Эль Кеннеди – Thornbird (страница 26)
Я тоже отодвигаю свой стул.
— Мне пора.
— Нет... — начинает Эверетт, но я уже на ногах. Он вздыхает и тоже встаёт. — Я провожу тебя до дома.
— Тебе не нужно...
— Я хочу, — перебивает он, и мы направляемся обратно к тропе.
Какое — то время мы снова идём молча. Он слишком близко, и это не очень комфортно. А может, дело в том, что у него такие широкие плечи, что его тело почти касается моего.
Примерно на полпути к дому Шипли Эверетт искоса смотрит на меня и говорит:
— Вот в чём дело, Близнецы.
— Мне не нравится это прозвище.
— Да, нравится, — говорит он, и чёрт бы его побрал, он прав. Оно мне действительно нравится. — В общем, дело в том, что я прожил в этом городе всю жизнь. Я знаю всех. Буквально всех, и это не преувеличение. Ты представляешь, как это скучно — знать всех? — Он издаёт драматический стон, а затем одаривает меня игривой улыбкой. — Мне нужна новая кровь. Мне нужна ты.
Я смеюсь.
— То есть я для тебя всего лишь новая кровь? Развлечение?
— Не — а. Я шучу. Но ты кажешься крутой. С тобой легко. Я просто хочу узнать тебя получше.
Во мне застревает нежелание. Позволить ему узнать меня — худшее решение, которое я могла бы принять.
Но... может, ничего страшного не случится, если я узнаю его немного лучше.
— Твой отец мне очень нравится, — говорю я.
Он моргает от внезапной смены темы.
— Да? Он ничего, наверное.
— А что насчёт твоей мамы? Ваши родители в разводе?
Его улыбка не совсем исчезает, но ямочки — да.
— Она умерла, когда я был маленьким.
— О. Мне жаль.
— Спасибо, но это было давно. Моему отцу было нелегко растить нас одному. Ну, ты видела мою сестру. — Он сухо смеётся. — Но у нас всё хорошо. Ты тоже потеряла маму, да?
Моё горло сжимается, пока я подкармливаю его историей, которую придумала Мэгги.
— Она погибла в автокатастрофе.
— Чёрт. Это тяжело. Мне тоже жаль.
В его голосе слышится неподдельная искренность. Он не похож на типичного качка, популярного спортсмена, каких я знала в Аллентауне. Он кажется таким искренним, что я не могу не придвинуться к нему поближе. Эверетт замечает это, и на его лице появляется озорная улыбка.
— Так что мне нужно сделать, чтобы убедить тебя пойти со мной на свидание? Может, снять футболку, чтобы подсластить сделку?
У меня отвисает челюсть.
— О боже. Пожалуйста, не надо.
Он запрокидывает голову и смеётся, и я не могу сдержать улыбку, потому что этот парень не только симпатичный и приземлённый, но ещё и довольно забавный. Полный комплект. Неудивительно, что девушки сходят по нему с ума.
Я придвигаюсь еще ближе, облизываю губы, и он тоже подается вперед, повторяя мой жест. Он собирается меня поцеловать. От этой мысли у меня учащается пульс.
Но затем реальность обрушивается на меня, заставляя поспешно отступить. Я не могу этого сделать. Я не могу слишком сближаться ни с кем в Старлинге.
Я стараюсь говорить непринуждённо.
— Так, э — э, чем ты собираешься заниматься после выпуска?
Он прочищает горло, снова проводя рукой по волосам. Я начинаю замечать, что он делает это, когда неуверен в себе.
— Э — э, я? Поступаю в Алабаму.
— Правда?
— Ага, полная стипендия за футбол, — говорит он со скромным пожиманием плеч. — А ты?
— Я не думаю, что колледж для меня. Я, наверное, буду путешествовать.
— Вернешься в Европу? — Он, кажется, очень заинтересован в этом. Во мне. Это такой приятный контраст с Марко, что я не могу не хотеть большего.
— Я подумываю о том, чтобы попутешествовать по стране с камерой. Посмотрим, куда меня занесёт.
Он смотрит на меня, выглядя слегка озадаченным. Это тревожит.
— Что?
— Ничего. Извини. Я просто подумал, какая ты крутая. Хотел бы я быть таким же смелым. — Он снова останавливается, преграждая мне путь. — Но насколько ты на самом деле смелая?
Я подозрительно смотрю на него.
— Что это значит?
— Если бы ты была по — настоящему смелой, ты бы пошла со мной на свидание завтра вечером. Хочешь увидеть страну, да? Ну, почему бы не начать со Старлинга во всей его красе? Обещаю, я отведу тебя в самое крутое место в городе.
Я не убеждена.
— И где же оно?
Он поджимает губы, «застёгивает их на молнию» и выбрасывает ключ. Я сверлю его взглядом.
— Это значит «да»? — подначивает он.
Проходит несколько секунд, прежде чем я неохотно отвечаю. Это не самый восторженный ответ, но другого он не дождётся.
— Ладно.
Глава 13
— Ты должна рассказать мне всё! — умоляет Жасмин на следующий вечер, когда я делаю причёску перед зеркалом в нашей спальне. — Куда, он сказал, он тебя повезёт?
Я пожимаю плечами.
— Он не сказал.
— Наверное, на озеро. Туда все ездят, чтобы потрахаться.
— Я не собираюсь с ним трахаться.
Она падает на кровать и переворачивается, чтобы посмотреть на меня.
— Ха. Как будто ты сможешь устоять.
Я даже не хочу об этом думать. Я и так достаточно нервничаю.
Я смотрю на своё отражение, чувствуя себя абсолютной самозванкой. Как, чёрт возьми, это свидание может быть хорошей идеей? Я скрываю не пару секретов — я скрываю целую жизнь. Любые отношения, построенные на лжи, обречены на провал, и внезапно я жалею, что вообще согласилась пойти с ним. Это не может закончиться хорошо, и я была глупа, раз думала иначе. Это как держать в руке стеклянный шар, смотреть, как на нём появляется крошечная трещинка, и убеждать себя, что он в конце концов не разобьётся.