Эль Бланк – Его добыча 2 (СИ) (страница 58)
– Понимали, что там ловушка?
– Да.
Ноздри Трои затрепетали, реагируя на растекающийся по пещере аромат жареного мяса. Невольно сглотнув, она подтвердила мои подозрения: её не удосужились накормить в плену. Это нисколько не добавило мне терпимости в отношении преследователей!
Осторожно высвободив ладонь из женских волос, одним движением оказался на ногах и отправился за едой для своей добычи. Голодать ей не позволю! Рядом со мной Троя всегда будет обеспечена пищей.
– Ешь.
Едва первый готовый кусок мяса оказался в её руках, как Троя буквально накинулась на него, демонстрируя повадки голодного эдаити. Мне же захотелось немедленно переловить в этом лагере всех, начиная со странного лидера и заканчивая последним воякой, и выпить всю их жизненную энергию!
В материальном теле, это, увы, нереально. Если только… растянуть удовольствие надолго?
Впрочем, вспомнив реакцию Трои на сегодняшнее столкновение собратьев с военными, понял, что не обрадую её своим аппетитом. А хотелось именно радовать…
От неожиданной мысли я сам встрепенулся, словно ощутил невидимый хлопок по затылку.
Вот это новость!
В полутьме, наблюдая за тем, как, едва жуя, добыча глотает куски жареного мяса, сам ощутил голод. Только вот совсем не материальной пищи мне сейчас хотелось… Скрытый за сомкнутыми губами язык задвигался, реагируя на сильнейшую потребность смахнуть мясной сок с губ и подбородка женщины.
Сдержать порыв я и не подумал. Улучив момент, когда Троя, проглотив очередной кусок, потянулась за другим, перехватил её подбородок. Миг – и к приподнятому лицу устремились мои губы.
Смакуя, поначалу медленно, подбирая каплю за каплей, мой язык очертил контур женского рта. Троя замерла, глаза её широко распахнулись, а зрачки расширились. Сердце добычи вновь затрепетало, но совсем не так испуганно, как билось недавно. Она медленно выдохнула, позволяя мне ощутить жар своего дыхания…
Глаза закрылись сами собой, усиливая концентрацию на ощущениях. Так… вкусно… В практическом смысле вкусно…
Мои губы, отринув недавнюю осторожность, уверенно пленили рот Трои. Вкус добычи смешался с привкусом мяса. Мягкость и податливость женских губ совершенно обезоружили – вдруг я сам впал в забытьё, перестав слышать и реагировать на окружающий мир. Только прикосновения. И поцелуй…
Стоп!
Что это? Что насторожило? Снова этот отдаленный звук. Шорох? Точно шаги!
С ощущением разочарования резко отстранившись, я замер, прислушиваясь к сигналам тела. Острый слух позволил уловить едва слышный скрежет камней друг о друга. Словно по ним кто-то ступал!
Бесшумные в своих действиях, вскинулись все эдаити, реагируя на звук. Лишь Троя, наконец расслабившись после еды и поцелуев, безмятежно смотрела на меня, не подозревая о приближении… Кого?
Действовать с шумом и суетой – не про эдаити. Все мы приготовились к встрече с любой угрозой, но внешне это никак не проявлялось. Мне же и вовсе не хотелось напугать Трою резкими необъяснимыми манёврами, она только-только успокоилась.
Сканирующая волна, которую я, как и остальные собратья, направил в сторону источника шума, вернулась со слабым отражением… нечёткой пульсации. Никакой конкретики, нечто непонятное. Но! Мы такую уже ощущали прошлой ночью, когда пытались «прощупать» эти ходы. В тот момент изучить её возможности не было, но сейчас…
С этим все мы были согласны: слух уверенно подсказывал – приближается достаточно крупное существо. Но как оно может иметь настолько незначительный энергетический потенциал?
Синхронно мы впились глазами в тёмный проход, оттуда ощущался слабый поток энергии. Существо даже если и кралось, то безуспешно – его выдавало дыхание. Да и шаги раздавались всё отчётливее, позволяя определить, что оно… двуногое, судя по ритму.
Троя наконец заметила, что общее внимание сконцентрировано на дальней стороне пещеры, и тоже обернулась, щуря глаза и старательно всматриваясь.
– Что там? – её шёпот был единственным в тишине пещеры. Именно поэтому прозвучал громко, эхом отразившись от стен. Тут же она озвучила и первое предположение: – Хищник?!
– Не дум… – начал было я и осёкся, увидев наконец незваного визитера.
