Елена Кароль – Наперекор сюжету (страница 31)
Увы, это снова дало повод сюжету закрутиться вокруг меня морским узлом, потому что и получаса не прошло, как на меня наткнулась хмурая Эйприл, бредущая по боковой аллее с таким видом, словно замышляла великое злодейство как минимум имперских масштабов. Правда, стоило ей увидеть меня, как девушка моментально разулыбалась и приветливо взмахнула рукой.
— Лэри Роуленд! Здравствуйте. Вас уже выписали? Как я рада вас видеть! — Она подошла ближе и присела на край лавочки, заглядывая мне в лицо, словно маленький брошенный щеночек, напрашивающийся на ласку. — Как вы? Я не успела вас тогда поблагодарить. Спасибо вам, спасибо огромное, что спасли мне жизнь!
— Пожалуйста, — еле-еле сумела вставить между её восторженными лепетаниями. — Вы написали заявление на тех, кто приклеил вас к лавочке? Это не шутки.
Девчонка тут же осеклась, поморщилась, отвела взгляд…
— Зря, — осудила её, догадавшись, что она оставила этот инцидент без разбирательства. — В этот раз повезло, а если бы нет?
— Я сама, — буркнула она. — Сама разберусь с этими гадинами.
— Смотрите, как бы уже они на вас докладную не написали, — покачала головой. — Месть, конечно, то еще экзотическое блюдо, но всему надо знать меру.
— Я разберусь, — упрямо повторила она, уже с интересом кося в книгу, которую я читала. — А что вы читаете?
— Трактат о том, как быть драконом, — усмехнулась, не став мешать Эйприл сменить тему. — У меня проблема с самоосознанием себя, как дракона. Господин ректор любезно помогает мне в этом непростом вопросе.
Я вдруг вспомнила о том, что у Эйприл тоже с этим проблемы, ведь она и вовсе полукровка, но в книге из-за множества стрессовых ситуаций она всё же сумела дозваться до своего внутреннего крылатого я и ближе к эпилогу обрела вторую ипостась.
— У вас проблемы? — не поверила студентка. — Но вы же такая… Такая красивая! Большая, грациозная! Как вы их своим дыханием примораживали, ух!
— Это другое, — я чуть поморщилась, смущенная её искренней похвалой и восторгом. — Мало стать драконом, надо еще понимать, как им стать и осознавать себя от и до. А вот с этим у меня беда.
— А я вообще своего дракона не слышу, — вздохнула она с грустным смешком разводя руками, а потом указала мне на свою правую скулу, где виднелась маленькая родинка в виде одной-единственной золотистой чешуйки. — Если бы не это, вообще бы не верила, что наполовину дракон. Отец, он… — она поморщилась и отвела взгляд в сторону, — я не знаю, кто он. И мама не знает. Двадцать лет назад рядом с нашей деревней открылся разлом и прилетал дежурный отряд зачистки. Он был там. И мама… — она с кривым смешком развела руками, — не устояла. Говорит, сама его соблазнила, ни о чем не жалеет. Только и знает, что его короткое имя — Вэй. И больше ничего. А потом родилась я. Она у меня деревенская знахарка, мне ее природный дар достался…
Она взмахнула рукой и в травке рядом с нами распустился поздний одуванчик. Такой пушистый и жизнерадостный, как и сама Эйприл в это мгновение.
— А вот дракон мой так и не пробудился, — скисла она под конец.
— Какие твои годы, — фыркнула, чуть манерно приложив руку к груди. — Посмотри на меня. Мне почти полторы сотни лет, но драконом я стала буквально на той неделе. Кстати, слышала, скоро у вас введут новый предмет «Самопознание», он как раз для того, чтобы юные драконы и полукровки смогли дозваться до своих внутренних сущностей. Так что, кто знает, может уже к весне встанешь на крыло?
— Правда? — обрадовалась девушка. — Ой, как здорово! Как думаете, какого цвета будет мой дракон?
— Обычно шкура того же оттенка, что и цвет волос. Либо отражает направленность дара, — произнесла общепринятую аксиому, сама зная, что дракон Эйприл будет изумрудно-золотистым, ведь она природница с русыми волосами.
Мы обсудили самые вероятные сочетания и я с удивлением констатировала, что мне интересно общаться с Эйприл. Фактически она была первой девушкой примерно моих лет, с которой я в принципе так долго общалась в этом мире. Мать, кадровичка, тетка из бухгалтерии, дежурные медсестры — они были настолько проходными персонажами, что внимание на них не останавливалось, а вот по Эйприл сразу было видно, что она главная героиня — так и хотелось задержать на ней взгляд и узнать получше.
При этом она оказалась далеко не дурочкой и совсем даже не простушкой. Живой, многогранный характер с хитринкой и перчинкой, грамотно поставленная речь, приятный звонкий голос и бездна энтузиазма с жаждой познания — мы с легкостью заболтались на час, коснувшись и темы самопознания своей драконьей сути.
