Елена Амеличева – Неугомонная травница, или От любви лекарства нет (страница 29)

Труднее всего было засыпать. Я ощущала его руки на талии. Дыхание, обжигающее шею. Могла поклясться, что слышала храп — тот самый, что так бесил раньше. Балансируя на грани сна и яви, ловила эти отголоски близости с мужем, смаковала их, не желая выплывать из марева самообмана. Если бы можно было, осталась бы в нем.

Но во мне нуждались. Вся моя семья. Да и выжившие в кораблекрушении тоже. Местный лекарь оказался полным профаном. Умел лишь нарывы вскрывать да зубы драть. Такого и к свинкам для лечения подпускать опасно. Пришлось взять это в свои руки. Но все были только рады, несмотря на то, что я аптекарь и травница, а не доктор. Так что обязанностей прибавилось. Это съедало время и помогало жить дальше. Если бы просто осталась одна на один с болью утраты и днями, что можно проводить в печали, ничего не делая, с ума бы сошла, точно.

Вот и сейчас я раскладывала полотно для перевязок на просушку в одной из комнат, что Малденр выделил для «работы». Тут пахло, как в аптеке, и мне нравилось здесь находиться — будто дома.

— Марьяна, — собственное имя царапнуло слух.

Я обернулась и посмотрела на демона. Он никак не хотел звать меня Мари, как все, сколько ни просила. Было странно, привыкнуть не получалось. Ни к имени, ни к нему самому. Странный лунный взгляд мужчины всегда блуждал следом за мной, когда он был рядом, много раз ловила себя на этом ощущении. Каждый волосок на коже вставал дыбом, по позвоночнику пробегала когтистая россыпь дрожи, будто ледяные шарики, покрытые шипами, целой горстью щедро сыпанули за шиворот.

— Слушаю вас, милорд Малденр, — отозвалась, отложив корзину с постиранным полотном.

— Десмонд, — поправил он, приучающий звать его по имени.

— Тогда я — Мари, — напомнила ему.

Усмешка легла на мужские губы.

— Марьяна, у меня сюрприз для вас, — донеслось в ответ.

Ехидина копытная!

— Пойдемте, — он открыл дверь, пропустил меня и зашагал на второй этаж.

Еще одна дверь, проглотив большой ключ, со скрипом отворилась.

— Вот, — довольно провозгласил демон, отойдя в сторону.

— Что это? — пробормотала, войдя внутрь.

Глаза разбежались. Тут были и аптекарские «приблуды», как это называл Габи, и куча снадобий, сырье для лекарств, столики с утварью и… Да чего тут только не было! Даже саквояж лекаря со всеми инструментами!

— О, нет слов, спасибо, милорд Малденр! — выдохнула пораженно, застыв посреди этого великолепия.

— Жаль, что так долго, доставка заняла уйму времени, не ожидал, что затянется, — отозвался он. — Дорожная распутица из-за бурь и ливней повлияла. — Зато теперь у вас есть все необходимое для работы.

— Очень вам благодарна! — с признательностью глянула на него. — Этого так не хватало.

— Рад, что вы довольны. Хотел вас порадовать, — лунный взгляд непонятно блеснул. — Не буду мешать, осваивайтесь. Возьмите, — протянул ключ.

Я взяла его, нечаянно коснулась мужских пальцев и быстро отдернула руку. Глаза демона полыхнули огнем. Быстро отступив, прижалась поясницей к столу. Малденр нахмурился и, положив ключ на столик, ушел.

Что это было? Я рассеянно проводила его взглядом. Такой странный. Сначала он меня пугал. Но потом поняла, что хозяин замка вовсе не злой. Под недружелюбной личиной надменного красавца скрывалось вполне доброе сердце. И хотя он часто язвил, даже хамил, ничего плохого от него я не видела. Только помощь и сочувствие, хоть и выраженное подчас грубовато и неуместно.

К такому человеку просто надо было привыкнуть. И я, кажется, уже начинала привыкать.

— Это просто сказка! — восхитилась Марта, когда я похвасталась лабораторией пополам с клиникой. — Вот уж не ожидала такого от нашего Буки.

Букой она прозвала демона, которого побаивалась.

— Кажется, он к вам чувства испытывает, миледи, — служанка улыбнулась.

— Не говори ерунду, — отмахнулась я, с любовью перебирая мензурки.

— Почему ерунду-то сразу? — она подошла и стала мне помогать. — Все видят. Давно шушукаются, что у лорда Малденра зазноба появилась.

