Елена Кузьменкова – Ее колдун (страница 2)

— Отдайте ребёнка! — Алекс жёстко схватил Лею за руку. Серые глаза пылали гневом — таким она своего колдуна ещё не видела.

— Алекс, не вмешивайся, — взмолилась русалка. — Сёстры не отдадут девочку. Она будет их дочерью и останется в озере.

— Мерзкая нечисть! — прошипел Алекс. — Ты хотела стать человеком? У тебя не получится! Ты и подобные тебе бездушные твари ничего не знают о любви. У вас нет сердца!

— Алекс! — Лея прижала руки к груди. Вопреки высказыванию колдуна там отчаянно билось сердце. — Зачем ты говоришь так? Разве не видишь, как я люблю тебя? Но я не могу помочь — русалки не отдадут девочку!

— Тогда нам придётся расстаться с тобой навсегда, — мрачно заявил Алекс. — Ты больше никогда меня не увидишь. А знаешь почему?

— Почему? — бледными губами прошептала Лея, чувствуя, что сердце готово остановиться от горя. Она не вынесет, если Алекс больше не захочет её видеть.

— Деревенские убьют меня, — сквозь зубы произнёс мужчина. — Они знают, что я связался с тобой. Если я не приведу ребёнка обратно в деревню, меня ждёт смерть.

Лея дико вскрикнула: она не может позволить, чтобы кто-то или что-то навредило её колдуну.

— Подожди, — прошелестела она еле слышно. — Я пойду к сёстрам.

Алекс остался ждать на берегу. Когда через некоторое время он увидел Лею, ведущую девочку, то не сразу поверил в свою удачу. Он схватил ребёнка за руку и ушёл, даже не оглянувшись на свою русалку. Она осталась на берегу, глядя на него затуманенными от слёз глазами.

Алекс не приходил несколько дней. Он раздумывал, не прекратить ли эти странные отношения: от них так и веяло бедой. Он не любил Лею, его сердце молчало. Так стоит ли продолжать? И всё же прекрасная русалка покорила его красотой и преданностью. Где ещё он найдёт подругу, готовую для него на всё? Осознание этого грело самолюбие колдуна. В конце концов Алекс отправился на озеро.

Лея не вышла к нему навстречу.

«Обиделась, — усмехаясь про себя, подумал Алекс. — Хочет помучить меня».

Он непринуждённо уселся под деревом, из гордости не желая первым идти на примирение. Лея так и не пришла. Сердитый Алекс подскочил, желая уйти. Раз она так решила, то пусть это будет концом их отношений. Он уже почти покинул берег, когда что-то вдруг заметил в прибрежной траве. Мужчина шагнул туда из чистого любопытства и тут же вскрикнул от ужаса: Лея, обнажённая, бледная, неподвижная, лежала в траве. Её рыжие волосы спутанной волной разметались по прибрежной зелени.

Алекс испугался, что русалка мертва, но она была жива, хотя и едва.

— Что случилось? — спросил он, со страхом вглядываясь в неестественно бледное лицо девушки. — Кто тебя обидел?

— Сёстры прогнали меня, — прошептала она. — Наказали за предательство, за то, что увела девочку.

— Как же быть? Как я могу тебе помочь?

— Я не могу вернуться в озеро, — обречённо вздохнула она. — А без воды скоро умру. Но это ничего, — Лея слабо улыбнулась. — Главное, что ты не пострадал.

На Алекса будто рухнуло небо. Он вдруг понял, что натворил: это он предал русалку, воспользовался её любовью и преданностью и ушёл, даже не обеспокоившись её участью.

Лея буквально таяла на его руках. Её белая кожа была холодна, как лёд, а зелёные глаза потускнели. У Алекса разрывалось сердце. Пусть колдун и не был влюблён в русалку, но она стала ему дорога, ближе любого из людей. Только сейчас он по достоинству оценил её душу. Говорят, у нечисти её нет, но у Леи она точно была — и в ней жила любовь к сероглазому колдуну.

— У тебя есть немного времени? — спросил он, поднимая девушку на руки. — Пожалуйста, продержись немного. Я спасу тебя.

— Я попробую, — пообещала Лея, обмякая в его объятиях.

— Лея, — позвал её Алекс, заставляя открыть глаза, — ради меня.

— Ради тебя, — шепнула она.

А потом была дикая скачка в другие земли. Девушка с каждым часом становилась всё более прозрачной, эфемерной. Если колдун не успеет, она просто исчезнет, развеется, как дым. А он никогда не простит себе своё безразличие.

Алекс успел. Чужое озеро приняло к себе изгнанную русалку, но она растратила все силы и превратилась в бесплотный дух. Должно пройти ещё много времени, пока, насытившись от источника силы, Лея снова сможет принимать человеческий облик.

Алекс подарил ей последний поцелуй и отпустил, оставив себе чувство вины. Они уже не смогут быть вместе. Лея так хотела стать человеком — для этого ей нужна была такая малость: мужчина, который разделил бы с ней свою душу. Вместо этого она разбила вдребезги своё сердце и надолго потеряла способность к воплощению.

Алекс прожил положенный ему срок. Он не забыл свою русалку, хоть и полюбил другую девушку, ставшую ему женой. Лея тоже не забыла своего колдуна. Её любовь была так велика, что она пронесла её в следующую жизнь — не свою, а жизнь Алекса.

