Эль Бланк – Его добыча 2 (СИ) (страница 42)

На мой взгляд, это было совсем не главным, но тратить время на обсуждение я не желал. Одним движением подняв Трою на ноги, посоветовал:

– Старайся не отходить от Риш.

Ещё один эдаити, с кем она установила некий контакт, и я даже готов был мириться с этим фактом. А вот с Игерем, с кряхтением поднимающимся на дрожащих ногах, мириться не хотелось. Потому я лишь бросил ему не глядя, ловко крепя к телу Трои знакомый рюкзак, в который Щег по моей просьбе уже засунул жареную еду и одну емкость с водой:

– Можешь остаться здесь и дождаться… подмоги. То, чего ты так жаждал.

Сколько раз начиная с момента отстыковки угнанного от станции транспортника штурман молил о таком вот «спасении» своими.

– Я всё поняла! – Троя не сводила с моего лица серьёзного взгляда, предварительно предупреждающе посмотрев на собрата.

Мысленно я одобрил её поведение: она сильнее многих… своих соплеменников, конечно. Верно восприняла поставленную задачу, спорить и не подумала, больше того – отчаянно старалась совладать с волнением. Последнее получалось не очень, но хотя бы её ноги и голос не дрожали.

– Двигаться эдаити будут опять… быстро, – предупредил о последнем, вспоминая её реакцию на наш забег. Нести женщину я поручил лично Щегу.

– Спасибо. – Троя умудрилась перехватить мою ладонь. То есть я позволил ей это, заметив целенаправленное движение. – Спасибо, что снова пытаетесь спасти нас. Не думай, – она запнулась, покраснев, – что я этого не понимаю.

«Но понимаю, что вам это в принципе не нужно: мы – лишь обуза…» – её мысли, как обычно, были куда красноречивее.

– Благодаришь их?! – зашипел Игерь, ковылявший по пятам за Троей. – Не устрой они всю заваруху, мы бы об этом кошмарном месте не узнали, проживая свои жизни тихо-мирно.

На этот раз добыча не успела развернуться и закрыть ему рот – пленник получил в лоб щелчок от меня. Я сделал это стремительно и чётко, не оглядываясь, пусть и слегка, но мужчина немедленно рухнул на песок, схватившись обеими руками за голову. Словно боялся, что она расколется надвое…

– Мы разберёмся с этой проблемой. Затем я заберу Трою.

Не позволив женщине оглянуться на шёпотом изрыгающего проклятия Игеря, я уверенно коснулся её порозовевшей щеки ладонью. Такое во всех смыслах приятное соприкосновение…

«Готовы», – пришла мысль Щега и точно такие же от остальных эдаити, которые были заняты подготовкой женских особей к эвакуации.

Мгновения мысленного ответа я потратил на… поцелуй. Сам не понял: то ли дело в выражении глаз Трои, то ли в ощущении растекающегося жара по поверхности её кожи, то ли в аромате, усилившемся при повышении температуры тела, но я разрешил себе не сдерживаться. И вновь испытать это вдохновляющее и побуждающее к большему прикосновение…

Реакция тела оказалась молниеносной, неизменно острой и призывно-алчной. После такого невозможно не вернуться… Зрачки Трои расширились, затянув чернотой карие радужки. Не ожидая поцелуя, она охнула, но оттолкнуть попытки не сделала!

Я же, отслеживая, как собрат, под моим пристальным взглядом действуя немного скованно, подхватывает на руки Трою, сделал шаг в направлении своей группы. И тут же все те, кого я выбрал для защиты неприспособленных особей, понеслись, с места бросившись соревноваться с ветром. И Игеря кто-то из «просвистевших» мимо подхватил за ворот уже изрядно потрёпанного скафандра.

Уводя свою группу, я одновременно контролировал и перемещение Щега, прислушиваясь к мыслям моей добычи.

«Разберутся? Проблема? И всего-то?! Он вообще нормальный? Все они?! Нет, точно, мозги у эдаити набекрень – никакой связи с реальностью! – она беседовала сама с собой. – Увижу ли я его? Выживет ли вообще хоть кто-то? Щадить их точно не будут. Это тот случай, когда никому не нужны неуправляемые пленные! Свидетели, впрочем, тоже… – Троя вновь представила себе «рой» маленьких кораблей на горизонте. – Сказал, что придёт за мной? Ха!»

«Самонад…»

«…почем…»

«отчаян…»

Связность из мыслей Трои пропала, остались лишь обрывки слов, а я понял – группа Щега практически достигла леса с его поглощающими сигнал кристаллами и экранирующим силу эдаити минералом в подземной породе. И теперь уже окончательно сконцентрировался на приближающихся объектах.

А они приближались быстро!

Маленькие манёвренные корабли действительно, как мы и рассчитывали, обогнув кристаллические заросли, разделились. Четыре из семи теперь преследовали группу Орша, уходившую к болоту и начавшую проваливаться в топь.

Враг быстро сообразил, что противник быстро станет для него недостижим, и потому мешкать не стал – корабли открыли огонь, даже не успев приблизиться на удобное для поражения цели расстояние.

