Елена Львова – Вместо погибшей сестры (страница 1)
Елена Львова
Вместо погибшей сестры
Пролог. Нина
В два часа ночи мне звонит мертвая сестра.
На экране горит имя — Вера, но девять дней назад мы похоронили ее. Несколько секунд я просто смотрю на телефон, потом все-таки принимаю вызов.
— Вера? — голос предательски проседает.
В трубке слышится всхлип.
— Тетя Нина, забери меня.
Я резко сажусь на кровати.
— Алеша? Ты где?
— В мамином шкафу.
Сон слетает мгновенно. Я отбрасываю одеяло.
— Почему ты там?
Алеша молчит. Только дышит часто, будто боится, что его услышат.
— Алешенька, что случилось?
Уже тянусь за джинсами.
— Бабушка хочет забрать меня к себе. А я не хочу, — жалобно всхлипывает он.
Как забрать? В смысле? А я?
— А папа что сказал?
— Что у бабушки мне будет лучше.
Значит, Олег согласился. Вот же сволочь редкостная! И жена ему была не нужна, и от сына решил избавиться. Муж моей сестры почти не бывает дома. Работа, командировки, бесконечные звонки. Теперь он так же спокойно решил, что сын ему мешает.
— Я не хочу к бабушке, — шепчет Алеша. — Она сказала, что ты больше не придешь. Потому что у меня теперь другая семья.
Будто вместе с Верой закончилась и моя связь с ее ребенком. Я его крестная, на минуточку. И ответственность с себя не снимаю. Да и в конце концов ребенок имеет право на общение с родственниками с обеих сторон.
— Послушай меня внимательно, — набираю в легкие воздуха и подбираю правильные слова. — Никто не запретит мне тебя любить. Понимаешь?
Он шмыгает носом.
— Ты приедешь?
Я смотрю на часы. Два часа семь минут.
— Уже еду, — хватаю ключи от машины и на ходу запрыгиваю в кроссовки.
— Не клади трубку, — просит малыш.
— Не положу. Расскажи, что рядом с тобой.
Слышится шорох ткани.
— Мамино зеленое платье.
Вера надевала его на свой последний день рождения.
— Оно мамой пахнет, — говорит Алеша и торопливо добавляет: — Только немножко.
У меня перехватывает горло, сглатываю горький ком и сбегаю по лестнице.
— Возьми платье за край и держи крепко, пока я еду.
— Взял.
Сажусь в машину и завожу двигатель. Где-то совсем близко раздается мужской голос:
— Алеша, ты где?
Олег. Черт…
— Тетя Нина…
Племянник испуганно втягивает воздух.
— Не бойся, — быстро говорю я. — Я скоро приеду.
Дверца шкафа скрипит. Связь обрывается. Я перезваниваю. Телефон уже выключен. Олег на мои звонки не отвечает. Ну, конечно. Не гоже барину говорить с челядью. Но я этого так не оставлю.
До дома Воронцовых почти сорок минут. Ночью я добираюсь за двадцать восемь. Дождь размазывает огни по лобовому стеклу, а в голове снова и снова звучит Алешино: «У меня теперь другая семья».
Черные ворота открывают только после моей угрозы вызвать полицию и опеку заодно. Я бросаю машину у ступеней и бегу к дому. Входная дверь распахивается раньше, чем я успеваю нажать на звонок.
На пороге стоит Олег Воронцов. Белая рубашка измята, волосы растрепаны, под глазами тени. В руке он держит телефон Веры и закрывает собой дверной проем.
— Где Алеша? — едва не набрасываюсь на него от волнения.
— Спит, — холодно бросает Олег.
— В шкафу?
Он смотрит на меня снисходительно, как на букашку под ногами.
— В своей постели, — все же отвечает. — Прекратите этот балаган.
— Я хочу его увидеть.
— Сейчас три часа ночи, — в голосе Олега слышится недоумение.
— Ваш сын просил меня приехать. Я хочу убедиться…
Олег сжимает телефон сильнее.
— Моего сына не нужно спасать.
На лице Олега появляется знакомое холодное выражение.
— Вы приехали среди ночи, чтобы учить меня воспитывать сына?
— Нет, я…
Я делаю шаг к двери, но Олег не двигается.
Мы оказываемся почти вплотную друг к другу, и ни один не собирается уступать.
— Я приехала забрать Алешу
Олег смотрит мне прямо в глаза.
— А я вам его не отдам.