Источник силы дарил русалке очень долгое существование. Она копила силы, обитая в озере бесплотным духом, чтобы шагать за любимым из воплощения в воплощение — через десятки жизней, миров и реальностей. Любовь Леи была велика, как и надежда, что однажды у неё всё получится: Алекс не просто примет её чувства, он сам взглянет на неё с любовью. И тогда она обретёт душу и проживёт с ним рядом свою последнюю жизнь. После этого она сможет разделить с ним вечность — таков был договор с источником силы.

Но ничто не длится бесконечно: нельзя ходить через границы чужих жизней и пространств, ничего не отдавая взамен. Ресурсы русалки заканчивались. Сил осталось на одну попытку. Если у неё снова ничего не получится, она исчезнет навсегда — даже призраком не станет, чтобы взирать на любимого лунными ночами и плакать о своей неразделённой любви.

И вот сейчас Алекс вновь стоял перед ней, а Лея растеряла все слова, что собиралась сказать ему при новой встрече.

— Ты русалка? — спросил он, словно желая подтвердить очевидное, и, не дожидаясь ответа, задал следующий вопрос: — Ты звала меня? Зачем?

Как бы ей хотелось всё ему рассказать, но придётся действовать осторожно. Последняя попытка. Если она окажется неудачной, для Алекса это будет лишь эпизод его жизни, а для неё неудача обернётся смертью и забвением.

— Звала, — склонила она голову набок. — Мне нужен проводник.

— Проводник куда? — усмехнулся он краешком губ. — На экскурсию сводить?

— Меня зовут Лея. — Девушка проигнорировала привычный ей сарказм колдуна. Она шагнула ближе, нырнула под полог ветвей и замерла, с трепетом глядя на любимое лицо. — Я хочу узнать людей. Не хочу оплошать и не хочу навредить.

— Откуда ты знаешь меня?

— Здесь нет других колдунов. Все духи чувствуют тебя. Тебя узнали, стоило войти в лес. Я искала — и твой дар отозвался.

Алекс беззастенчиво рассматривал русалку. Лея отметила, что в этот раз его не смутил вид её обнажённого тела. Она гордо выпрямилась и откинула за спину волну тяжёлых ярко-рыжих волос. Он всё же отвёл глаза, спрятал взгляд за густыми ресницами. В груди Леи поднялась волна щемящей нежности: её Алекс всё тот же.

— Зачем тебе к людям? — спросил он, демонстративно хмурясь.

«Замуж хочу», — ответила она ему в тот самый первый раз. — «Чтобы самой стать человеком и обрести бессмертную душу».

— Мне скучно тут, — Лея обвела рукой окрестности. — Что мне тут делать? Заманивать в свои сети старых рыбаков или воровать заблудившихся детей?

Она намеренно озвучила то, в чём обычно обвиняли русалок. Алекс, как и все, был наслышан о коварстве озёрных дев. Он не поверит, если она сразу начнёт говорить о любви и отсутствии злых намерений.

— Клянусь, — продолжила она, твёрдо глядя ему в глаза, — я не буду вредить. Не хочу этого.

— Я должен развлекать тебя? — в голосе Алекса прозвучало недовольство. Как всегда, самоуверен и неприступен.

— Я могу развлечься сама, — губы русалки растянулись в обольстительной улыбке. — И разве тебе не любопытно? Так часто тебя о чём-то просят озёрные девы?

Лея ждала, молча глядя на мужчину. За прошедшие века она набралась уверенности, а опыт первых встреч с Алексом был так велик, что она просчитала все его возможные реакции. Вот и сейчас он помялся немного, похмурился и согласно кивнул. Лея с трудом удержалась от торжествующей улыбки. Вместо этого она скромно склонила голову.

— Мне понадобится одежда, — сказала она и демонстративно пробежалась ладонями по голому телу.

Алекс против воли прилип к ней глазами.

— Я принесу что-нибудь в следующий раз, — пообещал он.

— А можно… — Лея глянула на колдуна исподлобья, поколебалась немного и не удержалась от соблазна. — Дай мне пока свою рубашку?

Она была уверена, что он откажет: рассмеётся своим саркастическим смехом, сверкнёт серыми глазами, скривится и велит ей убираться в своё озеро. Но Алекс вдруг прищурился, подался вперёд, будто хотел рассмотреть девушку получше, а потом согласно склонил голову. Он стянул с себя лёгкую ветровку, а потом пробежался пальцами по ряду пуговиц на синей рубашке. Лея затаила дыхание. Мужчина повёл плечами, скинул рубашку и протянул её русалке.

Она не сразу взяла её. Вместо этого беззастенчиво прикипела взглядом к гладкой груди Алекса. Но вовсе не красота его мускулистого торса лишила Лею воли. Сколько раз она лицезрела под сердцем любимого колдовскую метку — особый знак, защищающий его душу и разум от таких созданий, как она. Сколько раз её любовь разбивалась о гранит его холодности! Сколько раз он готов был предложить ей заботу, внимание, нежность и страсть, но не часть своей души, которую отдают вместе с любовью. В каждом мире, в каждой жизни эта метка была на месте. А сейчас её не было. Гладкая кожа без знаков, меток, татуировок.