Елена Ковалевская – Письмо, с которого все началось (страница 75)

Я и Гертруда поклонились, понимая, что можем быть свободны, епископ, махнул рукой, подтверждая это. Мы тут же развернулись и поспешили уйти, пока от нас чего-нибудь не понадобилось.

- Фух! Я уж думала, не вырвемся! - первое, что выдала Герта, едва мы свернули за угол в коридор, скрывшись от взора епископа. - Никогда не думала, что общаться с ним так тяжело. Верткий, что твоя лисица в курятнике.

- А его, между прочим, так за глаза и зовут, - фыркнула я.

- Как? Лисицей?

- Почти. Старым Лисом или Варфоломейским Лисом.

Мы вернулись к себе в келью, Юза и Агнесс дожидались нас в нетерпении.

- Ну? - Юозапа подскочила на топчане. - Что ему нужно было? И вообще кто это?

- Это, дорогая моя сестренка, был епископ Констанс, - начала пояснять я, раздеваясь. Все удовольствие от мытья прошло, как ветром сдуло. Даже помыться снова захотелось; пока разговаривала, умудрилась вспотеть от волнения и нервного напряжения. - А что ему нужно... Ты б что полегче спросила. Сие ведомо только самому епископу, ну и может Господу Богу.

- Вот хитрый сморчок! - бросила Гертруда в сердцах. - Я только одного понять не могу: как такой доходяга в боевом ордене оказался?!

Сестра аккуратно прошла вдоль стены до своего топчана.

- А ты что не видишь, как при нем госпитальные братья себя ведут? - задала я риторический вопрос старшей сестре.

- Ну так, теперь это понятно. Он же кто?! Ого-го какая шишка. А вот раньше как?

- Слушай, да какая разница, - я чувствовала себя как высушенная слива из Похгуда. Две неожиданных и весьма дурных встречи подряд сыграли со мной злую шутку: первая выбила меня из колеи, а ко второй я была неподготовлена и сильно переволновалась. В последнее время не жизнь, а сплошные нервотрепки. - Главное, кем он стал! Еще бы хотелось понять чего он ко мне - простой боевой сестре цепляется. Я ж никто и звать меня никак.

- Слушай Фиря, по-моему, ты недооцениваешь всей своей значимости в нашем ордене, - в задумчивости сказала Гертруда, снимая рясу, чтобы лечь в постель. - Епископ тебя знает, и выделяет по-особому.

- Да он и тебя знает, - отмахнулась я от заявления сестры, укладываясь и натягивая одеяло до плеч.

- Ну, меня-то он знает после той истории с Бернадеттой. А вот тебя? Ты ж тогда была ранена после боя, и отлеживалась в ордене.

Герта тоже вытянулась на своем топчане, а Юозапа с Агнесс так и сидели, переводя взгляды с одной на другую, и слушали разговор.

- Я понятия не имею. Настоятельница пихает меня, где только можно и нельзя. Везде свечусь в последнее время, - я повернулась на бок и, подперев голову рукой, продолжила: - Откуда я знаю? По уши увязла в половине ее дел, вляпалась в разнообразные дрязги, о большинстве которых, кстати, даже не подозреваю. А она меня не спешит в них посвящать.

- Матушка у нас тоже хитрая - дальше некуда, - согласно протянула Гертруда, лежа на спине и смотря в потолок, и, чуть поразмыслив, выдала: - Но даже если принять в расчет, что Серафима прочит тебя в свои преемницы, то все равно уж слишком мудрено выходит. Епископу до этого дел быть не должно.

- А почем я знаю, чего нужно епископу? Может, он просто из-за этого письма ко мне прицепился? Я же не знаю что в нем. А может и из-за дел матери...

- Скорее - и то, и другое, - вмешалась в наш спор Юза. Она, поняв, что непосредственно сейчас ничего происходить не будет, то есть бежать никуда не надо, тоже начала готовится ко сну. - Ты и мелькаешь везде, и письмо самолично возила.

- Один хрен, но это все наши предположения, - усомнилась старшая сестра.

- Другого ничего нет, - развела руками Юозапа. - Чем богаты...

- А может это из-за Агнесс? - я начала крутить всевозможные варианты.

- Вот это вряд ли, он на нее даже не глянул, я за ним наблюдала, пока ты на коленях каялась, - пояснила Герта. - Кстати чего это ты сразу на колени? Я раньше за тобой подобного не замечала.

- Помогает потому что, - пояснила я. - Но речь сейчас не об этом. За девочкой наблюдал тот хорек в сутане.

- Какой хорек? - не поняла та.

- Ну, помнишь мы святошу в галерее видели, когда первый раз в келью шли?

- Ну?

- Так вот он и смотрел вслед девочкам.

- Искуситель и все его отродье! - Герта звучно ударила кулаком в раскрытую ладонь. - А ты знаешь кто он?

- Скорее догадываюсь, - призналась я сестрам. - Похоже, это личный помощник или секретарь Констанса. Во всяком случае, когда мы уже заворачивали, епископ пошел из галереи, так тот двинулся следом за ним, и довольно близко.

