Елена Паленова – Сущий кошмар (страница 1)
Елена Паленова
Сущий кошмар
Глава 1
― Ну что, поехали?
― Ну поехали, ― скептически согласилась я, на всякий случай вцепившись в кожаную куртку под руками водителя.
Уголёк ухмыльнулся и с видом триумфатора повернул ключ в замке зажигания. Транспортное средство взревело, потом страдальчески запыхтело и благополучно заглохло ― уже в четвёртый раз на расстоянии протяжённостью всего в полторы улицы. Уголёк нисколько не огорчился и снова клятвенно заверил меня, что до магазина мы стопудово сегодня доедем во что бы то ни стало.
― Забей. Пешком дойду, иначе без хлеба останемся, ― отказалась я и слезла с мопеда.
Эту развалюху Угольку подогнал кто-то из местных в качестве вознаграждения за какую-то помощь с комментарием: «Машина ― зверь! Правда, уже почти мёртвый». Зато честно. Как по мне, то зверя в таком состоянии проще добить, чем вылечить. С автомобилем, купленным раньше и тоже подлежащим ремонту, Уголёк так и поступил ― разобрал на запчасти с целью починки, а собрать этот конструктор обратно потом отказался даже автослесарь, вызванный на дом из ближайшей автомастерской. Полезные запчасти после этого были проданы этому же слесарю за символическую цену, а бесполезные остались лежать во дворе под навесом. Уголёк договорился с кем-то о вывозе их в пункт приёма металлолома, но что-то там как-то не срослось, поэтому многострадальное авто так и осталось на территории моих владений памятником чьей-то завышенной самооценке. Теперь вот мопед ― тоже на последнем издыхании. Лучше бы котяра велосипед купил. Или лошадь ― от этой хотя бы с точки зрения удобрений для огорода польза была бы.
Оставив своего питомца в обществе его умирающего «зверя», я побрела в магазин. Этот майский день выдался тёплым и солнечным. Вдоль дорог на сочной зелени придворовых территорий радостно раскрыли свои бутоны навстречу солнцу вездесущие одуванчики. Много одуванчиков. Я столько, наверное, никогда и не видела. Над этими яркими цветами повсюду жужжали… триммеры. На прошлой неделе в Старые Мельницы приезжали представители районной администрации, которые провели собрание, посвящённое борьбе с клещами, и велели с этой целью выкосить всю зелень вдоль дорог в пределах населённого пункта. Собственного сельсовета у нас нет, но район поделен на участки, за каждым из которых закреплён врач-терапевт, участковый оперуполномоченный и заместитель главы, отвечающий за порядок. А население ― человек триста в общей сложности. Большинство из них ― пенсионеры, потому что здесь нет ни производства, ни работы, ни школы, ни детского садика. Есть клуб, гордо именуемый Домом Культуры, маленькая библиотека и единственный магазин, который работает даже не каждый день. Кто здесь будет траву вдоль дорог косить? Бабки? И чем? А у районной администрации есть указание сверху ― бороться с клещами на подведомственной территории повсеместно и и с искренним усердием.
Сегодня утром из города приехали четыре мужика с бензиновыми триммерами и начали жужжать чуть ли не с шести часов утра, пугая домашнюю птицу и раздражая местных жителей. Особенно раздражённые собрались шумной стайкой у магазина и добросовестно перемывали кости главе района, а также его подчинённым и вышестоящему начальству. Я в подобных мероприятиях не участвую, поэтому просто вежливо поздоровалась и прошла мимо. А позже, когда вышла уже с покупками, неожиданно оказалась в эпицентре забавных событий. Причиной стал Бронислав Артёмович, приехавший ко мне по какому-то делу, не заставший меня дома и по доброте душевной решивший помочь мне доставить пакеты с продуктами до жилища. Машина у него приметная ― большой и чистенький чёрный внедорожник. Внешность представительная ― деловой костюм, идеальные стрелки на брюках, рубашка белая, галстук, массивные часы на запястье, лицо гладко выбритое, взгляд суровый. Местные решили, что это представитель администрации приехал работу косильщиков проверять, и накинулись на него чуть ли не с кулаками. Это же деревня, а не город. Здесь трава растёт повсюду. Ею гуси, уточки и козочки кормятся. У кого-то даже корова есть. А Гусев хоть и умный человек, но правильный до мозга костей. Ему по должности положено буквой закона в любой ситуации оперировать, но мог же сообразить, что не в своём кабинете сидит. Взял и ляпнул, что выпас домашнего скота и птицы на территории населённого пункта запрещён в принципе и даже подлежит штрафу в размере… Да неважно, в каком размере ― главное, что это справедливое замечание стало последней каплей в и без того переполненной чаше терпения местных жителей.
