Елена Ковалевская – Судьба в наследство (страница 23)
Да-а. Милая деревенька, приветливые жители... Ладно, где ж мне девочек-то искать? Проехать из конца в конец? Ну с Божьей помощью!
Деревня была большая и богатая, сплошь справные заборы, рубленые дома с каменными очагами, где не топилось по-черному. Крепкие ухватистые мужики, с цепким взглядом... Вот она жизнь в приграничных областях. Правда крайние домишки были поплоше - более низкие, и забор окружавший их тоже пониже, некоторые даже без каменных труб, лишь отверстия в центре крыши из которых уже вовсю вился дымок. При огляде подворий с улицы, дома, где могли бы остановиться сестры, я не обнаружила. Неужели придется в каждый стучать? Или сразу к старосте направиться? А ну как попытаются задержать до прибытия братьев? Не затевать же рубку с простым людом...
Углядев стоящий на отшибе немного кособокий дом, я направила к нему Пятого, решив потолковать с его хозяином или хозяйкой. Раз его построили в стороне от прочих, значит, живущие в нем не очень-то с деревней знаются и, следовательно, можно будет напроситься к ним на недолгий постой без особого риска получить по голове.
Дверь мне отворила дородная тетка в коричневом котарди, овчинной безрукавке поверх него и черном чепце.
- На пол денька остановиться у вас позволите? - спросила я, не слезая с жеребца.
Тетка фыркнула, а после милостиво кивнула, словно высокородная маркиза.
- Коня сама поставишь, - низким голосом ответила она, и, не оглядываясь, пошла к дому.
Спешившись, я прошла через калитку, и открыв створку завела Пятого вовнутрь. Во дворе были длинный сарай, из которого доносилось блеяние коз, поленница, а так же коновязь и пустые ясли. Окинув глазами все вокруг, я увидела, как из низенькой неплотно прикрытой дверцы торчит пук сена. Привязав жеребца и наложив ему полную кормушку, я сняла свой многострадальный жакет и набросила ему на спину как попону, соединив завязками рукава на груди. Надеюсь, этого хватит - Пятый не замерзнет. И только потом прошла в дом.
Входная дверь была низкая, и чтоб зайти, мне пришлось согнуться едва ли не пополам. Внутри было сумрачно: маленькое окошко, затянутое бычьим пузырем практически не пропускало свет, а масляная плошка на столе не спасала положения. Сильно пахло сухими травами, особенно укропом и ромашкой, а так же сосновой хвоей. Хозяйка стояла у очага и, повернув на крюке котелок от огня, что-то помешивала длинной деревянной ложкой.
Я в нерешительности замерла у порога.
- Проходи, чего стоишь? - грубовато бросила мне тетка. - Погоди чуток, сейчас микстуру доварю и все.
'Ведьма?!' - мелькнуло у меня в голове.
- Травница я местная и повитуха, - сказала она, словно бы прочтя мои мысли. - И не дивись так. У каждого, кто первый раз входит, эти раздумья на лице написаны. А микстуру варю для дочки кузнеца от грудного кашля с сушеной малиной, фиалкой трехцветной, чабрецом, корнем солодки, сосновой хвоей, потом все бортным медом сдобрю, а не лягушками и мышами, как некоторые болтают. Присядь к столу, я скоро.
Поставив щит у стены, а потом осторожно опустившись на краешек колченогого табурета, я принялась терпеливо ждать. Да уж. У нас в центральных областях союза травниц днем с огнем не найдешь, поскольку такие женщины очень хорошо за ведьм сходят. Травным ремеслом у нас аптекари занимаются, с разрешения и благословления Единой Церкви, а людей лечат специальные лекари и медикусы, которые долго учатся в университете на факультосах по специальностям - костоправы, камнесечцы, очные, кильные... Здесь же на границе когда ни одного приличного лекаря на сто миль сыскать невозможно, только травницы и выручают.
Но вот женщина сняла котелок с крюка и отставила в сторону.
- Зачем тебе нужно пол дня у меня сидеть? - поинтересовалась она, присаживаясь напротив меня с другой стороны стола.
- Мне сестер дождаться надо, - пояснила я. - Кстати вера в деревню боевые сестры не заезжали?
- Как же. Заезжали, - сразу ответила она. - Одну я даже пользовала.
От этих слов душа моя вспорхнула, а потом рухнула в желудок холодным камнем.
- Что с ней стряслось?! - в волнении я едва ли не подскочила с табурета.
- Ничего. Не прыгай ты так, - махнула рукой тетка. - Я вот сейчас к старосте, так со мной пойдешь. Они как раз у него остановились, вот и посмотришь.
Я чуть задумалась.
- А вы можете их сюда к вам позвать? - осторожно попросила я.
- Что не хочешь, чтоб вместе вас видели? - хитро прищурилась травница. - Беглая что ли?
- Нет, - качнула я головой, - Не беглая, все гораздо сложнее. Просто чем меньше нас будут видеть вместе, тем лучше. Тут не моя тайна, но...
