Елена Антонова – НЕпокорная степь (страница 11)

Разбойник, охранявший сестер, по приказу своего командира поднял их и угрожая саблей направил к остальным девушкам, которые к этому времени совсем обессилили от горя и страданий и выглядели словно изнеможенные призраки: под их красными от слез глазами успели залечь темные круги, а кожа, стерев обыденный румянец посерела из-за пережитых потрясений. Среди всего количества, что насчитывалось с три дюжины молодых женщин и девушек, куда их вели, Кристина узнала много своих подружек, соседушек и односельчанок, которые заприметив ее, потянулись к ней как ростки березы к ясно-солнышку, потому как одна она не сетовала на злую судьбинушку и не рыдала в отчаянии, прося Отца Красно-Солнышко и Мать-Землицу о легкой смертушке. Девушка сохраняла спокойствие и гневным взглядом прищуренных лисьих глаз следила за всеми иноземцами и их перемещениями, словно бы продумывала коварный план.

Встретив подружек, она любовно обнимала их и подбадривающе хлопала их по спинам, приговаривая, что слезы и уныние не исправят положения, как и не вернут их родных к жизни, чем вызывала новый всплеск девичьего рева, хотя не желала этого, но девицы были слишком напуганы и не могли проявлять свое мужество, в отличии от нее. Старшая из рода Вятко из всех сил призывала подруженек проявить крепость своего духа и не отчаиваться, напоминая им, что в слезах не было смысла, и всем стоило думать о своем будущем, а не углубляться в горестное прошлое, которое уже безвозвратно минуло.

– Все мы лишились наших любимых семей и родных просторов и лучше бы нам подумать о том, как вернуться обратно. – Шептала она тем, которые совсем потеряли смысл своего существования.

Но долго ворковать девицам не пришлось, т.к. их надзиратели выставили всех пленниц в шеренгу, словно скот на базаре.

– Христя, мне страшно! Что с нами будет? Не уж-то они нас сейчас съедят? – Тряслась от страха Оксана, не отпуская свою сестру, а еще больше вцепилась в нее, всхлипывая.

– Никто нас не съест, дуреха. – Успокаивала ее Кристина. – Ты только посмотри, это же обычные люди. Если бы они ели людей, то не крали бы домашний скот и не держали бы отары овец у себя.

– Но дед Елисей сказывал, что они живьем едят людей, пьют их кровь и ездят на призрачных конях.

– Та брехун был дед! – Отмахнулась старшая сестра и шепотом сказала. – Только посмотри на лошадей, не призраки они и не скелеты, а самые обычные, только шкуры их разрисованы.

Оксана приглянулась к лошадям, что паслись в загоне недалеко от лагеря: по их лоснящимся спинам, окрашенным в закатные цвета была видна объемность их мускулистых тел. Девушка чуть ли не рассмеялась от счастья, когда поняла, что они ничем не отличались от настоящих, а страх перед красноречивыми страшными историями деда Елисея, превратил темные размалеванные белыми полосами шкуры животных в движущиеся скелеты. Еще больше зауважала она свою старшую сестрицу, ведь это Кристина была тем лучиком надежды в этой непроглядной тьме, что с легкостью развеяла все ее детские страхи.

– Какая же умная ты, Христя! – Дивилась и гордилась ею Оксана, прижимаясь сильнее к сестре, как к спасательному суку на болоте.

Феня – одна из подружек, что стояла плечом к плечу с Кристиной, услышала разговор сестер Вятко и тоже обратила свое внимание на, кажущимися ей призраками животных. Разглядев в темноте ближайшего коня, на которого падал свет от костра, убедилась в правдивости слов подруги и перестала трястись от страха.

– На до же, Христя. Я бы в жизни не поняла, что кони их самые обычные.

Кристина только хмыкнула:

– У страха глаза велики… Я сама сообразила, что никакие это не бесы, как только услыхала, как от них потом разит, а не смрадом из баек, – горделиво заявила девица.

Шушукание подружек прервал один из воинов. Ему не понравилось, что из всей толпы всхлипывающих, запуганных дев, опустивших головы, выделялась компания болтушек, поэтому разбойник накричал на них, призывая к дисциплине на своем тарабарском, когда в начале этой шеренги появился его командир.

Тумэнбаши (генералом) войска кочевников оказался как раз-таки тем верзилой, с которым столкнулась Кристина и, который временно позволил ей понимать иноземную речь, водрузив на нее свой магический амулет.

Широкоплечий великан, что был почти на голову выше всех остальных варваров, шел вдоль шеренги из трясущихся девиц со сникшими головами, и что-то говорил воину, идущему рядом с ним. Прихвостень, что был не так крепок фигурой в отличие от своего главаря, из общей массы вытаскивал вперед указанных девушек. Никто из невольниц не понимал, что происходит, но было ясно, что среди отобранных варварами риднянок были только красавицы. По мере приближения темника в Кристине поднималось волнение, ведь больше всего она боялась, что ее могут разлучить с сестренкой. Оксана тоже чувствовала опасность и сжимала руку старшей сестры так сильно, что это даже причиняло боль.

