Елена Долгопят – Черты лица (страница 1)
Елена Олеговна Долгопят
Черты лица
© Е. О. Долгопят, 2026
© ИД «Городец», 2026
Все права защищены. Никакая часть электронной версии этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корпоративных сетях, для частного и публичного использования без письменного разрешения владельца авторских прав.
@ Электронная версия книги подготовлена
ИД «Городец» (https://gorodets.ru/)
Лед
Это читать невозможно.
Глава первая
Восемь часов до нового года
Однажды зимой, в час небывало холодного заката, в Москве, на Чистых прудах, появились два человека.
Мороз силен. Эти двое увлечены разговором, они ищут, где бы погреться, заходят в бывший «Макдоналдс», берут горячий кофе и садятся за стол у самого окна. За окном вечерняя Москва, Мясницкая улица, тени прохожих.
За кофе разговор продолжается. Собеседник постарше поучает молодого:
– Ты пишешь, Витя, что у Деда Мороза нрав лютый, что он существо злопамятное, что верить ему нельзя и ждать от него даров не стоит, что лучше не просить у него ничего, все обернется смертью. Ты приводишь цитаты из древних сказаний, ты опираешься на труды уважаемых фольклористов. И все это хорошо, да только слишком всерьез. Из твоей, э-э-э, статьи следует как дважды два, что Дед Мороз существует. Мне это кажется странным, если не глупым. Я не ребенок.
– Предложу в детское издательство.
– Не возьмут. Дюже твой Дед страшный. И дети, и взрослые предпочитают юмор, а не пафос. Игру, понимаешь? А ты как инструкцию пишешь. По обращению со Страшным Дедом. Сделай другой вариант. Ты пишешь для энциклопедии фантастических существ. Фантастических. Понимаешь? Вымышленных.
В это самое время Витя заметил за соседним, почти впритык расположенным столом Деда Мороза, который внимательно слушал их разговор. Ватная борода на резинке была спущена под подбородок, красный колпак в белой искусственной опушке лежал на столе. Ряженый жевал гамбургер, прихлебывал кофе и смотрел на Витю.
– Что? – угрюмо спросил незнакомца Витя. – В чем дело?
– Интересно, – отвечал незнакомец.
– Ничего интересного. Сидят люди, говорят о своем. А вы пялитесь, нарушаете личное пространство.
– Витя, – укоризненно сказал Миха (для близких Миха, для прочих – Антон Михайлович). – Не груби.
– Я не грублю. Чего он лезет.
– Он лезет, а ты воспользуйся. Возьми у господина, э-э-э, Деда Мороза интервью, будет прекрасный материал.
Дед Мороз отхватил здоровый кус от второго гамбургера (первый он уже прикончил), проглотил, не жуя, и сообщил Вите:
– Вредная еда.
– Ну так и не надо ее поглощать, вредную.
– Не могу. Не могу остановиться.
И вновь отхватил кус. И проглотил. И поинтересовался:
– Так чего вы хотите спросить? Валяйте.
– Ничего.
– Тогда я спрошу. Позвольте?
– Конечно, – откликнулся вежливый Миха.
– С чего вы решили, что Деда Мороза не существует?
– Э-э-э, – промычал Миха. – Ну. Это как-то очевидно.
– Очевидно – это очами видно. Глазами то есть.
Дед Мороз указал на свои глаза, точно приглашал Миху их рассмотреть.
Миха рассмотрел. Один глаз оказался бледно-голубым, обыкновенным, а другой беспросветно черным, как дыра в ночь. Миха никак не мог оторваться от этих странных глаз.
Дед Мороз продолжал беседу, она ему доставляла несомненное удовольствие.
– Вы сейчас меня видите своими очами. Так?
– Так, – промолвил Миха.
– Видите, но утверждаете, что меня не существует.
– Позвольте, – порозовел Миха. – Этого я никак не утверждаю.
– Как же не утверждаете? Вот у меня и свидетель имеется.
И ряженый указал на невесть откуда явившуюся за его столом молодую бабу в грязноватом голубом парчовом халате с омерзительной облезлой опушкой и в голубой, с такой же опушкой, шапочке.
– Да, я свидетель, я слышала, вы точно сказали, что Деда Мороза нет. Глядите на него и говорите, что нет. Смешно.
Баба вынула из кармана сигарету и зажигалку. Сигарету вставила в багровый рот.
– Здесь курить нельзя! – с ненавистью крикнул Витя.
– Я курю? – удивилась она.
Щелкнула зажигалкой, но пламя к сигарете не поднесла. Смотрела на него застывшими глазами.
– Раз уж вы Дед Мороз, – мирно произнес Миха, – то извольте исполнить мое желание.
– Не изволит, – отвечала наглая баба, прикуривая.
– В таком случае я никак не могу вам поверить.
– Ваше желание не исполнит, а вот его, – указала зажженной сигаретой на Витю, – с нашим удовольствием.
– У меня желания нет, – отрезал Витя.
– Да как же нет, – не поверила Снегурка.
– А если и есть, то я вам его нипочем не скажу.
– Тоже мне, бином Ньютона. Ты желаешь, чтобы Антон Михалыч, а попросту Миха, скончался прямо сейчас раз и навсегда.
– Я?! – вскричал возмущенный Витя.
– Ты! – вскричала веселая баба.
– Что?! – изумился Миха.
Между тем к столику приблизилась администратор и вежливо попросила гостей не шуметь и не курить.
– Не могу не курить, – печально сказала баба. – У меня зависимость, – и расплакалась.
– В таком случае выйдите, пожалуйста, на улицу.
Баба продолжала курить и плакать, плакать и приговаривать:
– Ну до чего же все стали вежливые, до чего культурные.
Появился охранник. И тоже попросил гостей выйти на воздух. И взял фальшивую Снегурку за парчовый локоток. Взять-то взял, да не удержал. Снегурка исчезла. Да и Дед Мороз точно провалился. Дым какое-то время висел в воздухе как доказательство их существования.