- Хреново! - старшая сестра пружинисто села. - И что делать будем?

- Что именно и с кем? С Агнесс? - уточнила я, поскольку в голове перемешались сегодняшние события: встречи с торговцем и епископом.

- Да, - кивнула Герта, а девочка вопросительно посмотрела на нас, теперь ее лицо выражало полнейшую сосредоточенность. Что ж не прошло для нее похищение бесследно, не прошло.

- Смысл что-то с ней делать?! - удивилась я.

- Ну, ею же секретарь епископа заинтересовался.

- И что? У девочки на лбу написано, что она племянница настоятельницы и беглая? - вскинула я брови. - Нет. Так вот и чего паниковать?! У нас намечен план и нет смысла от него отступать. Сначала отвозим письма, затем Агнесс. Вон, ты глянь, ее теперь от обычной сестры не отличишь. Никакого глупого поведения.

- А может, все-таки не потащим ее в Sanctus Urbs? - неожиданно внесла предложение Юозапа. - Опасно с ней туда соваться. Отправим к сподвижникам с какими-нибудь паломниками, а сами в город.

- Юза, ты ли это? - удивилась я. - С чего вдруг? Во-первых, ты мне найди паломника, чтобы в такую глушь поперся. Во-вторых, если что с ней случится, нас же потом на фарш пустят. В-третьих, девочка теперь не вызывает к себе подозрения, да и надеюсь в сутолоке праздника к ней особо приглядываться не будут, так что...

- Ну, я так просто предложила, - сразу же вздернулась сестра. - Необходимо же рассмотреть все варианты.

- Короче, так, - я приподнялась на топчане, - приказ по келье: раз у нас начались пустопорожние разговоры, раздеться, Агнесс в данном случае это только тебя касается, и спать - а это уже всем. Завтра встаем рано, завтракаем, и в седла. Нам надо прибыть в Святой город самое позднее второго ноября.

- Почему второго? - не поняла Агнесс.

- Потому что третьего будет не протолкнуться из-за праздничных шествий, - пояснила я ей.

- Если бы мы сюда не заворачивали, то с этим твоим разлюбезным епископом не встретились бы, - язвительно заметила Юозапа, натягивая одеяло до ушей и поворачиваясь к нам спиной.

- Если бы мы, по чьей-то прихоти не заезжали в Робату, то и с епископом не встретились бы, а разминулись, - столь же едко заметила я, а про себя подумала: 'Неизвестно что лучше - заехали б мы сюда или нет'. - Все! Всем спать! Агнесс тебе ближе всех, так что задуй свечу.

Келья погрузилась во тьму. Я повернулась на правый бок, устроилась поудобнее и провалилась в сон.

Глава 15.

Из Зморына убрались с самого раннего утра. Едва только колокол прозвонил к заутрени, а мы уже были в седлах, и даже миновали ворота барбакана. А теперь на рысях приближались к Святому городу.

Как я и полагала, погода на подступах к нему совершенно переменилась, видимо сказывалась близость моря. Счастье долгой и сухой осени практически всей Альтисии и особенно Святому городу дарили Сетийские горы, которые опоясывали провинцию с северо-запада, сдерживая холодные ветра. Стало тепло и с неба прекратили сыпать обложные осенние дожди, дороги перестали походить на сплошное грязевое месиво, где в особо топком месте конь мог увязнуть по брюхо. Теперь они были широкими, мощеными булыжником, без малейших намеков на рытвины или ухабы. И от всего этого создавалось такое ощущение, будто бы мы в другой мир попали.

После встречи в Зморыне с епископом Констансом, мы решили, что больше ногой не ступим в другие госпиталя - мало ли еще кого встретим. И все последующие ночи проводили или в дорогих гостиницах или вообще в поле, ведь по дороге шли паломники, которые занимали все места, где можно было относительно недорого переночивать. Но это были мелочи, самое главное - до окончания основной цели поездки оставались считанные дни. Да куда там - дни, часы!

Где-то за сутки пути до Sanctus Urbs, едва мы проснулись и принялись собираться, как я начала талдычить сестрам о том, как следует вести себя в столичном гроде, и в особенности в ауберге Ордена Святого Августина.

- Девочки, держите язык за зубами, и вообще думайте: кому и что говорите...

- Фиря!!! - взревела Гертруда, когда я начала повторять все это раз на пятый. - Да знаем мы уже!!! Знаем!

- Лишним не будет, - невозмутимо ответила я, вытаскивая из мешка и раскладывая на расстеленном одеяле части своего доспеха.

Последний день мы должны будем проехать при полном параде, одоспешенные полностью, в сюркотах расшитых орденскими символами. Жаль, что по-другому никак нельзя. Мы после Корча из-за плохой погоды доспех ни разу не надевали, и я уже успела отвыкнуть от тяжести кольчуги и бригантины на своих плечах. Ведь кто же в железе под дождем ездит? Поржавеет все на корню. Вон у Герты, там, где нахлест одной пластины на другую, ржа пошла, а чистить все это одна маята.

Однако делать нечего, нужно за дело приниматься и общими усилиями приводить всю нашу амуницию в порядок и придавать ей парадный вид.