронислава Артёмовича с неприкрытой безысходностью в голосе.

― Пойдём в дом, ― предложил он и приказал своим ребятам в случае необходимости помочь участковому.

― Ладно, ― согласилась я.

Нужно же мне было знать, что он задумал. Неспроста ведь это всё. А господин Гусев попил у порога родниковой водички из ведра, стряхнул со своего делового костюма пылинки и заявил: