Елена Москвичёва – Обращение Бетара (страница 2)

И в этот момент в дверь сторожки охранников осторожно заглянула Алуни.

– Я принесла завтрак, – пояснила она полководцу. – И доктор Пур-Сан интересуется вашим самочувствием.

– Я в порядке, Алуни, – улыбнулся полководец, принимая здоровой рукой уже привычную плошку с крупяным варевом.

Вторую девушка поставила перед Бетаром, который настороженно наблюдал за ней.

– Ри-Хар попросил узнать, нет ли у вас каких-либо повреждений в результате жёсткого задержания, – обратилась Секунда к гвардейцу. – Если что-то беспокоит, могу быстро помочь.

– Угомонись, Алуни, – весело подмигнул ей полководец. – Мы тут как раз выяснили, что Союзу Звезды помогает ведьма, а ты явилась демонстрировать свои колдовские штучки.

Беззаботно рассмеявшись, девушка удалилась.

– Угощайтесь, Бетар, – пригласил Мертивул, видя, что тот медлит приступить к завтраку.– Уверяю, в этой крупе ни капли прасса.

О чём это вы? – надменно спросил гвардеец.

– О любимом десерте вашего шефа Беориса, – пояснил полководец, – который очень любили использовать Сар-Бон и Бон-Дай для уничтожения неугодных.

– Вы голословно обвиняете гвардию, – горячо заявил Бетар, пробуя нехитрое блюдо, – а сами без стыда реквизируете собственность Омы. Ведь этот завтрак готовится из круп, поставленных в лагерь моими интендантами.

– Ага, – с аппетитом жуя кашу, отозвался Мертивул. – Я даже готов поблагодарить Беориса, который вместе с Досатом, Арнеем и Леримом с утра до вечера гнули спины на нильских полях, чтобы порадовать нилов вкуснейшим варевом.

– Я понимаю, что вы имеете в виду, – произнёс Бетар, – но без Омы ни один из нилов не стал бы работать на полях.

– Ну да, – не без иронии подтвердил его собеседник. – Нилы веками возделывали поля и неплохо кормили свой народ, но потом разучились это делать без автоматов армейцев и дубинок гвардейцев.

– Скажите, что вы сделали с охраной лагеря? – решил сменить тему Бетар.

– Все живы и здоровы, не переживайте, – ответил Мертивул, отметив про себя, что немногие гвардейские начальники стали бы заботиться о судьбе подчинённых. – Надеюсь, вы не станете отрицать, что наше многочисленное войско не воспользовалось своим преимуществом и не стало чинить расправу над вашими людьми в Эларии. Кстати, на Нижнем Уршане воины Сервула и Бон-Дая добровольно перешли на сторону Союза Звезды и сейчас достойно исполняют обязанности по обеспечению добычи угля для народных предприятий. Не говорю уже о силах Вардала и Маса. Именно Матон и его люди сделали нашу победу необратимой.

– О каких народных предприятиях вы ведёте речь, если заводы силой отняты у Беориса, а угольные карьеры и нефтяные скважины у Досата? – сердито спросил Бетар.

– Вы хотите, чтобы я описал вам трудовые подвиги Тюремщика и Старого Лиса? – несколько повысил голос полководец. – Или о том, как без устали работают на полях Метрополии Арней с Леримом? О том, чем занимается Ома, не мне вам рассказывать. И всё, чем пользуетесь лично вы, чем наслаждаетесь и гордитесь, создано не вами, а нилами.

Бетар угрюмо молчал, и Мертивул решил завершить дискуссию:

– Доктор Пур-Сан вместе с Алуни планируют медицинский осмотр обитателей лагеря. Вы сами видите, какое питание вы обеспечили тем, кого готовы были положить в битве с нашими силами. Взываю к вашей человечности: в лагере женщины и дети, среди них кормящие матери и младенцы. Мы на правах победителей могли бы беззастенчиво отбирать всё, что украла Ома у нилов, но пока я прошу вашего содействия. Откройте добровольно кладовые гвардии, помогите наладить поставки в лагерь. А я гарантирую, что ваши люди будут обеспечены в той же мере, как и наши, а их свобода будет зависеть от готовности сотрудничать с новой народной властью Земли Старшего Брата. Преступления Омы огромны, но Союз Звезды пришёл не мстить, а созидать.

Виллы Бетара

Беседа на посту охранника закончилась тем, что Бетар дал согласие показать ближние к Эларии виллы, которые он предоставлял Оме для оперативных действий. Земля не прекращала тщательного слежения за окрестностями столицы и поводов для беспокойства пока не отмечала. Ома убралась в сторону Залива Орбад, гвардейские части были распределены по казармам Эларии и находились на закрытых территориях под неусыпным контролем вооружённых отрядов армейцев.

Орвул с Ри-Харом с готовностью вызвались отправиться вместе с Бетаром. Два друга не слишком доверяли пленному гвардейцу, но старались держаться с ним вежливо, хотя и были начеку. Они сели в тот же гвардейский автомобиль – Ри-Хар за руль, а Орвул рядом с пленным.

– Куда сначала? – спросил Праведник.

– Ближе всего отсюда вилла королевы, – хмуро отозвался Бетар.