– Христя, только не оставляй меня. Не дай им нас разлучить. Я не вынесу этого. – Всхлипывала младшая, падая на подкосившихся ногах.

– Не бойся, сестренка, я что-нибудь придумаю, но тебя в обиду не дам. – Успокаивала ее девушка, перебирая в голове все возможные варианты событий, но из-за волнения в голове только перекати-поле перекатывалось по кругу воронки из запутанных мыслей.

Ратник приблизился к Фени и указал на нее, подружка, повернулась к Кристине и тихо подвывая, взглянула на подругу с мольбой, словно видела в ней свою спасительницу. Но что могла сделать она? Чем могла помочь, коль сама оказалась в такой же ситуации, из которой не было выхода?

Когда давление на Кристину усилилось, и верзила стал напротив нее, девушка поняла, что в ней нуждаются ее сестра и подруженьки, и ей нужно что-либо сделать, чтобы спасти их. Но что?

Словно нерушимая скала стояла она перед неизвестностью и заставляла себя сделать хоть что-то, что изменит ход событий, но главное не стаять на месте в оцепенении, как смиренная лань перед смертью, готовая принять свою судьбу. Ее гордо поднятая голова и искрившиеся от правильного гнева глаза, привлекли внимание верзилы еще больше. Он снова улыбнулся одними глазами и что-то сказал своему ожидающему приказа помощнику, не отводя своего хищного взгляда от девушки. Подручный подошел к Кристине и упорными толчками выпихнул ее из общей шеренги вперед, вырвав ее из объятий сестры. Оксана, не желавшая выпускать Христю, но насильно разлученная с ней, зарыдала в голос, умоляя сестру не бросать ее одну одинешеньку. Замах хлыста от злыдня, разделившего двух единокровных родственниц, заставил девицу умолкнуть, захлопнув рот и лишь всхлипывать про себя.

В следующее мгновение Кристина, выделенная из основной массы риднянок, выставила руку вперед и заявила свое «нет!». Такой дерзости никто не ожидал и все смешки, шепотки и девичьи всхлипы моментально смолкли. Казалось, что даже хворост перестал трещать в костре, удивленный таким непокорством. Девушка, привлекшая внимание всего войска на этом не остановилась. Она сделала еще шаг вперед к амбалу, что по всем признакам был у этого смрада главным. Подручный, чье лицо было так же скрыто, как и у остальных, тут же схватился за рукоять своего оружия, но командир остановил его жестом своей огромной ладони. Тогда, не встретив препятствий, Кристина осмелела и указала на пояс верзилы, где хранился его магический предмет, позволяющий понимать любую речь и несколько раз сжав руку, дала понять, что ей нужен кулон.

Командир разбойников ухмыльнулся. Сбитый с толку таким нахальным поведением како-то иноземной соплячки, он неожиданно для себя растерялся и повиновался ей, ведь ему стало интересно, что скажет ему эта бесстрашная балбеска, а в том, что она была таковой у него не было никакого сомнения.

Раньше бы он пресек саблей такую дерзость по отношению к себе, располовинив осмелевшего идиота, но эта непредсказуемая выскочка с обезумевшими глазами, сверкающими в свете костров, своим отчаянным поступкам позабавила его тем, что хотя бы была лишь девчонкой, и, вместо отсечения головы, тумэнбаши решил узнать, что же ее сподвигло на такой рискованный шаг.

Варвар снова достал магический предмет, протянув ей, как бы негласно спрашивая «это ли ей нужно». Риднянка, не дожидаясь, когда кулон окажется в ее ладони, выхватила из его рук магический предмет и повесила на свою шею и вновь на несколько секунд погрузилась в эйфаричное состояние..

– Ты хоть знаешь, что за неповиновение тебя ждет наказание? Я предупреждал тебя, но ты как непокорная кобылица, так и норовишь скорее распрощаться с жизнью. – Сказал широкоплечий мужлан, с интересом наблюдая, что еще может выкинуть эта, по его мнению интересная девчонка.

У Христи, которая действовала больше не умом, а интуитивно, в голове опустело напрочь, а вот язык ее не был готов прибывать в тишине:

– Сегодня вы и так лишили меня всего: пошли против моих богов, убили моих родителей, моего жениха, убили всех, кого я знала и сожгли мою деревню прямо во время моей свадьбы у меня на глазах! – Заявила она сквозь зубы, метая искры своими кошачьими глазищами. – Думаешь я после этого буду держаться за жизнь? – Язвительно спросила гордая девица, внутри которой все клокотало от ненависти к этим варварам и жажды отомстить им.