- Я поняла, - оборвала меня тетка. - Мне чужих знаний не надо. Раз таитесь, то дело ваше. Только учтите, скорее всего, кто-нибудь деревенский уже в магистратуру побег. С этим у нас осторожно - граница, сама понимать должна.
Я кивнула. Еще бы. На меня тот молодой вон как пялился, с него точно станется куда надо доложить. Эх, никогда я прежде от своих же церковников не бегала! Ну Агнесс!..
- Вы самой высокой сестре скажите, что у вас их Пятый ждет. Они все поймут и пойдут с вами, - предложила я.
Травница кивнула, и, поднявшись из-за стола, бросила: 'Чего тянуть', - и начала собирать корзинку.
Туда она положила чистые тряпицы, горшочек с плотно притертой крышечкой, кулек с чем-то. А потом накинула на голову длиннющую шаль, закрывающую ее до талии.
- Ты меня здесь дождись, - начала она, закалывая шаль под горлом длинной железной булавкой. - Только по полкам у меня не лазь и ничего в рот не тяни, а то мало ли хлебнешь чего, потом до ветру три дня бегать будешь.
Я чуть слышно хмыкнула, припоминая старые бородатые истории про слабительное. А хозяйка, удовлетворившись моим незатейливым ответом, открыла дверь и вышла вон.
Посидев чуток, я решила посмотреть, что же с моей спиной. Сняла подшлемник и поддоспешник, потом стянула камизу. Одна сторона была вся с небольшими прорехами и изгваздана бурыми пятнами. Да, располосовали мне спину, будто кошки драли. Осторожно пошевелила плечами, кожу саднило и тянуло - неприятно, но терпеть можно. Ладно, все одно других вариантов нет...
Натянув обратно свои вещи, я села обратно на табурет у стола и, положив голову на скрещенные руки, провалилась в чуткий сон.
Заслышав скрип, я подорвалась и ухватилась за клинок, но потом узнала знакомые голоса сестер. Первой в дом шагнула, конечно же, Гертруда. Увидев меня встрепанную, но вполне живую она распахнула свои объятья и осторожно стиснула меня правой рукой, а вот левую поберегла. Следом зашла Юза и тоже попыталась обнять меня, но, дернув носом, заявила:
- От тебя конем разит немилосердно, - и только хлопнула по плечу.
А вот третьей зашла Агнесс. Я сперва глазам своим не поверила, но девочка была в одеждах боевой сестры. Она, как и полагалось по уставу, подошла ко мне и, взяв за плечи, прижалась к щеке щекой: сначала к левой, а потом к правой. Правда, для этого официального приветствия мне пришлось нагнуться к ней.
- Вы тут потолкуйте без меня, - обратилась к нам травница. - А мне надо к кузнецу варево мое отнести. Только смотрите не долго, а то зять старого Отто уже на мерине в город подался.
Она сноровистыми движениями перелила содержимое котелка в горшочек, и, поставив его в корзинку, вновь ушла.
- Девочки вы как? - первое что спросила я, когда хозяйка закрыла за собой дверь. - Все целые? А то травница мне сказала...
- Да меня немного рубанули, - тут же ответила старшая сестра, указывая на левую руку. - Но не сильно, до Лориля думаю, заживет. Сама-то как?
- Пара царапин, - отмахнулась я. - Только Герта твой щит, - я указала на него. - Короче он теперь немного дырявый.
Юозапа задумчиво стала рассматривать повреждения.
- А ты сама, точно все в порядке?
- Говорю, только поцарапало, - отмахнулась я. - Раз все более или менее, давайте собираться, повезем Агнесс обратно, дорога каждая минута. Сами ведь слышали, что кто-то из деревенских в магистрат чёхнул.
- Никуда мы ее не повезем, - отрезала Герта хмуро. - Разве только что с собой, - я изумленно вскинулась и готова была уже разразиться протестом, как сестра оборвала меня. - Я сейчас все расскажу, и тебе станет ясно. У-у! - тут она погрозила девочке пудовым кулаком. - Стукнуть бы тебя хорошенько за такие дела, чтоб впредь неповадно было!
Та виновато втянула голову в плечи и чуть отошла в сторону. Такое начало мне не понравилось.
Юозапа переставила, длинную лавку от стены к столу и девочки уселись. Агнесс, немного поколебавшись, осторожно опустилась с краюшку.
- Пока ты с крыш сигала и на жеребце своем от братьев улепетывала, я с той стороны, что от окна невидно в крыше дыру сделала и со всеми сумками ненадолго затаилась под коньком, раскорячившись точно белка на дереве. Потом когда большинство братьев за тобой припустили, а прочие оставшиеся чуть успокоились, я осторожно спустилась и пошла лошадей оседлывать, - начала рассказ Гертруда. - Правда, мне немного перед этим помахать пришлось...
- Помахать ей пришлось, - чуть сварливо прервала ее Юза. - Скажи лучше, что я вовремя подоспела. На тебя четверо братьев наседали вовсю, и если бы я не сцепилась с ними, они бы тебя уделали. Нет чтобы сначала одного по-тихому уложить, затем другого, а уже потом за фальшион хвататься.