Эль Бланк – Его добыча 2 (СИ) (страница 63)
Так же внезапно, как заговорил, эдаити и замолчал, резко обернувшись назад. Совершенно синхронно с этим его колени обхватили детские ручки, и из-за спины мужчины раздался тоненький голосок:
– Папа вернулся…
И столько пронзительного очевидного детского счастья было в этом возгласе, что лично я вздрогнула – даже сонливость немного отступила, сметённая силой эмоций. Внимание всех эдаити сконцентрировалось на ребёнке, которого их немного растерявшийся собрат осторожно вытянул вперёд.
– Миха! – Ирис суетливо подскочила к малышу. – Что же ты не спишь? Так поздно уже…
Как и взгляды других взрослых, голос девушки был расстроенным. Она с усилием старалась оттянуть малыша от ног эдаити, за которые ребёнок продолжал цепляться.
– Проснулся попить и увидел в окно папу…
Малыш, на вид лет четырех-пяти, тянулся к Заку, лицо его сморщилось, грозя разразиться рёвом. Я наблюдала за ним – таким маленьким, щуплым, с копной спутавшихся волос, в длинной бурой тунике, подвязанной поясом, – и не могла отвести глаз. Как давно я не видела маленьких детей!
Вот оно – то, что является признаком жизни: потомство. Люди на этой планете реально живут – у них рождаются дети! Словно до появления этого малыша я так до конца и не верила в реальность Лилии и приоткрытой ею завесы тайны с выжившими колонистами.
– Миха, отправляйся спать, – принялась увещевать малыша Лилия. – Разве же это папа? Не похож он вовсе… Папа не вернётся, он улетел к духам предков.
Но ребёнок не слушал и с воем тянулся к Заку.
– Разве же ты помнишь своего отца, – тормошила его Ирис.
– Это он! – возмущённо выпалил мальчик.
Крик заставил меня опомниться, а заодно сообразить: со стороны эдаити наблюдалась абсолютная тишина. Они не просто молчали, они даже не шевелились. Только их взгляды с явным ошеломлением фиксировали каждое движением ребёнка. И тут я сообразила: эдаити прежде не видели детей…
Проняло этим воплем и Зака – он медленно присел рядом с мальчиком, позволив ему всё же ухватить себя за руку. И малыш успокоился.
– Сынок, – от ближайшей к нам капсулы спешно подбежала женщина. – Зачем ты убежал?
Она была старше Ирис, лицо её чуть припухло, выдавая недавний сон, волосы в длинной косе растрепались.
– Кто это такие? – стоило ей подхватить ребёнка на руки, как жительница общины обвела нашу группу шокированным взглядом, невольно попятившись: откуда здесь незнакомцы?! Да ещё в таком количестве?
– Лайса, уведи ребёнка, – попросила Лилия. – Миха спросонок принял этого мужчину, – она махнула рукой на Зака, – за своего отца, Сирона. Что до них, то завтра вместе со всеми узнаешь подробности. Скажу лишь, что это выжившие с того корабля, чьё падение мы видели с месяц назад.
Глаза женщины округлились, какое-то время она в полном смятении переводила взгляд с одного эдаити на другого, крепко прижимая к себе сына. Особенно пристально рассматривала она Зака: могло ли так случиться, что во внешности её мужа и этого эдаити имелись общие черты?..
Мои спутники в ответ с не меньшим потрясением взирали на них…
Мысленно я застонала: материнство, отцовство – это тоже совершенно незнакомая сторона материального мира для эдаити. Но раз они столкнулись с обыденной человеческой жизнью, то теперь неизбежно увидят и эту сторону нашего существования. Важнейшую…
– Папа, папа, – упорствовал малыш, так и не выпустив из ручек ладонь Зака.
На эту самую серокожую когтистую ладонь его мама взирала в полном ужасе.
– У них синтезированные тела, – вмешался Соран, по-отечески похлопав женщину по плечу. – Очевидно, современные земляне на это способны. Такие тела прочнее настолько, что они смогли выбраться из болота и самостоятельно преодолеть лес.
Глаза Лайсы стали ещё шире, женщина неверяще охнула. Взгляд её потеплел…
– Надо спать, – наконец отмер Зак, строго обращаясь к мальчику. Говорил он с ним как с взрослым, но малыш неожиданно притих.
– И тебе, – широко улыбнулся он и потянулся к эдаити.
Обхватив мощную шею мужчины, неожиданно прижался к его лицу своей щекой. Лайса, удерживая мальчика на руках, вынужденно подступила вплотную к Заку. Но через мгновение, опомнившись, спешно отступила в направлении ближайшей капсулы, потянув за собой сына.
– Иди со мной, – Миха не желал выпускать на волю «добычу», дёрнув с места Зака.
Эдаити не сопротивляясь, словно в каком-то трансе, сделал шаг. Лайса немедленно суетливо отступила ещё на шаг. Так они и дошли до жилого блока. Втроём!
