Елена Кароль – Наперекор сюжету (страница 30)

Кстати, бумажный чек Центрального Гномьего банка прямо намекал на то, что банки тут есть, осталось дойти и разобраться, как они работают.

Сто золотых, м-м… Треть квартиры, если подумать!

А для кого-то — одно платье.

Нет, жизнь — штука всё-таки дико несправедливая.

— Майви, зайди, — донеслось из-за неплотно закрытой двери кабинета ректора и я, вздрогнув, поспешила убрать письмо с пригласительным и чеком в сумочку, после чего поторопилась к начальнику.

Бэсфорд находился в своём кабинете один, но всё ещё не в духе. Тем не менее это не помешало ему надиктовать мне ряд приказов, которые требовалось срочно напечатать, а под конец дракон удивил меня вопросом:

— Выбрала уже, куда пойдем завтра?

Я подняла на него откровенно оторопелый взгляд. В ответ на меня посмотрели прямо и бескомпромиссно.

Проглотив лишние слова (он был в своём праве, я же обещала), я опустила глаза в пол, лихорадочно соображая, что ответить, и сумела поймать за хвостик крошечный приступ озарения.

— А сами бы вы куда хотели пойти, господин ректор?

— Никуда. — Он отчетливо скривился. — Но жену так не найти. Определяйся к пяти, скажешь. Эрданиэль предупредил меня, что тебе пока не стоит менять ипостась, так что сегодня читай книги, да и у меня в городе дела. Как отпечатаешь приказы, сразу неси на подпись, нужно закончить с этим сегодня. И кофе мне. Сейчас.

Кивнув, поторопилась уйти, сварила сердитому дракону кофе и занялась приказами. Пока печатала, на почтарь пришло еще несколько писем и среди них, как мне показалось, был весьма неплохой вариант. Не званый вечер, а пикник на свежем воздухе с выездом в загородное поместье с катанием на лошадях, причем аж в усадьбу герцогини Рютенблей.

Почему бы, собственно, и нет?

Герцогиня — это же круто? Чтец, скажи?

«Герцогиня Хельтруда Рютенблей — троюродная тетушка нынешнего императора, вдова. Чистокровная драконица, стихия вода. Активная сплетница при дворе, все её протеже выгодно выходят замуж, делает это не из-за денег, а из-за личного азарта».

Страшная женщина!

Значит ли это, что кто-то из её протеже нацелился на Бэсфорда? Скорее всего именно так. Либо она сама решила его пристроить. Что ж… Флаг, как говорится, в руки! Гладишь, женится, станет не таким злым.

Из груди вырвался непрошенный вздох, но я вышвырнула лишние мысли из головы и сосредоточилась на работе. Как только приказы были готовы и проверены на вероятные ошибки, отнесла их ректору, прихватив и письмо секретаря герцогини с пригласительным (по нему Вэйланд мог прийти сам, прихватив кого угодно), убедилась, что дракон не против посетить именно это мероприятие, и подтвердила, что сама подъеду в его особняк к полудню, чтобы переодеться и отправиться на пикник вместе.

Доработала до пяти…

И с нескрываемым облегчением покинула приемную, чувствуя, что этот непростой день выжал из меня все соки.

Увы, он ещё не закончился.

Я успела лишь выйти из кабинета и дойти до лестницы, когда меня догнал сначала окрик, а потом и декан Астон собственной персоной.

— Майви!

О, не-е-ет!

Мысленно простонав и закатив глаза, тем не менее притормозила и окинула бывшего любовника-начальника неприязненным взглядом. Увы, дракон не проникся. Наоборот, разулыбался, подошел, нагло приобнял и в лучших традициях главного героя-любовника истории проворковал:

— Поужинаем вместе, дорогая?

— Во-первых, — я отпихнула его руку, — попрошу без фамильярностей, декан Астон. Во-вторых, не распускайте руки. Вы резко забыли о приличиях? Мне неприятно.

— Ледышка, ты чего? — он опешил, словно я ему сейчас Америку открыла.

— Меня зовут Зимайверли Роуленд. Лэри Роуленд, — отчеканила. — Мы с вами, господин Астон, коллеги. Не забывайте о субординации.

— Да брось, — он категорически отказывался понимать слова и снова полез обниматься. — Ну что ты как неродная? Мы с тобой столько лет любовниками были…

— Вот именно! — рыкнула и уже силой отпихнула его от себя. — Были! Смотрю, вы не понимаете намеков, господин Астон! Так вот, сообщаю официально: между нами всё кончено! Вы беспринципный, эгоистичный, истеричный мужчина. Знать вас не желаю! Да отпустите уже меня!!!

— Декан Астон, — раздалось мрачное за его спиной, — кажется, мой секретарь вам внятно сказала, что ей не нравятся ваши домогательства. Или мне уволить вас за недопустимое поведение, порочащее честь академии?