А потом нас прервали. Я даже не сразу поняла, кто эти три разряженные фифы в сопровождении двух молодых парней, кривящих губы, но по тому, как резко насупилась Эйприл, догадалась, что это её личные хейтеры.
И не живется же людям спокойной! Хотя людей тут, как я погляжу, нет.
Быстро запросив у Чтеца краткие характеристики на молодежь, выяснила, что парни — драконы с третьего курса стихийников, местные заводилы и непризнанные казановы, благородного происхождения, а девчонки — тоже чистокровные драконицы, но с первого бытового, то есть однокурсницы Эйприл. Те самые, которые изводили её с первых дней учебы. Ванесса, Розалин и их третья подруженька Лурелия. Брюнетка, блондинка и рыжая, всё по классике.
— Ой, посмотрите, — манерно произнесла Ванесса, рыжая заводила, — наша оборвашка нашла себе подружку-мышь.
У меня заинтересованно выгнулась бровь. Ну да, я сегодня без косметики и уже сменила форменный пиджак на обычное платье, так что сотрудника академии во мне никак не признать. Но это какой надо быть дурой, чтобы ни с того ни с сего оскорблять незнакомку?
— Эй, деревня, — скривила губы брюнетка Розалин, — долго мне ещё ждать свои лекции по основам бытовой магии? Я сказала принести их мне в пять. Ты еще и время определять не умеешь?
Компашка дружно захихикала, причем парни охотнее всего, однако при этом не прекращая изучать нас раздевающими взглядами. Сидящая рядом со мной Эйприл вспыхнула злым румянцем, но лишь поджала губы, бросив нечитаемый косой взгляд на меня. Я тоже не спешила ничего отвечать, с интересом ожидая продолжения. На самом деле это было так скучно и по — детски, что навевало тоску и я напоказ зевнула.
Компашке это не понравилось.
— Я смотрю, тут кто-то зас-скучал, — змеей прошипела блондинка Лурелия, делая смелый шаг к нам и глядя, как на личных врагов. — Встань, отребье, когда с тобой баронесса разговаривает!
Боги, кто им писал реплики? Убейте сценариста!
— Лури, дорогая, — растягивая гласные, произнесла Ванесса. — Не растрачивай на них своё красноречие. Они похоже еще и глухие, а не только тупые. Два сапога пара, хи-хи.
Нда… Уровень травли: детский сад.
— И вот с этими ты учишься? — Я повернула голову к Эйприл и она, умница, виновато развела руками, пряча ехидный блеск глаз под ресницами. — Нда… Надо будет обсудить с господином ректором качественную составляющую вступительных экзаменов. Их по уровню гонора брали, не в курсе?
— На платное всех подряд берут, — пожала плечами главная героиня, под конец не сдержав понимающий смешок.
— Ты! — Ахнула Ванесса, словно ей хвост прищемили. — Ты смеешь надо мной насмехаться, деревенский выблядок?!
Хм, а вот это уже обидно, слушайте… В глазах Эйприл мелькнула не только секундная боль, но и откровенная злоба, однако, что-либо предпринять девушка не успела: со стороны академических ворот к нам шла компания из нескольких парней-старшекурсников, среди которых я с удивлением увидела Ксандера Воррбейна, одетого по форме — в строгий темно-серый китель службы внутренней безопасности империи.
Он умудрился заметить меня тоже, причем издалека, и сразу махнул рукой, очень и очень громко заявляя:
— Майви, наконец-то я вас нашел!
Компашка агрессоров, обступившая нашу лавочку, тревожно сдала назад, парни нервно переглянулись, девчонки зашушукались, но убегать никто не спешил. Всем было до ужаса любопытно, что же произойдет дальше.
А дальше старшекурсники подошли к нам, Ксандер, сияя всеми безупречными зубами, приблизился ко мне и с почтением поцеловал руку, объявляя своим спутникам:
— А вот и моя Майви, парни. Спасибо за помощь, дальше я сам.
Кто-то засмеялся, кто-то дружески похлопал его по спине, сам же лорд Воррбейн, сосредоточив внимание на мне и явно принципиально не обращая внимания на окружающих, застывших с отвисшей челюстью, мягко попенял:
— До вас так просто не добраться, дорогая. Семь заслонов пришлось преодолеть, всех своих информаторов на уши поставить, чтобы только выяснить, где вы сейчас и как ваше драгоценное здоровье. Искренне рад, что вас уже выписали из лазарета. Вы так и не ответили на моё послание и я рискнул узнать ответ лично: позволите ли пригласить вас на свидание, обворожительная Майви? В идеале прямо сейчас.
Забавный он всё-таки тип…
— А как же кот? — Я скорбно сдвинула бровки.
— Уверен, мы что-нибудь придумаем, — хитро прищурился мужчина, всем своим видом давая понять, что гипотетический кот свиданию не помеха.
— Знаете, боюсь, я не могу ответить вам согласием, — покачала я головой и в первую очередь указала на притихшую Эйприл, которая смотрела на дракона почему-то с опаской. — У меня в планах общение с подругой и обсуждение прочитанной книги. Никак не могу этим пренебречь.