Что?! Откуда?..
Из темноты на зону, слабо освещённую догорающим костром, но всё же дающим достаточно ещё света, чтобы и Троя смогла увидеть, ступила нога…
– Ой… – резко вскрикнула моя добыча, от изумления замерев на месте и выдохнув уже тише. – Кто-о это?
В следующую секунду, не отрывая взгляда от так неожиданно появившейся перед собой особы, Троя заёрзала, сдвигаясь назад.
Это точно была женщина. Подобная Трое физически, разве что со значительно более изношенной оболочкой. Все мы с одинаковым непониманием рассматривали визитёршу: откуда она здесь? Даже если предположить коварный манёвр противника, как она смогла приблизиться с внутренней – глубинной – стороны?
Наши ментальные щупы не зафиксировали других входов и выходов из этих подземелий, но и визитёршу мы обнаружили слишком поздно… За этим снова крылось что-то, способное нейтрализовать силу сознания эдаити?..
Ещё странность – одежда на незнакомке была не из ткани, а из какого-то иного… тёмно-бурого материала? Именно она блокировала наши исследующие пространство сканирующие волны, выдавая лишь слабый отклик жизненной энергии от неприкрытых участков тела – лица, шеи и кистей рук.
Теми же вопросами были озадачены мои собратья – я чувствовал их попытки разобраться и понять необъяснимое. Однако строить предположения, не имея данных, – бессмысленно, потому мы просто ждали следующего шага незнакомки, готовые в любой момент её обезвредить.
На какое-то время в пещере установилась абсолютная тишина: мы, включая и Трою, не сводили с женщины изучающих взглядов, она в свою очередь с явным напряжением на лице рассматривала каждого из нас. Взгляд её вновь и вновь возвращался к моей добыче, и когда она заговорила, то обратилась именно к ней.
– Вы же понимаете меня?
Троя, помешкав, кивнула.
Мы же с собратьями отметили для себя ещё один аспект, несомненно важный для всех материальных и оказавшийся безразличным для нас. Звуки, которые используются для обозначения, мы одинаково понимаем, воспринимая связанные с ними образы. Даже если они произносятся на разных «языках».
– Как хорошо, – незнакомка переступила с ноги на ногу, бросая на меня и собратьев насторожённые взгляды. – Вчера, когда они, – жестом она указала на эдаити, – появились в наших пещерах, то только молчали. Но сегодня среди них есть ты. И мы услышали речь. Поэтому я решила, что мы должны проявить себя, вступив с вами в контакт.
– Но… кто вы?
Троя отвечала замедленно – в её мыслях преобладали растерянность и неверие. Мы же отметили очевидный факт собственного упущения: некто разумный был так близко, но мы этого не заметили, полностью сосредоточенные на внешней угрозе! Вновь материальный мир указывал нам на ошибочность излишней самоуверенности.
– Мы – потомки одной из экспедиций, организованной Землёй и достигшей планеты. Третье поколение выживших, если точнее. Мы не ожидали, спустя столько лет, увидеть в наших пещерах кого-то ещё, тем более человека. А они?.. – женщина замялась, явно волнуясь, и осторожно указала на нас. – Кто это? Это же не… люди?
Но её действия оказались направлены на меня: развернувшись корпусом и подавшись ближе, Троя просунула свою руку под мою, обхватив за локоть. Демонстрация близости? Доверия?
– Мм… – она не сразу нашлась со словами, явно всё ещё с трудом веря в реалистичность происходящего и стремясь избежать конкретики. – Люди научились искусственно выращивать тела. Те, кто со мной, как раз с такими телами. Не бойтесь их, они не причинят вреда.
Впрочем, на последних словах её голос неуверенно дрогнул, а мысленно она взывала уже явно ко мне:
Поймав взгляд Трои, я моргнул: да, не станем.
Если эта женщина и те, кто с ней, не затронут наши интересы, то нет смысла в их истреблении. Их энергия нам не нужна, а сама незнакомка и информация, которой она обладает, могут оказаться полезными.
– Вас много? – вернулась к первоначальной теме Троя. Этот вопрос интересовал и нас. – Удивительно вообще встретить тут выживших. В Конфедерации считают эту планету непригодной для жизни людей. Экспедиция, направленная сюда, пропала бесследно, а переселенцы, которые попытались приземлиться, отправили послание с предупреждением… – Спохватившись или устав смотреть на женщину снизу вверх, Троя заговорила торопливо: – Садитесь же, чего стоять? Расскажите, как получилось, что кто-то выжил?