А-а-а, еж твою кошь! Ну как так-то?! Вселенная, где я столько нагрешила???

Зато Астон руки убрал.

Посмотрел на меня, как на личного врага, ощерился и сбежал по ступеням вниз, даже не повернув головы к ректору. Как мальчишка, застуканный за сотворением пакости, ей богу.

А вот у меня так сделать не получилось. Потупившись под тяжелым взглядом ректора, буркнула «спасибо» и пошла вниз медленно, не теряя достоинства. Он двинулся рядом…

Увы, выверты сюжета на этом не закончились. Стоило нам выйти из здания, как я сразу заметила прогуливающегося в десяти метрах от крыльца Бастиана, который уже где-то раздобыл веник с красными розами, и не надо было иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, по чью душу он тут ошивается: стоило демону увидеть меня, как он просиял и направился в мою сторону, при этом уверенно не замечая ректора.

— Майви, милая. Добрый вечер. А я тебя жду…

Да ладно?! Кто бы мог подумать???

— Здравствуйте, магистр Джерто, — осклабилась я совсем не дружелюбно, не торопясь брать цветы, которые мне протягивали. — Вы что-то хотели?

Кажется, демон что-то заподозрил.

Растерянно прищурился, мазнул взглядом по Бэсфорду, который тоже притормозил, словно мы шли парой, затем улыбнулся, но уже не так широко, однако всё равно произнес:

— Хотел пригласить тебя на ужин в кафе, Майви. Если помнишь, прошлое наше свидание было подпорчено… кхм, происшествием. Я бы хотел исправить то досадное недоразумение, чтобы у тебя не оставалось негативных впечатлений. Да и просто. Чудесный вечер, не так ли?

— Извини, я очень устала и совершенно не в настроении, — произнесла абсолютно честно. — После ранения у меня всё ещё болит спина, мне нужно отдохнуть.

После чего натянула еще более отстраненное выражение лица, попрощалась уже с обоими мужчинами и отправилась в сторону столовой, потому что успела проголодаться.

А они пусть идут в кафе! Достали!

— Дхар! — В сердцах ругнулся демон и неприязненно уставился на старого боевого товарища. — Не понимаю этих женщин! Почему она так холодна со мной, бро?!

— Может потому, что ты не в её вкусе? — скривил губы дракон, не имея ни малейшего желания обсуждать своего секретаря с кем бы то ни было. — А может потому, что у нее действительно болит спина?

— Спина, да… — Демон поморщился, потому что был в числе тех, кто вытаскивал отважную маленькую драконицу из того адова пекла, которое образовалось возле разлома после её падения.

Что примечательно, основной проблемой стали не живые твари, а мертвые, которых там было с избытком аж в три слоя. Ошпаренные, нашинкованные, перекрученные, обледенелые — во множестве погибшие от «безопасной» бытовой магии и её снежной стихии.

— Почему она не в лазарете?

— Угрозы жизни и здоровью больше нет, — обманчиво небрежно произнёс ректор, не став говорить правду о том, что ему просто срочно нужен был секретарь на рабочем месте хотя бы в пятницу. К тому же впереди два выходных, успеет отлежаться. — Сам знаешь, как скучно лежать в лазарете сутки напролет, если уже не в коме и не в гипсе.

— М-м, да, — поморщился Бастиан, вспоминая что-то своё. Но потом поджал губы, словно на что-то решился, внимательно изучил старинного приятеля и на всякий случай уточнил: — Она нравится тебе? Нравится, как женщина, бро?

Черные брови ректора медленно приподнялись на пару миллиметров. Вот только демона подобным было не смутить, он ждал ответа.

И дождался.

— Допустим.

Джерто скрипнул зубами, ведь это всё осложняло. И не с чистокровным драконом ему соревноваться за внимание снежной красавицы. Ладно Астон, он тот ещё придурок. А вот про Бэсфорда такое не скажешь…

И всё же…

— Она моя!

На него посмотрели скептично-снисходительным взглядом, одним из многих из арсенала ректора, затем подозрительно качнули головой, но вслух ничего так и не прозвучало.

Для себя Бэсфорд до сих пор ничего не решил. И не хотел, если честно. Да, она не шла из головы и просачивалась в его жизнь капля за каплей, но он и сам понимал, что это не то, что ему нужно. Она — не та, кто ему нужен. Слишком молодая, слишком незрелая. Маленькая, юная, хрупкая, шебутная… Слишком… Всё слишком.

Да и секретарь слишком хороший. Для него это важнее.

А в жены можно и кого попроще.

ГЛАВА 14

Сходив на ужин в столовую и чуть остыв, я немного подумала и не стала проводить остаток вечера в комнате, предпочтя взять книгу и уйти вместе с нею в парк. Погода стояла приятная, стоило успевать насладиться этой мягкой осенью в полной мере, пока не пришли дожди и холода.