– Сирон погиб, когда Михе было три. Не успел вернуться под защиту пещер до наступления убивающего звука, – пояснила Лилия, прервав повисшее молчание. – Малыш, конечно, не помнит его толком. Разве что силуэт – он был рослым мужчиной. Со сна и обознался…
Все мы дружно уставились на захлопнувшуюся дверь жилого блока – Заку пришлось войти, ребёнок так и не отпустил его.
Как поступит эдаити? Я очень надеялась, что он невольно не напугает мальчика или его мать…
– Отложим общую встречу, – между тем предложил Григорий, обращаясь к Лилии. – Пусть наши гости отдохнут. У нас есть несколько свободных жилых блоков…
– Мы предпочтём остаться вместе, – отреагировал Орш, поворачиваясь к ближайшему навесу из плоских кристаллов. – Можем здесь лечь?
Соран, Лилия и Григорий переглянулись.
– Мы понимаем, что после пережитого, вы не хотите разлучаться, но помните: здесь вы в безопасности… – мягко начала она. – Будет ли удобно…
– Да, – прервал её Орш.
– И женщину оставите спать здесь? – захихикала Ирис, кивая на меня.
Прежде чем я открыла рот, намереваясь согласиться – спать на голой земле в компании похитителей уже не впервой, как Кин удивил:
– Трое подойдёт жилой модуль, чтобы сон был лучше. Полезнее!
Местные люди согласно закивали, пусть формулировка и удивила их. Эдаити разрешили разместиться на облюбованном ими месте, а меня Ирис поманила ближе к пирамиде из жилых корабельных кают. Кин пошёл тоже.
– Там есть вода и еда. Можно мыться, система сбора мусора и очистки воздуха тоже функционирует, – на ходу пояснила девушка.
Старые модели жилых кают я себе представляла, поэтому сложностей не ожидала. А за возможность поспать, наконец, на кровати и вовсе была готова отдать палец!
– Сестра, – не успели мы отойти и на пару шагов, как Ирис склонилась ближе, практически зашептав на ухо: – А тела на Земле синтезируют только для мужчин?
Понятное дело, я выглядела максимально похожей на обитателей пещер – землянкой. А все сопровождавшие меня мужчины одинаково отличались как от меня, так и от аборигенов. Что ещё оставалось подумать девушке? Но для меня это стало проблемой: следующим шагом, по её логике, станет разоблачение эдаити.
– Правильно, что это сделали, – пока я размышляла над щекотливым вопросом, моя спутница продолжила развивать мысль. – Эти тела явно совершеннее обычных, иначе бы они сюда не добрались. Женщины из экипажа погибли, потому что их тела обычные и не выдержали опасностей Золеры?
И как ответить, не солгав?.. От душевных противоречий и легкой заминки я покачнулась. Рот сам приоткрылся в долгом зевке. Мы уже подходили к модулю, Кин, отреагировав на моё состояние, подхватил на руки. Ухватившись за предлог, я с сонным видом опустила голову на его плечо: отосплюсь, тогда и буду давать разъяснения на свежую голову. Сегодня же… слишком много всего для одного дня!
Так на руках эдаити и перенёс меня за порог каюты, отведённой мне для ночлега. Но едва поставил на пол в центре помещения, как всё поплыло перед глазами. И дело было не в усталости, это навалились воспоминания из прошлого…
Словно не было космической станции с таинственными подопытными, не было похищения, побега и аварии на страшной планете. Всё такое… по-человечески организованное и понятное, знакомое… почти дом: кусочек Земли. Сердце защемило от грусти, но тут же на плечи опустились ладони Кина, разворачивая к себе.
– Троя, а откуда берутся дети? – с вдумчивой серьёзностью, сосредоточенно нахмурившись, вопросил Кин, выдавая свои, такие отличные от моих, мысли.
Вот оно! В груди похолодело: встреча с мальчиком произвела на эдаити неизгладимое впечатление. Без последствий это не пройдёт…
Спешно оглянувшись, поняла, что не заметила, как ушла Ирис. К счастью, вопроса Кина никто больше не услышал.
– Дети рождаются. Мы, люди, относимся к живородящей категории живых существ.
Спешно отговорившись, я попыталась прошмыгнуть мимо Кина к встроенному санитарному блоку. Но не тут-то было: меня ловко перехватили и вернули на прежнее место.
– Мы, эдаити, теперь тоже?
– Сложно сказать, – постаралась я выдержать максимально нейтральный тон, обратив всё в шутку. – Вы наукой еще не изучены… Инструкции по использованию не прилагалось.
– Тогда мы сами должны изучить себя, – нашёлся Кин с поспешным решением на мою несчастную голову.
– Ну-у, наверное… Это и так случится… постепенно.
Если выживут!
– Разберёмся сейчас! – в неумолимой и категоричной манере эдаити возразил Кин.
– Нет, – упёрлась и я, из опасения в полусне наболтать лишнего. – Сил нет. Можем отложить до завтра?
О собственных мыслях не переживала – в голове было пусто.
– Хорошо, – Кин на удивление покладисто согласился. – Ответь на два вопроса и можешь спать.
– Каких? – Я с подозрением уставилась на мужчину. Ощущение, что брожу на самом краю пропасти, не покидало.