Елена Москвичёва – Обращение Бетара (страница 6)

Ома ищет ответы

В окрестностях Залива Орбад настроение было далеко не радостным. Последняя надежда на помощь атальского властелина рухнула, и руководство Омы пребывало в растерянности. Полное отсутствие информации о судьбе гвардии особенно огорчало четверых лидеров. Что произошло с людьми Бетара и самим главнокомандующим той страшной ночью небесного огня? Где и чем закончили свой путь несколько сотен гвардейцев, выдвинутых на окружение лагеря противника? В чьих руках Элария? Царят ли в нильской столице тёмные силы, вызванные колдовством, или город занят нильским отребьем? Выжил ли после ранения Мертивул и, если нет, кто руководит вражеским войском?

Ома знала, что нужно как можно скорее дать ответы на эти вопросы, чтобы решить, сколько времени есть у них в запасе. Вся знать, понявшая, что короткий комфортный отдых и на этом побережье подходит к концу, уже переправила свои вещи на корабли, не забыв прихватить и то, чем обеспечил их щедрый колониальный диктатор Бетар. А капитаны судов получили предварительный приказ быть готовыми в любой момент принять на борт всех пассажиров и отплыть в Землю Среднего Брата. Холодный лесистый материк мог послужить последним убежищем изгнанникам Метрополии. Личная охрана лидеров Омы и их многочисленной родни делала всё возможное, чтобы нильская прислуга и работники ферм не прознали о том, что произошло в столице и не прекратили своего каторжного труда на полях и фермах. Однако рабы Омы не только перешёптывались о небесном огне, павшем на далёкую Эларию, они прекрасно видели, что новые обитатели приморских вилл охвачены паникой и готовятся сняться с якоря.

Руководство Омы собралось в уютном и благоустроенном прибрежном доме, который Бетар всегда предоставлял своим начальникам на время их визитов в Землю Братьев.

– Нам нужно посылать разведчиков, чтобы узнать, куда добрались враги и что они замышляют, – начал экстренное совещание Беорис. – Я не собираюсь уходить, не попытавшись нанести противнику ощутимый урон.

Как же не хватало Тюремщику верного Бон-Дая!

– С ролью разведчицы прекрасно справилась бы Мисата, – поглаживая бороду, произнёс Досат. – Но, увы, её знает Лигана, которая, судя по всему, оказалась ненадёжным оружием и совершенно закономерно встала на сторону злобных и низких противников Омы.

– Ваша родственница может вновь изменить внешность при помощи доктора Миовата, – возразил Беорис.

– Мы подумаем над этим, – заверил Старый Лис. – Но я готов предложить ещё одного надёжного и преданного человека. Это мой секретарь.

– Тот самый, которого вы всегда держите при себе и никому не показываете? – заинтересованно спросил Лерим.

– В том-то и преимущество данного незаметного человека, что его никто не видел, никто не опознает и не свяжет с нами, – усмехнулся Досат.

Старый Лис был очень доволен своей дальновидностью. Много лет назад старший правитель Омы оказал значительную услугу скромному библиотекарю нильских Элов и не прогадал. В лице Киона он получил грамотного секретаря в совершенстве владевшего нильским наречием и правописанием, а также мудрого советчика, имевшего глубокие познания в истории и политике Земли Старшего Брата. Не без помощи Киона Ома вышла на Атакаста и заключила с ним договор, позволивший быстро и эффективно завершить разгром Элов. Этот человек слишком много знал, и Досату пришлось взять образованного нила с собой. Для засекреченного секретаря снималось жильё в Вулшане и на Побережье. Редкие встречи правителя и Киона происходили без свидетелей. Когда же пришлось покинуть Метрополию, Досат приказал секретарю изменить внешность и под другим именем приставил его к Лисаре в качестве охранника и лакея. Родственница Старого Лиса не могла понять, зачем ей нужен далеко не молодой и тщедушный помощник. Она бы предпочла иметь рядом сильного вооружённого гвардейца. Но дядюшка Досат был настойчив, и Лисара смирилась с присутствием в её жизни услужливого и молчаливого человека. Тем более, он тщательно следил за тем, чтобы у хозяйки постоянно имелся запас лучших настоек кохи.

Кион отправляется в Эларию

Секретаря Досата по личному приказу Старого Лиса переправили глубокой ночью как можно ближе к столице. Автомобиль Омы ехал по тёмной лесной дороге, и личный шофёр старшего правителя так и не смог разглядеть пассажира, скрытого длинным плащом с низко опущенным на лицо капюшоном. Рукой в перчатке человек, сидевший на заднем сидении, постучал водителя по плечу и дал знак затормозить. Он вышел в ночь, так и не попрощавшись. С Досатом было оговорено, что каждую вторую полночь автомобиль правителя с этим же шофёром будет ждать вестей здесь же – у лесистого оврага, ведущего в сторону Нижних карьеров, где добывался золотистый камень. Человек в плаще быстро растворился в ночи.

