Елена Москвичёва – Обращение Бетара (страница 4)

Напряжённые будни Эларии

Если Орвул с Ри-Харом совместно с Бетаром занимались пригородными виллами, пытаясь обратить их потенциал на пользу коренным жителям Земли Братьев, Элтан больше внимания уделял самой столице. Мертивул ещё до обсуждения этого вопроса с Землёй уже наметил, что четверо нилов, проверенных Союзом Звезды в деле, способны создать каркас будущего Совета Земли Братьев. Нетрудно догадаться, что такую основу должны были составить опытные и авторитетные Дион с Лиганой, поддержанные энергичными и способными преодолевать любые трудности Калоном и юным Элтаном.

Первым шагом нильской четвёрки, сопровождаемой верным Сертеем, была тщательная ревизия тюрьмы, находящейся под дворцом Элов. Все пятеро были весьма удивлены и даже немного разочарованы, когда оказалось, что освобождать им практически некого. Всех, кого Ома могла посчитать государственными преступниками, уже давно убили или вывезли на каторжный труд в Метрополию. Поэтому в камерах сидели либо престарелые воры, либо молодые ребята, которые, не выдержав рабства на полях Омы, совершали попытки побега, но были схвачены гвардейцами и признаны неблагонадёжными. Немногочисленных узников освободили и направили в нильский лагерь. Дион предварительно провёл воспитательную беседу с освобождёнными, пояснив, что воровства Союз Звезды не потерпит и будет сурово наказывать провинившихся. Тюрьму решили использовать для тех пленных гвардейцев, кто откажется перейти на сторону Союза. Мертивул планировал в ближайшее время выяснить настроения побеждённой гвардии, сильно рассчитывая на то, что Орвулу с Ри-Харом удастся достучаться до Бетара и сделать его осознанным союзником.

Калон не оставил идею основать в Эларии университет, и Дион всемерно поддерживал эти планы своего молодого товарища. А Элтан, вдохновлённый идеей всестороннего обучения нилов, сразу решил, что дворец Элов – прекрасное место для университета.

– А вдруг нам понадобится произвести какой-нибудь опасный опыт? – засомневался Калон, поглядывая на Сертея. – Неужели мы хотим, чтобы историческая достопримечательность столицы взлетела на воздух?

– Надо будет посоветоваться на этот счёт с Рау-Саном, – добавил Дион. – Может быть, правильнее было бы отдать дворец под школу искусств, ведь тогда мы продолжим традицию Элов и дадим шанс самым талантливым детям добиться выдающихся успехов в музыке, пении, живописи, архитектуре и танцах.

– Прекрасная идея, – благодарно взглянув на своего друга, заметила Лигана. – Ведь это тоже будет университет, только без взрывов.

– Но где же люди будут заниматься наукой? – вскричал Калон.

– Не переживай, мы же ещё только начали осматривать столицу. Наверняка найдутся подходящие здания, – заверил его Элтан.

Внимательно изучая центр города, они действительно нашли несколько подходящих домов с просторными светлыми комнатами, которые подошли бы под университетские аудитории.

– Когда-то здесь жили приближённые Элов, – поделилась воспоминаниями Лигана. – Мне приходилось устраивать праздники в этих зданиях. Хотя чаще всего торжества проводились во дворце. А потом Эларию заселили гвардейцы.

Видя, что его подруга заметно помрачнела, Дион положил ладонь ей на плечо:

– Когда сможешь и захочешь, ты расскажешь всё, что тебе довелось пережить.

– Не всё можно выразить словами, – вздохнула Лигана. – Ты даже не представляешь, как тянется время в тёмной и сырой камере, куда не проникает солнечный свет, и лишь шаги охранников и шуршание рютей-многоножек нарушают оглушительную тишину.

– В подвальной тюрьме Атакаста были хоть маленькие оконца, – с сочувствием произнёс Элтан.– И там не водилось рютей.

– А разве карьеры Нижнего Уршана сильно отличались от тюрьмы? – вступил в разговор Калон. – Вспомни, Дион, как нас заперли в тот барак, чтобы расстрелять.

– Нам нужно сделать всё, чтобы эти злые времена не вернулись, – заключил командир угольщиков.

Продолжая обследовать центральные кварталы столицы, пятеро исследователей наткнулись на прятавшихся в подвалах нилов. Несколько десятков людей оказались обслуживающим персоналом гвардейского гарнизона. Во время ночи чудес и взятия Эларии они в страхе скрылись и от своих хозяев, и от наступавших тёмных сил. Не догадываясь, что происходит над ними, беглецы продолжали тихо прятаться в подполье. Голодных и напуганных слуг было решено отправить в нильский лагерь.

Межпланетная встреча

В трудах и заботах пролетело два дня. Ома, оставшись без основных сил гвардии, не делала попыток навредить Союзу. По данным спутника, зависшего над заливом Орбад, потерпевшее поражение правительство по каким-то причинам не спешило отправиться в Землю Младшего Брата, но между прибрежными поместьями и судами Омы постоянно курсировали катера. Это указывало на то, что прибывшая из Метрополии знать готовилась сняться с якоря и отправиться в плаванье.