— Я в трауре по мужу, если ты не заметила! — резко оборвала ее. — Хватит таких намеков. Чтобы больше этого не слышала.

— Простите, — Марта вздохнула.

— И ты прости, — моя вспышка рассеялась, как местные тучи, что налетают, закладывают все небо разом, потом выливаются ливнем, словно кто-то их с силой выжал, и тут же рассеиваются, как ни бывало. — Прости, что накричала.

— Имели право, — женщина кивнула. — Кстати, я по бумагам-то вашим разузнала, — сообщила, понизив голос. — Ну, по купчей на предъявителя.

— И что? — сердце екнуло — нутром чувствовала, что это важно.

— А то, что документ тот означает право собственности, но не на замок и прилегающие к нему земли имения.

— Но на что тогда? — мои пальцы замерли над мензурками.

— На участок земли неподалеку от владений демона. И знаете, что на нем? — служанка прищурилась.

— Откуда мне это знать?

— Вы не поверите, там лес! Густой говорят, непролазный, коли заплутаешь, дороги назад не найдешь.

— Зачем моему отцу было покупать лес в колониях демонов? — пробормотала я, ничего не понимая.

— Сама ума не приложу, — кивнула Марта. — Но если хотите, можете попытать милорда об этом лесе. Местные говорят, он не зря носит имя их рода. Легенда даже, вроде как, какая-то есть. Но никто ее не помнит уже, такая она давняя.

Час от часу не легче. Я вздохнула, закрыв ящик с мензурками. Теперь еще и какие-то сказки демонов в мою жизнь проникают без спросу. Будто мало было того, что стряслось в последнее время. Но если это как-то связано с мачехой, надо разузнать, надо. За мной должок к этой мерзавке. И я его ей отдам, непременно, только дайте срок!

Глава 41

Легенда

— Не помешаю? — спросила, подойдя к демону, что стоял около жарко растопленного камина, играющего тенями у него на лице.

Смотрелось красиво и мрачно, с готической ноткой — так выглядит луна, что выглядывает ночью из-за темно-фиолетовых облаков, высвечивая все небо фосфоресцирующим сиреневым.

— Нет, конечно, — мужчина посмотрел на меня. — Просто смотрю на огонь, он завораживает. Что-то случилось? Габриэлю нездоровится?

— Напротив, местный климат на него положительно влияет. Как ни странно, — меня саму это удивляло, но после того, как мы поселились в замке, брат Себастьяна значительно окреп.

У него даже голос начал ломаться, а на подбородке проклюнулась первая щетина — редкая, пока что пушистая, как первые колючки на растущей веточке сосны. Она делала его еще больше похожим на моего мужа, и я подолгу замирала, глядя на парня, играющего с Милли, Виви и Эллиоттом. Походка, мимика, даже смех — все это до боли напоминало Себастьяна, заставляя сердце обливаться кровью. И все же хотелось смотреть и смотреть, пусть и через страдание. Ведь это все, что мне осталось — лишь отголоски.

— Действительно, странно, — отозвался Малденр. — Обычно на побережье выживают только самые сильные — и телом, и духом. А что у него за недуг, простите за любопытство?

— Магический потенциал растет быстрее, чем успевает адаптироваться тело. Так говорил мой супруг.

— Но Габриэль же маг, кажется? — озадаченно изогнул бровь.

— Знаю, такое бывает обычно у драконов, — кивнула. — Но Габи тоже не повезло столкнуться с этой проблемой.

— Очень, очень странно, — пробормотал мужчина.

— У вас тут много странностей, — я использовала его фразу и перешла к главному. — Недавно слышала о какой-то легенде, связанной с вашей семьей.

— Их больше сотни, — отмахнулся демон, скривившись. — Мои предки вечно вляпывались в какие-то истории. А потом об этом складывали нелепые сказки, что обрастали самыми неправдоподобными подробностями. На вашем месте я не стал бы верить таким слухам.

— Я слышала о загадке леса Малденр, — «пошла в лобовую».

— Ах это, — он кивнул. — Да, там мрачная легенда.

— Расскажете?

— Зачем вам это? — с подозрением глянул в мое лицо.

— Любопытство взыграло, как у всякой женщины, — пожала плечами.

— К обычным женщинам вы не имеете ровным счетом никакого отношения, — пробормотал мужчина.

— Это было оскорбление? — решила играть нечестно и использовать против него чувство вины.

— Вовсе нет. Простите, Марьяна.

— Прощу, если расскажете ту легенду.

— Это скорее сказка.

— Все равно интересно.