Кион не забыл окрестностей Эларии, знакомой ему с детства. И сейчас он уверенно шёл к центру столицы, туда, где находилась его библиотека. Однако город, который ещё не принял новых горожан, контролировался отрядами армейцев. Шпион Омы решил действовать открыто. Он первым подошёл к двум воинам, охранявшим улицу, ведущую на главную площадь города.

– Можете обыскать меня, господа! – с явным нильским акцентом произнёс он, распахивая плащ и скидывая капюшон с головы. – Я сразу скажу вам, что пришёл с Побережья.

– До утра мы оставим вас под охраной, – произнёс армеец, внимательно вглядываясь в лицо щуплого пожилого человека, – а потом проводим к нашим разведчикам, которые зададут вам свои вопросы.

– Сразу скажу, что о планах Омы мне ничего не известно, – заявил Кион. – Я работал на полях в одном из имений, бежал, когда стало ясно, что нашим новым хозяевам уже не до нас. Сейчас меня заботит судьба библиотеки Элов, которая едва выжила при колониальном правительстве, а в нынешней ситуации может подвергнуться варварскому разграблению. Поймите, я библиотекарь, мне важно сохранить все оставшиеся рукописи для потомков.

– Ну что вы, – успокаивающе произнёс второй армеец. – Вы слишком плохого мнения о Союзе Звезды, если считаете, что мы не позаботимся о сохранении культурных ценностей столицы. Зелёные Братья Ордена Шаспы со всем вниманием относятся к таким вещам, и вашим свиткам ничто не угрожает.

– Тогда я спокойно дождусь утра, – ответствовал нил. Он проследовал за своими сопровождающими в гвардейскую часть, ныне занятую армейцами.

Утром его отвели к прибывшему из нильского лагеря Орвулу. Поприветствовав незнакомца, командир разведчиков с интересом вгляделся в черты лица невысокого худого человека. Редкие, сильно поседевшие волосы и выцветшие с возрастом голубые глаза ставили под сомнение его нильское происхождение, он мог быть и метрополийцем.

– Ну что же, рассказывайте, чем живёт и дышит Ома, – без улыбки начал Орвул.

– Не знаю, смогу ли я в полной мере удовлетворить ваше любопытство, – с вежливой сдержанностью ответил Кион. – Ведь я не из тех, кто вхож в покои знати. С лидерами Омы мне даже не доводилось встречаться. А с полей имений, где пришлось трудиться, увидишь немногое.

Командир разведчиков отметил про себя, что мужчина использует нильское наречие, его речь грамотна и свидетельствует о высокой культуре и образованности. Скорее всего, он и в самом деле библиотекарь. Но вот для работы на полях Ома не стала бы использовать пожилого и слабосильного нила, обладающего другими ценными качествами.

– Мне сказали, что вы служили в библиотеке Элов, – обратился Орвул к Киону. – Нам нужны грамотные люди, хорошо владеющие нильским правописанием. И для начала я попросил бы вас сделать простенькую табличку «Собственность нильского народа». Её надо разместить на входе во дворец Элов.

– С удовольствием помогу вам, – откликнулся Кион. – Но позвольте поинтересоваться. Если дворец правителей станет собственностью народа, что произойдёт с его внутренним убранством? Сами понимаете, что меня больше всего волнуют рукописи библиотеки.

– После того, как во дворце побывали люди Омы, там осталось мало ценного. И лишь благодаря усилиям Бетара его гвардейцы достаточно гуманно отнеслись к месту своего размещения, сохранив внутреннюю отделку дворца и ценные нильские рукописи, – пояснил командир разведчиков, подвигая ближе к сидевшему перед ним человеку чистый лист и письменные принадлежности.

Кион уверенно и красиво вывел нильской вязью слова «Собственность нильского народа».

– Спасибо, господин библиотекарь! – с удовлетворением разглядывая написанное, произнёс Орвул.

– Я дам приказ, чтобы вас покормили, а потом препроводили в библиотеку дворца. Уж не обижайтесь, пока мои люди будут сопровождать вас.

Как только Киона увели, командир разведчиков связался по капле с Мертивулом:

– А где то «письмо уфалы», что получил Элтан? – сходу спросил Орвул.

– Я оставлял его в своей палатке, когда уходил к Эларии, – уверенно отозвался полководец.

– Кажется, я нашёл укана, который водил пером, но хотелось бы ещё раз взглянуть на оригинал.

– Попрошу Алуни или Ри-Хара связаться с Рау-Саном.

– Ещё я хотел бы видеть свиток со смертным приговором, о котором ты говорил.

– Надеюсь, Лигана сохранила этот документ, – без особой уверенности произнёс Мертивул и, усмехнувшись, добавил: – Надо показать Элтану его подпись.

Перед тем, как отправиться в лагерь к отцу, Орвул дал строгий наказ двоим своим разведчикам проводить Киона в библиотеку и не спускать с него глаз.