«У-у-у… Ты попал, Бронислав Артёмович», ― подумала я и осторожно обошла рассвирепевших бабулек, стараясь привлекать к себе как можно меньше внимания. Для пущей безопасности даже мороком прикрылась, чтобы никто меня не заметил. Дошла потихоньку до дома, а во дворе застала Уголька, пытающегося оживить свою новую игрушку.
― А ты Гусева не встретила что ли? ― удивился он.
― Он местное население просвещает. Не до меня ему сейчас, ― усмехнулась я и прошла в дом.
Разобрала пакеты, разложила купленные продукты по местам, заварила чай с травками и даже успела борщ сварить до повторного визита ко мне почётного гостя. К этому моменту от его представительности и следа не осталось ― рукав пиджака по шву порван, несколько пуговиц потерялись, галстук набекрень, всё грязное, словно бедолагу ногами пинали, а гладко выбритое лицо в двух местах поцарапано.
― В ваши Старые Мельницы с телохранителями ездить нужно, ― сообщил он с порога и снял галстук вовсе. ― Есть что-нибудь холодненькое?
― Квас домашний, ― предложила я. ― Или вода вон там в ведре родниковая. Ждан недавно принёс, ещё холодная.
Гость зачерпнул ковшом воды из ведра, напился и только после этого наконец-то разулся и прошёл в дом.
― Что ж у вас тут все буйные-то такие? ― проворчал себе под нос, разглядывая испорченный пиджак.
― А вы им почаще про законы и штрафы рассказывайте, ― посоветовала я. ― Так вас скоро вообще где-нибудь в подлеске прикопают по-тихому. Это не тот контингент, который можно штрафами пугать. Вы знаете, какая у этих старушек пенсия? Они выживают, а не живут. При этом ещё и хозяйство с огородами держат, чтобы детям помогать. Молоко и яйца на рынок возят ради лишней копейки ― кто на себе, а кто соседям за транспорт стольник за поездку отстёгивает. А обратно пешком добираются, потому что рейсовый транспорт здесь не ходит. Это глубинка, Бронислав Артёмович. Настолько глубокая, что до сих пор ещё из Советов не вылезла и не нужна никому, а вы законами перед ними размахиваете. Скажите спасибо, что живым ушли. Вы по делу приехали или проведать просто? Борща хотите?
От борща он не отказался, хотя приехал по делу. Поел, поблагодарил, а за чаем сообщил:
― Твоих отца и дядю отпустили. Следствие прекращено за отсутствием состава преступления, все обвинения с них сняты, а дела закрыты.
Я подавилась конфетой. Когда откашлялась, выпучила на него глаза и переспросила:
― Чего? Как это закрыты? Я же от обвинений не отказывалась. Хотя бы это дело должно ведь остаться. И там же коррупция, подделка документов…
― А вот так, ― неопределённо пожал он плечами. ― Меня и мою команду сначала просто отстранили приказом, а потом и вовсе… Короче, я теперь на заслуженной пенсии, а мои ребята сдали погоны и на вольные хлеба отправились.
― Да как так-то? ― всё ещё не верила я в правдивость услышанного. ― При такой огласке, какая была… На виду же у всех. И на слуху. Я понимаю, что у большого начальства есть своё мнение на любой счёт, но общественное тоже должно какой-то вес иметь. Это же неправильно!
― Бросаться на людей с кулаками только потому, что они правду говорят, тоже неправильно, ― заметил он и поморщился, потрогав пальцами поцарапанную скулу. ― Не кипятись и не переживай. Я сдаваться не привык и так это не оставлю. У меня тоже есть связи и опыт, поэтому доведу всё до конца, только вот времени на это теперь уйдёт гораздо больше. Тебя просто предупредить хотел. Ну и просьба к тебе есть. Со служебной московской квартиры меня тоже попёрли, а там архив же, о котором я тебе говорил. Нужно место для его хранения.
У меня алчно загорелись глаза. На Новый Год Бронислав Артёмович подарил мне книгу из этого личного архива ― магическую и весьма для меня полезную. Тогда он сказал, что коллекционирует странные вещицы, если их нельзя использовать в качестве вещдоков, просто как хобби. Для меня даже взглянуть на эту коллекцию было бы неимоверным счастьем, а тут предлагается хранилище для неё организовать ― кто в здравом уме отказался бы?
― Без проблем, ― сразу же согласилась я. ― Если весь ваш архив в однокомнатной квартире помещается, то здесь места для него точно хватит. Привозите.
― Спасибо, ― искренне поблагодарил Гусев. ― Вообще-то я уже всё привёз. Там не так уж и много. Две коробки всего, в машине лежат.
Начинать всегда нужно с плохих новостей, чтобы потом подсластить эту горькую пилюлю хорошими. Отец и дядя на свободе ― это очень плохо. В покое они меня вряд ли оставят. А коллекция магических штуковин и книг ― это очень хорошо хотя бы для общего развития. Я, правда, ещё предыдущий справочник не до конца освоила, но степень моего магического развития на уровень любопытства вообще никак не влияет.