– Имеете в виду, Мисаты? – едко поинтересовался Орвул. – Я возражаю, чтобы мою двоюродную сестру величали королевой.

– Мне эту женщину представили алонской королевой Элайей, – сдержанно ответил гвардеец, не желая делиться своими сомнениями на этот счёт.

Вскоре он показал нужный поворот, и, проехав сквозь красивую рощу, они остановились у резных ворот изящной виллы, утопающей в зелени сада.

– А где обслуживающий персонал? – задал вопрос Ри-Хар.

– Насколько знаю, слуги всегда покидали дом перед прибытием королевы, – объяснил Бетар, умело открывая ворота с помощью скрытого рычага.

– Это ваша вилла? – сурово спросил Орвул.

– Её мне пожаловала Ома, – с вызовом ответил гвардеец.

– И много у вас таких? – с усмешкой поинтересовался командир разведчиков.

– Три рядом с Эларией, два поместья на Правом побережье и леса для охоты в Земле Старшего Брата, – в голосе Бетара слышались плохо скрываемые хвастливые нотки.

– Представляю, сколько слуг вам приходится держать, – посочувствовал Праведник.

– Не так уж и много – от силы полторы сотни, не считая сезонных работников на полях, егерей и лакеев, которых я нанимаю на праздники и балы, чтобы удовлетворить знатных гостей.

Они прошли по аллее к дому, и Орвул присвистнул, окинув взглядом богатое убранство просторных помещений:

– Неплохо устроилась Мисата. А где её мамаша, моя дорогая тётушка?

– О, госпожа Лисара здесь не появлялась, – оживлённо сообщил Бетар. Гвардеец был так увлечён светской болтовнёй, что совсем забыл, что перед ним враги Омы.

– А почему вы не женитесь, господин Бетар? – заинтересованно спросил Ри-Хар, включаясь в затеянную Орвулом игру. – Вы неплохо обеспечены и достигли высокого положения.

– Здесь не столь большой и завидный выбор невест, как в Метрополии, – сознался гвардеец.

– Но уж, наверное, нильские красотки балуют вас своим вниманием? – ухмыльнулся командир разведчиков.

– Неужели вы думаете, что меня привлекают нильские крестьянки? – возмутился Бетар.

– А что с ними не так? – всё так же развязно спросил Орвул.– Мой брат Сервул не особо разбирался, что за девушка перед ним. Если понравилась, сразу забирал её себе.

Праведник с тревогой взглянул на своего друга, услышав в его голосе жёсткие нотки.

– Не хочу сказать ничего дурного о вашем погибшем брате, – осторожно заметил Бетар. – Но у меня нет привычки похищать женщин, независимо от их происхождения. А вот невесту я бы искал в высших кругах знати Метрополии.

– Ну, сейчас все эти высшие круги сосредоточены вблизи Залива Орбад, совсем рядом, – заметил Орвул. Он с интересом взглянул на Бетара. Кажется, этот хвастливый и щедро одаренный Омой гвардеец имел хоть какие-то представления о порядочности по отношению к женщинам.

Осмотрев несколько просторных комнат с достаточным количеством удобных спальных мест, молодые вожди Союза нашли, что именно эта вилла наилучшим образом подойдёт для женщин с детьми. Бетар провёл их в подвальные помещения, где хранились немалые запасы провизии.

– А кто привозит сюда продукты? – поинтересовался Ри-Хар.

– Этим занимался мой человек, – ответил Бетар. – Однако после ужасной ночи с призраками многие слуги могли просто разбежаться. Так что даже не знаю, есть ли кто на ближайшей ферме, откуда сюда привозят овощи, мясо и молоко. Если уж мои гвардейцы были до смерти напуганы, то чего мы хотим от нильских крестьян?

– Да не было никаких призраков, – усмехнулся Орвул. – Всадниками были мы.

– Ещё скажите, что это вы разорвали небо и заставили его испускать слепящий свет, – вызывающе произнёс Бетар, который никак не мог смириться с поражением и мучительно пытался догадаться, что именно применил противник.

– Не ломайте голову, Бетар, – заметил Праведник. – Со временем всё тайное станет явным, но пока нам приходится соглашаться с тем, что некоторые действия, помогающие Союзу Звезды, кажутся чудом и происками потусторонних сил. Поверьте, моя жена обладает уникальными знаниями и умениями, но она, как и её убитый Омой брат, училась у хороших и знающих учителей.

– Готов предположить, что они закончили университет в У-Кофан, – не удержался от сарказма Бетар.

– Поменьше слушайте трусливого и суеверного Беориса, – вкрадчиво, но сурово произнёс Орвул.

Они успели посетить и те виллы, где ранее обитали Досат с Тюремщиком и проводился Военный Совет Омы.

На въезде в Эларию гвардеец показал им гаражи, где остались грузовики его частей, подходящие для перевозки людей.

– Ну что, господин Бетар? – спросил Орвул, когда они возвращали гвардейца в охраняемое армейцами помещение. – Завтра мы начнём забирать женщин и детей из лагеря, и нам не помешала бы ваша помощь. Нужно будет посетить ближайшие поля и фермы и сделать так, чтобы они исправно работали на освобождённый нильский народ.