Мертивул был на постоянной связи с Шопаром, который со свойственной ему энергией совершал многодневные поездки из Тошан-тына в Вулшан, а оттуда влево и вниз вплоть до Нижнего Уршана. Старый воин прекрасно изучил все преимущества Сершо и посмеиваясь говорил, что Храбрый Орёл Ни Си-Ноша способен за сутки облететь всю Метрополию.

Полководец был очень рад услышать, что народная власть успешно работает и даже в отсутствии Союза Звезды исправно продолжает его дело. Тем не менее, у Советов, руководящих крупными центрами страны, накапливались проблемы и вопросы, которые Шопар оперативно обсуждал с Мертивулом, а тот, в свою очередь, советовался с Ри-Харом и Рау-Саном. Сразу же сообщив о победе в Земле Братьев и о том, что трое молодых вождей Союза нашлись, полководец не стал делиться со старым другом информацией о своём отчаянном поступке и ранении. Однако попросил передать Нитане, что он жив, здоров и сильно скучает по ней.

Накануне условленного дня встречи на танке чёрных вернулась Раса с младшими сыновьями. Она привезла димер, который Рау-Сан попросил передать Ри-Хару. Теперь у вождей Союза, находившихся рядом с Эларией, появилась возможность напрямую контактировать не только с Рау-Саном, но и с Землёй. Посоветовавшись с Мертивулом, Праведник предложил собраться на той вилле, что была выбрана Омой для проведения Военного Совета. Она пока пустовала, находилась в уединённом месте, а МЦК было бы интересно заглянуть в логово поверженного противника.

Алуни отпросилась у доктора Пур-Сана, которому уже помогала Раса, увидев, что к бараку подъехал гвардейский автомобиль с Праведником, командиром разведчиков и полководцем. Элтан с Дионом ждали их у входа в лагерь и отправились следом на тангах.

Вскоре все шестеро прибыли на виллу, где ещё накануне побывали Ри-Хар и Орвул с Бетаром – гвардеец показал им, как отпираются секретные запоры ворот и дверей. В оставшееся время Праведник под внимательным контролем жены наладил димерную связь. Увеличенный многомерный экран начал показывать и каюту Рау-Сана, и переговорный отсек Лаборатории МЦК, где уже собрались все участники встречи. Анкоридж, Новая Зеландия и Памир с нетерпением ждали начала общения. На этот раз Валентина решила держаться в тени, Земля дала понять, что всё произнесённое хоупянами будет мгновенно переводиться новейшими димерными программами. Как и остальные, Секунда сгорала от нетерпения. Ведь она до сих пор не имела возможности выслушать оправдания супруга, который вместе со своими друзьями принёс столько волнений, вреда и поставил на кон успех операции. Когда закончился обмен приветствиями, Мертивул окинул взглядом троих провинившихся молодых людей и, стараясь понизить голос, произнёс:

– Пусть первым говорит тот, кто это начал.

– Начну я, – вздохнул король алонов, собираясь с мыслями и становясь очень серьёзным. – В первую ночь после прибытия мне не спалось, и я решил побыть вместе с тангами. Почувствовав, что Тана одолевает желание прогуляться, я решил составить ему компанию. Мы не планировали покидать лужок, где расположились танги, но несколько увлеклись и забрались в заросли услы. А там меня поджидала госпожа Лигана, которую в темноте я принял за уфалу.

– Постой, Элтан, – прервал рассказчика Дион. – Я думаю, что сразу стоит пояснить, кто такая Лигана и кто такие уфалы, в которых верят нилы.

Земляне внимательно выслушали пояснения командира угольщиков, и юный алон продолжил свой рассказ. Он поведал о том, как незнакомка пригласила его посмотреть руины Тумады, о которых он столько слышал от своих родных и друзей. И они двинулись в путь.

– А когда же к тебе присоединились твои друзья? – поинтересовался Мертивул.

Они остались в лагере, – недоумённо ответил юноша. – Лишь много дней спустя мы встретились у Тумады.

– Теперь наш черёд рассказывать о том, как мы подвели Союз Звезды, – взял слово Ри-Хар.

– Я пошёл проверять посты, – начал Орвул, – и заметил, что танги ведут себя необычно. Оказалось, что исчез Тан. Осторожно проверив палатку Элтана, я понял, что Тан улизнул вместе со своим наездником. Мне не хотелось будить отца, поэтому я разбудил Ри-Хара, и мы вместе отправились на поиски верхом на наших тангах. Вскоре мы обнаружили двух всадников, движущихся вниз, но они были уже далеко.

– Почему в этот момент вы не связались с полководцем? – с упрёком спросила Анна Зелиньска, а Алуни быстро перевела её слова.