«Дальность стрельбы невелика, а в этой странной жиже разряды замедляются и зона поражения сводится к минимуму, – обобщил наши наблюдения собрат. – Их можно избегать, всего лишь опускаясь на дно».

«Только не дайте им понять, что это так. Заблуждения противника – самое большое преимущество. И уводите их дальше в болото, вынуждайте снижаться, пока не появится шанс воздействовать силой эдаити и потопить», – откликнулся я, с неудовольствием отмечая – мою группу пытались догнать всего три корабля. Оршу повезло куда больше!

Ощущения, накрывшие после перехода через разрыв многомерности в физический мир, когда мы ещё в своём прежнем состоянии впервые наткнулись на объекты этого мира, разрушали их в бесконечном множестве, поглощая чистую энергию и упиваясь её доступностью, вновь вспыхнули в памяти.

Увы, заточённые в материальных телах и ограниченные в объёмах энергии, которую способны усвоить, сейчас мы подобное проделать не могли. Но и противник, находясь так далеко от своей основной базы, вряд ли мог наращивать силы и получать ресурсы. Выходит, нам надо лишь уничтожить имеющиеся корабли… один за одним!

Небо прорезали вспышки выстрелов. Перед нами встала куда более сложная задача – лавировать, уклоняясь от пронзающих воздух обжигающих лучей и разлетающегося каменного крошева, перепрыгивать через рытвины и воронки открытой местности, одновременно сохраняя скорость и направление движения. А ещё анализировать действия врага, учитывая его ходы и определяя цели, которые поставили себе нападающие.

Мы бежали очень быстро, но не на пределе сил, стремясь подманить и оценить возможности врага. И результаты этого анализа оказались любопытными.

Обстрел явно шёл не на поражение. Большинство выстрелов делалось с опережением – воронки от ударов образовывались строго впереди или сбоку, преграждая путь и вынуждая нас уходить в сторону.

«Они нас выматывают», – деловито подтвердил мои выводы Орш.

«И отвлекают! – донеслось до нас сообщение Таса, оставленного в одиночестве на вершине холма. – В обход леса, совсем низко движутся два тяжёлых маломанёвренных транспортника».

«В каком направлении движутся? Ко мне или Оршу?» – бросил я, в очередной раз перемахнув через глубокую расщелину и разминувшись с плавящим на пути воздух лучом.

«К тебе, – доложил наблюдатель. – Скоро вы их увидите».

Действительно, на горизонте довольно быстро возникла громоздкая тёмная масса идущего практически у самой земли корабля. За ним второго…

«Что они задумали?» – в недоумении отвлёк меня вопросом Орш.

«Сейчас узнаем», – ответил я, бросаясь навстречу врагам. Важно действовать не только на опережение, но и непредсказуемо.

Мы приближались, лавируя и уклоняясь от пронзающих воздух зарядов, которыми нас по-прежнему пытались ограничить в манёврах маленькие корабли. Успеха определённо добились, потому что транспортники, которые явно намеревались разойтись и пролететь дальше, торопливо опустились на землю, едва пересекли границу леса и оказались над равниной.

Громкий лязг рухнувших пандусов, и рванувший из недр корабля десант…

Опрометчиво… И неосмотрительно.

Мы не умеем отступать, а повреждения, получаемые нашими телами, хоть и неприятны, но лишь незначительно снижали скорость нашего продвижения. Вскоре первые глупцы, рискнувшие выйти против нас, оказались совсем рядом…

Они сами подставили себя под удар. Мы лишь воспользовались их ошибкой, рачительно пополняя свои энергетические ресурсы. Сосредоточились на избирательном поглощении и уклонении…

При этом моё сознание привычно чутко улавливало посылаемые Тасом сообщения:

«Манёвры транспортников непонятны. Приподнялись, но не сдвинулись… Снова опустились… Опять поднялись… Начали отходить!»

Синхронно с этим десант, который всё это время атаковал, но упорно старался держать дистанцию, тоже сменил тактику, начав отступать к тому месту, откуда ушли транспортники. А маленькие корабли снова рванули в бой, подстёгивая нас с удвоенной силой.

«Ловушка!» – единственно возможное объяснение появилось сразу. Слишком уж явно нас вынуждали идти именно в этом направлении. Но что конкретно нас ждёт?

Настигнув очередную замешкавшуюся жертву, я бросил всю полученную от неё энергию на новую сканирующую волну. Равнина – не кристаллический лес. Здесь в почве нет поглощающего минерала. Потому с привычной лёгкостью сущность эдаити прошлась по интересующему меня месту, обнаружив под слоем вещества, имитирующего естественную поверхность, чужеродные образования.

Знакомые нам! Настолько хорошо знакомые, что сомнений не возникло.

Энергетические клетки! Вернее, платформы, внутри которых спрятаны механизмы, готовые активироваться и создать пленяющий непреодолимый каркас, едва мы окажемся над ними… Противник, отвлекая нас атакой, успел их выгрузить на поверхность планеты и замаскировать. Вот зачем «крались» большие грузовые корабли, заинтересовавшие Таса!